Новый приятель.
С тех пор,как Иней встретил незнакомца,прошло два дня. За это время Иней успел выучить почти весь Кордон и даже карту Свалки немного.
Он не спал. Вернее спал,но урывками,просыпаясь от каждого шороха,каждого крика птицы,каждого шелеста листьев. Он не мог объяснить свою тревогу,но что-то говорило,что это не просто так.
На третье утро Сидорович снова вызвал Инея к себе. Появилась новая работа - на севере,на повороте к старым складам,пропали трое сталкеров. Говорят,что их наёмники положили. Один,кажется,ещё живой,но уже при смерти. Нужно было проверить и по возможности спасти этого сталкера. За это задание торговец давал тысячу плюс пару аптечек уже армейских.
Иней не стал спорить или отказываться. Тысяча рублей - хорошие деньги в Зоне. Да и ему нужно было двигаться. Сидеть и ждать,когда Монолит придёт за ним,было хуже,чем идти навстречу опасности. Иней лишь закупил доп.магазины для АКМ,немного еды и пару бинтов,так как у него закончились,и двинулся в путь.
- Будь осторожней. - Сказал Дед,провожая Инея. - Там помимо наёмников ещё кто-то,говорят,шастает. То ли мутанты,то ли... Что похуже...
- Монолит? - Спросил Иней.
- Возможно и он. - Ответил Дед. - Это очень даже возможно. Чужие там были. Слыхал я. Какие-то бошковитые в белых балахонах.
Иней лишь кивнул и двинулся к месту.
Дорога к месту была пустынной. Иней шёл,держась ближе к деревьям,чтобы не попасть под случайный выстрел. Его уши улавливали каждый звук:и течение ручья,и странные шелесты листьев,и звуки мутантов. Он обходил опасности,как будто он уже десятки лет тут находится.
Место,где пропали сталкеры,находилось на развилке дорог,где старая асфальтовка уходила к старым заброшенным складам,а грунтовка уходила к лесу. Когда-то здесь был пост - сгоревший домик лесника,колодец,ржавый трактор. Теперь всё заросло бурьяном и полынью.
Иней подошёл к развилке. Воздух пах гарью и кровью. Он припал к земле и осмотрелся. Следы. Много следов. Ботинки,армейские берцы,кроссовки. И кровь. Много крови.
Он двинулся по следам,держа автомат наготове. Следы вели в лес,к старому заброшенному строению - то ли сарай,то ли небольшой ангар. Стены были пробиты пулями,крыша провалилась,но внутри ещё можно было укрыться.
Иней остановился в двадцати метрах. Прислушался.
Сердце. Он слышал собственное сердцебиение. Живое,человеческое. И ещё... ещё одно. Тяжёлое,медленное,прерывистое,умирающее.
Иней двинулся вперёд.
Иней осторожно зашёл в тёмный ангар. Через пару минут его глаза уже привыкли к темноте. Очень быстро. Внутри ангара пахло смертью. В полумраке Иней увидел два тела. Один в комбинезоне "Заря",второй - в тяжёлой броне "Долга" с пулей во лбу. Оба мертвы уже несколько часов.
Иней чуть вошёл и увидел третьего. Худой парень в такой же "Заре",бурые волосы. Он корчится от сильной боли. Осколок металла застрял в боку. Парень дышал прерывисто,с хрипом.
Иней опустился на колени рядом с ним.
- Ты живой? - Спросил Иней. - Слышишь меня?
Парень открыл глаза. Мутные,остекленевшие,но ещё живые.
- Кто ты... сталкер? - Прохрипел раненый одиночка.
- Иней меня зовут. Я тебе помогу.
Иней осторожно стал вытаскивать осколок. Делал он это быстро,но осторожно,иначе сталкер просто умрёт от болевого шока. Парень стонал от боли,но терпел.
Вскоре осколок со звоном упал на пол рядом. Иней стал обрабатывать раны парня спиртом из фляги. Дыхание сталкера стало более спокойным и менее прерывистым. Боль уже не казалась ему такой сильной.
Вскоре всё закончилось. Сталкер выдохнул,прислонившись спиной к стене вагона. Он тяжело дышал,но уже живой.
- Спасибо,Иней... - Прохрипел одиночка. - Я... Я твой должник... А,да... Меня Мхом кличут...
Иней не ответил. Он подошёл к выходу из вагона,выглянув. Лес замер в предрассветной тишине. Опасности не было.
Иней вернулся к Мху,сел рядом.
- Кто это сделал? - Спросил Иней.
- Наёмники... - Ответил Мох. - Следили за нами с самого Янтаря. Мы груз везли для Сахарова. А наёмники... Перехватили его. Засада... Конь погиб... Долговец этот...
- Зачем им груз? - Спросил Иней.
- Не знаю... - Ответил Мох. - Может,заказ. Может,свои цели и намерения. Хер их знает... Ты что,один? Без группы?
- Да,один. - Ответил Иней.
- Самоубийца... - Мох усмехнулся. - В Зоне поразынь не выживают...
- Посмотрим. - Сказал Иней. - Ладно,пойдём. Отведу тебя в деревню новичков.
Мох,опираясь на плечо Инея,шёл вместе с ним в деревню. Мох ругался сквозь зубы. Боль ещё была,хоть и не такая сильная.
- Бросил бы ты меня,Иней. - Прохрипел Мох.
- Не люблю бросать. - Ответил Иней. - Неправильно это.
- Дурак ты,Иней. - Легонько усмехнулся Мох. - Здесь человечность не работает как на Большой Земле...
- Возможно. - Ответил Иней. - Поглядим,что будет.
Через час они добрались до деревни новичков. Дед сразу же увидел их,помог довести до дома,где жив местный "лекарь" - взрослый сталкер по кличке Костоправ. Этот мужик умел и рану зашить,и вывих вправить за одно движение,и даже порой кровотечение внутреннее остановить мог.
Костоправ оглядел Мха.
- Повезло тебе,Саша. - Сказал Костоправ. - Ещё б час - и готов. Кто ж оперировал тебя?
Мох кивнул на Инея. Костоправ глянул на него.
- Ты врач? - Спросил Костоправ.
- Нет. - Ответил Иней.
- А руки чьи? - Спросил Костоправ.
Иней глянул на свои ладони,которые были запачканы кровью. Но они не дрожали. Он не помнил,как вытаскивал осколок - всё происходило на автомате.
- Не знаю. - Ответил Иней.
Костоправ хмыкнул,но ничего не сказал. Он наложил Мху швы,дал антибиотики и прогнал обоих.
...
Вечер.
- Ну что,жить будет? - Спросил Дед,сидя у костра,когда Иней вышел от Костоправа.
- Жить будет. - Ответил Иней.
- А ты? - Спросил Дед,глядя на его лицо. - Ты как?
Иней сел рядом,протянул руки к огню. Вечерний холод заставлял дрожать даже Инея,который не особо чувствовал его.
- Не знаю,Дед... - Сказал Иней. - Я не помню,как вытаскивал осколок,как латал его... Всё было на автомате... Руки сами делали.
- Руки понят то,что голова забыла. - Ответил Дед. - Ты уже делал такое раньше,просто забыл. А вот тело не забыло.
- Это пугает... - Произнёс Иней.
- Зона пугает. - Сказал Дед,раскурив трубку. - Но ты привыкнешь. Или нет,возможно... Тогда уйдёшь,как течкто не выдержал.
Иней молчал. Он глядел на огонь. В голове всплывали увиденные ранее обрывки - коридор,глушитель,убитые солдаты и учёные,человек в белом халате,руки,работающие без приказа,без мысли. Это всё взаимосвязано с его прошлым,но Иней не может понять,как именно.
Ему казалось,будто и Дед,который уже пошёл спать,ему знаком. Будто раньше они с Дедом уже были знакомы. Внезапно нахлынула мысль. Иней начал вспоминать,как зовут Деда. Он перебрал в голове кучу вариантов. Внезапное воспоминание. Корзун Станислав Петрович. Так Дед представился в первый раз. Или нет. Иней понималччто он вспоминает,но ничего не говорил. Возможно,ему просто кажется...