«Приманка»

Глава 11.

Убивая десятки ганадо, Лина осторожно двигалась вперёд. Остров вокруг неё казался огромным и безжалостным — скалистые утёсы, омываемые холодными волнами. Туман поднимался с поверхности воды, образуя густую, почти непроглядную завесу, через которую едва различались очертания заброшенных сооружений.
Все звуки сливались с глухим стуком турелей, которые кто-то здесь установил. Где-то поблизости был Леон: его выстрелы эхом отражались от скал, а плотный строй ганадо не давал возможности пересечь территорию к нему. Девушка находилась в другой части. Вскоре, она нашла более спокойное место.

Лина добивала ганадо, когда к ней подбежал Леон, запыхавшийся после сражения. Несмотря на ранение, она справлялась с ордой зомби с удивительной ловкостью и точностью. Леон оценивающе смотрел на неё: сильная, решительная, собранная даже в таких условиях. Он слегка напрягся, видя её усталость, но понимал, что Лина умеет контролировать ситуацию.

— Ты в порядке? — спросил он, подходя ближе.
Его голос был спокойным, но в нём звучала тревога.
— Вот ты где. Пару царапин... А ты? Я слышала турели.
— Да, турели... Но всё под контролем, — ответил Леон, слегка улыбнувшись, чтобы снять напряжение.
— Каков план теперь? — спросила Лина, переводя взгляд на лестницу впереди.
— Всё ещё выбраться живыми и спасти Эшли, — ответил Леон, голос ровный. — А дальше... будем действовать по обстоятельствам.
Девушка кивнула, внимательно следя за обстановкой.
Они действовали слаженно, без лишних слов. Лина указала на растяжку на двери.
— Осторожно, здесь ловушка, — сказала она, быстро обезвредив её.
— Впечатляет, — кивнул Леон. — Иногда забываю, что могу рассчитывать на напарника.
Лина не отвечала словами. Её действия говорили сами за себя: она внимательна, точна, расчетлива.
Они вошли в помещение, осмотрели комнату, проверяя каждый угол.
— Вернёмся к главному, — начала Лина. — Нужно забрать янтарь у Сэдлера, чтобы он не попал в чужие руки.
Леон кивнул, принимая её приоритет. Их цели совпадали: обезопасить мир от паразита.
— Но сначала нужно вывести паразитов.
— Конечно, — ответила Лина. — И я не покину этот остров, пока не удостоверюсь, что янтарь в надежных руках.
— Послушай, всё, что имеет значение, это то, чтобы оно не попало в чужие руки, верно? Нет смысла делать что-то ещё, отвлекая Сэдлера, только ради нас...
— Ты бы сделал это для меня? — тихо спросила Лина.
— Без сомнений, — ответил он.
— Вот и всё.
На лице отразилось твердое упорство.

The Neighbourhood — U&I

Они поднялись по лестнице и снова увидели растяжку. Ганадо, бегущий к Леону и Лине, попал в ловушку и взорвался. На звук прибежало еще несколько зомби. Леон вытащил пистолет, стреляя в ганадо одного за другим, не позволяя никому из них приблизиться к нему или Лине. Они вдвоем отлично справлялись со своей работой, прикрывая спину друг друга. Леон пошёл в комнату наблюдения и переключил там рычаг. Он вернулся обратно к Лине, теперь стоявшей возле двери. Двое прошли через неё, и подошли к окну с решеткой. Леон заметил там Эшли.
— Эшли! Эшли! Эшли! Очнись! — она не отвечала, потому что была без сознания, Леон от напряжения ударил по решетке.
— Чёрт! Держись.
— Тихо!
Лина повернулась в сторону, услышав какие-то звуки.
Леон немедленно последовал за девушкой. Они пошли направо и спрыгнули вниз. Там оказались ганадо. Леон тут же бросил большую гранату, быстро расправившись с врагами.
Кеннеди приблизился к решётчатой двери, где была Эшли.

— Нам нужна ключ-карта, — сказал Леон.
Лина проверила еще одну похожую решетчатую дверь. Она тоже была заперта. Единственным выходом было подсадить девушку, чтобы она могла открыть дверь изнутри.
— Эй, не хочешь помочь?
Лина улыбнулась. Она посмотрела сквозь решетку.
— Нет ни одного признака на то, что там ключ-карта, — говорит девушка. — Так что лучше пойдем в обход.
Они поднялись по лестнице и двинулись по разрушенным коридорам, осторожно проверяя каждый угол.
— Слушай, а тебе не кажется, что они могли бы отправить тебя на это задание вместо меня? — спросил Леон. — Ты с этим справляешься лучше.
Лина на мгновение остановилась, повернувшись к нему.
— Ни за что.
— Почему? — спросил он, заметив, что её взгляд стал серьёзным.
— С Эшли мы бы не сработались.
Это первое, что пришло ей в голову, чтобы побыстрее завершить разговор на данную тему.
— Ага... значит, только с друзьями можешь работать?
Похоже Леон всё-таки уловил это.
— Сам как думаешь? — холодно ответила Лина, продолжая движение.
Леон понял, что разговор лишён шуток и подшучивания. Она закрытая, осторожная. В глубине души он подумал, что кто-то сделал её такой, осторожной и недоверчивой.
— Я понял, — коротко сказал Леон, не желая давить на неё.
Их разговор прервался резким шорохом: несколько ганадо выскочили из темного угла. Леон моментально достал оружие. Лина хладнокровно целилась и поражала каждого противника, демонстрируя мастерство и сосредоточенность. После того как орда была нейтрализована, они продолжили движение. Комнаты оставались пустыми, но каждая могла скрывать угрозу.
— Отсюда вообще есть выход? — тихо спросила Лина, оглядывая разрушенные коридоры.
Внезапно из какого-то устройства вылетел горящий ганадо.
— Блять! Да что тут?!
Кеннеди отодвинул Лину в сторону, целясь в противника, но тот пробежал несколько секунд и грохотом упал на пол.
— Чёрт!

Леон заметил, как изменился их разговор: теперь это был не монолог с его стороны, а обмен репликами.
— Ты всегда так держишь дистанцию?
— Тебя что-то смущает? — ответила Лина, не меняя тембра.
— Нет, просто хотел понять.
— Ты такой же, просто не замечаешь.
Леон хмыкнул.
— Я понял. Доверие... не приходит просто так, — сказал он, встречая её взгляд.
— Но тебе я могу доверять.

Они снова двинулись дальше, осторожно обходя ловушки. Лина быстро обезвредила растяжку на двери.
— У тебя глаз намётан, — отметил Леон.
— Привычка, — сухо ответила Лина, продолжая движение.
Путь привёл к открытой комнате, где в углу стоял торговец, тихо перебирая свои товары.
— Приветствую вас, незнакомец и милая леди, — сказал он, улыбнувшись. — У меня есть новинки.

После того как Лина и Леон закупились у торговца и улучшили оружие, они снова двинулись по разрушенным коридорам, внимательно осматривая комнаты, пытаясь понять, где можно включить электричество. Они зашли в одно из помещений, где на столе лежала аккуратно сложенная записка. Леон подхватил её и развернул: это была инструкция из лаборатории о том, как перезаписать карту доступа на разные уровни. Лина внимательно следила, отмечая мелкие детали на карте и схемах проводки.
— Похоже, нужно перенаправить питание, — тихо сказала Лина. — Давай попробуем этот рычаг.
Она потянула за него, и с тихим гулом электричество переключилось на другую часть строения. Вскоре Леон заметил второй рычаг. Он потянул его вниз, с металлическим скрежетом открылся новый проход.
Пройдя дальше, они наткнулись на терминал доступа. Экран мерцал, показывая неполные коды и уровни калибровки.
— Смотри, здесь нужно выставить точное значение.
Лина склонилась над панелью, аккуратно перенастраивая параметры. Они обсуждали возможные комбинации, сверялись с заметками из записки и схемами на стене. Несколько напряжённых минут — и терминал издал тихий «клик», разрешая доступ.
— Входим, — сказал Леон, медленно толкая дверь.
Комната, в которую они попали, сразу произвела на обоих жуткое впечатление. Это была палата: металлические шкафы, столы, рентгеновские снимки черепов заражённых Лас Плагас. На койке лежал застывший труп ганадо, к которому примостилось гигантское насекомое, его панцирь блестел в тусклом свете ламп.
Лина с трудом подавила вздох: ужас и отвращение смешались с вниманием к деталям, ведь она понимала, что такие монстры были частью экспериментов. Леон стоял рядом, держа оружие наготове, и их взгляды встретились — молчаливое понимание: здесь они не одни.
— Это... ужасно, — пробормотала Лина, едва держа себя в руках.
Они медленно продвигались дальше, внимательно обыскивая палату.

— Боже... Что за эксперименты они здесь проводят? — растерянно спросил Леон.
Затем они нашли неподалеку записку о регенерадорах.

«У них был невероятный обмен веществ, и пока в организме живет хотя бы один паразит, он будет регенерировать бесконечно. Паразиты стали своего рода органами хозяина». Их можно было увидеть только с помощью биосенсорного прицела.
— Будет весело, — сказала девушка.
Леон взял карту доступа 1-го уровня в той же комнате. С этого момента они смогли без проблем обыскать какую-то часть объекта. Лина прошла немного вперед Леона, а затем повернулась к нему, поправляя волосы. И в следующий момент в комнату влетел регенерадор, размахивая своими крючковатыми ногтями.

Леон с бешеной скоростью достал дробовик и выстрелил в монстра.
— А ты кто, блять, такой?
Леон бежал к рычагу, чтобы включить электричество, схватив Лину за руку.
— Леон, я в состоянии ходить сама!
— Я знаю, что ты можешь, — ответил он, не ослабляя хватку.
Когда они подошли к рычагу, он держал другую руку на пистолете на случай, если к нему подойдут еще враги. Лина схватила дробовик и выстрелила в регенерадора, снова ненадолго задержав его. Леон положил руку девушке на поясницу, подталкивая вперед к морозильнику. Он остановился возле стены, немного прижав Лину.
— Что ты...?
— Ты уходишь. Сейчас, — перебил Леон. — Здесь слишком опасно.
— Леон, ты думаешь, что два... — Лина не договорила, он снова ее перебил.
— Послушай меня хоть раз.
— Ладно, ладно! Впервые сбегу от тебя по твоей же просьбе!
Лина отступила и рванула к заранее выбранному маршруту.
Леон побежал к морозильнику. Его преследовал регенерадор. Мужчина знал, что у него есть всего несколько секунд, прежде чем тот догонит его. Увидев, что монстр был рядом, он сделал единственное, что мог, чтобы выиграть еще немного времени. Леон повернул за угол и дважды выстрелил из дробовика в монстра, оглушив его на несколько секунд.

Лина тем временем, побежала совершенно в другую сторону. Она испытывала противоречивые чувства. Как только девушка хотела повернуть в одну из комнат, на неё выскочило два регенерадора. Быстро нацелив на них дробовик, девушка выстрелила, пытаясь задержать их хоть на какое-то время. Затем, Лина разглядела большое отверстие в вентиляции.
— Оно по любому куда-то ведёт.
Девушка оторвала вентиляционную решётку и начала пролезать туда. Там было ужасно грязно и темно, но это был единственный возможный выход.

30 сентября, 6 лет назад, Раккун-сити

Лина заснула от усталости прямо там, возле фуникулёра и проснулась, услышав знакомый голос.
— Эй... Привет, Лина? — сказала Клэр обеспокоенно.
— Воу! — Лина резко проснулась, пытаясь что-то разглядеть. — Клэр! Уф, я даже не помню, как отключилась...
Девушка заметила, как Клэр держит Шерри на руках.
— Что с ней случилось?
Клэр качнула головой, грустно глядя на девочку.
— Она заражена G-вирусом... Я не знаю, сколько времени ей осталось. В лаборатории должно быть лекарство.
— Я пойду с тобой!
Она кивнула и осторожно занесла Шерри в фуникулёр.
— Хорошо... нам пора двигаться.
— Бедный ребенок... — шёпотом сказала Лина, разглядывая её.
Клэр осторожно запустила фуникулёр. Она молчала, оглядываясь на зараженную Шерри.
— Все будет хорошо, Шерри, — сказала Лина девочке.
Двигаясь с трудом, она попыталась сесть, ее лицо было очень бледным, ей было трудно держать глаза открытыми. Девочка взглянула на Лину, слегка улыбнувшись.
— Не вставай! Полежи, отдохни.
Шерри медленно легла обратно, делая глубокий и медленный вдох и выдох. Она закрыла глаза. Клэр сняла свою красную куртку и надела ее на Шерри. Девочка снова начала хныкать от боли.
— Эй, ты в порядке? — спросила Клэр.
— Какая теплая у тебя куртка...
— Её дал мне брат. Она вроде как приносит удачу.
— Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Шутишь? У тебя все было отлично, пока я не пришла и не втянула тебя во все эти неприятности... У меня тут твоя вещица, — сказала Клэр, доставая медальон Шерри.
— Не хочу.
— Правда? Почему? Такая красивая...
— Э-это мне мама подарила... На день рождения в прошлом году. А я просто хотела, чтобы она чаще бывала дома.
— Знаю, тебе кажется, что твоей маме все равно, но...
Шерри начала громко всхлипывать из-за вируса внутри нее.
— Эй, Шерри. Иди ко мне...
— Боже...
Лина встала и подошла к ним. Клэр помогла Шерри сесть.
— Эй... держись, ладно?
Бедная девочка начала кричать от боли, схватившись за голову.
— Станция NEST, — послышалось в фуникулере.
— Клэр, быстрее! — сказала Лина.
Фуникулер прибыл. Клэр взяла Шерри на руки, и они начали уходить.
— Все в порядке, мы с тобой. Давай.
Лина и Клэр с Шерри на руках побежали в лабораторию.
— Добро пожаловать в NEST. Желаем приятно провести время, — прозвучало из громкоговорителя.
Девушки забежали в комнату.
— Ладно, м-м...
Клэр уложила Шерри на кровать.

Девочка потела, ее тело дрожало, дыхание было поверхностным и казалось, что жизненные силы были на исходе.
— Так, и что теперь? — обеспокоенно спросила Клэр, ища в компьютере информацию об антивирусном препарате.
— Я могу остаться с Шерри, — предложила Лина.
Клэр вздохнула и кивнула, ей действительно трудно было контролировать свои эмоции, но она знала, что ей нужно сосредоточиться на том, чтобы спасти Шерри.
— Спасибо, это отличная идея, — она нежно улыбнулась Лине, — просто сделай так, чтобы с ней ничего не случилось.
Клэр подошла к ребенку и осторожно сняла ID-браслет с её руки.

Лина опустилась на колени рядом с кроватью.
— Останься здесь с Линой, ладно, Шерри? Я скоро вернусь. Обещаю, — мягко сказала Клэр.
Шерри слабо кивнула. Лина осторожно провела ладонью по ее лбу, кожа была горячей.
— Всё будет хорошо, — тихо добавила она.
Клэр задержалась на секунду. Её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки:
— Спасибо, Лина... За заботу о ней. Мне нужно найти лекарство. Как можно скорее.
— Не за что. Это меньшее, что я могу сделать.
Клэр благодарно улыбнулась.
— Я очень ценю это.
— Иди. Мы справимся.
Шаги Клэр растворились в коридоре.
Лина слышала только прерывистое дыхание Шерри. Девушка придвинулась ближе, убрав пистолет в дальний карман.

— Эй... — прошептала Шерри. — Ты можешь со мной поговорить? Мне страшно...
Лины сжала ее пальцы, они были ледяными, несмотря на жар.
— Мне тоже, — честно сказала она. — Но это нормально. Это значит, что мы всё ещё живы.
Шерри попыталась улыбнуться.
— Ты думаешь... я бесполезная?
Лина замерла, нахмурившись.
— Что? Нет. Шерри... посмотри на меня.
Девочка медленно перевела взгляд.
— Ты ребёнок. И ты борешься сильнее многих взрослых здесь.
Шерри моргнула, будто пытаясь удержать слёзы.
— Клэр найдёт лекарство, — продолжила Лина мягче. — А ты... ты сильнее, чем ты думаешь. Иногда люди не знают, кем они станут, пока не пройдут через самое страшное.
Девочка попыталась приподняться.
— Я... хочу быть полезной.
— Ты будешь. Когда придёт время... — Лина на секунду задумалась. — Уверена, ты удивишь всех.
В её голосе не было сомнений. Только странное предчувствие.
— Ты правда так думаешь?
Шерри слабо улыбнулась.
— Я уверена.
— Ты такая добрая.
— Не волнуйся ни о чём. Нам просто нужно немного подождать.
Шерри смотрела на неё долго, будто запоминая.
— Спасибо... за то, что ты здесь.
Лина положила голову на край кровати, не выпуская её ладонь.
В комнате наступила тишина.
Девочка закрыла глаза.
— Ты очень... очень милая...
Лина тихо усмехнулась.
— Не говори так, когда я вся в грязи и порохе.

Настоящее время

Лина карабкалась сквозь вентиляцию. Повернув направо, она посмотрела сквозь вентиляционные решётки. Девушка увидела комнату с капсулами, в которых были регенерадоры, от них исходило фиолетовые свечение.

— Господи!
Лина отползла назад, прислонившись к холодной стенке вентиляции, и быстро осмотрелась. Через полминуты её взгляд наткнулся на вентиляционную решётку. Другого прохода пока что не было, поэтому девушка аккуратно выбила её и спрыгнула внутрь.
— Можно ли уничтожить паразита в янтаре с помощью синего янтаря?
Но для этого сначала нужно было изучить сам объект и понять, как реагирует паразит на определённые виды энергии. Она заметила на столе небольшой прибор — анализатор биологических частиц. С устройством был подключён миниатюрный спектрометр, предназначенный для изучения реакции органических веществ на внешние воздействия. Лина аккуратно включила прибор, поместив рядом кусочек синего янтаря, который она успела забрать у Ады. На экране засветились волны энергии, которые мигали в характерном для паразита диапазоне.
— Отлично... — прошептала Лина себе под нос, наблюдая за показаниями. — Если энергия янтаря совпадает с резонансной частотой паразита...
Серия звуковых сигналов прибора показала, что синим янтарём можно вызывать разрушение паразита, не повреждая сам янтарь физически.
Лине пришлось немного подумать. Прежде чем сделать это, нужен был образец, тот, который Сэдлер, вероятно, носил при себе или спрятал где-то.
— Значит, сначала добыть образец... — прошептала Лина, сжимая в руке синий янтарь. — А потом проверить реакцию... Если получится, это будет единственный шанс.

***

Выбравшись из вентиляции, девушка попала в грязную комнату. Она прошла через дверь и поняла, что оказалась на улице. Лина спустилась по порожкам и, наконец, почувствовала землю. Девушка подумала о Луисе. В груди защемило. Был бы он жив, Лина без проблем бы связалась с ним, и Луис непременно поведал ей, где найти янтарь. Или они бы всё ещё работали вместе и сейчас направлялись в лабораторию, чтобы излечить Леона и Эшли. Девушка была уверена, что они стали бы хорошими друзьями. «Краузер заплатит за его смерть!»
Лина вымещала гнев на надоедливых ганадо, которые мешали на пути. Вскоре, она увидела здание, похожее на то, из которого она вышла. Она поднялась по лестнице и вошла внутрь.

***

Ганадо бросались на Лину, используя всё, что могли, лишь бы схватить её. Девушка чувствовала это на инстинктивном уровне и убедилась в своих догадках, когда из тени вышел Сэдлер. Его фигура выглядела угрожающе, и поистине жуткой.
— Я вижу, ты ещё жива, — сказал он, слегка наклонив голову. — Я уж думал, ты исчезла...
— Не забегай вперёд, Сэдлер, — спокойно, но твёрдо ответила Лина. — Я не стану червивой, как ты.
Сэдлер лишь усмехнулся, глаза его сверкнули опасным холодом.
— Не смей оскорблять меня, — бросил он, замахиваясь мощной рукой в сторону Лины. — Я покончу с этой дерзостью раз и навсегда.
Девушка ловко уклонилась от удара, но внутренняя стратегия была другой: она решила притвориться раненой. Ей нужно было понять, где Сэдлер спрятал янтарь. Актёрские способности Лины были на высоте: она сделала вид, что теряет сознание, опускаясь на колени и закрывая глаза, хотя на самом деле полностью контролировала ситуацию.
«Как раз всегда мечтала стать актрисой!»
Каждое её движение было рассчитано: притворная слабость отвлекала Сэдлера от её реальных действий, позволяла скрывать истинное состояние и не дать паразиту проникнуть внутрь. Она знала, что в любой момент может действовать и дать отпор, если ситуация станет критической.
Сэдлер, поверив в её «падение», приказал своим слугам поднять Лину. Тяжёлые руки схватили её за плечи и начали уносить в неизвестном направлении. Девушка сохраняла контроль над дыханием и вниманием, отмечая каждый шаг, каждое движение слуг. Её цель была ясна: получить информацию о местонахождении янтаря, не подвергая себя опасности, и сохранить шансы на сопротивление в любой момент. При этом отвлечь Сэдлера от Леона и Эшли.
Её уносили в неизвестном направлении.