### Глава 5: Тепловой удар

Побег через подземные коллекторы «Кузницы» напоминал спуск в преисподнюю.

Здесь, в технических тоннелях глубоко под поместьем Игнис, пролегали магистральные трубы, по которым бурлящая лава и перегретый пар подавались к городским заводам. Воздух был настолько густым и горячим, что Кайден начал задыхаться уже через пятьдесят метров. Его лоб покрылся испариной, а безупречная рубашка прилипла к телу.

— Если я... упаду в обморок... — прохрипел он, прислонившись к раскаленной кирпичной стене и тут же отдернув руку, — просто кати меня перед собой. Главное, не выходи за пределы десяти метров.

— Хватит ныть, Глэсис, — Селена тяжело дышала, но жара беспокоила её гораздо меньше. — Мы почти у выхода к Разлому. Но папина гвардия уже перекрыла верхние уровни. Слышишь?

Сверху, сквозь вентиляционные решетки, доносился приглушенный гул голосов и тяжелый топот кованых сапог. Виктор Игнис поднял по тревоге весь южный гарнизон. Но хуже было другое: судя по вою сирен, доносившемуся со стороны северной границы, Дом Глэсис тоже мобилизовал свои силы. Артур Глэсис обнаружил исчезновение сына и заблокировал все выезды из города, обвинив Игнисов в объявлении войны.

Они были зажаты между двух огней. Точнее, между огнем и льдом.

— Мне нужно охладиться, — Кайден сполз по стене на корточки. Его дыхание было прерывистым, а кожа приобрела опасный багровый оттенок. — Моя магия... в этой жаре я не могу ее контролировать. Сердце... слишком быстро стучит.

Селена посмотрела на него и чертыхнулась. Жизнь ледяного мага зависела от внутреннего баланса. В экстремальном тепле «Кузницы» Кайден буквально медленно умирал от теплового удара. Его тело не справлялось с терморегуляцией.

— Ладно, иди сюда, — Селена опустилась перед ним на колени.

— Что ты?..

— Замолчи и дай руки.

Она бесцеремонно схватила его за запястья. Кайден инстинктивно дернулся, но Селена держала крепко. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Её магия огня, обычно дикая и разрушительная, подчинилась воле. Селена начала... впитывать тепло. Не своё собственное, а то, что сжигало Кайдена изнутри. Она работала как теплоотвод, забирая лишний жар из его кровеносной системы и пропуская его через себя.

Кайден резко выдохнул. Мучительное давление в его груди ослабло. На его бледную кожу вернулся нормальный цвет, а вокруг их сцепленных рук поплыл густой белый пар — физическое проявление их сталкивающихся энергий.

Он посмотрел на неё другими глазами. В полумраке тоннеля её янтарные глаза светились мягким золотистым светом, а лицо казалось сосредоточенным и на удивление нежным.

— Спасибо, — тихо сказал он, когда его дыхание выровнялось.

— Не за что, — Селена отпустила его руки и поднялась, слегка покачнувшись от избытка поглощенной энергии. На кончиках её пальцев заплясали маленькие белые искры. — Теперь ты в порядке. Но нам пора. Нас зажмут здесь, как крыс в духовке.

Они побежали дальше. Впереди замаячил круглый проем — выход из коллектора, забранный тяжелой железной решеткой. За ней начиналась бездна.

Великий Разлом.

Это был гигантский каньон, разделяющий Опал-Сити и уходящий далеко за горизонт. На дне Разлома клубились фиолетовые туманы дикой магии, а пространство там постоянно искажалось. Туда не рисковали соваться даже самые отчаянные искатели приключений.

Кайден приблизился к решетке и коснулся её пальцами. Металл мгновенно покрылся коркой льда, став хрупким, как стекло.

— Отойди, — предупредил он.

Кайден резко ударил каблуком по ледяным прутьям, и они с громким звоном рассыпались на тысячи осколков. В лицо им ударил резкий, пронзительный ветер, пахнущий озоном и грозой.

Но стоило им сделать шаг наружу, как над обрывом вспыхнули прожекторы.

— Стоять! — раздался властный, ледяной голос через громкоговоритель.

На парящих платформах над краем Разлома зависли стражи Дома Глэсис в сверкающих серебряных доспехах. На противоположной стороне обрыва, на тепловых глайдерах, показались бойцы Дома Игнис с огнеметами наперевес.

Мистер Артур Глэсис стоял на палубе флагманского левитирующего корабля, его лицо было бледнее обычного от ярости.
— Кайден! Немедленно отойди от девчонки Игнис! Совет признал её террористкой. Шаг назад, и мы уничтожим её!

С другой стороны из облака пара вылетел личный глайдер Виктора Игниса.
— Селена! Беги ко мне! Эта ледяная тварь взяла тебя в заложники! Я сотру его в порошок!

Селена и Кайден стояли на крошечном выступе скалы над километровой пропастью. Между ними было всего полтора метра. Они переглянулись.

— Ну что, Глэсис? — Селена горько усмехнулась, ветер трепал её рыжие волосы. — Твой папа хочет убить меня, мой папа хочет убить тебя. Идеальный семейный ужин.

— Мой отец не блефует, — Кайден посмотрел на парящие платформы, которые уже наводили на них ледяные пушки. — Если мы останемся здесь, они разделят нас силой. И мы оба умрем от разрыва связи прямо у них на глазах.

— Значит, выбор очевиден.

Кайден посмотрел вниз, в фиолетовую бездну Разлома, где бушевали магические ветра.
— Ты сумасшедшая, Игнис.

— Я знаю, — она протянула ему руку. — Прыгаем на счет «три»?

— Терпеть не могу отсчеты, — Кайден крепко переплел свои пальцы с её горячей ладонью. — Бежим!

Они оттолкнулись от края скалы и шагнули в пустоту Разлома ровно в тот момент, когда над их головами столкнулись лучи чистой лавы и смертоносного мороза, превратив воздух в ослепительную вспышку пара.

Падение длилось всего несколько секунд, но для них оно показалось вечностью. Сила тяжести в Разломе работала иначе: дикая магия подхватила их, замедляя падение, словно они погружались в густую воду.

С жутким грохотом они приземлились на гигантский колеблющийся пласт фиолетового мха, который самортизировал удар.

Селена открыла глаза, тяжело дыша. Вокруг царил полумрак. Небо над головой было скрыто плотным слоем грозовых туч, сквозь которые изредка пробивались фиолетовые молнии. Город Опал-Сити остался где-то далеко вверху, его огни казались крошечными звездами на краю цивилизации.

Кайден лежал рядом, тяжело дыша, но всё ещё крепко сжимая её руку.

— Мы живы? — спросил он, глядя в небо.

— Похоже на то, — Селена села и попыталась высвободить ладонь, но Кайден не отпускал её ещё несколько секунд, словно проверяя, реальна ли она. — У нас осталось семь дней, Глэсис. И мы только что официально стали изгнанниками.

Кайден медленно поднялся, отряхивая грязь со своего некогда безупречного костюма. Его взгляд упал на их связанные руки, между которыми всё ещё слабо мерцала золотисто-голубая нить.

— Игры закончились, Селена. Добро пожаловать в дикие земли.