Глава 6. Не отпускай
Зимние месяцы пролетели для Полины в сумасшедшем, ослепительно-белом вихре. Город заваливало пушистым снегом, а жизнь в агентстве продолжала кипеть по своему строгому расписанию. Четвёрка стажёров стала практически неразлучной. В редкие получасовые перерывы между изнурительными уроками вокала и хореографии они сбегали на задний двор BigHit, чтобы, смеясь как дети, устроить весёлый бой в снежки. Джей, Хисын и Сонхун неизменно грели для неё баночный кофе из автомата, а после вечерних прогонов они всё так же кутались в тёплые куртки и бежали в свою любимую забегаловку, спасаясь от пронзительного ветра над шкворчащей сковородой пудэ-ччигэ.
В отношениях с Лёшей наступил период странного, звенящего перемирия. Всё как будто стабилизировалось: он по уши погряз в подготовке к выпускным экзаменам в школе, а все свободные вечера проводил со своей шумной и развязной районной компанией. Полина, наученная горьким опытом прошлых ссор, теперь сознательно шла на компромиссы. Она изо всех сил старалась обходить острые углы и вообще не затрагивала опасные для них темы - не говорила об агентстве, не упоминала парней-трейни и не делилась успехами на тренировках.
Внутри их пары установилось глухое, пугающее безмолвие, которое Поля кожей ощущала как затишье перед бурей. Атмосфера была фальшивой, натянутой до предела, словно тонкая струна, готовая лопнуть от малейшего прикосновения. Полина жила в постоянном ментальном напряжении, ожидая удара с любой стороны. Она не знала, что именно за буря её ждёт и откуда придёт беда, но её безупречная кошачья интуиция упрямо твердила: прежний мир вот-вот разлетится на осколки.
И буря действительно пришла. Только совсем с другой стороны.
Наступила долгожданная весна, растопив лёд и принеся с собой запах цветущих деревьев. В один из тёплых мартовских дней руководство BigHit и Belift Lab официально собрало всех трейни в главном зале. Атмосфера кулуарных слухов, согревавшая их в ноябре, наконец обрела реальные очертания. На огромном плазменном экране вспыхнул футуристичный, строгий логотип, а представители компании громко объявили на весь зал: кастинг в долгожданное шоу на выживание «I-LAND» официально открыт. Время тайных репетиций подошло к концу - наступил момент, когда каждому предстояло подать заявку и заявить свои права на мировой дебют.
Оглушительный анонс руководства заставил залы BigHit гудеть с утроенной силой. Тренировки теперь шли на износ, ведь каждый стажёр понимал: на кону стоит билет в то самое грандиозное будущее. Четвёрка проводила в агентстве практически все дни напролёт.
Шёл четвёртый час изнурительной тренировки по брейк-дансу и акробатике. В зале стояла удушливая жара, а музыка из колонок казалась оглушительной. Парни прорабатывали сложные элементы с упором на руки, и Джей раз за разом заходил на тяжёлую связку с фризом на полу.
Полина сидела у зеркала, делая небольшой перерыв и мелкими глотками пила воду. Её внимательный, кошачий взгляд был прикован к Джею. Она заметила это не сразу, но её спортивное прошлое в тхэквондо, где травмы были обычным делом, заставило её обратить внимание на детали. Каждый раз, когда Джей поднимался с линолеума, он едва заметно морщился. А когда он в очередной раз попытался опереться на правую руку, его пальцы дрогнули, и он резко перенёс вес на другую сторону, глухо зашипев сквозь зубы.
Джей быстро отвернулся, надеясь, что никто ничего не увидел, и начал судорожно тереть правое запястье, пытаясь разогнать боль.
Музыка стихла - Хисын пошёл переодеться, а Сонхун отошёл к администратору. Зал опустел. Джей остался стоять у стены, тяжело дыша и продолжая баюкать повреждённую руку.
Вдруг перед ним выросла хрупкая фигура. Полина подошла совершенно бесшумно. Она молча, без лишних слов, протянула руку и уверенно, но очень мягко перехватила его правую ладонь за пальцы.
- Поля? Ты чего? - Джей растерялся, попытавшись аккуратно забрать руку назад, но Полина держала крепко. Её огромные глаза смотрели на него строго и серьёзно.
- Джей, не крути головой и не пытайся строить из себя железного человека, - спокойным, авторитетным тоном лидера осадила она его. - Ты потянул запястье. Давно болит?
- Да нет, ерунда, просто потянул немного на фризах... - Джей смущённо отвёл взгляд, чувствуя, как его щёки начинают предательски гореть от её близости.
Поля ничего не ответила на его глупые оправдания. Она потянула его за собой к диванчику, усадила и сама опустилась рядом. Из своей спортивной сумки она с абсолютным знанием дела достала тюбик с профессиональной спортивной мазью-анестетиком и рулон эластичного бинта, который всегда носила с собой после своей травмы лодыжки.
- Руку давай, - скомандовала она, откручивая крышечку.
Джей послушно протянул ей запястье, чувствуя себя абсолютно обезоруженным. Полина выдавила немного прохладного крема на свои ладони и начала медленно, невероятно бережно втирать его в его кожу. Её пальцы - тонкие, но сильные и точные - массировали каждую связку вокруг его сустава. От тепла её рук мазь начала приятно согревать ноющую мышцу, и боль стала стремительно уходить.
Джей замер, боясь даже вздохнуть. Он смотрел на неё сверху вниз и чувствовал, как внутри него всё затапливает какая-то сумасшедшая, оглушительная нежность. Поля сидела, слегка закусив губу от концентрации, её длинные ресницы подрагивали, а черные струящиеся волосы мягко падали на плечи. Она заботилась о нём. Не для галочки, не ради красивого жеста - она искренне, всем сердцем хотела облегчить его боль. В этом была вся её суть: за колкой маской скрывалась самая заботливая и преданная душа.
- Сейчас сделаю тугую повязку, - тихо сказала Поля, не поднимая головы, и принялась аккуратно, виток за витком, обматывать его запястье эластичным бинтом. - Пару дней никаких нагрузок на кисть. На брейк даже не смей заходить, я лично хореографу скажу. Понял меня?
Джей продолжал молчать, заворожённый её движениями. Его взгляд стал абсолютно влюблённым, открытым и беззащитным. Когда Полина зафиксировала край бинта, она наконец подняла на него свои большие глаза и наткнулась на этот его прямой, горящий взгляд.
Между ними снова повисла та самая звенящая, магнитная тишина. Поля смутилась, осознав, как близко они сидят и что она всё ещё сжимает его ладонь в своей.
- Джей?.. - тихо позвала она, и её щёки покрылись нежным румянцем. - Ты чего так смотришь? Больно сделала?
Джей слабо покачал головой. Он перевернул свою руку и теперь сам мягко, но крепко сжал её ладонь своими забинтованными пальцами.
- Нет, Поля. Совсем не больно, - его голос прозвучал непривычно хрипло и глубоко. Он посмотрел на неё так, словно перед ним находилось всё его самое главное сокровище в жизни. - Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, как мне сейчас... хорошо.
Полина замерла, чувствуя, как её собственное сердце начинает отбивать сумасшедший ритм. В этот момент, глядя в его полные любви глаза, она впервые поймала себя на пугающей мысли: то томительное, тревожное предчувствие «бури», которое преследовало её дома из-за Лёши, здесь, рядом с Джеем, превращалось в абсолютный, безопасный покой.
Чтобы окончательно не сгореть от смущения под его прямым взглядом, Поля поспешно убрала тюбик с мазью обратно в сумку и попыталась вернуть лицу свой привычный, независимый вид. К счастью, спортивная мазь-анестетик подействовала быстро - уже через десять минут Джей вовсю крутил забинтованной кистью, уверяя, что сустав чувствует себя отлично. Хисын и Сонхун всё ещё где-то задерживались, и, оставшись вдвоём, ребята устроились прямо на ковре около дивана, бурно обсуждая новую хореографию.
В разгар спора Поля хитро прищурилась, наклонила голову вбок и выдала очередную порцию своего фирменного savage-юмора, решив поддразнить парня:
- Знаешь, Джей, твой сегодняшний прыжок в финале был очень грациозным. Ты напоминал мне испуганного пингвина, который пытается взлететь, но физика против него.
Джей на секунду замер от такой дерзости, картинно округлив глаза, а затем на его лице появилась широкая азартная улыбка. Повреждённое запястье было мгновенно забыто.
- Ах так?! - воскликнул он, резко поднимаясь на ноги. - Пингвин, значит? Ну всё, Полина, ты напросилась!
Поля, среагировав на долю секунды раньше, звонко рассмеялась, вскочила с ковра и бросилась наутёк по просторному залу. Длинные чёрные волосы, пахнущие пионами, красиво взметнулись в воздухе.
- Не поймаешь! - весело крикнула она через плечо, петляя между пуфиками и креслами-мешками.
- А ну стоять! - со смехом скомандовал Джей, бросаясь следом.
Зал наполнился их громким, искренним хохотом. Поля бегала невероятно быстро - сказывалось спортивное тхэквондо-прошлое, - она ловко уворачивалась и меняла траекторию. Джей с весёлым рыком делал вид, что изо всех сил пытается её настичь, но на самом деле он с первой секунды просто подыгрывал ей. Обладая длинными ногами и отличной реакцией, он мог бы поймать её в два счёта, но ему безумно нравилось слушать её звонкий, заливистый смех и видеть её такой живой и счастливой.
Полина закружилась вокруг большого круглого стола, уверенная, что оторвалась, но Джей просчитал этот шаг. Он резко сменил направление, обогнул стол с другой стороны и вырос прямо перед ней.
Поля вскрикнула от неожиданности, попыталась затормозить, но по инерции влетела прямо ему в грудь. Джей только этого и ждал. Он мгновенно раскрыл объятия и заключил её в надёжное, крепкое кольцо своих рук, полностью лишая возможности сбежать.
- Попалась! - победно объявил Джей, тяжело дыша от бега и сияя во все тридцать два зуба. Его руки сошлись у неё на талии, прижимая девушку к себе.
- Эй-й-й! Отпусти! - Полина шутливо заколотила ладошками по его широким плечам, пытаясь вырваться, но на её губах играла самая яркая улыбка. Её огромные кошачьи глаза блестели от восторга. - Это было нечестно, ты смухлевал!
- Нет уж! - Джей упрямо мотнул головой, и в его взгляде, направленном на её лицо, проскользнуло столько нежности, что у Поли на секунду перехватило дыхание. Откинув маску крутого парня, он просто наслаждался моментом. - За «испуганного пингвина» придётся отвечать по всей строгости.
Поля поняла, что силой из этих объятий ей не выбраться, да и, честно говоря, внутри неё разливалось странное, щемящее тепло от его близости. Она театрально вздохнула и подняла на него капитулирующий взгляд:
- Ладно-ладно, я всё поняла! Прости! Твой прыжок был самым королевским прыжком в истории человечества!
Джей тихо, бархатно рассмеялся от её наигранной покорности. Он ещё несколько секунд медлил, заворожённо глядя на её длинные ресницы и раскрасневшиеся от бега щёки, а затем нехотя, медленно разжал руки, выпуская её из своего кольца.
Полина неловко поправила толстовку, пряча смущение, но улыбка так и не сходила с её лица. Они вернулись к своим местам на ковре и продолжили общение, но атмосфера между ними стала ещё более тёплой, уютной и доверительной.
Звенящая, наполненная тихим смехом атмосфера зала мягко окутывала Полину и Джея, когда они, всё ещё слегка запыхавшиеся после весёлой погони, вернулись к дивану. На их лицах играли тёплые, искренние улыбки, а скованность окончательно испарилась.
Но продлиться этому уединению было не суждено. Дверь зала с глухим щелчком отъехала в сторону, и в помещение шумно ворвались Хисын и Сонхун.
- Дорогу чемпионам по выживанию в голодные времена! - весело провозгласил Хисын, победно поднимая над головой огромную, исходящую паром картонную коробку. - Мы раздобыли пиццу!
- Причём Чонсон платит, мы просто курьеры, - задорно подмигнул Сонхун, без церемоний падая на диван рядом с Полей и заставляя Джея незаметно вздохнуть от того, что их интимная атмосфера снова была бесцеремонно нарушена.
Устроив себе долгожданный перекус, чтобы наконец-то переключиться с изнуряющих физических нагрузок на что-то другое и просто отдохнуть, четвёрка расположилась прямо на мягком ковре вокруг коробки. Тягучий горячий сыр, запах пепперони и смех Сонхуна быстро вернули в комнату привычный, уютный командный вайб.
Постепенно, пока пицца стремительно исчезала, разговор сам собой зашёл о грядущем шоу, заявки на которое они официально подали всего пару дней назад. Сейчас вся четвёрка пахала в залах в режиме нон-стоп, оттачивая до идеального синхрона свою кастинговую программу, чтобы руководство безоговорочно утвердило их кандидатуры для участия в «I-LAND».
- Мой отец сначала долго молчал, когда я сказал, что бросаю фигурное катание ради закрытого реалити-шоу, - задумчиво произнёс Сонхун, крутя в руках пустую салфетку. - Но потом просто пожал мне руку и сказал выложиться на полную. А ваши как отреагировали? Не были против?
Хисын и Джей по очереди начали делиться историями про свои семьи, вспоминая, как переживали их родители и как давали им напутственные советы. Полина слушала их с мягкой улыбкой, чувствуя, как внутри разливается глубокая благодарность.
- Мои тоже безумно испугались, когда я им всё объяснила, - негромко поделилась Поля, поправляя выбившийся локон, пахнущий пионами. - Мама с сестрой сразу начали расспрашивать про условия, бабушка расплакалась, что меня закроют в лесу без связи... Но несмотря на все свои сомнения, страхи и волнения, они меня безоговорочно поддержали. Папа с братом в один голос сказали, что искренне желают мне этого дебюта и будут гордиться мной, что бы ни случилось.
Пока парни продолжали увлечённо развивать тему, бурно обсуждая родительские архивы и поддержку близких, Полина вдруг поймала себя на том, что её улыбка стала механической. Словно холодный душ посреди жаркого лета, на неё навалилось тяжёлое, удушающее осознание.
Она поняла, что уже несколько месяцев упрямо, сознательно скрывает эту новость от Лёши. Поля ни единым словом не обмолвилась ему про своё страстное желание принять участие в шоу на выживание.
Ей было невыносимо тяжело нести этот груз лжи и недосказанности перед парнем, с которым она была вместе. Но её кошачья интуиция, вечно ожидавшая «бури» в их паре, кричала о том, что Лёше эта затея категорически не понравится. Он перестал скрывать своё презрение к её стажировке сразу после того, как они стали парой. Сказать ему сейчас, что она уедет в закрытый лесной комплекс на несколько месяцев, полностью пропав с радаров его тотального контроля - значило спровоцировать грандиозный, разрушительный скандал, к которому Поля ментально была просто не готова.
Найдя с самой собой зыбкий, компромиссный покой, Полина приняла решение: она промолчит. Она не расскажет Лёше ничего до тех пор, пока списки не будут вывешены официально, и она не будет знать точно, что её кандидатуру утвердили. Зачем трепать нервы раньше времени, если кастинг ещё не пройден?
Поля сделала глубокий вдох, силой загоняя тревогу на самые задворки сознания, и снова повернулась к ребятам. Джей в этот момент внимательно посмотрел на неё, мимолётно уловив, как на секунду потускнел её кошачий взгляд, и придвинул к ней баночку с её любимым напитком. Полина благодарно улыбнулась ему. Секреты от Лёши давили на плечи, но эта комната и эти трое парней по-прежнему оставались её единственной безопасной территорией.
Когда коробка из-под пиццы опустела, Хисын и Сонхун лениво поднялись с ковра.
- Так, чемпионы, хореограф просил зайти к нему в кабинет перед уходом, нужно утвердить тайминг на завтра, - Хисын потянулся, разминая затёкшие плечи. - Мы на пару минут.
- Понял, хён, идите, - отозвался Джей.
Дверь за парнями закрылась, и в зоне отдыха снова воцарилась та самая звенящая, уютная тишина. Полина устало откинулась на спинку невысокого пуфика, шумно выдыхая. Её длинные, струящиеся иссиня-чёрные волосы, растрёпанные ещё во время их весёлой погони, непослушными прядями падали на лицо и плечи. Поля лениво крутила в руках обычную чёрную резинку, пытаясь собрать их, но руки после тяжёлого тренировочного дня совершенно её не слушались.
Джей молча наблюдал за её безуспешными попытками со своего кресла. В его груди снова зашевелилось то самое щемящее, защищающее чувство, которое он больше не пытался в себе подавить. Он поднялся, бесшумно подошёл со спины и мягко забрал резинку прямо из её пальцев.
- Поля, давай я, - тихо, но уверенно предложил он, опускаясь на ковёр прямо позади её пуфика.
Полина от неожиданности замерла и слегка повернула голову, округлив свои большие кошачьи глаза.
- Ты? Джей, ты умеешь заплетать волосы? - в её голосе проскользнула привычная ирония, но щёки мгновенно обдало приятным теплом.
- Эй, недооцениваешь мои скрытые таланты, - хмыкнул Джей, натягивая на лицо маску напускной уверенности, хотя его собственное сердце в эту секунду пропустило удар от такой близости. - Сиди ровно и не крутись.
Поля послушно отвернулась, затаив дыхание.
Джей протянул руки и бережно коснулся её волос. Они были невероятно мягкими, прохладными и пахли тем самым утончённым, нежным ароматом пионов, который так замагнитил его ещё на утренней тренировке. Парень запустил пальцы в эту чёрную шёлковую массу, аккуратно распутывая прядку за прядкой. Его движения были поразительно нежными - он до безумия боялся сделать ей больно или потянуть хотя бы один волосок.
Полина прикрыла глаза, чувствуя, как по коже пробежали самые настоящие мурашки. Ощущение его больших, тёплых стажёрских рук, перебирающих её волосы, действовало на неё как самое мощное успокоительное. Весь стресс, упрямые мысли о скрываемом от Лёши шоу и усталость от тренировок просто испарились. С Джеем ей не нужно было держать оборону.
Джей тем временем сосредоточенно собирал волосы Поли в высокий, аккуратный хвост. Его взгляд был прикован к её открывшейся, тонкой и хрупкой шее. Ему стоило огромных усилий воли удерживать свои мысли в узде - настолько интимным и завораживающим казался этот момент. Он бережно перехватил собранные пряди и аккуратно закрепил их резинкой.
- Ну вот, готово. Проверяй работу мастера, - негромко сказал Джей, наклонясь чуть ближе к её уху. Его дыхание коснулось её кожи, заставив сердце Полины забиться в сумасшедшем ритме.
Поля медленно открыла глаза, подняла руку и коснулась идеального, крепкого хвоста. Она повернулась к Джею, и они оказались лицом к лицу - расстояние между ними сократилось до опасных нескольких сантиметров. Она посмотрела в его тёмные, абсолютно влюблённые глаза, в которых сейчас не было и капли привычной дерзости.
- Джей... - тихо, почти шёпотом выдохнула она, и её длинные ресницы дрогнули. - Спасибо. У тебя правда талант.
- Для тебя - всё, что угодно, Поля, - так же тихо ответил он, не сводя взгляда с её губ.
Они сидели в полумраке зала, окутанные этой невероятной, магнетической тишиной, и Полина впервые поймала себя на отчётливой мысли: ей безумно хочется, чтобы эти тёплые руки заплетали её волосы каждое утро.
Поездка в парк аттракционов в один из редких совместных выходных, который ребятам удалось выбить у сурового хореографа неделей позже, стала для четвёрки настоящим глотком свежего воздуха. Они с самого утра сбежали из удушливых залов компании, сменив строгие тренировочные костюмы на свободную, стильную одежду. Солнце приятно грело весенний город, вокруг шумела музыка, кричали люди на американских горках, а воздух был пропитан запахом попкорна и выпечки.
Хисын и Сонхун шли впереди, бурно споря, на какой экстремальный аттракцион они отправятся в первую очередь. Джей шёл чуть позади, держа руки в карманах широких джинсов, и не сводил взгляда с Полины, которая шла рядом с ним и с любопытством рассматривала яркие вывески вокруг.
Вдруг Поля резко замерла на месте. Её огромные кошачьи глаза зажглись детским, неподдельным восторгом. Чуть дальше по аллее, украшенный гирляндами из цветных лампочек, стоял винтажный розовый фургончик, над которым клубились огромные, пушистые облака сахарной ваты.
- А-а-а, сахарная вата! - восторженно вскрикнула Полина, полностью растеряв всю свою обычную сдержанность.
И прежде чем Джей успел хоть что-то сказать, она сорвалась с места и смешно побежала прямо к фургончику. Это был её фирменный, невероятно милый бег: она быстро-быстро семенила ногами, забавно и легко подпрыгивая на каждом шагу от переполнявшего её счастья. Её длинные, иссиня-чёрные волосы, которые сегодня она собрала в тот самый высокий хвост, живой волной струились по спине, взлетая в такт её движениям.
Джей застыл посреди аллеи, провожая её взглядом. На его губах сама собой появилась широкая, бесконечно нежная улыбка. Сердце внутри заныло от оглушительного прилива любви к этой девчонке. Этот её забавный бег, струящиеся волосы и чистая радость заставили его окончательно потерять голову.
Хисын и Сонхун, обернувшись на её крик, тоже остановились. Сонхун тихонько хмыкнул, качая головой:
- Нет, вы видели, как она побежала? Точно кошка за лазерной указкой.
- Пойдёмте за ней, а то наш энерджайзер сейчас скупит весь фургон, - рассмеялся Хисын и подтолкнул Джея в плечо. - Эй, Чонсон, очнись. У тебя опять взгляд завис. Беги давай, плати за её вату.
Джей весело фыркнул, сбрасывая оцепенение, и быстрым шагом направился к фургончику, твёрдо решив, что сегодня сделает всё, чтобы эта улыбка не сходила с её лица ни на секунду.
Держа в руках огромные, пушистые облака розовой сахарной ваты, ребята выглядели как самые обычные, беззаботные подростки, а не выжатые суровыми тренировками стажёры. Полина, откусив кусочек сладкого облака, зажмурилась от удовольствия.
- Ребята, стойте! - Поля резко остановилась посреди аллеи, её кошачьи глаза азартно блеснули. - Мы обязаны запечатлеть этот день. Давайте сделаем совместное фото! Пока мы все такие красивые и со сладкой ватой.
- Отличная идея, - сразу согласился Хисын, доставая из кармана куртки телефон. - Идите все ко мне, у меня руки длиннее, я подниму повыше, чтобы все влезли.
Хисын вытянул руку вперёд, настраивая фронтальную камеру. Рядом с ним сразу же пристроился Сонхун, который моментально принял свою фирменную, безупречную модельную позу, широко улыбаясь в объектив и победно вскидывая пальцы в знаке «V».
Полина и Джей встали чуть правее, плечом к плечу. Из-за того, что Хисыну приходилось ловить правильный угол против солнца, им пришлось прижаться друг к другу максимально близко. Поля, смеясь над какой-то шуткой Сонхуна, сделала небольшой шаг назад и вплотную прижалась спиной к груди Джея.
В эту же секунду Джей полностью перестал дышать. Он буквально окаменел.
Его правая рука, которой он обнимал Полю за плечо для кадра, оказалась полностью погребена под лавиной её роскошных, иссиня-чёрных волос. Высокий хвост слегка сместился, и шёлковые, прохладные пряди заструились по его предплечью, мягко обвивая пальцы. В нос Джею мгновенно ударил тот самый знакомый, сводящий с ума нежный аромат пионов.
Джей замер. Каждое волокно его тела напряглось от этого мимолётного, но такого интимного контакта. Сердце в груди заколотилось с такой бешеной скоростью, что он испугался, как бы Поля не услышала этот стук сквозь свою спину. Он безумно, отчаянно не хотел двигаться. Ему хотелось, чтобы Хисын настраивал эту чёртову камеру целую вечность, лишь бы подольше удержать это ощущение, продлить этот хрупкий момент, где Поля была так близко, полностью доверяя ему.
- Так, внимание, смотрите все в кадр! Считаю до трёх! - скомандовал Хисын, щурясь от солнца. - Раз... два...
Полина весело рассмеялась, слегка откинув голову назад, отчего её волосы ещё плотнее обвили руку Джея. Сам Джей, собрав всю свою волю в кулак, заставил себя посмотреть в объектив и натянул самую счастливую, искреннюю улыбку, на которую только был способен.
- Три! - щёлкнул затвор камеры.
- Ого, фото просто супер! - донёсся до него восторженный голос Полины, которая сразу же сделала шаг вперёд, к телефону Хисына, мягко высвобождаясь из пространства Джея.
Как только она отошла, прохладный весенний воздух парка резко остудил руку Джея, лишая его этого волшебного тепла. Волосы Полины скользнули по его пальцам на прощание, оставляя после себя лишь запах пионов. Джей медленно опустил руку в карман джинсов, незаметно сжимая ладонь в кулак, словно пытаясь физически удержать то фантомное ощущение её шёлковых прядей.
- Так, а теперь - самое главное! - Сонхун азартно потёр ладони, указывая пальцем на возвышающуюся в центре парка гигантскую конструкцию из закрученных в мёртвые петли рельсов. - «Крик дьявола». Самые экстремальные американские горки в городе. Мы обязаны туда пойти.
Полина подняла голову, проследив за его взглядом, и её сердце ушло куда-то в пятки. Конструкция выглядела по-настоящему пугающе: вагонетки на бешеной скорости взлетали почти к самым облакам, а затем с диким грохотом падали вертикально вниз.
- Э-эй, ребят... - Поля невольно сделала шаг назад, и её огромные кошачьи глаза округлились от лёгкого испуга. - Может, лучше на карусели?
- Ну уж нет, наш энерджайзер испугался? - хмыкнул Хисын, легонько подталкивая её в спину по направлению к очереди. - С нами чёрный пояс по тхэквондо, ты должна защищать нас от монстров, Поля!
Джей, заметив её панику, мягко улыбнулся и пристроился рядом с ней в очереди.
- Если совсем страшно, можешь просто закрыть глаза. Я буду рядом, - тихо сказал он, заглядывая под её длинные ресницы. От его низкого, уверенного голоса внутри Поли немного отпустило давящее чувство паники.
Через пятнадцать минут они уже проходили через турникет. Хисын и Сонхун с победными криками заняли самый первый ряд вагонетки, а Поле и Джею достался второй, прямо за ними. Железный страховочный поручень с тяжёлым щелчком опустился на их колени, намертво фиксируя тела.
Вагонетка плавно тронулась с места и начала медленно, с тяжёлым, металлическим скрежетом подниматься на самую первую, самую высокую горку. С каждым метром земля внизу становилась всё меньше, а ветер на высоте дул всё сильнее.
Когда они достигли самого пика и вагонетка на долю секунды замерла перед вертикальным обрывом вниз, Поля почувствовала, что внутри неё всё просто оборвалось от первобытного страха. Инстинкты сработали быстрее разума.
Она резко повернула голову, протянула левую руку и мёртвой хваткой вцепилась в ладонь Джея, сидевшего справа. Её тонкие пальцы крепко, отчаянно переплелись с его пальцами, а ладонь оказалась неожиданно холодной от нахлынувшего адреналина.
В следующую секунду вагонетка с сумасшедшим грохотом рухнула вертикально вниз.
Весь мир превратился в безумный калейдоскоп из ветра, криков Хисына и Сонхуна впереди и бешеной скорости. Вагонетку швыряло из стороны в сторону, переворачивало в мёртвых петлях, но Полина ничего этого не видела - она зажмурилась так сильно, как только могла, и всю поездку лишь сильнее сжимала руку Джея, ища в нём свою единственную опору.
А для Джея в этот момент скорость и высота перестали существовать. Как только её маленькая, дрожащая ладонь коснулась его руки, его пальцы ответили мгновенно. Он перехватил её руку поудобнее, надёжно и крепко запирая её пальцы в замок со своими. Его ладонь была горячей и большой, она полностью укрывала руку Полины, даря ей абсолютное чувство безопасности посреди этого безумия. Джей не разжал хватку ни на один миллиметр до самого конца поездки. На крутых виражах и переворотах он лишь сильнее прижимал её ладонь к своему бедру, безмолвно говоря: «Я держу тебя. Ты в безопасности. Я не отпущу». На его губах играла торжествующая, безумно счастливая улыбка - он был готов кататься на этих горках вечность, лишь бы чувствовать это полное, безграничное доверие с её стороны.
Когда через пару минут вагонетка наконец с шипением затормозила на платформе, Поля медленно открыла глаза. Голова кружилась, сердце бешено колотилось в груди, а дыхание было прерывистым.
Поля попыталась аккуратно высвободить руку, но Джей не отпустил её сразу. Он медленно, виток за витком, разжал свои пальцы, напоследок мягко погладив большим пальцем тыльную сторону её ладошки. Поля подняла на него взгляд и столкнулась с его абсолютно влюблёнными, тёплыми и понимающими глазами.
- Ну как? Жива, энерджайзер? - тихо, с нескрываемой нежностью спросил Джей, помогая ей подняться и придерживая за локоть.
- Жива... - выдохнула Полина, неловко заправляя выбившийся локон за ухо и пытаясь унять дрожь в коленях. - Спасибо, что... не отпустил.
- Я никогда тебя не отпущу, Поля, - ответил Джей так тихо, что его слова почти заглушил шум пролетающей мимо очередной вагонетки. Но Полина поймала этот взгляд, и внутри неё окончательно закрепилось пугающее, но такое сладкое осознание: этот парень медленно, но верно забирает её сердце без остатка, пока её «старый мир» с Лёшей стремительно превращается в блёклую тень.