ГЛАВА 3 - Бремя имени

🌍Примечание:Я живу в Италии и пишу эту историю на итальянском языке. Чтобы сделать её доступной и для читателей из других стран, я использую искусственный интеллект исключительно как инструмент для перевода.Поскольку перевод выполняется с языка, который не является родным для большинства моих международных читателей, в тексте могут встречаться ошибки, неточные смысловые оттенки или не совсем естественные формулировки. Поэтому заранее прошу прощения и благодарю вас за терпение и понимание. ❤️Любые исправления или замечания всегда приветствуются.Спасибо, что вы здесь, и приятного чтения! 🖤

Глава 3 - Бремя имени

Прошло ещё несколько недель; раны Северуса продолжали заживать, а со временем менялось и само лечение.
Поначалу зелье ему давали дважды в день. Достаточно было задержать приём всего на несколько часов, чтобы боль снова усилилась, а раны начали пульсировать. Затем стало достаточно одной дозы в день; несколько дней спустя — одной раз в два дня. Наконец — одной раз в четыре дня.
Кто бы ни рассчитывал дозировку этого зелья, он точно знал, что делает. Дозы уменьшались с точностью, следуя темпу его выздоровления, словно кто-то наблюдал за каждым малейшим изменением, не оставляя ничего на волю случая.
Флакон всегда появлялся вовремя, без имени, без записки.
Северус перестал задаваться вопросом, когда он появится. Однако пунктуальность, с которой он доставлялся, не переставала его тревожить.
У него не было доступа к «Ежедневному пророку», и он ничего не знал о происходящем снаружи. Все старались защитить его.
Июнь наступил быстро. Из парка доносились голоса учеников — уже не возбуждённые звуки дней восстановления, а знакомый гул замка, вернувшегося к нормальной жизни.
Тем днём Макгонагалл вошла с видом человека, только что закончившего долгий рабочий день. Она устроилась в кресле у окна и, спросив, как он себя чувствует, ненадолго замолчала.
«Хогвартс готов вновь принять учеников», — сказала она. «Работы почти полностью закончены. Экзамены, разумеется, отменены. После того, что произошло, никто не смог бы их сдавать». Она положила руку на подлокотник. «Министерство решило, что все повторят год. Это самое справедливое решение».
Он слушал.
«Поттер, мисс Грейнджер и мистер Уизли тоже вернутся в следующем сентябре вместе со своими однокурсниками. Завтра все они отправятся домой к своим семьям».
Волшебник смотрел на парк сквозь стекло. Хогвартс вернулся к жизни, а теперь замок снова опустеет.
«Я хотел бы прочитать «Ежедневный пророк»», — сказал он.
«Нет. Ты всё ещё выздоравливаешь и должен избегать любых форм стресса. Просто знай, что Пожиратели смерти всё ещё скрываются».
«Мне кажется, ты хочешь скры...»
Кто-то постучал в дверь, прервав его.
Тамми открыла, и первым вошёл Гарри, за ним Рон и Гермиона.
«Мы пришли попрощаться с вами, профессор», — сказала Гермиона с доброй улыбкой.
«Мы скоро уезжаем», — добавил Рон.
«Мы вернёмся к началу нового учебного года», — объяснил Гарри, подходя к кровати. «Профессор...» Он дождался, пока их взгляды встретятся. «Помните об обещании».
Северус едва заметно приподнял бровь. На несколько секунд ему показалось, что роли поменялись местами, и ему пришлось сдержать подобие улыбки.
«Я выполню то, что обещал, нет необходимости повторять», — ответил он нарочито высокомерным тоном.
Гарри удовлетворённо кивнул.
Гермиона одарила его последней улыбкой. «Я продолжу исследования», — сказала она. «Если существует что-то, что может вам помочь, я это найду».
«Я и Гарри тоже сделаем всё возможное. Не волнуйтесь, я ничего не скажу своей семье. Никто не узнает, что вы живы», — просто добавил Рон.
Профессор встретился с ним взглядом. Помедлив, он произнёс: «Уизли... примите мои соболезнования».
Рон, застигнутый врасплох, побледнел, а затем резко покраснел, его глаза заблестели от слёз. Он лишь кивнул. Гермиона погладила его по плечу.
«Тогда...» — вмешался Гарри. «До скорого!»
Это была банальная фраза, и всё же никто из четверых не нашёл, что добавить.

«До свидания, профессор».
«До свидания, Поттер».

Снаружи, в парке, последние ученики медленно шли по дорожкам, направляясь к каретам с сундуками. Все внесли свой вклад в восстановление школы.
Тем вечером профессора должны были отправиться на летние каникулы.
В замке оставались только Минерва, Гораций, Тамми, домовая эльфийка... и он, Северус Снейп.
Хогвартс вернулся к жизни, и всё же уже погружался в безмолвную спячку. Внешне пустынный замок, а он — его тайный хранитель.
Вечер опустился мягко. Воздух после дневной жары стал прохладнее. Окно было распахнуто, и лёгкий ветерок проникал в комнату, нежно шевеля занавески.
Северус стоял, теперь он уже мог оставаться на ногах достаточно долго и, когда тело позволяло, подолгу проводил время, глядя на открывавшийся перед ним пейзаж.
Больше не было глаз, от которых приходилось скрываться.
Он ещё не покидал башню. Чтобы спуститься по лестницам к коридорам замка, потребовались бы силы, которых ему пока не хватало. Гораций советовал ему набраться терпения, и он решил последовать этому совету.
Перед ним спокойно раскинулся парк. Зелёная трава, освещённая луной, казалась жидким серебром. Дальше Чёрное озеро отражало летнее небо, неподвижное, словно зеркало. Впервые за долгое время Хогвартс казался умиротворённым, и лишь его разум не находил покоя. Как бы он ни старался, ему не удавалось вспомнить ничего о тех мгновениях, которые вырвали его из неминуемой смерти. Он отдал бы что угодно, лишь бы узнать личность своего спасителя.
И тогда он увидел её. Тень, стремительную... слишком стремительную!
Она решительно скользила вдоль опушки Запретного леса со скоростью, которой не мог обладать ни один человек. За несколько секунд она пересекла часть луга и исчезла среди деревьев. Волшебник напрягся, его глаза продолжали смотреть в ту точку, ожидая, что она появится снова. Ничего, лишь ветер, колыхавший ветви. Тёмный Лорд? Эта мысль мелькнула в его голове и тут же исчезла. Нет. Гарри уничтожил последний крестраж, Тёмный Лорд был мёртв. Тогда Пожиратель смерти? Но и это объяснение его не убеждало. Такая скорость... была неестественной.
Позади него эльфийка открыла дверь, чтобы впустить ожидаемую гостью.
«Северус?» Это была директор.
Он не сразу отвёл взгляд от окна.
«В лесу кто-то есть», — голос его был тихим, но решительным. «Я его видел!»
Пожилая ведьма подошла ближе и посмотрела в указанном волшебником направлении. Запретный лес был неподвижен. Лишь верхушки деревьев слегка колыхались под вечерним ветром. «Наверное, какое-нибудь лесное существо».
«Оно двигалось не как животное», — возразил он.
«В лесу обитают существа куда более необычные», — спокойно ответила она. «И многие из них удивительно быстры».
Он продолжал смотреть на опушку.
«В любом случае», — продолжила она, — «у тебя нет причин беспокоиться». Она подождала мгновение и лишь убедившись, что он действительно её слушает, добавила: «Замок защищён. Защита восстановлена и усилена. Любой, кто представляет угрозу, будет немедленно остановлен». Тон был деловым. «Здесь ты в безопасности, Северус», — отрезала она.
Но внимание волшебника всё ещё оставалось прикованным к лесу. Сомнение не отпускало его. Наконец он отвёл взгляд от деревьев и позволил ему скользнуть к озеру.

Однажды тихим утром, из своего окна, он увидел нечто необычное.
По просторному зелёному парку двигалась какая-то фигура. Женщина с густыми каштановыми волосами пересекала луг. Только когда изменилось освещение, Северус заметил в её волосах странные фиолетовые отблески.
Она шла по траве спокойным шагом, словно этот путь давно стал для неё привычным.
Дойдя до берега, она остановилась. Сняла туфли и оставила мантию на валуне; под ней был купальный костюм цвета мальвы. Не торопясь, она вошла в воду.
Он нахмурился. Минерва говорила, что в замке нет посторонних, а Чёрное озеро не было местом для купания; по крайней мере, для тех, кто знал, что обитает под его внешне неподвижной поверхностью.
Он увидел, как она исчезла под водой. Прошло пять минут, затем десять, затем двадцать. Слишком долго.
Когда она наконец вынырнула, то выглядела совершенно спокойно. Ещё несколько мгновений она оставалась на поверхности, затем снова погрузилась под воду.
Она продолжала в том же ритме около двух часов, казалось, совершенно не утомляясь.
Затем вернулась на берег и легла на полотенце, расстеленное на траве. Через час она собрала свои вещи, оделась и непринуждённо ушла.

Было пять часов дня. Комнату в башне заливал тёплый солнечный свет, уже клонившийся к закату. Волшебник направил палочку на чайник: под ним вспыхнуло пламя, и сосуд начал нагреваться. Маленькая домовая эльфийка раскладывала книги, которые Снейп попросил принести из библиотеки.
Многие из них были посвящены забытым магическим противоядиям, исцеляющим заклинаниям и редким заболеваниям.
Несколько дней назад он уже набрался достаточно сил, чтобы читать по несколько часов, не испытывая пульсации в голове и не чувствуя усталости, заставлявшей его закрывать глаза.
Поэтому он решил заняться тем, что волновало его больше всего: найти лекарство от собственного состояния.
Он уже знал почти всё, что было известно о вампирах. Однако если от него ускользнула хоть мельчайшая деталь, он её найдёт.
Человек — магл или волшебник — становился вампиром только после того, как его кусали и он получал кровь своего нападавшего. Этот процесс приводил к быстрой и мучительной смерти, за которой следовало возрождение в качестве нежити.
Употребление же одной лишь вампирской крови давало совершенно иной эффект. В исключительных случаях она могла окончательно излечить редкие заболевания или нейтрализовать смертельные яды, не изменяя природу того, кто её принимал.
Однако никаких упоминаний о его особом состоянии не было. Он не исцелился полностью. Он по-прежнему ощущал пульсирующую, жгучую боль, которая возвращалась, когда зелье хоть немного задерживалось, а иногда тело без предупреждения подводило его. Почему он должен был периодически принимать кровь одного и того же донора, а не любого другого вампира? Минерва сообщила ему, что если связь прервётся, яд Нагайны заберёт то, что лишь было отсрочено, и смерть неизбежно наступит.
Он медленно закрыл книгу. Ничего нового.
Эти страницы не открыли ему ничего, чего он уже не знал. Пока он ничего другого сделать не мог. У него всё ещё было слишком мало сил, чтобы проводить целые дни в лабораториях или пытаться создавать новые зелья. Когда он полностью восстановится, то начнёт систематическое исследование, перебирая все книги по зельеварению и даже запрещённые труды.
До тех пор его жизнь сводилась к нескольким вещам: отдыхать, читать, наблюдать из окна за медленным течением времени и принимать редких посетителей, нарушавших тишину башни.
С тех пор как ученики уехали, каждый день ровно в пять часов вечера директриса навещала его, одна или в сопровождении Хораса, чтобы разделить с ним чашку чая. В тот день ведьма была одна. Северус подождал, пока она сядет, и указал за окно.
«Полагаю, вы знаете о женщине, которая купается в озере».
Директриса улыбнулась: «А, Фелисити».
Имя ему ничего не говорило, и он вопросительно посмотрел на неё.
Она продолжила: «Фелисити Хейвенвуд. Она моя крестница. Ты её помнишь. Она была нашей ученицей».
Северус стал перебирать воспоминания, пока перед ним не возникло лицо девушки: «Пуффендуй».
Директриса подтвердила кивком: «Именно».
Да. Теперь он вспомнил. Спокойная девушка, не склонная привлекать к себе внимание. Уже с первых лет обучения она проявила необычайный талант к зельеварению. Исключительно одарённая, как Грейнджер, но совершенно с иным характером: меньше стремилась быть замеченной, больше склонялась к тому, чтобы слушать. Она получила высшие оценки на своих С.О.В.
«Она недавно вернулась», — добавила Минерва. — «С сентября будет преподавать Защиту от тёмных искусств».
Он бросил на неё косой взгляд: «Защиту?»
«Наконец-то эту должность можно занимать без... неприятностей», — ответила она.
На лице волшебника мелькнула тень иронии. Проклятие преподавательской должности наконец исчезло вместе с Волдемортом. Впервые за много лет место действительно принадлежало тому, кто его занимал.
Его взгляд вновь устремился к берегу: «А привычка каждый день нырять?»
«Ах... это? Что ж, тебе не о чем беспокоиться, она знает, что делает».
«Ни один здравомыслящий человек не станет каждый день в одиночку нырять в Чёрное озеро. Обычная ведьма — тем более, без последствий. Что она там делает?»
«Но как же, Северус... разве ты не помнишь?»
«Что?» — возразил он.
«Не помнишь цвет её глаз?»
Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы восстановить в памяти образ девушки-подростка. И вот она. Да, глаза цвета аметиста, яркие и выразительные. Неестественные для человека.
«Да. Наполовину русалка, если память мне не изменяет».
Профессор одобрительно кивнула: «Северус... она всегда была одной из лучших учениц, которые у тебя когда-либо учились. За эти годы она много путешествовала, провела важные исследования и создала себе заметную репутацию».
Снейп ничего не ответил.
Она всё же уловила ход его мыслей: «Тебе совершенно не о чем беспокоиться. Поверь мне».
«Я бы не беспокоился, если бы не тот факт, что ты уверяла меня: о моём выживании знают лишь немногие! А теперь оказывается, что какая-то посторонняя разгуливает по замку!» — сказал он.
Минерва сложила руки: «Фелисити Хейвенвуд знает, что ты жив».
Поза Северуса едва заметно изменилась.
«Именно она помогает нам с зельем, которое поддерживает тебя в живых», — объяснила женщина.
Его брови приподнялись.
«Личинки педиллиона необходимы для твоего зелья, и их понадобится много и надолго; Хорас не способен погружаться в глубины Чёрного озера, а добыча такого количества личинок вызвала бы слишком много вопросов. Так что... мы нашли альтернативу».
«Она ныряет ради...»
«Да», — перебила профессор. — «И не смотри на меня так!» Тон её стал твёрже; это был едва сдерживаемый упрёк, тогда как он явно не мог прийти в себя от изумления.
«Она сама предложила свою помощь и знает, что делает. Она очень способная».
«И с какой стати она сама вызвалась выполнять настолько опасную работу?» — заметил он, не скрывая своего недовольства.
«По той же самой причине, по которой ты столько лет рисковал своей жизнью. Потому что ты не единственный человек в мире, которому позволено рисковать ради другого! Она очень рада возможности помочь тебе. Когда она училась в школе, ты был одним из её любимых преподавателей», — отрезала она, пресекнув ответ, который уже готов был сорваться с губ волшебника. — «А кроме того, ты можешь передвигаться по замку и парку. Учеников нет. Тебе ничего не угрожает», — сказала она, ловко меняя тему.
«А призраки? Портреты в замке? Пивз? Филч?» — холодно спросил он.
«Я заставила Филча взять длительный отпуск до начала учебного года. Призракам и Пивзу нет никакого интереса ставить под сомнение твою... официальную смерть. Все они намерены защищать человека, который способствовал падению Волдеморта, и спасать свой дом. Веришь ты в это или нет, для магического мира ты герой», — ответила она.
«И, с позволения сказать», — ледяным тоном произнёс он, — «как я могу знать, что обо мне думают, если вы с такой самоотдачей старались держать меня в неведении относительно всего, что происходит за пределами этой башни?»
Она разгладила рукав, словно пытаясь отогнать раздражение, вызванное разговором.
«Всё это делалось только ради твоего блага, чтобы дать тебе время восстановиться».
«Но теперь», — спокойно и твёрдо продолжил он, — «полагаю, это моё право знать, что обо мне говорят. Я требую, чтобы мне ежедневно доставляли «Ежедневный пророк»».
Профессор приподняла бровь, удивлённая его тоном: «Ты требуешь?»
Он изобразил тонкую саркастическую улыбку: «В конце концов, я один из героев этой истории, не так ли?»
Она поджала губы и раздражённо вздохнула, скрестив руки на груди: «Хорошо. С завтрашнего дня ты сможешь получать «Ежедневный пророк». Я могу ещё чем-нибудь тебе помочь?» — резко закончила она, ставя точку в разговоре.
Мужчина лишь отпил чаю: «Эльфийка», — произнёс он, не отводя взгляда от Минервы.
Тэмми подошла к нему, оставив работу по штопке, которой занималась.
«Раз уж директриса здесь, нет необходимости в твоём присутствии для наблюдения за мной. Мне нужны несколько школьных ежегодников. Минерва... в каком году твоя крестница окончила школу?»
Женщина была явно раздражена: «Полагаю, увидеть её лично для тебя — немыслимая мысль».
«Год?» — лаконично повторил он.
Минерва поставила чашку на стол из полированного красного дерева: «1988».

Наступил закат. Северус наблюдал за неподвижной поверхностью Чёрного озера.
Когда Макгонагалл ушла, всё ещё явно раздосадованная тем, как прошёл разговор.
На столе аккуратно лежали книги и ежегодник, который он попросил принести. Он открыл его. Страницы медленно перелистывались: имена, лица, застывшие во времени, запечатлённом зачарованными фотографиями. И вот она... Фелисити Хейвенвуд.
Её лицо, тогда ещё ученицы, мгновенно вернуло ему ясное воспоминание: Пуффендуй, внимательный и живой взгляд, едва заметная улыбка человека, который никогда не стремится навязать своё присутствие, но всё равно оказывается замеченным. Привлекательная, очень популярная, особенно способная в зельеварении, травологии, заклинаниях и Защите от тёмных искусств.
Сегодня ей было двадцать восемь, на десять лет меньше, чем ему, и теперь она перешла от статуса его бывшей ученицы... к преподавателю, его коллеге.
На следующий день Минерва вернулась в то же время. То же кресло, тот же чай. В этой привычной обыденности было что-то почти оскорбительное. После войны, после смерти, после возвращения из места, откуда никто не должен был возвращаться, мир решил продолжить жить по своим привычкам.
«Я принесла тебе «Ежедневный пророк», — сказала она, протягивая ему газету.
Он едва сдержал нетерпение. Открыл сложенную вдвое газету; один из заголовков на первой полосе кричал:

Северус Снейп: Скоро памятник в его честь
После недавнего восстановления замка Хогвартс, вслед за трагической битвой с лордом Волдемортом, в которой погибли многочисленные отважные ученики, бывшие преподаватели, авроры и домовые эльфы, пришедшие на защиту престижной школы чародейства и волшебства, в парке Хогвартса будет установлен памятник в память о погибших. Продолжают ходить слухи о решении воздвигнуть памятник в память о героическом бывшем директоре и преподавателе Северусе Снейпе. Частные похороны не позволили воздать этому герою должные почести; это вызвало возмущение во всём магическом сообществе, которое громко требует присудить ему Орден Мерлина первой степени.
«Мы не уполномочены давать интервью!» — заявила вчера у выхода из Министерства Минерва Макгонагалл, нынешняя директриса Хогвартса.
Однако хорошо осведомлённые источники внутри Министерства подтверждают, что памятник будет построен и открыт в следующем году, вероятно, в годовщину начала Хогвартской битвы. (Продолжение на стр. 2)

Лицо волшебника выражало отвращение и недоверие. Его имя занимало половину страницы.
Он не привык видеть его написанным таким образом. Годами оно появлялось в отчётах, обвинениях, шёпоте в коридорах. Всегда сопровождаемое виной, никогда — заслугами.
Он медленно опустил газету.
«Как допустили, чтобы всё это зашло так далеко? Я не желаю никакого памятника!» — резко воскликнул он, едва сдерживая гнев, окрасивший его и без того бледное лицо.
«О, Северус, ты можешь себе представить, что устроили газеты. Я хотела справиться с ситуацией по-своему, но министр справедливо указал мне, что попытка остановить эту инициативу выглядела бы подозрительно и вызвала бы возмущение общественности».
«И полагаю, — тихо сказал он, — что эта упрощённая версия истории вас вполне устраивает».
«Если она помогает сохранить тебя в безопасности, тогда да!» — раздражённо заключила она. Затем продолжила, пытаясь сменить тему и смягчить возникшее между ними напряжение: «Фелисити рада, что ты теперь знаешь о ней. Она не приходила навестить тебя, чтобы не быть назойливой. Она предпочла дать тебе время привыкнуть».
«Привыкнуть?»
Она подтвердила лёгким движением головы: «Да».
Он снова повернулся к окну, но голос вновь выдал его: «Любопытно, что считается необходимым, чтобы я привык к присутствию человека, от которого зависит моя жизнь».
«Северус...»
«Нет!» — перебил он, не повышая голоса. — «В этом нет необходимости. Все так заботливы. По-видимому, для моего выживания требуется целая группа надзирателей». Фраза прозвучала в привычной для него сдержанной саркастической манере.
Минерва поднялась: «Эта милая девушка день за днём погружается в озеро лишь для того, чтобы обеспечить твоё выживание! Тебе нужно научиться менять свой характер, Северус».
Это был не строгий упрёк, скорее усталый, чем суровый.
«Мой характер никогда не был проблемой для выживания других», — сухо ответил он.
«Я не о выживании говорю», — сказала она. — «Я говорю о жизни. И никто не навязывает тебе присутствие Фелисити. Она сама решила тебе помочь и сама решила уважать твой темп».
«Мой темп».
«Да».
«Когда это вообще делалось с тех пор, как я оказался заточён здесь?»
Она посмотрела ему в глаза: «И всё же вот ты здесь, — сказала она, — и кто-то всё равно это делает!» Больше она ничего не добавила. Поднялась. «Не всё должно быть войной. Наберись смелости доверять. Позволь себе это. А теперь, если позволишь... мне действительно пора. До завтра».
Дверь закрылась с тихим щелчком. Он остался смотреть за стекло, где Чёрное озеро темнело неподвижной гладью.
Он снова увидел её мысленным взором — стройную и гибкую фигуру, погружающуюся в воду.
Он заметил, что всё это время судорожно сжимал рукой подоконник, лишь когда боль заставила его ослабить хватку.
«Каждый день», — пробормотал он.