2 глава. Дом. единственный луч света.

После школы Джуён шла домой медленно, насколько это было возможно. Каждый шаг отдавал тупой болью в теле. Она мысленно готовилась к тому, что увидит.

Дома было шумно. Отец уже был пьян. Мать, как всегда, кричала на него. Увидев Джуён, мать переключилась:

— Где тебя носит, дрянь?! Опять шляешься?! Чтобы к семи была дома, ужин на столе! — и для острастки, проходя мимо, больно дернула её за волосы, так, что хрустнула шея.

Джуён не вскрикнула. Она уже научилась не кричать. Это злило их еще больше. Позже, когда мать ушла на кухню, а отец задремал, её ждал очередной «разговор» о том, какая она никчемная, и пара пощечин, от которых зазвенело в ушах.

Она закрылась в своей маленькой комнате, прижимая к груди рюкзак. Синяки горели огнем. Она подошла к маленькому зеркалу и откинула челку. Из зеркала на неё смотрела чужая девушка с серым лицом, запекшейся губой и огромными, пустыми глазами. Где ты, та Джуён, которая любила щенков и пела в парке?

— Прости, — прошептала она своему отражению. — Я не смогла тебя уберечь.

Входная дверь хлопнула. Сердце Джуён сначала упало, а потом забилось быстрее, но уже от другого чувства. Тяжелые, но мягкие шаги в коридоре.

— Джуён-а? — раздался низкий, спокойный голос.

Это был старший брат, Джунхо. Он учился в университете и приходил домой только ночевать. Он был единственным, кто давал ей чувство защищенности в этом аду.

Она быстро вытерла глаза и приоткрыла дверь. Джунхо стоял в коридоре, высокий, усталый после занятий. Но когда он увидел её, его лицо изменилось. Он шагнул к ней, осторожно взял за подбородок, поворачивая к свету.

— Опять? — тихо спросил он, и в его голосе звучала такая боль, что Джуён захотелось разрыдаться. Он провел большим пальцем по её скуле, там, где едва заметно проступал синяк. — Этот урод снова...

— Тише, брат, он услышит, — испуганно зашептала Джуён, хватая его за руку.

Джунхо сжал зубы так, что на скулах заходили желваки. Он ненавидел этот дом. Он ненавидел отца. И больше всего на свете он ненавидел свою беспомощность. Он работал на двух подработках, копил деньги, чтобы однажды забрать её. Спрятать. Спасти.

— Посмотри на меня, — попросил он мягко.

Она подняла глаза. Он обнял её, прижимая к себе так крепко и нежно, словно она была сделана из хрусталя.

— Потерпи немного, — прошептал он ей в макушку. — Еще немного. Я скоро сниму нам комнату. Мы уйдем отсюда. Ты слышишь? Мы уйдем. Ты снова будешь смеяться.

Джуён зажмурилась, вдыхая знакомый запах его куртки. В его объятиях боль в ребрах утихала, а тьма из подвала отступала. Она знала, что он не обманывает. Ради него одного она ещё держалась.

---