Глава пятая

            Первый бой Лунной принцессы
Лес замер.
Не было слышно ни ветра.
Ни шороха листьев.
Даже древний дух Аэрион молчал.
Потому что все почувствовали одно и то же.
Он пришёл.
Из тёмной глубины деревьев медленно вышла фигура в чёрном плаще.
Не было армии.
Не было грома.
Не было разрушений.
Только один человек.
Но от его присутствия воздух становился ледяным.
Азариэль остановился в нескольких шагах от Люнарии.
Тысячи лет он был заключён во тьме, но его лицо осталось молодым. Чёрные волосы падали на плечи, а в его алых глазах горела древняя боль.
Он посмотрел на неё.
Не как на врага.
А как на воспоминание.
— Ты похожа на неё...
Люнария сжала кулаки.
— На Эйларис?
На мгновение выражение его лица изменилось.
Боль.
Злость.
Обида.
Всё смешалось.
— Не произноси её имя.
Каэль сделал шаг вперёд.
— Азариэль.
Тень перевела взгляд на него.
— Последний хранитель Врат.
Я думал, ваш род исчез.
Каэль крепче сжал меч.
— Почти.
— Жаль.
Азариэль улыбнулся без радости.
— Я надеялся, что хоть кто-то сохранит память о том, что произошло на самом деле.
Люнария нахмурилась.
— О чём ты говоришь?
Он посмотрел на неё.
— Тебе рассказали сказку о великой принцессе, которая спасла мир.
— А правда?
Азариэль сделал шаг ближе.
— Правда в том, что твоя предшественница уничтожила мою жизнь.
Люнария почувствовала, как ветер ударил ей в лицо.
— Ты лжёшь.
— Возможно.
Он посмотрел на неё холодно.
— Но почему тогда Луна никогда не рассказала тебе всю историю?
Эти слова задели её.
Потому что внутри она уже чувствовала ответ.
Слишком много тайн.
Слишком много скрытых истин.
— Что тебе нужно от меня? — спросила Люнария.
Азариэль посмотрел на кулон.
— То, что принадлежит мне.
Камень в кулоне вспыхнул.
Люнария отступила.
— Нет.
— Ты даже не знаешь, что носишь.
Он поднял руку.
Тьма вокруг него начала собираться.
— Этот кулон — ключ.
Ключ к Вратам Луны.
Каэль резко повернулся к Люнарии.
— Он не должен открыть их.
— Почему?
Но ответить он не успел.
Азариэль атаковал.
Волна тьмы ударила по лесу.
Айлина выпустила стрелу, наполненную магией света.
Стрела попала точно в цель.
Но исчезла, коснувшись тени.
— Красиво, — спокойно сказал Азариэль.
— Но недостаточно.
Он взмахнул рукой.
Айлину отбросило назад.
— Айлина!
Люнария бросилась к подруге.
В этот момент внутри неё что-то изменилось.
Она увидела страх.
Боль.
Злость.
И вдруг услышала голос.
«Свет не рождается из отсутствия тьмы.»
Голос Луны.
«Он рождается, когда ты выбираешь защищать других.»
Серебряное сияние вырвалось из её рук.
Земля под ногами Люнарии покрылась узорами древней магии.
Азариэль впервые перестал улыбаться.
— Невозможно...
Люнария поднялась.
Её волосы словно стали светиться лунным пламенем.
— Я не знаю, кто ты.
Но я знаю одно.
Она посмотрела прямо на него.
— Я не позволю тебе причинять боль тем, кого люблю.
На лице Азариэля появилось странное выражение.
Не гнев.
Не ненависть.
Печаль.
— Именно так говорила она...
Он опустил руку.
Тьма исчезла.
Все замерли.
— Ты ещё не готова, Люнария.
— К чему?
Он посмотрел на небо.
Чёрная Луна появилась между облаками.
— Узнать правду.
В следующий миг он растворился в тени.
Оставив после себя только одну вещь.
Чёрный кристалл.
Каэль поднял его и сразу отбросил.
— Не трогайте.
Люнария посмотрела на кристалл.
— Почему?
Каэль тихо сказал:
— Потому что это не оружие.
Он посмотрел на неё.
— Это приглашение.
И где-то далеко, в забытом замке среди ледяных гор, Азариэль впервые за много веков прошептал:
— Она проснулась.
Лунная принцесса сделала первый шаг.
Но настоящая война только начиналась.