15. Not only trees are screaming in the forest.

Сегодня я проснулась в действительно жутком настроении. Заметила это как я сама, так и подруги ещё до завтрака - и ничего хорошего, чувствую, это не предвещает. Всё кругом раздражает, напряжение в теле зашкаливает, и я буквально схожу от этого с ума, ведь со мной крайне редко такое бывает. Не понимая, откуда такой настрой, и осознавая, насколько он неприятен окружающим, я пыталась, когда это возможно, изолировать себя ото всех. В такие моменты будто какая-то внутренняя чуйка подсказывает, что что-то пойдет не так, и организм в ответ бунтует. И, как бы прекрасно я ни понимала это каждый божий раз, ничего не могла поделать. Но не пойти на квест я тоже не могу, так как он обязателен для всех, поэтому сегодня мне, наверное, нужно заклеить рот скотчем и засунуть в уши беруши.

После завтрака, ближе к полудню, мы собрались на поляне перед лесом и слушали правила игры, придуманные Мисс Беллисарио. Их суть заключалась в следующем: ученики разделяются на группы по шесть-десять человек, получают карты, компас, необходимое снаряжение и небольшой запас воды и пропитания, как никак, поиски рассчитаны на несколько часов. Команды отправляются в лес, где нужно собрать части расколотой мозаики в разных точках местности, указанных на карте, и вернуться в положенное время. У каждой команды своя уникальная карта с индивидуальной мозаикой. В ходе поисков ученики проходят различные природные испытания, к которым готовились на курсах.

И вот уже почти три часа мы шатаемся по этому проклятому лесу, и создаётся такое впечатление, будто попросту ходим кругами. В команде нас семеро, вся наша компания и десятиклассник Стив из баскетбольной команды, который вместе со своими дружками опоздал на формирование групп, и Мисс Сент-Жармент распределила каждого из них по разным командам. За все это время мы нашли только четыре части из одиннадцати и уже несколько раз переругались.

- Куда теперь? - спросил Стив, когда мы остановились на высоких обрывистых камнях. Они были очень скользкие, так как почти полностью покрыты мхом. Где-то внизу шумела маленькая горная речка, вдали она сливалась в один огромный поток с другими речушками и обрывалась, обращаясь в водопад. Ну а мы оказались в тупике, дальше идти было некуда. Между нашим камнем и тем, на который мы, по всей видимости, должны были перепрыгнуть, чтобы продолжить наш путь, было метра полтора-два пропасти.

- Ну и что нам теперь делать?!

- А мне откуда знать?! Хватит на меня так смотреть!

- Белла, ты потеряла карту! - крикнула Алиса. Все мы были уже на взводе, и даже в обыкновенно тихом и спкойном голосе Лисы чётко читались усталость и раздражение.

- Я её не теряла! Дени толкнул меня и она уплыла! А я ещё и, между прочим, вся мокрая теперь!

- Так, вот не надо. Не так уж сильно я тебя задел, по сторонам надо смотреть.

- Ну конечно, о чём это я, ты никогда не виноват! Белый и пушистый наш!

- Белла, ты уже перебарщиваешь! Просто признай свою вину, успкойся, и будем думать, что делать дальше.

- Кто бы говорил, бывший капитан. Сама то извинилась перед Полиной? Вот и не тыкай мне!

- Белла, прекрати... Ты делаешь только хуже. - настойчиво прошептал мне Брендон, подойдя и взяв за локоть. Я зло посмотрела на него и тут же выдернула руку.

- Это разные вещи! - Лина кинулась на меня, но Дени поставил рукой барьер, удерживая подругу. Было заметно, что я задела её за больное, и в глубине души мне самой было больно от этого. Язык и мозг у меня сейчас явно совершенно не связаны.

- Боже, Белс, что, чёрт возьми, с тобой происходит? Пожалуйста, перестань психовать, и продолжим поиски.

- Что со мной происходит, Ник?! Вы ополчились на меня с ничего! Ну да, я утопила карту, но если б вы не орали на меня, я б сказала, что сфоткала её ещё в самом начале, на что у вас - умников - мозгов не хватило! Но вы меня достали, я удаляю фото и ухожу!

- Уходи! Конечно, ты всегда так делаешь! Но фото, будь добра, оставь!

- Белла, Лина рубит сгоряча. Ты не должна уходить. Давайте просто посмотрим карту... - Алиса смягчилась, и раздражение сменилось унынием.

- Вот просто скажи, в чём была проблема сказать сразу, что у тебя есть карта в телефоне? Мы столько времени потеряли на всю эту ругань!

- Вот и отлично, братец, больше не будете терять времени! Всем спасибо, всем пока! - разбежавшись, я прыгнула на противоположный камень.

- Белла, стой!!! - за мной ринулся Ник, и я почувтвовала на пальцах призрак его руки.

- Белла!!! - кричали в унисон подруги и Брендон. Он подскочил с земли и кинулся к краю камня, но, подскользнувшись, сам чуть не упал, оставшись лежать у обрыва.

Когда я приземлилась, левая нога чуть соскользнула, но у меня получилось сохранить равновесие и схватится за корягу. Помахав друзьям, я крикнула:

- Конечно, никто меня не толкал, я сама упала, я же соверешенно не умею держать равновесие! Бывайте!

- Что ты делаешь! Вернись!

- Белла, ты потеряешься! Вернись!

Я побежала, оставив их за спиной, в надежде, что никто не пойдёт в догонку, а если и пойдёт - не найдёт. На душе было погано, я осталась наедине с ужасной собой в огромном лесу. С грусти хотелось плакать. Вот я уже прошла эти огромные скользкие камни и вновь зашла в лесную чащу, вслушиваясь в хруст под ногами, шум горных рек и щебетание птиц. Посмотрев на часы, я обнаружила, что прошло уже почти полчаса, а я до сих пор не встретила ни единой души. Я разблокировала телефон и зашла в галерею, чтобы удалить фото карты, но что-то остановило меня. Потихоньку начинала грызть совесть, что команда из-за меня проиграет. Я решила отправить фото в группу, но в такой глуши нет связи. Попробовав отправить его через AirDrop, я заблокировала телефон и пошла, куда глаза глядят. Ещё минут сорок я ходила по лесу, накручивая себя. Становилось всё хуже и хуже, приходило осознание, что уходить от друзей был нелучший выход. Единственное, что пришло мне в голову - попробовать позвонить хоть кому-то, но связь так и не ловила, и фото тоже не отправилось. Из глаз поспешили крохотные слёзы, оставляя после себя мокрые дорожки на щеке. С психу и отчаяния я уже начала бить телефон о дерево, кидать его и орать на своё в нём отражение. Правда говорят, одиночество сводит с ума.

- Ну! Давай же, работай! Я тебя умоляю, пожалуйста, заработай! Грёбанный телефон!!!

Наконец-то впереди я увидела что-то кроме деревьев, это была небольшая возвышенность, похожая на такие же скалистые камни, как и те, на которых я оставила друзей. На них хоть и плохо, но ловила связь. Я побежала к ним, не видя ничего перед собой, ветки царапали лицо и руки, одежда местами уже была изорвана, волосы растрепались, и резинка где-то потерялась, а кроссовки после такого, наверное, можно выкинуть. Вдали показались люди, но с моим зрением, вполне возможно, что мне просто показалось или вовсе привидилось. Добежав до камней, я начала карабкаться вверх. Держа в одной руке телефон, другой я хваталась за выступы. Взобравшись на самую высокую точку, я подняла руки с телефоном вверх и начала водить ими из стороны в сторону.

- Да, да, да! Наконец-то!!! - появилась одна палочка связи и я начала прыгать на месте от счастья. Но счастье моё длилось недолго, и карма нашла мне новую неприятность. Где-то среди камней была расщелина, похожая на что-то вроде норы или пещеры, куда я, собственно, и провалилась. То ли от страха, то ли от боли, то ли от неожиданности изо рта вырвался непроизвольный крик, руки взмыли вверх и телефон улетел.

Ещё секунд двадцать я катилась по склону этой самой пещеры, собирая лицом, руками и ногами все камни на своём пути, а на спине и попе у меня точно останутся синяки от этих каменных «американских горок». Но это оказались ещё не все сюрпризы природы. В конце склон обрывался на высоте, наверное, чуть меньше метра от земли. Ещё секунду я летела, не чувствуя под собой ничего, и, когда вся жизнь пролетела у меня перед глазами, я грохнулась на твёрдую земляную поверхность. От усталости и боли закрывались глаза, без сил я легла на землю, и сознание начало покидать тело.

Повествование от лица автора

Отделевшись от своей группы, по еле протоптанной узкой тропинке шли два парня. Одышка, взъерошенный вид, напряжённое тело - их внешний вид и отчуждённость буквально кричали о неполадках в команде.

- Артём, скажи, почему мы здесь. Давай вернёмся к команде.

- Я не могу, понимаешь. Давай хотя бы немного побудем одни, я постараюсь успокоиться.

- Нам надо закончить задание. Осталось несколько плиток, мы можем выиграть.

- Да плевать я хотел на этот выигрыш. Не могу я её видеть! Зачем я тебя послушал, надо было идти в другую команду.

- Да что между вами происходит? Я не понимаю, с чего ты так обозлился.

- Да у меня глаза открылись, наконец, Макс. Неужели, ты не видишь, какой мерзкой беспринципной эгоисткой она стала?

- Знаешь, бро, она ведь всегда такой была. Все это видели, кроме тебя, похоже. Признаться, я думал, что тебе это просто нравится.

- Она не была такой.

- Нет, была. Хочешь верь, хочешь нет. Может, ты был настолько влюблён, что не видел этого, но факт остаётся фактом.

Артём закрыл лицо руками и опёрся спиной о дерево. Несколько раз пытаясь спросить что-то у друга, он лишь пережёвывл слова и тяжело вздыхал.

- Значит всё?

- Скажи, рядом с ней я вёл себя как-то иначе?

- Что именно ты хочешь знать? Творил ли ты херню во время ваших отношений? Ты знаешь, что да, и я говорил тебе об этом.

- Мне всегда казалось, это твои выдумки, потому что она тебе не нравится.

- А то что она мне не нравится небезосновательно в твою умную головку не приходило? - Макс с театральным сарказмом постучал по голове друга.

- Вчера после ссоры с Полиной я нагрубил Белле. Хотя, наверное, «нагрубил» даже не то слово. Я наговорил ей кучу дерьма.

- Так вот почему ты бегал вчера за ней.

- Не знаю, что в меня вселилось тогда. Ещё никто не смотрел на меня с таким разочарованием. Даже родители.

- Уж не знаю, что такого ты мог ей сказать, но Белла, вроде, хорошая девчонка, я уверен, она простит тебе эту выходку.

- Это была не обычная выходка, как с Полиной, Макс. Думаю, я обидел её. Мне не по себе.

- Ну так извинись.

- Да что ты, гений. Как ты мог вчера заметить, это не так уж просто.

- А, ой, кстати, Алиса сказала, что, когда она передала Белле, что ты искал её, она послала тебя. Ну это так, к слову. И, если что, я ничего не говорил.

- Ничерта не понял, конечно, но очень интресно. А теперь давай по-русски, ну или на каком ты там лучше мысли формулируешь, полиглот.

- Короче, послала она тебя.

- Кто? Алиса или Белла?

- Боже, чел, и ты что-то мне за соображалку говоришь. Белла, конечно, не уверен, что Алиса вообще способна послать кого-то.

- Ну тогда не удивил. Я бы тоже себя послал.

- Почему ты об этом так паришься? Вы с Полиной миллиард раз ругались и мирились, и это только те ссоры, о которых я знаю.

- Во-первых, это была не столько ссора, сколько скорее мой словесный понос. Ну а во-вторых, они слишком разные, чтобы ровнять их под одну гребёнку. Белла более ранимая, искренняя, у неё тысячу эмоций в минуту и все они написаны на лице, как у ребёнка. Она говорит то, что у неё на уме, никакой фальши, и принимает всё так близко к сердцу, что рядом с ней начинаешь чувствовать всё то же, что и она. От неё всегда за километр веет жизнерадосностью, энергичностью, позитивом, никто не умеет так излучать счастье, проживать каждый момент, хороший или плохой, как она. Она живая, понимаешь, она из улыбок и слёз, эмоций и переживаний. Полина по сравнению с ней просто бездушная.

- Ахринеть, дружище... Ты уверен, что видишь в ней только приятельницу? Видел бы ты себя со стороны сейчас...

Когда слова были уже на губах, Артём неожиданно закрыл рот и задумчиво остановился. - Уверен. - и так же задумчиво закивал, пристальным потерянным взглядом испепеляя ближайшее дерево. - По крайней мере сейчас.

- Всё? Перебесился? Ненадолго же тебя хватило.

- Наверное, я всё ещё очень привязан к Полли, что бы она не вытворяла и что бы между нами не происходило. Я любил её столько лет, сложно в одно мгновение забыть всё, что у нас было. - взгляд его, наконец, оторвался от дуба и нацелился на друга, долго держа зрительную паузу. - Хах, странно, я ведь все эти годы думал, что у нас навсегда. Как-то... никто раньше не мог с ней сравниться.

- Раньше? Хм... - обрывистый смешок сорвался с губ Макса. - А крошка Белль определённо нравится тебе.

- Это так, не буду отрицать. Наверное, меня даже тянет к ней. Но я любил и, думаю, всё ещё люблю Полину и, пока она не добилась того, чтобы мои чувства окончательно сошли на нет, хочу попытаться переждать какое-то время, может это схождение с ума закончится.

- Это пустая трата времени, Тём.

- Макс...

- Прости... Артём...

- Я буду считать себя подонком, если оставлю её сейчас. Одну.

- Ах, вот оно что. Так это не любовь, а всё-таки жалость? Выглядит именно так.

- Лучше расскажи, как это ты узнал, что Белла меня послала?... Общаетесь с Лис?

- Может быть...

- Она такая миниатюрная на твоём фоне.

- В чей огород этот камень?

- В твой, конечно, громила. Сколько у вас разница в росте? Сантиметров тридцать?

- Ну, допустим, двадцать восемь, это что-то меняет?

- Хахахаха, чел, я угараю. Это ж кайфово. Когда Полина на каблуках, например, она почти с меня ростом.

Отвернув голову, Артём заметил на небольшой возвышенности вдалеке женскую фигуру. - Эй, ты видишь? Что там происходит? - девушка странно двигалась, будто прыгала или танцевала.

- Не знаю, кажется... Может сектантка какая-то...

- Да какая сектантка, это... - девушка продолжала прыгать на высоких обрывистых камнях, парень подозрительно пригляделся, пытаясь разглядеть знакомый силуэт. - Это что, Белла?...

- Откуда там Белла, Ар? Она тебе уже мерещится что-ли...

Артём неодобрительно скривился, повернувшись к другу, но в один момент раздался крик и девушка будто испарилась.

- Что это было? Ты слышал?

- Да... Да, слышал. А куда она делась? Пойду посмотрю. Ты иди, догоняй остальных, я найду вас чуть позже.

- Зачем? Я думаю, если, кто бы она ни была, она там одна, то она явно хочет быть одна. Пошли.

- Вдруг там помощь нужна. Я быстро.

- Хаха, тоже мне, великий спасатель. Ладно. Только давай по-быстрому. - Макс ушёл, а Артём как можно быстрее побежал к камням.

Расстояние было большое, но не прошло и минуты, как парень был там. Чем больше он приближался, тем отчётливее слышал женский крик и в довершении глухой шлепок. Подбежав к камням, Артём взобрался на них и стал искать место, из которого мог исходить звук. В паре метров от себя он заметил телефон и, включив его, обнаружил на заставке фото трёх подруг. Отведя заинтригованный взгляд, парень усмехнулся, сохраняя на лице милую улыбку.

- Кто б сомневался... Боже, Белла, хоть один день без приключений бы провела. - рядом с местом, где лежал телефон, оказалась яма, ведущая в пещеру. Наконец найдя корень проблемы, недолго думая, он прыгнул в расщелину и через несколько секунд сам грохнулся на твёрдую землю.

Прошипев от боли, Артём встал и начал осматриваться, когда рядом с собой заметил тело девушки. - О Господи!... Белла, ну как ты это делаешь? - с сожалением тяжело процедил он, ожидая ответа, и, присматриваясь, присел на корточки. - Ахринеть, ты ещё и без сознания...

Повествование от лица главной героини

Сон начал уходить от ощущения, что кто-то трясет меня и убирает волосы с лица. Но движения были такие лёгкие и не было слышно никаких звуков, поэтому я подумала, что это просто галлюцинации или сон.

- Ааа... - пробормотала я себе под нос, начиная окончательно приходить в себя. - Господи, моя голова... Она сейчас треснет... - я пошевелилась и попыталась перевернуться на живот, но резкая боль в области копчика остановила меня. - О нет, мой копчик... Как больно... - перевернуться всё же пришлось, но из-за боли я бубнила и кряхтела, как старая бабка, и единственным желанием сейчас было опять уснуть. «Было» до того момента, пока сердце от страха чуть не отказало, ведь рядом с собой я услышала чей-то смех. - Ааа!!! Кто здесь? - от адреналина и шока перестала чувствоваться боль, и я резко подскочила и отпрыгнула в сторону.

- Смотри, вот и копчик прошёл!..

- Кто ты?! Пожалуйста, не трогай меня! Мне говорили я больно бью!

- Тише-тише, это всего лишь я. Ахахах, ты такая смешная, когда спишь.

- Так, в моих глазах всё ещё темнота, поэтому я ничего не вижу! - я начала водить перед собой руками. - Но голос знакомый. Хм... Кто же ты? - вдруг зрение возвращается, и в темноте я вижу размытое лицо Артёма. - Артём! Так ты человек, я думала это сон! - на радостях я кинулась обнимать его, ведь никак не ожидала увидеть здесь хоть единую живую душу.

- Нет, я, конечно, совершенный, но всё же думалось, не настолько, чтобы снится тебе. - через смех говорил он, тоже обнимая меня.

- Да нет же! - я резко отстранилась, чем, видимо, потрясла его. - Я имела ввиду совсем не то! В смысле, как ты меня нашёл?

- Признаться, я удивлён, что ты так рада мне. Я думал, реакция будет что-то в роде: «Артём?... Оу, ну я б и сама справилась... Можешь катиться на все четыре стороны».

- А... Ну да, точно. - улыбка на лице сменилась грустным воспоминанием, но совесть моя не позволяла в нынешней ситуации держать обиду дальше, и я решила перевести тему. - Так, как ты меня нашёл? Мне очень интересно.

- Так... Всё норм?

- Артём... Живём один раз, и я не хочу тратить этот единственный раз на обиды.

- Как бы там ни было, я хочу, чтоб ты знала, что мне жаль. Я не думаю так, как сказал. Правда, прости.

- Да ладно, но если ждёшь, что я скажу, что тоже была не права, то можешь не обнадеживаться. Я не сделала ничего, чтобы заслужить эту словесную пощёчину.

- Хахаха, не хочу тебя гневить. Уже проходили, и мне не понравилось. Было страшно, и мне кажется, аж воздух сотрясался.

Мне стало не по себе от того, что я теперь какой-то огнедышащий дракон в представлении людей, и глаза моментально стыдливо опустились в пол, а голос оробел. - Да я... Ты не думай... Я вообще-то не люблю такое. Просто это место... Как-то странно на меня влияет. И обстоятельства... Всё сложилось и нахлынуло в один момент...

- Эй... - Артём удивлённо взглянул на меня и, взяв за подбородок, приподнял моё лицо, чтобы видеть глаза. Я даже не могу подобрать правильных слов, подходяще описывающих его взгляд - умиленнный и ласковый, где-то восхищённый, добрый и утешительный. Белые глаза будто ещё больше светились в темноте и излучали спокойствие. У него точно две личности, иначе я никак не могу объяснить разницу между тем внимательным и чутким человеком, который сидит передо мной сейчас, и тем токсичным грубияном, которого мне довелось увидеть вчера. Никто ещё не смотрел на меня так, ни Брендон, ни Луис, ни кто-либо ещё. Никогда прежде я не испытывала такого комфорта, смотря кому-то в глаза. Признаться, на мгновение у меня даже промелькнула мысль, что сейчас он поцелует меня, но эти мысли прогнали его слова: - Ты чего?.. - надо же сколько мыслей способно вместить наше сознание за какие-то считанные секунды.

- Я правда не огнедышащий дракон... - дрожащим голосом пробубнела я, смутившись вновь, присела на землю и отвела трусливый взгляд.

- Хахахахахахах, Белла!.. Надо же!.. - он присел рядом, сложив руки на коленях.

- Чего ты смеёшься?..

- Какой из тебя дракон, ей богу!.. - он всё ещё хохотал, и это поднимало мне настроение. - Никто из всех, кого я знаю, не улыбается больше тебя. Драконы так не умеют. Успокойся, ты, наверное, перенервничала.

- Не то слово... Знаешь у меня утром такое плохое настроение было, я со всеми переругалась. Так и оказалась здесь. А ты опять здесь, поднимаешь мне настроение в какой-то тёмной яме.

- Ну тогда ты моя должница, получается?..

- А хотя знаешь!.. Между прочим, ты парень, и спасть девушек в твоих исконных обязанностях, поэтому ничего я тебе не должна.

- А, так я могу идти?

- А ты знаешь как?

- Нет. Поэтому сейчас мы должны этим заняться. Давай. - он, встав, подал мне руку. Взявшись за неё, я машинально подняла глаза и опять соприкоснулась с ним взглядом. Наверное, он не придаёт значения этим секундным переглядкам, но я каждый раз растворяюсь в этом моменте, хотя и не понимаю, что может быть тому причиной.

Встав, я попыталась осмотреть себя. - Ничерта не видно!

- И тут я достаю фонарик. - Артём достаёт маленький карманный фонарик и включает его. - А ещё вот это. - теперь достаёт телефоны и протягивает мне... Мой! - Больше не теряй.

- Мой телефон!!! Артё-ё-ём! Спасибо!!! - я вновь накинулась на него с объятиями, хотя телефон последнее о чем я сейчас думала, ибо до данной минуты я о нем и знать забыла.

- Хахаха, столько радости.

- Конечно!!! Там все памятные воспоминания, фотографии, видео, сообщения, все данные и карты - боже, да телефон - это вся моя жизнь! Спасибо большое!

- Как мало нужно для счастья... Знаешь, если ты всегда обнимаешь всё вокруг на эмоциях, то надо бы взять в привычку радовать тебя. Этакий заряд счастливой энергии и позитива.

- Думаю, мы оба будем ещё счастливее, если выберемся отсюда. Хотя есть, конечно, и здесь своя атмосфера. В пещере я ещё не была!

- Да-да, здорово, но ночевать здесь не очень хочется.

- Зануда!.. В жизни все надо попробовать!

- Сказал непьющий человек.

- Блефуешь!

- Скорее, обыгрываю.

- Ладно, чемпион, пошли, нам ещё выход отсюда искать.

- Ага, вот только куда идти?

- Эх... Ну пошли туда. - я развернулась и пошла в противоположную сторону, наивно решив, что это даст какие-то плоды.

- Осторожно там ст... - не успел договорить Артём, как я врезалась во что-то твёрдое со вкусом земли. - ...ена...

Я с грохотом повалилась на землю, вновь упав на уже болящий копчик. Наверное, нужно будет сходить к врачу по приезде домой. Теперь ко всем остальным болячкам прибавится ещё и шишка на лбу. Обожаю этот день!

- Та-а-ак... Сегодня явно не твой день. Давай, вставай. - он вновь подал мне руку, а я зло окинула её взглядом, откинула от себя и резко встала сама.

- Не мой день?! Не мой день?! Чёрт побери, да я тело своё не чувствую от боли, мозги кипят от произошедшего, а дальнейшее развитие событий пугает ещё больше!!! Может нам вообще придётся здесь ночевать! А может не один день! Сколько нас будут искать, если мы не выберемся!? А если не найдут?! Какой кошмар!!! Да это, наверное, худший день в моей жизни!

- Воу-воу-воу. Как же быстро ты вскипаешь. - со смехом Артём подошёл ко мне, взял за руки и, святя фанариком, начал медленно водить им по стенам, в попытках найти выходы. - Передохни, тебе уже, наверное, тяжело говорить.

- Да...! - попыталась крикнуть я, но Артём меня перебил.

- Тихо, тихо... Всё, успокойся... Мы выберемся отсюда, в этом нет ничего сложного. А если не выберемся - то нас, наверняка, найдут в ближайшие несколько дней. - он говорил мне прямо в лицо, но по-прежнему смотрел по сторонам. - Эй! Смотри, кажется, я нашёл! - парень сорвался с места и побежал куда-то вперёд. - Иди сюда!

Я как можно быстрее последовала за ним и наткнулась на лестницу, выкопанную из земли прямо в земляной стене. Это выглядело невероятно и одновременно даже пугающе. Мы поднялись по ней, но создавалось ощущение, будто прошли по какому-то туннелю - сырому, узкому, в средний человеческий рост и, что немаловажно и удивительно, приспособленному к людям, точно протоптанному буквально недавно. Перед нами предстала ещё более невероятная и захватывающая картина, и я даже не знаю, как в точности охарактеризовать увиденное. Небольшая земляная площадка освещалась солнечным светом и обрывалась на камнях, которые служили берегом для маленького пещерного озера или прудика, находившегося прямо под расщелиной, напоминающей кратер, высота которого достигала метров десять, может пятнадцать. Но на этом неожиданные красоты пещеры не закончились. Её скалистые стены поблёскивали и переливались на свету, преломляя солнечные лучи в радугу, и, если бы я не увидела воочию, что причиной тому стали многочисленные разного размера прозрачные кристаллики, которые с разной частотой можно было встретить по всей поверхности стен, я бы ни за что не поверила, настолько волшебно и нереалистично выглядело это место.

- Ух-ты!... Это... Это...

- Фантастика!... Никогда не видела ничего подобного!... Это потрясающе!! Просто изумительно!

- Но как это возможно? - Артём подбежал к камням и начал тщательно рассматривать их, трогать, гладить и чуть ли не облизывать. Я думала я любознательная, но он... Просто помешан на том, чтобы знать всё. - Что это за место?

- Я не знаю, Артём, но ничего красивее я не видела. Сфоткаешь меня! Пожалуйста!

После того, как я покривлялась перед камерой и даже сподвигла Артёма на пару фотографий со мной, мы ещё долго сидели на камнях у озера, любуясь пещерой и размышляя, где мы вообще находимся.

- И всё-таки всё, что не делается, всё к лучшему! Боже, да мы бы никогда не оказались здесь, не поругайся я с друзьями и не свались в эту чертову яму. Это того стоило.

- Мне нравится твой оптимистичный настрой. Но это место... Оно действительно завораживает.

- Есть здесь что-то магическое, что-то чарующее.

- Странно, что нам не рассказывали, что здесь есть подобные пещеры.

- Ты считаешь, есть ещё?

- А почему нет? Всё возможно. Здесь явно были люди. И если мы не знали об этой, может не знаем и о других.

- У меня голова идёт кругом от происходящего. Ну так... Что делать будем?

- Ну смотри, видишь, где заканчивается стена пещеры, между ней и водой есть небольшое расстояние. - Артём начал что-то мне показывать рукой, а я смотрела лишь на него и совсем не слушала. Я думала о том, насколько всё-таки ошибочно первое впечатление, какие полярно разные люди тот Тёма из моего представления в первый день и тот, которого я теперь знаю; как много может в себе скрывать человек, демонстрируя на публике очередную версия себя, а ещё насколько мерзко я поступаю с ним, не рассказывая о Полине и Дени. Артём ведь замечательный парень и не заслуживает такого отношения, как со стороны девушки, которую и правда любит, так и с моей. Я, наверное, ещё не знаю его так хорошо, как она. Хотя что уж там. Я, конечно, не знаю его так хорошо, но, думаю, я поступила бы так и вовсе не зная его. За эти пару недель ему, возможно, удалось изменить моё представление о внутреннем мире парней, что они тоже могут быть ранимыми, точно так же могут переживать из-за своих и чужих чувств, и тоже могут быть жертвами предательства. - Если снять одежду и нырнуть, а руку с вещами оставить над водой, то вещи не намокнут, и мы сможем быть наполовину сухими. Нет, если ты, конечно, хочешь, можно быть сухими полностью. - он ехидно улыбнулся, а я всё также смотрела на него, и в голове крутились разные мысли.

- Да, отличная идея. - не задумываясь, произнесла я, разглядывая мерцающий пруд.

- Серьёзно? Хах, это было просто.

- Да... А что? Ты вообще о чём?

- Забыли. Ну, раздевайся.

- Что?!

- Ты меня слушала хоть какой-то частью тела? Я сказал, если разденемся и руку с одеждой оставим над водой, то сможем остаться наполовину сухими.

- Я хочу остаться полностью сухой. Тут другого выхода нет?

- Конечно есть. Только боюсь ты не согласишься.

- Валяй...

- Нужно полностью раздеться, Белс. Это же логично.

- Ты что, дурак? - боже, и я только что рассуждала о том, что парни такие же чувствительные и ранимые, и все в душе сущие интеллигенты и романтики. Нет, они такие же похотливые и низменные, как и были всегда. - Логично будет, если за это я опять влиплю тебе пощёчину! О чём ты вообще думал? Я не буду раздеваться, пусть лучше мокрая останусь.

- Вообще, сейчас как парень я бы, наверное, настаивал на своём, но не в этот раз. Нет так нет. А то, боюсь, твоё «хорошее» сегодняшнее настроением надерет мне зад. Но попробовать стоило.

Цокнув, я достала из кармана телефон и положила на берег, чтобы избежать ситуации с его потоплением. Я плавно начала спускаться в воду, и она оказалась достаточно холодной. Встав на камни, где глубина была максимум по лодыжку, я уже продрогла, а когда хотела повернуться на Артёма, подскользнулась и упала в воду. Жуткий холод окутал меня с ног до головы, от чего по телу мгновенно побежали мурашки и началась непроизвольная дрожь. Ах, ну да, как же без этого - теперь ещё и начала болеть правая нога.

- А-а-а-а, черт!!! Какая же холодрыга! Теперь понимаю, что чувствовали люди на Титанике!

- Белла, ну скажи мне, как ты это делаешь! Ты что какая-то подсознательная самоубийца?

- Почему же подсознательная. По всей видимости, абсолютно осознанная. Соображалкой надо чаще пользоваться.

- Сильно холодно? - озадачился Артём, увидев, как дрожат мои губы.

- Нет, знаешь ли, наслаждаюсь - привыкла к воде с температурой десять градусов.

Он снял футболку и спортивные штаны, оставшись в одних плавках. То есть, он серьёзно настолько все продумал, что даже надел плавки? Этот человек знает все на миллион лет назад и столько же наперед, ей богу, иначе я не могу это объяснить. Сложив вещи рядом с моим телефоном, он бомбочкой запрыгнул в озеро и вынурнул со скорчившимся лицом, что заставило меня рассмеяться.

- Тебе как будто лимон в жопу засунули.

- Не смейся, ты две минуты назад была такая же.

- А я думала ты не умеешь пользоваться мимикой.

- Видишь, я открываюсь с разных сторон. И, кстати, на Титанике было холоднее.

- А тебе откуда знать? Хахахах, говоришь так, будто был там буквально вчера.

- Ну а что там знать, здесь температура градусов +10-12°, а там была -2°. Горные реки конечно холодные, но не сравнятся с апрельским океаном.

- Так это горная река? Я думала, озеро или вроде того.

- Думаю да, в камнях не образуются озёра. Когда образовалась пещера, река постепенно пробила породу и залила водой пустое место. А потом отверстие размывало все больше и больше, и теперь, надеюсь, там сможет проплыть человек. Сейчас я проверю.

В тот момент, когда Артём исчез под водой, меня осенило, что он единственный парень из когда-либо бывшего у меня окружения, от которого я постоянно узнаю что-то новое, который постоянно удивляет меня, всегда все знает и может поведать какие-то интресные истории или факты, с которым не просто комфортно, но ещё и интресно. При всём при этом я всегда считала себя довольно любознательной, а от окружающих слышала о широком кругозоре, но Артём и здесь обошёл меня и смог удивить. Своей образованностью он очень напоминает мне папу, который тоже всегда мог ответить на любой мой вопрос, даже на самый глупый в «возрасте почемучки». И каждый раз у меня улетучивается сознание и замирает сердце от восхищения в моменты, когда он в очередной раз рассказывает что-то умное, мне неизвестное, и тогда я уже не знаю, как интерпритировать испытываемые мной чувства.

От мыслей о высоком меня оторвал выныривающий Артём. Видимо, я уже слишком много нахожусь с ним наедине и рассудок начинает придумывать в голове то, чего не должен. Здесь безумно холодно, но в то мгновение, когда он вынырнул и убрал с лица мокрые волосы, а его смуглые накачанные плечи были покрыты каплями воды и рельефная грудь вздымалась от вдохов, я буквально воспылала и создалось ощущение, будто даже вспотела. А может это и вовсе не связано с ним, ведь смотря на Брендона я испытываю то же самое возбуждение. Наверное, это просто очередной период из жизни женского организма. По крайней мере я на это надеюсь.

- Э-эй! - Артём помахал рукой у меня перед лицом. - Ты чего, испугалась?

- А чего боятся то? Нырнуть и вынырнуть.

- Там придется плыть около минуты. Справишься?

- А, оу... Ну это сложнее, чем я думала. Но я ведь самая здоровая из вас всех.

- Хах, самая здоровая. Напомни, сколько частей тела ты сегодня повредила?

- А это не считается! Дыхалка у меня отменная.

- Надеюсь, это не навредит твоему сердцу. Большая нагрузка.

- Тоже мне нагрузка, как будто я раньше не ныряла. Спасибо за заботу, но что ж мне теперь всю жизнь бояться.

- Ладно, нам пора выбираться из этого доисторического бункера, поплыли.

Схватив вещи с берега, мы начали практиковать греблю одной рукой, но впереди нас ждало ещё более сложное испытание.