11. Freedom to our skeletons.
Мы приехали. И произошло это настолько быстро, что я и ощутить не успела всю атмосферу дороги. Всё время я пролежала на плече у Брендона, поэтому красивые осенние виды, которые мы, вероятно, проезжали, остались без моего восхищенного внимания. А ведь самое начало осени на юге Британии обычно теплое и сухое, что означает возможность наслаждаться разноцветными листьями на дорогах без луж, грязи и слякоти, гулять в золотых парках без зонтов и дрожи от сырости и холода. Наверное, за окном автобуса осталось много холмов и утёсов, медленно покрывающихся красками осени, но всё это я увижу и здесь, а в дороге я могла думать лишь о том, что эта поездка - первая, в которую мы с Бредом отправились в качестве пары, держась за руки.
Дорога от так называемого вокзала до наших домиков была пешая и лежала через смешанный лес: тут тебе и высоченные тёмно-зеленые сосны и тут же низенькие зелёные, кое-где уже даже жёлтенькие, клёны, дубы и лиственницы. Из-за деревьев солнце почти не освещало дорогу, что делало её, и без того пустую и одинокую, ещё более устрашающей и таинственной, но одновременно такой магической. Когда мы дошли, перед нами наконец открылся красивейший вид на Кельтское море и скалы, больше похожие на горы. Здесь безумно красиво! Сверху вниз мы смотрели на небольшую деревеньку, лежащую в долине, практически на самом берегу. По её бокам земля плавно поднималась ввысь на десятки метров и постепенно начинала покрываться деревьями, образуя на верхушке лесочки, перетекающие из одного в другой, то редея, то становясь густыми и черными. Это действительно был почти Новезер, только во много раз меньше, ярче и живописнее.
Мы спустились в долину и, пройдя к месту проживания, узнали, что оно на первой береговой линии, а значит ближайшие три дня мы живём в ста-ста пятидесяти метрах от моря.
- Я в восторге! - оглядывая округу, взволнованно пролепетала я. - Какое обворожительное место.
- Белс, это тот же Новезер, только поменьше и море поближе. Удивлён, что в этом году они не проявили никакой фантазии. Пойдём уже, не стой.
- Бред, ты знал, что ты ужасный зануда. - схватив чемодан, я поплелась за ним.
Сами домики были рассчитаны на трёх-четырёх человек. Состоящие из двух этажей, они на самом деле больше похожи на одноэтажный дачный домик с чердаком, поэтому, думаю, борьба будет за комнаты на первом этаже. Снаружи наши виллы, как они официально называются, выглядели очень аккуратно и ухожено, были облицованы белым камнем, ко входной двери вела небольшая лесенка с красивыми перилами, да и сама она была вполне или даже слишком изысканна и искусна. Также в доме имелась открытая терраса, которую можно было в любой момент изолировать от посторонних глаз при помощи стеклянных, выдвижных дверей и шторок. Что касается интерьера, всё было никак не хуже, чем снаружи. Как я уже сказала, на первом этаже располагались две комнаты, небольшая гостинка, огромная ванная комната и терраса со столиком и стульями. Третья комната находилась на маленьком втором этаже с наклонённым потолком, хотя и размером была даже побольше комнат на первом, а из её плюсов можно выделить наличие красивого резного балкончика. Весь интерьер был выполнен в современном стиле, но кое-где проявлялись и элементы классической старины. В целом всё смотрелось очень даже не плохо.
По причине нехватки людей на все домики, кого-то расселили по три, а кого-то по два человека, дав нам самим определиться, с кем мы хотим жить. После чего, объявив расписание сегодняшнего дня, наша психолог отправилась к себе, а ученики поспешили в свои апартаменты.
- Итак, первое мероприятие только завтра утром, чем займёмся? - раскладывая вещи, ненавязчиво спросила Лина.
- Я бы сходила на пляж, пока тепло. Кажется, у меня начал пропадать загар. - спускаясь по винтовой лестнице, грустно произнесла я. Да-да, та самая комната досталась мне. Но всё было честно, мы, как дети малые, гадались, а я в этом не сильна.
- А я тебе говорила, средиземноморский загар недолговечен.
- Я бы тоже сходила к морю. К тому же пляжный волейбол никто не отменял! - достав из чемодана купальник и приложив его к телу, Алиса демонстрировала его нам, а потом повернулась к зеркалу и начала тщательно себя разглядывать.
- М-м-м, знаем мы, какой пляжный волейбол ты хочешь. Думаешь, Макс там будет? Они ведь, наверное, опять пойдут гонять в футбол. Они ведь просто постоянно заняты только им!
- Лина, Лина, тише... - рассмеялась я. - По-моему у кого-то рвется наружу недосказанность. Но я тебя понимаю, Брендон такой же. На то они и лучшие, ты же понимаешь.
- А мы их команда поддержки, помнишь?
- Да помню я, конечно. Просто иногда мне кажется, что футбол для него причина не видеться со мной.
- Боже, Адель, иногда тебе нужно выключать мозги и учиться не думать и не накручивать себя. У вас же такая страсть с Дени. Знаешь, как это видно со стороны. - Алиса подсела к Лине, кинув на меня беспокойный взгляд. Она хочет ей все рассказать, но понимает, что Адель озвереет и взбесится, а тогда Полине несдобровать.
- Ладно-ладно, развели тут греческую трагедию. Давайте лучше думать, как привлечь Макса.
Мы с Алисой залились смехом от такой быстрой смены настроений Аделины, но её укоризненный взгляд заставил нас практически ежесекундно замолчать.
- Да он уже на неё запал, его подтолкнуть надо.
- Тогда доставайте свои лучшие купальники, мы точно идём на пляж!
- Мама-босс всё порешала, пойдём, Из, наше мнение тут не учитывают. - мы опять засмеялись, наблюдая за недоумевающей подругой. Бесценно.
- А кто хотел на пляж ещё пять минут назад! Вы меня когда-нибудь до инфаркта доведёте, идите уже переодевайтесь!
- Точно мама-босс, хахахахп. - я побежала наверх, чувствуя как мне в след летит первая попавшаяся Лине под руку вещь. Так и живём.
В общем, переодевшись в купальники, мы накинули сверху рубашки и поплелись на пляж. Больше всего, наверное, я была удивлена его оживленности, как будто сейчас беззаботный июль, самый пик тепла. Берег был усыпан учениками GSoN, одни загорали на шезлонгах, другие играли в футбол и волейбол, третьи пытались зайти в уже прохладную воду. Во мне проснулась греющая душу ностальгия по лету: по прогулкам по ночному городу, прыжкам в море с утёса в одежде и под луной, гонкам между Дени и Брендоном, где я и Адель поочередно были той самой красоткой в шортиках из 80-х, которая сексуально махала красным платком на слово «старт!» (да-да, мы отрывались на полную этим летом, иногда опасно и безрассудно, но весело и запоминающееся); по непрекращающимся вечеринкам у бассейна почти у всех одноклассников, по выездам на природу в близлежащие лесочки, различным челленджам, съёмке влогов и тиктоков, по катаниям на скейтах по серпантину, по воровству дорожных знаков (к сожалению мои идеи частенько с последствиями, ведь потом нам пришлось платить штраф) и всему тому безбашному и сумасбродному, что мы творили нашей компанией.
- За что я обожаю пляж, так это за полуголых футболистов. - я уставилась на парней, талантливо пинающих мяч даже по песку, пока Адель не развернула мою голову в свою сторону.
- Поверь мне, они смотрят на нас, черлидирш, и говорят также.
- О боже, такое скопление красивых накаченных тел, мы что в «Спасателях Малибу»?
- Не только футболисты, Белла, все спортсмены хороши, ты зациклилась. Посмотри вокруг.
- Мой парень футболист, мне не нужен этот вокруг. Твой, кстати, тоже и будущий Алисы, надеемся.
- Да уж, вы были правы, они про свой футбол не забывают даже на пляже. - расстроилась Алиса. - Вот как их отвлечь?
- Ну ради тебя, подруга, можно и переманить их. Мы с Беллой подойдем к Дени и Бреду и попросим поиграть с нами. Там глядишь и другие подключаться.
- Лина, там толпа полуголых парней, я в купальнике к ним не пойду!
- Это ещё почему?
- Белла, ну пожалуйста!
- Да ну вы издеваетесь! Нас двое, а их пятнадцать, они сожрут нас глазами. Вы знаете, я не особо люблю быть в центре внимания.
- Белла, ты черлидирша, алло! Ты должна была давным давно уже привыкнуть к вниманию, особенно со стороны футболистов.
- К тому же, почти все из них наши одноклассники или друзья, мы их знаем с тех пор, как они были ниже ростом и ходили в шортах.
- Просто пойми и прими, что с твоей фигурой ты итак ПОСТОЯННО во внимании парней... - не успела договорить Лина, как я недовольно перебила её:
- Да с чего ты это взяла, Адель! Нет ничего подобного и никогда не было.
- Вот болтать меньше будешь и заметишь. Просто уже смирись, это твоя участь, если можно это так назвать. - она закатила глаза. - Поэтому хватит истерить и пошли!
- Ладно, давайте я пойду с вами. Если я ему нравлюсь, он должен будет пойти. Ну а если не пойдёт, тогда всё понятно.
- Вот и порешали. А теперь включили свою сексуальность на максимум и уверенно идём брать их под каблук.
- Мне кажется, Лина либо слишком уверена в себе, либо слишком плохого мнения о парнях. Они же не бесхребетные.
- Ну, во-первых, я не в себе так уверена, а в нас. Дорогие мои, мы и по-отдельности то можем задать жару, а вместе, ещё и в купальниках... Ну а во-вторых, главное правильно расставить для них приоритеты, тогда они действительно бесхребетные.
- Как сказала бы Серсея¹: «В этом вся их мужская натура...» - я попыталась спородировать голос героини сериала и показательно пригрозила указательным пальцем. Мы с Алисой засмеялись, а Лина удивлённо закатила глаза.
- Боже, вы такие незнайки, всему вас ещё учить.
Мы красивой, размеренной, наверное, даже почти модельной, в пределах разумного, конечно, походкой направились к самопровозглашенному полю, где уже потные футболисты начали потихоньку нас замечать. Как я и предрекала, без «пожирания» глазами не обошлось, благо ещё мы были в рубашках, пусть и полупрозрачных, но рубашках, хоть что-то прикрывающих. И вот они - первые посвистывания, смолкшие сразу после того, как дошли до ушей чрезмерно увлечённых игрой Дени и Бреда и они грозно посмотрели на всех этих озабоченных свистунов. Мы уже зашли на поле и прошли к его середине, где и стояли наши парни. Отвлёкшись наконец, Дени махнул Артёму и тот остановил игру. Все остановились и уставились на нас, посмевших прервать их развлекаловку. Если честно, так неуютно я себя никогда не чувствовала. Внимание противоположного пола это, конечно, очень приятно, но не в таком количестве. Когда мы на поле, нас много и мы в юбках, опять же коротких, но всё же юбках. Хотя впрочем, может Лина и права, и я зря накручиваю себя на этот счёт. Всё же двадцать первый век на дворе, чего они там не видели.
- Вы что-то хотели?
- Бред, не разговаривай с нами так, будто мы в магазине. - недовольно пробурчала я, за что получила пинок от Адель. Она мельком посмотрела на меня и улыбнулась, говоря тем самым, чтобы я была как можно милее и очаровательнее.
- Дени, милый, мы тут подумали, что тоже хотим поиграть во что-нибудь... - она взяла его за руку, а я наблюдала за тем, как округляются его глаза. - В волейбол, например.
- Да уж, только в волейболе мы можем составить вам какую-никакую конкуренцию. Чтоб вы не поддавались.
- Лис, мы может и не волейболисты, но мы и там вас уделаем.
- Уверен? - я лукаво посмотрела в глаза Брендону, не отрывая взгляд ещё пару секунд, а потом оглянула их команду. - Только вот нам людей не хватает, чтоб это проверить. Пойдете?
- Что происходит? - к нам подскочил весёлый Ник, крутя мяч на указательном пальце. Как приятно, хоть чему-то я его научила. А рядом с ним и Макс, как мы и предрекали. Ура.
- Девочки зовут в волейбол, вы как?
- О-о-о, как в старые добрые, Белс?
- Именно! - мы переглянулись, я взяла у Алисы мяч и, немного отбежав от ребят, также закрутила его на указательном пальце, после чего одновременно с братом легонько подбросив мячи над собой, мы ими перекинулись. А дальше наш коронный: Ник всегда бросает свой мяч немного выше моего, чтобы я успела встать на руки и поймать его ногами наверху, а потом, когда я, перевернувшись через мостик, сажусь на коленки перекладывая мяч в руки, быстро разворачиваюсь к Нику спиной, подкидываю этот мяч над собой и, по-прежнему стоя на коленях, ловлю его ступнями без зрительного контакта, а он одновременно со мной кидает второй мяч, который я точно также без глаз ловлю отведенными в стрелу руками и головой, зажимая его между ними. Вот такая сложно объяснимая, но очень зрелищная штука, наработанная годами, постоянно усложняемая, которую мы придумали ещё лет в 12-13, когда отдыхали на острове, пустом и скучном, как африканские пустыни.
Конечно, этот цирк не мог остаться без внимания, и нам тут же начали аплодировать. И это было в какой-то степени даже мило и, что уж греха таить, очень приятно. Не зря ведь я столько времени угробила на отработку. Однажды это должен был увидеть мир.
- Неужели ты ещё делаешь всё это. И даже не кряхтишь, как это было в последний раз.
- Ник, поверь, на самом деле, я ещё как кряхчу, просто про себя. Спина, конечно от такого в шоке.
- Народ, пошлите в волейбол! Тренировок по футболу у нас будет ещё куча, а красотки в бикини не каждый день поиграть предлагают! - махнув рукой, созывал всех Дени.
- Правильно мыслишь. - Адель поцеловала парня в благодарность, и они пошли по направлению к волейбольной сетке, а за ними и все.
После своего «выступления» я была вся в песке и осталась отряхнуться, отстав от всех.
- Признаться, я впечатлён.
- Ого, а ты умеешь?
- Хах, да уж, и в этой системе бывают сбои.
- То есть, ты признаёшь, что даже ты не идеален?
- Опустим этот вопрос. - Артём засмеялся, но, опустив руки в карманы, почти сразу продолжил. - Где ты этому научилась, это просто потрясающе, если честно. Тебе так легко удалось поймать два мяча почти одновременно, ещё и не видя их.
- Да это вообще-то довольно простая связка, просто я уже подсдаю. Художественная гимнастика с трёх лет и вплоть до старшей школы. Вот и пожинаю сейчас плоды многолетних трудов, так сказать. - я закончила отряхиваться и мы медленно поплелись к остальным по теплому песку.
- Так значит с миром спорта ты знакома с лихвой. Странно, не сказал бы.
- Почему же? Думаешь просто так поддержку в шпагате я и Джейн делаем.
- О том и речь, по Джейн видно, что она гимнастка. Такой качок. Если описывать её двумя словами, я бы сказал, что она крепкая и скованная.
- Я ей передам.
- Ну это ж объективно, что я могу поделать.
- Ну хорошо, а со мной то что не так.
- Вот именно, что всё так. Ты не выглядишь как робот на стероидах.
- Какой ты грубый. Интересно, кто сильнее: гимнастка Джейн или футболист Артём. Скоро узнаем.
- Уповаю на твою доброту, драться с девушками не в моих правилах, а зная её, живым я не уйду.
- Да ладно, Джейн вряд-ли стала бы бить какого-то зазнайку со стереотипным мышлением за пару оскорблений. Так что живи спокойно.
- Ах, значит я зазнайка со стереотипным мышлением.
- Ну в какой-то степени.
- Так объяснишь, почему вы обе гимнастики, но так по-разному выглядите?
- Она занималась спортивной гимнастикой. Это та, где брусья и перекладины, брёвна, кольца и сальтухи. А художественная - это о грации и пластике, силе и хрупкости, там где ленты и булавы, обручи, скакалки и мячи и красивые купальники в стразах.
- Добавить бы рифмы, и получилось бы неплохое такое восхвалительное стихотворение.
- Возможно, могло показаться, что я превозношу свой вид спорта. Хотя, впрочем... Так и есть.
- Хахахааахаха, а я уж было подумал ты этакая либералистка-терпила, любящая всех и вся.
- Боже, звучит ужасно.
- Не буду тебя так называть в обмен на то, что ты не будешь называть меня зазнайкой со стереотипным мышлением.
- Вот жешь блин, придётся придумывать ещё одну кличку.
- Можешь не утруждаться, мне и так хорошо.
Мы дошли до сетки, где все уже распределились по командам, и я не хотела заставлять никого ждать, поэтому увидев в одной из команд недовольное лицо Брендона, направилась к нему в команду, а Артём в другую.
- Стоит напоминать, как меня он раздражает. - Бред, сложив руки на груди, пренебрежительно кивнул на Артёма.
- Стоит напоминать, что ты не можешь указывать мне, с кем общаться.
Он удивлённо посмотрел на меня и приобнял. - Белла? Почему ты себя так ведёшь?
Я тяжело вздохнула и обняла парня в ответ. - Прости, пожалуйста. Не знаю, что на меня нашло. - я поцеловала его, чувствуя свою вину.
- Эй, может уже начнём, голубки! - а-а-а, я просто ненавижу, когда так говорят, сразу хочется вернуть обратно свой завтрак. Потому-то мне и не нравится выносить отношения на общее обозрение. Отвешу Дени за это подзатыльник после игры.
Мы начали играть, и, признаться, это было действительно очень весело. Хоть и есть, само собой, какая-то соперническая напряжёнка, раз это игра, но, тем не менее, она хорошо расслабляет. Во время игры к нам присоединилось ещё несколько учениц школы, сменив некоторых уставших парней и тем самым примерно уравновесив количество девочек и мальчиков в командах.
И всё бы шло хорошо, но ведь у нас так, наверное, просто не бывает. Рядом с полем показалась компания девушек, прилетевших на веселые возгласы. И я буквально сгорала от нетерпения скорее увидеть, что же они сейчас вычудят.
Когда их приходу никто особо не уделил внимания и все продолжали играть, вперёд вышла Одри и начала махать рукой. - Эй, красавчики, найдете местечко для нас? - она говорила так, будто женской составляющей обеих команд тут не было вовсе.
- Какое имя неприятное, такая же и она. Фу, даже не знаю от кого меня коробит больше от нее или от Полли. А уж когда вместе... - и я действительно видела как Лину трясло от поведения Одри. Может показаться, что она ничего такого и не сказала, но ее движения, манера общения, жестикуляция и мимика, будто наполненные лицемерием и лживостью, и правда не располагали к приятному общению. Они с Полиной нашли друг друга, двуличие и постоянное притворство их главный конёк, но на фоне Одри Полли казалась просто дилетантом. Постриженные по плечи блестящие чёрные волосы, такие же черные глаза с язвительным взглядом, впалые щёки как у мертвеца и тонкие губы со злым оскалом - от неё по-настоящему веяло неприязнью и какой-то ведьминской мрачностью и желчностью. Ну и, конечно, её «криминальное» школьное прошлое, когда она любила издеваться, в прямом смысле, надо всеми, будь то ее друзья или недруги, устраивая всевозможные злобные пранки, травли и подшучивания. Её неоднократно вызывали за такие проделки к директору, наказывали, на время отстраняли от учёбы, но ей это нисколько не мешало продолжать это делать снова и снова. Безусловно, мы были детьми, и, вероятно, она это переросла, однако от её рук страдали все. В седьмом классе, например, она вдруг захотела почувствовать себя в «Телекинезе» и на ежегодном рождественском спектакле облила девочку, исполняющую главную роль, свиной кровью. Даже не краской. Кровью. Уж не знаю, где тринадцатилетней девочке удалось достать свиную кровь, но после этого случая её отчисли и полгода она провела в психиатрической клинике, а потом вернулась, но уже не в своей класс, а на год младше, ведь седьмой она так и не закончила. Так она и попала в нашу параллель, фактически второгодка. К слову этот случай был последний. То ли её действительно вылечили, то ли запугали дома, то ли переросла, тем не менее забыть, что она творила сложно, хоть и все стараются помалкивать из страха перед её родителями.
Я повернулась к Аделине, показательно высунула язык и тыкнула в рот двумя пальцами, изображая тошноту.
- Она клеется к Максу с самого первого дня. Уже только этим помимо прочего она жутко раздражает.
- Хахахахах, а Алиса всё об одном.
- Так, между прочим, когда вы с Брендоном не встречались, ты была такая же.
- Неправда, я не очень то люблю показывать свои чувства.
- А эмоции очень даже любишь. Так что, Иза, мне до тебя ещё далеко.
- Так, а почему Полли идёт сюда? Артём же в другой команде.
Мы с Алисой переглянулись, ведь обе понимали, ради кого она пришла в нашу команду, но не стали подавать виду.
И она явно планировала какую-то пакость, это было видно и по насмешке на её обычно пустом лице, и по направлению её движения. Она шла к нам, а вернее к Дени, рядом с которым стояла Лина и подошедшие с задней линии я и Алиса. Полли обошла парня и встала между ним и Адель, оказавшись тем самым в середине поля.
- Эй, здесь вообще-то мы стоим, свали, пожалуйста.
- Если ты не заметила, это центральная позиция, значит моё место здесь.
- Если ты не заметила, здесь должно стоять два человека.
- Ну так иди, ты лишняя со своими кривыми руками. Думаешь, я не видела, как ты играешь. Бедный мяч.
- О Господи... - Дени прикрыл лицо рукой и, глубоко вздохнув, сделал шаг назад.
- Что?? В глазки долбишься, милочка? Моя игра ничуть не хуже, чем у любого другого.
- Я занималась волейболом четыре года, хоть кто-то вывезет эту команду.
- Что ж ты тогда такую отсталую команду выбрала, звезда местного разлива.
- Выигрывать у слабых неинтересно. А так вы хоть конкуренцию составить можете.
У меня постепенно подгорало с происходящего, но то что она назвала нас слабаками уже ни в какие ворота не лезло. Я не хотела вмешиваться, честно, обычно конфликтная Адель сама хорошо разбирается, но сейчас я не сдержалась. Впрочем, с ней сдерживаться у меня, по опыту говоря, плохо получается. - Ты совсем не в себе или прикидываешься? У нас почти равный счёт с разницей в два очка! - криком начала говорить я на русском, подойдя ближе. - Опять строишь из себя не весть что, здесь так не прокатит! Ты тут никто и звать тебя никак, это не Россия - здесь нет монархии! Мы все тут на одном уровне, все равны, ты не лучше и не хуже остальных, твоя звёздная болезнь всего за две недели уже в печёнках сидит! Либо катись отсюда с таким настроем, либо мы меняем тебя на кого-то из другой команды! - последнее предложение я проговорила на английском, с надеждой на то, что Лина смекнёт, на кого именно нужно поменять Полину, и скажет об этом Дени, аргументируя тем, что он хорошо играет. Обернувшись на нее, я незаметно кивнула в сторону парня. Дени в хороших отношениях с Максом, поэтому если он его позовет, это не вызовет никаких подозрений. И она меня поняла, начав перешептываться с Дени. Вот что значит подруги.
Поначалу Полина стояла с шокированным лицом, но она хорошо умеет управлять своей мимикой и в момент сменила своё удивление привычной стервозностью. Но управлять мимикой - это не управлять эмоциями. Я видела, что мои слова не прошли мимо и она чувствовала уязвление, пытаясь его спрятать, а меня это несказанно радовало. - Хахахаха, какая ты истеричная. Если не умеешь принимать правду, то лучше молчи. Никому тут не нужны твои крики.
- Так, меня это достало, кто за то, чтобы заменить Полину. - к скопившейся в центре кучке подошёл Ник и поднял руку. Как и все, за исключением, конечно, Фиби, которая стояла и молчала, боясь даже вступить в этот балаган. Она хоть и неприятная, но робкая, такая же, как и Алиса.
- Если Макс не против, я бы предложил поменять на него. Макс?
С секунду он осматривал нашу команду, быстро пробежав смеющимися глазами от одного края поля к другому, и остановив его в конце концов на Алисе, хоть и буквально на мгновение, он направился к нам. - Я с радостью.
Полина неохотно осмотрела нас, злобно взглянула на Макса и, надменно фыркнув, поплелась на другую сторону. Хотя, конечно, думаю и там ей будут не сильно рады.
- Как видишь, мою истеричность ещё можно потерпеть, а вот тебя терпеть невыносимо! - не знаю, что на меня нашло, я опять подначивала Полли, крича ей в след на русском. И так как направлялась она к Артёму, мой взгляд упал на него, и он отрицательно качал головой, глядя на меня испуганными глазами. Что бы это могло значить?
А то и значило. Резко развернувшись, она вновь рванула на меня с обезумевшими от ярости глазами. Мне показалось, что сейчас она пробежит эти несчастные два-три метра и расцарапет мне лицо, выцарапает глаза и вырвет волосы. Ещё никогда, наверное, мне не было так страшно.
- Ах ты маленькая дрянь! Я тебе покажу, где раки зимуют, латентная ты сучка! - Мои опасения чуть было не сбылись, и её тонким сухим рукам оставались считанные сантиметры до моего лица, но подоспевший вовремя Артём схватил ее сзади, а я, медленно и ошарашено пятясь назад, оступилась и упала на песок. В этот же момент у меня опять закололо сердце, но испуг подавлял боль, поэтому я её даже почти и не почувствовала.
- Отпусти! Отпусти меня! - Артём оттаскивал её, но, надо признать, это давалось ему с трудом, ведь она усиленно вырывалась, пытаясь достать до меня, даже когда они уже были на расстоянии метра. - Отпусти, говорю!
- А я говорю - нет! Пошли, тебе нужно успокоится и перебесится.
- Ты так просто не отделаешься! Однажды рядом никого не будет! - Артём тащил её по направлению к домикам, а она продолжала вести себя, слово психопатка, била его и кричала что-то мне в след.
На мгновение повисла тишина. Все были в шоке с произошедшего, даже новоиспеченные подружки смотрели на Полли с презрением, и только на лице Софи читалось сожаление и печаль. На моём же лице, кажется, до сих пор был шок. Я прокручивала все произошедшее в голове и понимала, что сама тому виной, что мой длинный язык чуть не оставил меня без волос, что моя вспыльчивость, моя импульсивность вынудила человека выставить себя неуравновешенной. Ещё не прошедшие страх и шок и осознание собственной никчемности перемешались, и я продолжала сидеть на песке, смотря в одну точку, точно я также безумна как и она.
- Эй, Белла... - перед глазами промелькнула рука Алисы, но я никак на неё не среагировала.
Тогда передо мной села Адель. - Белла! - она потрясла меня за плечи, и с глаз словно спал блюр.
Я посмотрела на неё и осмотрелась вокруг. - Да-да, я тут...
Я почувствовала, как мужские руки подхватили меня, а земля ушла из под ног. - Ты в норме? - спросил Брендон, поставив меня на песок.
Немного пошатнувшись, я, вроде, крепко встала на ноги и ещё раз уверенно осмотрела всех. - Да... Да, простите меня за этот скандал. Я вышла из себя...
- Тебе не за что извиняться, Белла. Кто тут действительно истеричка, так это она. Пусть она и извиняется. - Адель была как обычно непробиваема, но сейчас мне было не до переубеждений.
- Я пойду, не буду мешать вам играть.
- Мы с тобой, подожди.
- Нет, Алис, не надо, оставайтесь. - я легонько кивнула в сторону Макса и вяло улыбнулась. - Я сама справлюсь. Удачи... - прошептала напоследок.
- Я пойду с тобой.
- Нет, Бред, мне нужно побыть одной.
- Но...
- Одной - это совсем одной, ясно?
- Ладно...
Я поплелась вдоль пляжа, наблюдая, как потихоньку начинает садится солнце, а небо и вода розоветь. Пиная песок, я начала замечать, что постепенно он начал твердеть и заполняться ракушками и камнями, а вскоре вовсе закончился. Дальше пляж выглядел более диким, теперь берег был покрыт камнями и валунами разной формы. Подустав, я присела на широкий плоский камень, подтянув к себе колени. Солнце уже соприкоснулось с водной гладью, расплываясь в гребнях волн, и, наблюдая этот красивейший морской закат, я также расплывалась в собственных мыслях. Уже много времени, наверное, прошло, начало холодать, ещё и поддувал ветер с моря, но уходить мне пока не хотелось. Даже не верится, что я могла так ужасно поступить. Я уподобилась той, кого презираю, подражала её стервозному поведению. Если раньше она была олицетворением безмерного самовосхваления и небывалого эгоцентризма, то теперь все считают её на голову больной.
В какой-то момент я заметила, что надо мной нависла еле заметная из-за сумерек тень.
- Брендон, я же попросила...
- Прости, что побеспокоила.
- Софи? Эм, привет... Добро пожаловать на мой холодный камень. - я подвинулась, предложив тем самым неожиданной гостье присесть.
Убрав за ухо прядь рыжих волн, она неохотно присела. Несколько раз начиная что-то говорить, она тут же пережёвывала слова, будто думая, что лучше сказать.
- Почему ты так мнёшься? - в лоб спросила я у неё.
- Слушай, можешь не говорить девочкам, пожалуйста. Ну, что я тут была. Особенно Полли...
- Что же, она и на тебя с когтями накинется?
- Ты не держи на неё зла. Правда... Она не хотела, я уверена.
- Да она чуть было без волос меня не оставила. И без лица. Не хотела? Серьёзно?
- Просто она немного иначе переживает изменения.
- Ладно, на самом деле я злюсь не столько на неё, сколько на себя. Так что не переживай.
- Я не только за сегодня. Я вижу, что вы настроены к нам враждебно. В частности из-за Полли. Но в этом нет нужды.
- Дай-ка я тебе напомню, что она пытается увести у Аделины парня, а меня сбросила с лестницы.
- Мы не желаем вам зла. Это никому не нужно. И Полли не исключение. Просто у неё очень сложный характер.
- Да уж, заметно. Поверь, я терпеть не могу находиться с кем-то в плохих отношениях. Не могу говорить за Адель, она конфликтная по природе, но и ей не нужны эти разлады. Просто пойми, то, как твоя сестра себя ведёт, иногда просто переходит все границы.
- Откуда ты знаешь, что мы сестры?
Я поняла, что сболтнула лишнего, так что сейчас придётся выкручиваться. - Да услышала где-то, наверное. Не суть важно. Я о том, что она как комок эгоцентризма и сволочизма, накатывающийся то на одного, то на другого.
- Она ведёт себя так, потому что ей тяжело. Она единственный ребёнок, излюбленная, изнеженная, избалованная. Она всегда была в центре внимания, она была всем для своих родителей. А теперь представь, она переезжает и никто не восхваляет её каждый день, никто не крутится, не хлопочет вокруг неё, не интересуется её жизнью. Вот она и пытается всеми силами завоевать внимание и любовь. Но это ненадолго, я думаю. Она так привыкает, адаптируется.
- Такими темпами любовь она точно не завоюет, вроде умная, а таких простых вещей не понимает.
- Такова её природа, я уже смирилась с этим.
- Хах, на тебе тоже отыгрывается?
- На мне, на Артёме, на Максе - на всех. Но мы не так, конечно, получаем, как вы. Прости, что такое происходит.
- Удивительная штука природа. Казалось бы сестры, а такие разные. Тебе то не за что извиняться. Мне жаль, что даже вас затрагивают её выходки.
- Рада, что ты понимаешь. Ну, я пойду, пока меня не хватились. Ещё раз прости, что побеспокоила.
- Я никому не скажу об этом разговоре, можешь не переживать.
- Спасибо. - Софи тепло улыбнулась в ответ, и её тонкий силуэт быстро исчез в темноте, оставив меня в замешательстве и изумлении. Мой мир опять буквально перевернулся. И нет, информация про Полли здесь не причем - я приблизительно так и думала. Поразила меня именно Софи. То есть, в моём понимании всё это время она была чуть более адекватной и тихой версией Полины, а сейчас я вижу, что в ней нет и капли схожести со скверным характером её сестры. Вежливая и дружелюбная, теперь она предстаёт мне тенью Полли, которая не хочет показываться из-за спины более сильной характером хозяйки. Софи немного стеснительная и нерешительная, жизнерадостная, улыбчивая, но ещё она трусливая, и виновата в этом именно Полли. Безусловно она любит сестру, она же не бессердечный монстр, но, думаю, этой сестринской любовью она больше пользуется, чем наслаждаться, а мягкая Софи просто пытается заботится о Полине и терпит оказываемое на неё давление. Но, как говорится, семью мы не выбираем.
А время всё шло и шло, кажется, даже летело. Уже, наверное, глубокая ночь, а может и вовсе утро скоро. Не знаю. Телефона у меня с собой не было, но судя по постепенному светлению, дело всё-таки близится к утру, а я даже глаз не сомкнула. Что несколько часов назад, что сейчас, иди в домик желания не было. Холодный камень, холодная вода рядом, холодный воздух, но я настолько сосредоточилась на своих мыслях, что и не заметила, как продрогла до костей. Странно, на самом деле, что такая мелочь вызвала у меня такой мозговой штурм и отчуждённое поведение.
Когда в небе и на воде стали проявляться первые проблески солнечных лучей, первым, что пришло мне в голову, было пойти искупаться. Поднявшись со своего родного валуна, я прошла ближе к песку и начала медленно заходить в воду. Признаться, было ужасно холодно, но моё намерение было твердым, а желание непреклонным. Всегда поражалась этим закалённым удальцам, которые купаются зимой в проруби на православное крещение, тут и ранней осенью то трудно в воду зайти. Решив оставить хоть что-то сухое на мне сухим, я сбросила рубашку и кинула её на песок в надежде, что она долетит. Ещё пара минут и я была в воде. Поначалу безумно холодно, но потом тело привыкает, температура адаптируется, а вода ощущается теплее воздуха. Я в принципе обожаю воду и водоемы, что уж говорить про море или, тем более, океан. Наверное, если б каждый человек принадлежал к какой-то стихии, моей бы точно была вода.
И вот, поплавав минут так пятнадцать-двадцать, я почувствовала, что всё-таки начинаю замерзать, поэтому, занурнув, направилась к берегу. Когда ноги начали касаться дна, пришлось вынурнуть и на берегу я опять заметила фигуру, но со своим ужасным зрением не могла рассмотреть, кто именно там стоял. Фигура была явно мужская, это только слепой не поймет, и мне хотелось надеяться, что это Брендон, что мы сейчас вместе прогуляемся по берегу на рассвете, держась за руки, целуясь и привычно молча наблюдая утренние морские пейзажи. Так красиво и романтично, словно в каком-то романе или на картинке из пинтереста. Но по мере приближения стало понятно, что на берегу, к сожалению, не Брендон. Идти по мелкому дну пришлось долго, из-за чего я успела замёрзнуть.
- Ты точно рихнулась. - засмеялся парень на берегу, протягивая мне мою рубашку. - Вода же ледяная.
- Что ты здесь делаешь в такую рань?
- Я же говорил, что бегаю по утрам. Поездка не повод отлынивать от тренировок. Больше, конечно, интересно, что ты здесь делаешь в такую рань.
- Да так... - укутавшись в рубашку, пробурчала я. - Поплавать решила.
Артем недоверчиво поднял брови и осмотрел меня. - Ты, кстати, разве вчера не в этом же была? - он указал на мой купальник и рубашку. - Я думал у вас купальников больше, чем дней лета.
- Ну... - я, конечно, могла соврать, но что-то у меня совсем это не выходило, и я пребывала сейчас в полном замешательстве. Я обошла парня, выдернув из его рук свою сухую рубашку, и начала двигаться в направлении домиков.
- Стоп, серьёзно? Ты сидела здесь с вечера? - догнав, Артём встал передо мной и шел спиной вперёд. - Всю ночь?
- Ага, типо того.
- Во-оу, сильно же тебя выходка Полли потрясала.
- А тебя нет? Безусловно, я виновата не меньше, но, если честно, даже от неё я такого не ожидала.
- Сильно испугалась?
Я тяжело вздохнула, неохотно вспоминая свои чувства в тот момент. - Не то слово... Всё произошло так быстро. Я... Честно, не знаю, почему меня это привело в такой ужас. Но даже воспоминания заставляют содрогнуться.
- Да уж, это было заметно. То выражение страха на твоём лице я никогда не забуду... Даже я немного испугался, что она что-то сделает с тобой.
- Артём, у неё были такие глаза... Я даже не могу подобрать верное слово. Такие злые... Такие... будто у сумасшедшей. Взгляд пропитанный ненавистью и безумием... Признаться, я боюсь до сих пор...
- Ещё пара секунд, и я не знаю, чем бы это закончилось. Вот тебе и первый день отдыха.
- Хахахах, и я опять в долгу перед тобой. Если б ты не успел оттащить её, я бы уже, наверное, была без глаз.
- Кстати, мне понравились твои слова. Ну, когда ты с такой горячастью кричала на неё. Может даже и дойдет что-то.
- Это было в гневе, поэтому я даже и не помню уже, что сказала. По всей видимости, что-то очень неприятное.
- На самом деле, ты не сказала ничего такого, что могло бы вызвать подобную реакцию. Ну, то есть, да, возможно, обидно, здесь не спорю. Но, чёрт, она ведь бросается подобными словами постоянно в адрес почти любого человека. Не знаю, что с ней происходит...
- Ну раз взгляд со стороны говорит, что не я всему виной, значит она просто чокнутая... Правда... Я не знаю, какой ещё вывод можно сделать.
- Белла, мир не делится на чёрное и белое, также и люди. Нет полностью плохих и полностью хороших. В каждом из нас есть и темная и светлая сторона. Тут ведь важно, какой из них ты даёшь над собой власть, какой умеешь управлять, а какой нет. - парень остановился и сел на песок почти у воды. - Вот Полина даёт волю своей темной стороне... К сожалению. - закрыв лицо руками, он грустно опустил голову.
Как же было больно смотреть на его отчаяние. У меня просто разрывалось сердце. Я ведь из раза в раз видела, как он дорожит ею и любит её. Хотя не знаю, конечно, что можно любить в этом человеке. А тут ещё история с Дени. Я не знаю, как он перенесёт это, когда узнает, и ни за что не хочу знать. - Артём... - я присела рядом, положив руку ему на спину. - Я вижу, как ты страдаешь каждый раз, когда она в очередной раз выкидывает какой-нибудь фокус. Одного не понимаю, почему ты терпишь это?
- А почему ты терпишь своего Брайна? - он намекающе повёл бровями, мимолётно одарив меня светом серо-голубых глаз. Раньше я не обращала на них внимание, но сейчас, впервые остановив взгляд на белой каёмке вокруг зрачков, казалось, глаза его точно светились, блестели лунным светом.
Я убрала руки себе на колени и опустила глаза в пол.
- Я ответил на твой вопрос?
Стыдливо и неловко я медленно подняла на него глаза и закивала.
- Знаешь, мы ведь вместе с 13 лет. - Артём рассмеялся. - Смешно, правда? И даже глупо как-то... 13 лет - совсем дети! И вот с тех пор, все эти пять лет... Пять, Белла! Представь себе, почти треть жизни. Невозможно в один момент взять и оставить человека, оставить в прошлом столько лет, столько воспоминаний.
- Ого... Прости. Я не знала... Просто понимаешь, она ведь типичный Слизерин², а ты Когтевран³ с примесью Пуффендуя⁴. Сложно поверить в такое.
- Как там говорят, нужно иметь что-то общее, чтобы понимать друг друга, и что-то разное, чтобы любить. - печально улыбнувшись, пробормотал он в ответ. Мы сидели молча ещё пару минут, но эта скорбная тишина давила на уши и изрядно напрягала.
- Так! Ладно, погрустили и хватит! Будем надеяться, что Полина не душевнобольная, а просто... Ну просто вот такая вот она специфическая.
- Хахахах, специфическая. Да, пожалуй, ей подходит.
- Всё-всё, давай поднимайся. Итак, песочные снежки. Играем до 10. Кто проиграл, тот..? - я задумалась, пиная попутно воду.
- Песочные снежки?... Снежные пески... Что?..
- Ну, песочные снежки! Ты что, никогда в них не играл?
- Хах, знаешь, не доводилось.
- Ооо... Ну смотри, лепишь снежки из мокрого песка и бросаешься ими. - разведя руками, упрекающим тоном произнесла я, смеясь. - Ты русский и не знаешь как играть в снежки - стыд и позор! - я кинула в парня вылепленный снежок и побежала вперёд. - О! Тот покупает мне туфли, хахах!
- Что-то мне подсказывает, что меня пытаются надурить. - Артем подозрительно сощурил глаза и изогнул брови.
- Не-е-ет, что ты, тебе определенно показалось.
- Предлагаю так: кто проиграет, тому возвращаем кличку.
- Жуй песок, зазнайка со стереотипным мышлением! - я опять бросила в Артёма песком и убежала, чувствуя, как он бежит за мной.
Это так забавно, мы резвились словно маленькие дети, словно нам по девять лет и только что мы не разговаривали о сложности человеческих взаимоотношений. И это было так здорово и весело, меня переполняли эмоции и энергия, даже учитывая, что я, к моему удивлению, проиграла и теперь постоянно буду слышать в свой адрес про терпилу. Не знаю, кто придумал, что подобные игры и забавы для детей, если они так замечательно помогают расслабиться, повеселиться и перенастроиться даже подросткам с их фобией детства.
Будучи с ног до головы в песке, мы всё же решили, что в такой час вода ещё холодная, и отряхнувшись, поспешили домой в душ.
Когда я пришла, девочки, конечно, ещё спали, поэтому быстро и тихо проделав все уходовые процедуры и проверив телефон с миллионом пропущенных и сообщений, я тоже легла спать. 6:37am - и этот длинный насыщенный и, можно даже сказать, сумасшедший день, наконец, закончен.
—————————————————
Серсея Ланнистер¹ - один из главных женских персонажей серии книг Джорджа Мартина «Песнь льда и пламени» и их телеадаптации - сериала «Игра престолов».
Слизерин² - один из факультетов магической школы Хогвартс романа Дж. К. Роулинг, ставящящий на первое место такие ценности как хитрость, амбициозность и чистоту крови.
Когтевран³ - один из факультетов магической школы Хогвартс романа Дж. К. Роулинг, ставящящий на первое место такие ценности как умственные способности, целеустремленность, благоразумие и жажда знаний.
Пуффендуй ⁴ - один из факультетов магической школы Хогвартс романа Дж. К. Роулинг, ставящящий на первое место такие ценности как упорство, лояльность и честность.