### Глава 3: Зона отчуждения

Тишина в заброшенной галерее была тяжелой, как свинец. Селена слышала собственное сердце — оно колотилось где-то в горле. Кайден сидел в трех метрах от неё, привалившись спиной к колонне. Его идеальный мундир был в пыли, а на бледной щеке багровела небольшая царапина.

— Давай проверим ещё раз, — голос Кайдена звучал сухо, почти безжизненно.

— Ты издеваешься? — Селена с трудом поднялась на ноги, чувствуя, как мелко дрожат колени. — Я только что чувствовала, как мои внутренности превращаются в ледяную крошку. Это было не самое приятное свидание в моей жизни.

— Это не свидание, Игнис, это научный эксперимент. Мы должны точно знать границы нашего... — он запнулся, подбирая слово, — положения. Вставай.

Селена нехотя подчинилась. Кайден медленно начал пятиться к выходу, не сводя с неё глаз.

Один метр. Два. Пять. Семь.
На восьмом метре Селена почувствовала, как воздух вокруг неё начал густеть. В груди появилось неприятное чувство давления, словно кто-то невидимый положил ей на плечи тяжелый мешок.

Девять метров.
— Остановись... — прошептала она.

Десять метров.
Кайден сделал резкий шаг назад, и Селена вскрикнула. Боль ударила мгновенно. Это не было похоже на обычный порез или ожог. Это было ощущение, что её душу привязали к стальному тросу и начали тянуть в другую сторону. Она видела, как Кайден схватился за горло, его лицо стало мертвенно-бледным.

Он быстро шагнул обратно к ней. Боль отступила так же резко, оставив после себя лишь легкое головокружение.

— Десять метров, — Кайден тяжело дышал, потирая грудь. — Десять метров относительного комфорта. После двенадцати начинается агония. После пятнадцати, полагаю, мы просто умрем.

— Поздравляю, Глэсис, — Селена истерически хохотнула, вытирая пот со лба. — Теперь ты — самый нежеланный аксессуар в моей жизни. Хуже, чем те бабушкины бусы из лавы.

— Поверь, я испытываю взаимный восторг, — Кайден выпрямился, пытаясь вернуть себе хотя бы тень былого величия. — Но у нас есть проблема посерьезнее. Наши отцы. Если они узнают, что мы связаны древним проклятием...

— Мой папа сначала испепелит тебя, потом меня, а потом объявит войну всему твоему ледяному царству, — закончила за него Селена. — А твой отец?

— Мой отец обвинит твою семью в саботаже и отзовет все торговые соглашения. Город погрузится в хаос за сорок восемь часов. Мы не можем им сказать. По крайней мере, пока не найдем способ это снять.

В коридоре послышались голоса и тяжелые шаги.

— Селена! Где тебя черти носят?! — рев Виктора Игниса эхом отозвался под сводами галереи.

— Кайден! Ты нужен в малом зале для подписания протокола! — это был холодный, властный голос Артура Глэсиса.

Селена и Кайден переглянулись. В их глазах впервые отразилось нечто общее: чистый, незамутненный ужас.

— Быстрее! — Кайден схватил её за запястье. Его рука была обжигающе холодной, но Селена даже не вздрогнула — контакт с ним приносил странное облегчение, словно успокаивая её бушующий внутренний жар.

Они нырнули за массивную статую древнего бога равновесия.

— Мы не можем просто выйти вместе! — прошипела Селена. — Мой отец увидит тебя рядом со мной и решит, что ты меня похитил.

— Тогда придумай что-нибудь! Ты же мастер хаоса!

— Ладно... слушай. Мой дом ближе к Ратуше. У нас есть гостевое крыло, которое почти не используется. Если мы сможем незаметно проскользнуть в мою машину...

— Я не поеду в твоей машине, она наверняка дымит и пахнет жареным маслом!

— Ой, замолчи! Или ты поедешь в моей машине, или я сделаю рывок к выходу, и ты потеряешь сознание прямо перед своим отцом!

Кайден сжал челюсти так, что на скулах заиграли желваки.
— Хорошо. Но я требую, чтобы окна были открыты.

***

Побег из Ратуши напоминал комедию абсурда. Они двигались по техническим коридорам, прижимаясь друг к другу, как заговорщики. Кайдену приходилось буквально вжиматься в стены, чтобы не выходить за пределы десятиметрового радиуса, когда Селена выглядывала из-за углов.

Самым сложным было сесть в машину. Лимузин Дома Игнис был роскошным, но, как и всё в их доме, он буквально дышал жаром. Кожаные сиденья были с подогревом, а в салоне висел аромат «Огненного дерева».

Кайден сел на самый край заднего сиденья, стараясь соприкасаться с поверхностью по минимуму.

— Как ты здесь дышишь? — он опустил стекло. — Здесь тридцать градусов тепла!

— Это идеальная температура для жизни, ледышка, — Селена ударила по газу. Машина с ревом рванула с места, обдав парадное крыльцо Ратуши густым облаком пара.

Через пятнадцать минут они въехали на территорию «Кузницы». Поместье Игнис встречало их жаром подземных печей и багровыми огнями.

— Слушай меня внимательно, Глэсис, — Селена заглушила мотор. — Сейчас мы зайдем через черный ход для прислуги. Я проведу тебя в гостевой дом. Мой отец редко туда заглядывает, он считает, что там «слишком сквозняки гуляют». Ты скажешь, что ты... ну... посол! Да, посол по вопросам климатического контроля.

— Посол? В час ночи? В твоей спальне? — Кайден поднял бровь.

— Не в спальне, а в крыле! И вообще, у тебя есть идеи получше?

— Нет, — признал он с тяжелым вздохом. — Веди, дикарка.

Они прокрались мимо сонных охранников и поднялись по узкой винтовой лестнице в южное крыло. Гостевая комната была огромной, с тяжелыми бархатными шторами и огромным камином, который, к счастью, не горел.

— Ну вот, — Селена захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. — Твое новое убежище.

Кайден огляделся. Для него здесь всё равно было слишком тепло, но он промолчал. Он подошел к окну и посмотрел на ночной город.

— Мы совершили ошибку, Игнис.

— Я знаю. Я не должна была в тебя швырять тот шар.

— Нет, — он обернулся. Его лицо в свете луны казалось вырезанным из льда. — Ошибка в том, что мы думали, будто мы разные. Кристалл сработал, потому что наши магии... они не просто столкнулись. Они срезонировали.

Селена замерла. Она тоже это почувствовала там, в галерее. В тот миг, когда их силы коснулись друг друга, не было борьбы. Было чувство... завершенности.

— Иди спать, Кайден, — тихо сказала она. — Завтра нам нужно решить, как мы будем завтракать. Потому что если ты не заметил, твоя ванная комната находится в восьми метрах от моей кровати.

Кайден застыл, осознавая масштабы катастрофы.
— Это будет самый длинный месяц в моей жизни.

— Если мы вообще доживем до конца недели, — Селена выключила свет, оставив их в тени, где Огонь и Лёд временно стали одного цвета — цвета ночи.

//4-6 главы выйдут 04.06 в 18:00 по мск//