Глава третья

           Бегство из Серебряного дворца
Впервые за девятнадцать лет Люнария услышала, как её дом боится.
Не люди.
Не эльфы.
Сам дворец.
Великие кристальные стены, которые веками выдерживали войны и магические бури, дрожали под давлением тёмной силы. Деревья за окнами изгибались, словно пытались защитить своих детей, а серебряные листья осыпались на землю, превращаясь в пепел.
— Принцесса, идём! — крикнула Айлина.
Но Люнария не двигалась.
Она смотрела в окно.
На вершине Великого Древа стояло существо, которое пришло за ней.
И самое страшное было не в его силе.
А в том, что она чувствовала странную связь с ним.
Будто часть её души уже знала его.
— Почему он назвал меня по имени?.. — прошептала она.
Королева Мирейя подошла к дочери и взяла её за руку.
— Потому что он ждал твоего рождения.
Люнария резко повернулась.
— Что?
Мать опустила взгляд.
— Есть вещи, которые мы скрывали даже от тебя.
— Какие?
Но ответить она не успела.
Раздался новый удар.
На этот раз сильнее.
По залу прошла волна тёмной энергии.
Все свечи погасли.
И только один источник света остался.
Люнария.
Её руки начали светиться серебряным сиянием.
Верховная жрица замерла.
— Лунная магия пробудилась...
Король посмотрел на дочь.
В его глазах появилась решимость.
— Она должна уйти.
— Отец, я могу сражаться!
— Нет.
Голос короля был твёрдым.
— Ты ещё не понимаешь, кто ты.
Он снял с шеи древний кулон и вложил его в её ладонь.
Это был небольшой серебряный полумесяц с прозрачным камнем внутри.
— Этот кулон принадлежал первой Лунной принцессе.
Люнария почувствовала тепло.
Камень внутри засиял.
И на мгновение она услышала женский голос:
«Наконец-то...»
Она вздрогнула.
— Она говорила со мной...
Король тихо сказал:
— Значит, Луна выбрала тебя окончательно.

Внизу дворца раздался звук битвы.
Стражники столкнулись с Теневыми охотниками.
Серебряные мечи сталкивались с чёрными клинками.
Магия света встречалась с магией тьмы.
Айлина крепче сжала свой лук.
— Я иду с тобой.
Люнария посмотрела на неё.
— Нет. Это опасно.
Айлина улыбнулась.
— Ты правда думаешь, что я позволю своей лучшей подруге убежать одной в неизвестность?
Несмотря на страх, Люнария впервые за эту ночь улыбнулась.
— Ты невозможная.
— Я знаю.
В этот момент в зал вошёл человек в тёмно-синем плаще.
Все стражники сразу направили на него оружие.
Но король остановил их.
— Он с нами.
Люнария удивлённо посмотрела на незнакомца.
У него были чёрные волосы, холодные серые глаза и странный знак на руке — символ древнего клана, который исчез много веков назад.
— Это Каэль, — сказал король.
— Последний хранитель Теневых Врат.
Люнария нахмурилась.
— Теневых Врат?
Каэль посмотрел прямо на неё.
— Врат, которые скоро откроются.
В его голосе не было страха.
Только усталость.
— И если мы не найдём Зеркальное озеро раньше него...
Он посмотрел в сторону окна, где возвышалась фигура Тени.
— Этот мир больше никогда не увидит рассвет.

Через тайный проход под дворцом они покинули Лунное королевство.
Люнария остановилась у выхода и в последний раз посмотрела назад.
На свой дом.
На башни.
На место, где она выросла.
Она не знала, вернётся ли когда-нибудь.
Король положил руку ей на плечо.
— Запомни, дочь.
— Что?
— Настоящая принцесса — это не та, у кого есть корона.
Он посмотрел на Луну.
— А та, кто способен нести свет даже тогда, когда вокруг наступает тьма.
Люнария кивнула.
И впервые в жизни сделала шаг навстречу неизвестности.
Но далеко на севере Тень уже знала о её побеге.
Чёрный силуэт стоял среди ледяных равнин.
Перед ним преклонились сотни существ, созданных из тьмы.
— Она ушла.
Один из воинов опустил голову.
— Найдите её.
Тень подняла взгляд на алую Луну.
— Нет.
Все замерли.
— Пусть идёт.
На её пути есть то, что она должна узнать.
Он улыбнулся.
— Ведь только она может открыть дверь...
...за которой спит настоящий хозяин тьмы.