Задание Карвана, 5

Когда свет пропадает, загораются звезды, неся с собой малую часть освещения. Но это место, как и всегда, было тусклым, словно маленькое призрачное царство, которое было затянуто вечным кошмаром его обитателей. Главным источником этой ауры было одно лишь место во всей чаще. Это было логово того, кто был и будет призраком этой земли, остающимся скованным телесными связями с миром. Будто пленник внутри собственной истории, не желающий смириться с данной ему участью. Его покои были скованы в темноте, образовав прочный сплав тьмы и камня, из которого было построено его убежище. Лишь только несколько одиноких свечек горели в этом месте, но совсем не освещали его. Казалось даже, что это их огонь нагонял темноту... Полупризрак сидел на своем троне, ожидая подопечного, чтобы продумать следующий ход. Никто не посмеет заставлять его ждать, а если такое случиться, провинившийся исчезнет так же, как и любой свет, попавший внутрь этого купола из мрака. Как только эта мысль начала идти к полупризраку, Скрим потрудился прийти не позже этого события и уже входил в покои полупризрака. Он вошёл в них первым, оставив мысль о собственной смерти за дверями.

- Вы звали меня господин? – преклоняясь перед троном полупризрака, Скрим, как и следовало, смотрел ему в глаза.

- Как проходят поиски нашего «великого» пророчества? – так же смотря в глаза Скриму, полупризрак сразу переходил к главной цели разговора.

- Пока безуспешно. Следов нигде не обнаружено. Кроме того, даже людишек в последнее время поубавилось и уже нет их лазутчиков, которые следили за нашими лесами... исчезли как и все те, кто оказался на нашем пути... - Скрим снова попытался выпятить свои клыки, что являлось его гримасой смеха, но полупризрак оборвал его затею, властно повысив голос.

- Глупец! Я же тебе сказал, что следует избавиться и от малой доли надежды, которая может зародиться внутри их сердец. Но сейчас речь идет о их последнем шансе! Я отдал тебе приказ найти его, а не являться ко мне и сообщать о том, что я и так знаю ... Я хочу найти того, кто представляет их надежду. Кто станет их «истинным спасителем», а падет предо мной как несбывшаяся надежда на спасение. Нет никакого пророчества, лишь боль и страдания ждут всех! Вот, какое пророчество реально... А теперь ступай, ты знаешь что тебе нужно сделать. – переменив свое, относительно спокойное состояние на разгневанное, отдавал приказ полупризрак.

- Да... господин. – после этих слов, с долей опаски за свою шкуру, Скрим удалился.

Каждый уголок этого темного царства казался сплошным черным куполом. Любой бы из людей заблудился в его предательских разветвлениях, иногда ведущих в самый центр тьмы – пропасть, в которой заканчивали своё существование некоторые подопытные полупризрака. Но, хотя бы и потому, что Скрим не являлся человеком, он прекрасно знал - куда нужно сворачивать, чтобы достигнуть своей желанной цели. Сейчас он торопился, так как прямой приказ, исходивший от гневного полупризрака, мог привести к опасным для него последствиям. Он прекрасно знал, что это состояние может привести к резким сокращениям численности его подданных. Сейчас же, численность грозилась сократиться всего-то на одного, и Скрима это волновало гораздо больше. Теперь, на счету была его собственная жизнь. В очередной раз свернув в нужном направлении он, наконец, достиг того места, в котором и следовало выполнить приказ. Здесь находились единственные, во всем логове, казармы. Но Скрима вовсе не интересовала эта постройка, так как анксиусы не нуждались в казармах и блуждали по лесам или по логову, где только вздумается. Его волновало и раздражало нечто иное – обитатели этих казарм. Даже их запах был ненавистен ему. Скрим держал свою ненависть и в то время, пока подходил к одному из этих существ, ни в коем образе не походивших и на сородичей анксиусов. Их позвоночник был прямым, как и у людей. У них не было клыков и острых когтей, которые так уважали анксиусы, а лишь слабые, почти приближенные по силе, людские тельца. Их глаза утратили любой отблеск и были темными, словно сама тьма постаралась закончить свое произведение так, чтобы эти существа смогли укрываться в её сумерках и исполнять свою роль. Один их вид заставлял Скрима почувствовать похожую ярость, испытываемою при виде его врагов. Но он шел сюда не затем, чтобы убить их, а передать им волю полупризрака.

- Карван,ты отправляешься на разведку. На этот раз нас интересует конкретная личность, или же, зацепки его присутствия в том, или ином месте. Наверняка ты знаешь, что людишки закопошились и перестали испытывать страх, должным образом. Во всем виновно некое пророчество, предание о спасении. Так что, твоя задача найти корень этой проблемы, а об остальном мы позаботимся сами.

- Хорошо. Сегодня ночью выступим, а пока мы подготовимся. – совершенно спокойно отвечая, существо именуемое Карваном, подало сигнал остальным.

- Ошибки не принимаются, иначе, я самолично избавлю нас, от тех, кто их допустил. – произнося это, Скрим буквально говоря, разговаривал с пустотой, так как Карван уже исчез в тени.

Солнце зажгло огни на горизонте и пустилось в путь. Его странствие есть день, который только, только начинался. Не успело оно толком стать на свой долгий путь и спустить вниз свои лучи, чтобы уже те будили все еще сонный мир, как Сакрум уже проснулся и наблюдал за первыми «шагами» солнца на небосводе. Его сновидение, пронеслось слишком быстро. Однако оно содержало в себе все, что нужно было для того, чтобы Сакрум ощутил себя выспавшимся и полным энергии. Сейчас же, когда солнце перестало жалеть его глаза и, наконец, встретив их своими яркими лучами, заставило его отвернуться от окна. Тогда Сакрум решил встать с кровати. Есть ему не хотелось. В груди приятно пекло, словно солнце, поселило где-то в том месте парочку своих лучей. Это тепло распространялось по всему телу, отзываясь мурашками. Он подтянулся вверх, становясь на цыпочки, и улыбка сама образовалась на его лице. Ему не впервой испытывать это чувство, которое оставил после себя сон, ведь он влюблялся и раньше... но во сне, никогда. Как вообще можно влюбиться в ту, с которой он никогда прежде не встречался? Сакрум мог задавать себе множество вопросов, но не одного решения так и не находилось, поэтому он заставил себя оставить это гиблое дело и проснулся уже во второй раз, но только не от ночного сна, а от временного забвения. Сакрум только сейчас понял, сколько времени убежало мимо него, когда одеваясь, он взглянул на часы. Увы, время, которое было забыто, не как не заставишь вернуться обратно и, как бы быстро Сакрум не бежал - ему не успеть в назначенное время. Теперь же, когда он, наконец, добежал до тренировочной площадки, его вниманию представился образ нахмурившегося Аукселиариуса, который явно не был настроен на шутки.

- Если ты был не готов прийти в это время, предупредил бы меня вчера. Мы бы подумали над тем, чтобы установить то, которое подошло бы. – сидя на скамье, рядом с тренировочной площадкой начинал их разговор Аукселиариус.

- Прости меня, я действительно намеревался прийти сюда как раз вовремя. Вот только, возникло одно препятствие, которое задержало меня во времени, - Сакрум сел рядом с Аукселиариусом и продолжил – Никогда прежде не рассказывал о своих снах, но лишь совсем недавно они стали беспокоить меня. Я еще не видел подобных снов, которые вызывали у меня такие эмоции. Этот сон, который приснился мне ночью, и из-за которого я опоздал, вызвал во мне особенное чувство... В этом сне я видел туманный мир – именно он позволил мне подумать о том, что это будет очередной ночной кошмар. Его появление прежде не сулило добрых предзнаменований. Я как сейчас помню, что не заметил – как капли начали падать с небес, превращаясь в дождь, одновременно с этим пропитывая мою одежду. Меня совсем не волновало чувство прохлады, вызванное им, так как тогда мои глаза увидели её, идущую мне на встречу. Карие глаза, длинные рыжие волосы, спадавшие ей на плечи – все это разжигало во мне то самое чувство, которое нельзя было спутать с другими... Когда же расстояние между нами сократилось я увидел её улыбку, которая помогла мне остановить само время и создать в моем дворце памяти еще один холст, где мне предстоит воссоздавать этот момент снова и снова, наблюдая как он впитывает краски моих воспоминаний и становится картиной... - Сакрум не слышал себя, но неосознанно говорил словами, что когда-то впитал в себя благодаря книгам, что прочитал. Но, они были самыми подходящими для того, чтобы попытаться выразить свои чувства на словах.

- Ты видел что-то еще? Эта девушка, она говорила? Или же ушла в каком-то направлении? – Аукселиариус сменил свое настроение, поворачиваясь к Сакруму, который видимо только сейчас пришел в себе и, наконец, вернулся из воспоминаний.

- Не уверен... туман затянул все гораздо раньше. – Сакрум ответил на вопрос, до конца не понимая, к чему он был задан.

- Ты наверняка не внимательно слушал мой рассказ, и я не могу тебя винить за это. Ведь тебя волновали тогда совсем иные моменты, но теперь, похоже, ты вспомнил о том, что незаметно для себя оставил глубоко в своем подсознании, – Аукселиариус сделал маленькую паузу, чтобы Сакрум уловил ход его мыслей и после продолжил. – В этом сне, ты видел Камилу – дочь короля Страмбарда, о которой, как ты уже наверняка понял, я тебе рассказывал. – закончив разъяснение, Аукселиариус улыбнулся, но сделал это натянуто, так как остался расстроен неудачей, вызванной неспособностью попасть на след Камилы. Даже если он был призрачным и вызванным сновидением.

Встав со скамьи, он оставил ошеломленного Сакрума, и направился в сторону тренировочной площадки. Сакрум все еще оставался там, осмысливая все собранные по кусочкам фрагменты памяти, пока Аукселиариус не позвал его. Лишь тогда, он почувствовал стыд за то, что неосознанно признался в своих чувствах. Помотав головой, Сакрум наконец опустился с небес на землю и увидел как Аукселиариус уже подходил к их тренировочному месту. Его уже ждали первые претенденты на спарринг с деревянными мечами. Голова прояснилась, готовясь к сражению. Ему стало интересно попробовать себя в деле. Не став заставлять их более ждать, он буквально вскочил со скамьи, и направился к ним.

Мир подготавливался к восхождению ночного правителя. За это время, солнце, познавшее бремя власти, успело одарить своим светом многих. Но только не тех, кто так долго выжидал того момента, когда, наконец, закончится правление света на небосводе. Именно с наступлением сумерек, в мир вышли подданные полупризрака под командованием Карвана. Словно танцующие тени, они перемещались по земле и по воде, сквозь саму ночь. Их задача могла показаться не выполнимой, любому, кто хоть как-то размышлял. Но, в этом была вся суть этого отряда – им не приказывали размышлять, а Карван, и его подопечные, отлично исполняли приказы полупризрака. Они встретили на своём пути множество патрулей людей, которые разместились в округе Страмбарда, но их так никто и не заметил. Кто же будет обращать внимание на тень, которую не видно среди угасающего света, превращающегося в ночь? Карван выбрал это время не напрасно, ведь сегодня луна оказалась затянута под облаками, и, из ночного освещения на небосводе, остались только звезды. Это сопутствовало их замыслам. Когда они добрались до места, где им следует разделиться и отправиться по заданным ранее маршрутам, Карван остался ждать. Когда же, все звуки умолкли и ночь, достигла своего пика - он стал исполнять задуманное. Ему не составила труда забраться в город, ведь он был гораздо ловчее, чем вся остальная свита полупризрака. Плавно передвигаясь по крышам домов, Карван внимательно всматривался, пытаясь увидеть нечто, что могло бы навести его на цель. Улицы города не пустовали, но для Карвана эти людишки не несли никакой пользы, а лишь отнимали у него несколько секунд времени, чтобы подслушать их бесполезные разговоры. Прошло уже немало времени и Карван, обойдя весь город, так и не сумел найти хоть какую-то зацепку. Его решение уходить обратно на точку сбора, было уже принято и должно было быть приведено к исполнению. Когда его слух, все же, уловил начало нужных слов. Тихо, пытаясь не нарушать своей скрытности, Карван, как можно быстрее направился на источник разговора. И ему удалось достигнуть своего. Карван не только смог подслушать разговор двух людишек, раскрывших информацию об избранном, но и смог обнаружить место обитания главного врага полупризрака. Юноша, заходивший в дом, расположенный в конце города, был как раз тем, кого искал полупризрак. Это Карвану помогли понять двое собеседников, которые только что назвали его имя и прибавили к нему слово «пророчество». Этого уже могло бы хватить, чтобы полупризрак самолично наказал этих людишек и заставил страх снова зародиться в сердцах каждого, кто еще оставался жить. Теперь же, пора было отправляться к сборному пункту, чтобы собрать всю информацию воедино и доставить её полупризраку. Пробираясь через город по крышам зданий, Карван был бесшумен, но его не покидало чувство, что он, все же, мог допустить ошибку. Нет, ошибки не принимаются – как и говорил Скрим. Луна выглянула из облаков, и тень, проявившаяся на её свету, скользнула по каменному дому и пропала в лесной чаще.