9. Day of discovers.

Сегодня пасмурно. Природа как будто специально сыпит соль на рану. Настроения толком нет со вчерашнего дня. А ведь казалось бы, я должна быть рада и счастлива, такое дело разрулила, двум несчастным помогла. Но не могу - с Брендоном мы так и не помирились. А команда наша, кстати, нанесла вчера сокрушительное поражение противникам со счётом 4:1 в нашу пользу. 2 мяча забил Брендон и по одному Артём и Дени. Надеюсь, таким образом они в очередной раз доказали директору и тренеру мою правоту.

Но сейчас урок английского и надо сосредоточиться на нём. Сегодня мы продолжаем разбирать роман Чарльза Диккенса «Большие надежды». Я прочитала его ещё летом, чтобы не торопиться и получше разобрать. Поэтому перед уроком просто пролистала книгу, просматривая свои же заметки и подчеркивания.

- Итак, надеюсь, вы внимательно слушали моё честное мнение предыдущие полчаса, - учитель кинул намекающий, смешливый взгляд на меня, но не акцентировал на нём внимания, быстро переведя на весь класс. - Потому как сегодня мы продолжим говорить о романе в целом. - молодой голос мистера Уоллиса вывел меня из мира мыслей и дум и вернул в реальность, где уже давно идёт урок. - Так что на этом уроке я продолжу спрашивать ваше впечатление о книге и буду ждать честных отзывов. - Мистер Стивен Уоллис - ещё совсем молодой, энергичный и весёлый преподаватель, лет тридцати, только недавно закончивший Оксфорд и защиту Кандидатской. Мы пришлись на первый год его работы в нашей школе, да и вообще педагогической деятельности, и вместе уже третий год. Мы вместе были новичками, если можно так сказать, поэтому на его уроках не чувствуется никакого напряжения и проходят они довольно необычно, интересно и очень продуктивно (а пару раз у нас даже были выездные уроки в сохранившихся библиотеках старинных замков и соборов).

- Мистер Уоллис, мы ведь можем и отрицательно высказываться о данном произведении? - раздался неожиданно голос Полли. Я удивлённо обернулась на неё и заметила, что не я одна.

Явно пребывая в недоумении, учитель скривился, облокотился ногами на свой стол, тем самым присев на него, и сложил руки на груди. - Да, конечно, Мисс... - он повёл головой, намекая, чтобы Полли подсказала ему свою фамилию.

- Барнс. - было видно, что она не довольна тем фактом, что мистер Уоллис ещё не знает её, но, тем не менее, старалась быть вежливой.

- Ах да, прошу прощения. Так вот, сейчас мы делимся своим мнением, своими впечатлениями и мыслями о прочитанной книге или хотя бы о прочитанном фрагменте, поэтому, естественно, критика может быть любой.

- Подожди, можешь конкретно уточнить, что именно тебе не понравилось. Какой-то персонаж, манера написания или сюжет? - возмущённо обратился к ней Ник. Этот семестр будет его звездным часом, ведь Чарльз Диккенс - его любимый писатель. Нет, наверное, ни одного произведения этого автора, которое бы не прочитал Ник по несколько раз. «Большие надежды» не любимая книга брата (это место занято, конечно, «Рождественской песней в прозе»), но по его же отзывам - одно из лучших творений Диккенса. К слову, количество её экранизаций это подтверждает. Поэтому, собственно, он и станет сейчас бурно дискутировать с Полли, пытаясь доказать, что этот роман заслуживает только похвалы.

- О-о-о, сейчас будет жарко. - наклонившись ко мне, прошептала Адель. - Наконец-то кто-то хорошенько наедет на Полли так же, как она постоянно наезжает на всех. - взаимная ненависть Лины и Полли, казалось, росла с каждым днём, причём иногда без всяких на то причин, и проявлялась даже на пустом месте. Прошло всего-то полторы недели с момента их знакомства, а уже сегодня каждая из них готова на всё, чтобы как можно больше унизить другую. Временами мне кажется, что этот снежный ком уже не остановить.

Но, на самом деле, Лина права. Ник человек упёртый, он редко отступает от своего мнения и не привык заканчивать споры, если не доказал свою правоту. Благодаря папе и его огромной библиотеке, мы оба очень любим книги, но Ник, наверное, даже начитаннее меня, хотя ему это и не так нужно в будущей профессии. Но чему я действительно могу у него позавидовать, так это математическому складу ума: иногда создаётся впечатление, будто математика его сестра, а не я. У него действительно уникальные способности ко всем точным наукам, которые ещё и очень тщательно старались развивать наши родители. Вероятно, благодаря этому Ник в 16 лет уже с лёгкостью создаёт различные сайты и пишет программы. И всё было бы замечательно, если б он не был таким ленивым разгильдяем. Конечно, брат человек ответственный, но очень просто относиться ко всему, с неким пофигизмом и безразличием. В этом, думаю, наше самое большое различие - я принимаю всё близко к сердцу, частенько парюсь по пустякам, а он живёт на легке, никогда лишний раз не накручивает себя и не осложняет жизнь ни другим, ни себе.

- Ну, во-первых, мне данное произведение показалось нудноватым, несмотря даже на сильно закрученный и не до конца понятный сюжет...

- Если не понятно - перечитай. - буркнул Ник, сидя к Полли спиной и внимательно разглядывая карандаш. Да, он, безусловно, слушал, но всем видом хотел дать понять, что ему не интересно её мнение, а её слова - обычная деконструктивная критика.

Окинув его спину надменным и пренебрежительным взглядом, Полли продолжила:

- По моему мнению, роман слишком растянут. Есть какие-то моменты, которые не несут в себе никакой смысловой нагрузки, не играют никакой роли в общем сюжете. Тем не менее, несмотря на такую растянутость, так толком и не ясно, кто был истинным благодетелем Пипа. Да и его линия с Эстеллой тоже не до конца понятна. Всё повествование мы наблюдаем за тем, какая она холодная и самостоятельная, за её нежеланием подчиняться чужой воле и идти у кого-то на поводу. Можно даже разглядеть, что автор видит в ней не просто женщину, он видит в ней личность. Но в конце она плачется у ног Пипа, показывая тем самым, что он её последняя надежда. Куда делась та самодостаточность, которая была ей характерна, я так и не поняла.

Если быть чесной, её слова показались мне чем-то отдалённо похожим на правду, и в каких-то местах про Эстеллу я даже могу согласиться. Для меня, конечно, стало это большим удивлением, поэтому пока что я решила воздержаться от каких-либо высказываний и вступлений в литературные перепалки.

Буквально на секунду мой взгляд упал на учителя, который с пламенным интересом наблюдал за обсуждением романа и, наверное, в душе ликовал, радовался, что мы действительно читаем, что нам есть, что обсудить на уроке между собой и с ним. Он не хочет вдолбить нам своё мнение, как это обычно делалось у нас в России, наоборот - он хочет, чтоб у нас сформировалось своё, чтоб этим мнением мы делились и умели привести аргументы в его защиту. Он учит нас думать, анализировать, а не тупо поглощать информацию. А главное проявляет к нашему мнению уважение, интерес, ему не всё равно, что там скажут эти «малолетки». Мне кажется, именно так выглядит не только истинный профессионал своего дела, но и человек, который по-настоящему любит и ценит свою работу.

- Женщины в принципе не были тогда самодостаточны. - возразил Ник. - Нам показывают холодность и равнодушие Эстеллы к мужчинам, привитые ей тётей, но никак не её обособленность и независимость. Она осталась вдовой, и общество никогда бы не приняло её в таком статусе, да и содержать она себя не смогла бы. Что же, Диккенс должен был выдумать небылицу? Это роман, а не фэнтези. И не рассказ, чтобы весь сюжет уложить в три страницы, как в кратком пересказе. Да и вообще, создаётся ощущение, что ты как раз в кратком содержании и читала. Ну или через страницу.

По всей видимости уже не выдерживая, Полина, раздражённая происходящим, повернулась на меня. - Слушай, у вас вся семейка такая?

- Что, прости?

- Мисс Барнс, помните про рамки дозволенного. - укорительно, но мягко намекнул Полине мистер Уоллис.

- У тебя и со зрением плохо? Это Белла, а вот я - говори мне. Что ты от нее хочешь? - Ник похоже начал выходить из себя, конфликт на почве «Больших надежд» потихоньку перерастал в личный, но в классе по-прежнему висела полная тишина, никто не осмеливался вмешиваться.

- Аналогично, Мистер Кемпбелл, помните, что вы на уроке.

- Могу я вмешаться? - раздался голос Артёма, и только лёгкий кивок учителя прекратил эту неловкую паузу. - Я отчасти согласен с точкой зрения Полли относительно Эстеллы, но, могу заметить, что согласен и с ремаркой Ника. Мы и правда можем проследить, что автор будто бы задумывал одну концовку, но при написании резко передумал. Так часто бывает и, думаю, это пошло только на пользу. Эстелла не переменила свою натуру чудесным образом, а скорее развилась как персонаж. То есть, постепенно, возможно с первым замужеством и снижением влияния мисс Хэвишем, её холодность и равнодушие стали уходить, и в конце она уже обычная ранимая и чувствительная девушка. Это ведь замечательно, когда человек с течением времени отбрасывает свои плохие качества, оставляет их в прошлом. Можно сказать, Эстелла повзрослела, переросла детский выпендрёж в виде внушений тёти. - я пристально смотрела на Артёма, пока он говорил, и заметила, что краем глаза он всё время поглядывает на Полли. От этого меня не покидало ощущение, что его слова были направлены именно ей то ли в качестве совета, то ли как намёк.

- Браво, Артём, это то, что я хотел услышать. - и прозвенел звонок. На самом интересном месте, когда конфликт начал вновь принимать вид дискуссии. Класс сразу замешкался, все начали собирать вещи, торопясь одни домой, другие на пробы в рождественский спектакль. - Спасибо за урок, все свободны! - мистер Уоллис сел обратно за свой стол, начав что-то усердно записывать.

- Ну что, мы идём? Я просто обязана получить главную роль в этом году!

- Ахахах, Лина, спокойнее, мы ещё даже из класса не вышли.

- Ой, я, наверное, поеду домой. - грустно пролепетала Алиса, вешая сумку на плечо. - У меня день сегодня совершенно не задался.

- Так-так-так, что это может значить. Знаю! Получила «A-»?

- А если я скажу, что на пробы идёт одна очень интересующая тебя русая персона?

- Всё, ты точно идёшь, Лис, хочешь или нет.

- Белла-а-а, я тебя обожаю! - Алиса накинулась на меня с объятиями. - Из-за того, что у нас всего два совместных урока, мы так редко видимся. Может быть, эти пробы и спектакль, шанс что-то изменить!

- Белс, мы с Бредом домой, ты с нами? - к нам подошёл Ник, отчего Алиса, секунду ранее кричавшая о том, как хочет увидеть Макса, изрядно испугалась.

- Нет, я на пробы.

Ник отвёл меня на пару метров от девочек. - Бред хочет помириться...

- Ник, если б он хотел, пришел бы сам, а не посылал тебя.

- Как хочешь, но знай, он жалеет. Сама доберёшься?

- Хахаха, говоришь так, будто мы живём где-то на окраине. Думаю, кто-нибудь из девочек подкинет.

- Ладно, удачи на пробах. И вам, девчонки! - крикнул он подругам и ушёл.

- Что случилось? - обеспокоенно спросила Алиса. - Ты поникшая такая.

- Да, блин, Брендон случился, как обычно. Если мне плохо, почти всегда виной тому он.

- Не парься, Из, он сейчас у тебя дома, а дома есть твоя комната, кровать, душ. Придёшь - помиритесь.

- О боже, Адель! У тебя всё об одном.

- Ага, а ещё Ник, Миранда, охранник и пару садовников. Я не собираюсь в ближайшее время с ним спать.

- Ну да, именно поэтому вы раньше всех уехали в субботу с вечеринки, заперевшись перед этим в ванной.

- Ты же была пьяна, как ты всё так досконально помнишь?

Лина спустила на нос свои темные очки, надетые пару минут назад для образа, и умиротворённо взглянула на меня исподлобья. - Годы тренировок, детка, годы тренировок...

- Хахахааах, Адель, ты неподражаема! - засмеялась Алиса, облокотившись на Лину.

И то, что сейчас произошло, нужно было видеть своими глазами! Должно быть, это действительно судьба. В общем, когда Алиса облокотилась на нас в порыве смеха, она машинально закрыла глаза и, соответственно, не видела, что происходит впереди. А там со всех ног нёсся Макс, явно куда-то торопясь. Но что интересно - нас он сто процентов видел (мы пересеклись взглядами - так я и поняла) и, соответственно, видел Алису. И вот она, картина маслом: он сбивает её с ног, и сейчас наша влюблённая подружка лежит у объекта своего обожания на коленях, романтично придерживаемая его же руками за талию.

Он аккуратно поднял её, всю скованную и испуганную, и помог собрать вещи. - Прости, не хотел причинить неудобства. Я-я-я... Искал театральный зал, может, - он оглянул и нас, - проводите меня, а то, кажется, я потерялся.

- У нас тут легко потеряться, это правда. - сказала Алиса, и, когда они развернулись, чтоб пойти впереди нас, она в полусогнутом положении обернулась на нас с раскрытым ртом и стала махать вокруг него рукой, показывая свою радость.

- Ну вот, наша птичка вылетела из гнезда. Как быстро растут дети!... - пальцем я показала Лине скатывающуюся слёзку и скривила в печали лицо.

- То есть, у вас серьёзно ничего не было? - решила резко перевести тему Аделина.

- Что?

- Что-что, с Брендоном.

- Нет... Мы просто поехали на скалы. - я решила не рассказывать ни про приступ, ни про несостоявшиеся разы.

- Ну ты даёшь, подруга. Наверняка же ты всё и испортила.

Я не стала отвечать, просто напросто одарив подругу грустным взглядом и тяжёлым вздохом.

Всю дорогу до театрального зала я наблюдала за Алисой и Максом - они мило болтали, но наша скромняшка была сдержанна и в меру говорила, что никак не позволяло ей выдать себя. Когда мы пришли, Макс поблагодарил нас, пожелал удачи и ушёл к своим друзьям, а мы ненадолго остались возле входных дверей.

- Алиса!!! Это же ахринеть! Ты вообще поняла, что сейчас случилось?! - я подбежала к подруге и начала трясти её за плечи.

- Обалдеть, Ли-и-ис! Просто чума!!!

- Что?...

- Я на днях видела Макса в театральном зале, он помогал учительнице французского! - пыталась тихо кричать подруге я, чтоб проходящие мимо люди ничего не слышали, а она всё также стояла с непонимающим лицом. - Дурочка, он знал, где находится театр, это был предлог, чтоб поговорить с тобой!

- А ещё он видел нас, когда бежал там в коридоре. Он намеренно тебя сбил!

- Капе-е-ец... Капе-е-ец!!! У меня нет слов...

- Зато у меня есть: Господи как круто!!!

- Ахахпхх, Белла, по-моему, ты рада больше меня.

- Нет, я просто свои эмоции хоть как-то выражаю. Больше чем уверена, что внутри ты сейчас просто разрываешься от переполняющей сердце радости.

- Да-а-а-а!!! - завизжала Алиса, начав прыгать на месте. - Думаю, я просто ещё нахожусь в шоковом состоянии и не до конца осознаю, как красиво он подкатил.

- Слышите? - Адель указала на звонок. - Начинается, идём скорее.

Мы вошли в театральный зал, который был переполнен, и стали искать свободные места, чтобы сесть. И какого же было моё удивление, когда я увидела здесь всю «русскую компашку». Видимо, спектакли и мюзиклы действительно дело распространённое и популярное.

В итоге мы пробыли в театре около трёх часов, посмотрели на всех, кто проходил кастинг, понаблюдали за очередной ссорой Аделины и Полли из-за главной роли и, соответственно, сами прошли кастинг.

И вот сейчас я иду домой одна, пешком, потому что девочки уехали одна на маникюр, другая гулять с Дени, который, кстати, похоже основной претендент на главную мужскую роль; и скучаю, раздумывая о накопившихся делах и проблемах и рассматривая привычную дорогу домой. Признаться, в последнее время, а вернее с тех пор как Лина, Алиса и Брендон получили права, я не так часто хожу домой пешком и эту привычную дорогу вижу зачастую из окна машины друзей, а частенько и вовсе не обращаю внимания. Поэтому сейчас, бродя по полупустым улочкам и просторным дорогам, начинаю замечать незначительные изменения, которые, вроде, и бросаются в глаза, но, тем не менее, не были мною замечены из тонированных окон быстро пролетающих машин. Где-то появились красивые кустарники, где-то покрасили гараж или высадили газон, убрали детскую площадку, на которой мы играли с Ником, а в районе, что в нескольких улицах от моего дома, возле пруда вырубили дерево, под которым мы часто сидели с Бредом. Я звонила ему, когда мне было плохо и назначала встречи под этим деревом, там даже были выцарапаны наши инициалы «BB=FF», что означало «Bella Brandon=Friends Forever». Я стояла метрах в двухстах от этого места и тихо грустила, наблюдая издалека, как оно изменилось без этого огромного, перекошенного и уже проседающего под тяжестью своих массивных веток старого дуба. Всё это навеяло мне мысли о совершенной бессмысленности нашей ссоры с Брендоном, ведь мы оба так долго шли к этим отношениям, а сейчас его дурацкая ревность и мои ерундовые обиды намерены всё испортить.

Идиллию ностальгической печали и тёплых воспоминаний нарушил звук подъезжающей машины. Я оглянулась и увидела знакомую Jaguar-CX75. Машина остановилась, но глушить её водитель явно не собирался.

Окно медленно опустилось, и оттуда выглянул Артём. Признаться, выглядело это, да простит меня Брендон, безу-у-умно сексуально. Только представьте: весь такой накачанный, в костюме и круглых солнцезащитных очках, правая рука расслабленно лежит на руле, и сам он также непринужденно и расслаблено откинулся на сиденье, как будто ждёт, пока ему на колени сядет Полли. А в сочетании с такой тачкой, ну просто отвал всего. - Как страшно жизни сей оковы
Нам в одиночестве влачить.
Делить веселье - все готовы:
Никто не хочет грусть делить.

Я усмехнулась тому, как красиво он спёр это четверостишие и как грамотно применил, ведь сейчас мне действительно грустно. Но вида подавать не буду, пусть едет дальше. - Это у нас теперь такое локальное приветствие? Но ты ошибся, мне не грустно, всё нормально.

- Я, конечно, не вижу у себя изъянов, но я не слепой, чтоб не увидеть, что кому-то плохо.

- Мне не плохо.

- Ты чуть ли не плачешь, посмотри в зеркало. - он повернул на меня боковое зеркало, и я действительно выглядела так, будто хочу хорошенько всплакнуть.

- Кошма-а-ар... Неужели, я действительно так выгляжу?

- Хахахааах, есть немножко. Но. Я здесь и я готов помочь нуждающимся побороть тоску и уныние.

- Да господи, оно тебе надо. Не парься, езжай. - я медленно продолжила шаг в надежде вот так просто уйти, но машина, поравнявшись со мной, также медленно начала двигаться рядом.

- Когда вчера мне было плохо, ты не прошла мимо и помогла. Что же, я не могу ответить взаимностью?

- Если честно, это было так корыстно. Мне прям стыдно. Ты был в отчаянии, а я пришла и начала что-то у тебя требовать. Какой эгоизм, боже... - от стеснения я прикрыла лицо рукой, когда в ту же минуту неожиданно переосмыслила свой вчерашний поступок с другого ракурса.

- Меня всегда учили, что главное - результат. А в результате настроение у меня поднялось на весь остаток вечера: я сыграл, забил и получил кайф от игры капитаном в новой команде.

Я совсем не знала, что должна была сейчас сказать, поэтому, чтоб не игнорировать его слова, просто взглянула на парня, скромно улыбаясь.

- Ах, да, я ж, кстати, поэтому и подъехал. Увидел тебя и вспомнил, что так и не поблагодарил. А тут оказывается ещё работы клоуна непочатый край.

- Ладно тебе, какая там благодарность. - и здесь я задумалась. Ведь Брендон, ради которого это всё, собственно, и затевалось, тоже меня так и не поблагодарил, а вместо этого учинил какие-то разборки. Не то чтобы я прям ждала каких-то оваций и восхвалений, да я и не думала об этом тогда, но обычное «спасибо» было бы приятно услышать. - Да и до дома мне немного осталось, пройдусь, подумаю, подышу свежим воздухом - глядишь полегчает.

- Я могу довезти. - я всё ещё продолжала неторопливо идти, а Артём ехать рядом.

- А я могу дойти.

- То есть, хочешь сказать, что идти пешком, к тому же на каблуках и по жаре приятнее, чем ехать со мной и кондёром.

- Как удивительно красиво ты набиваешь себе цену.

- Да там некуда набивать.

Я рассмеялась. Почему-то Артём всегда меня смешит. - Ну так уж и быть. Только из-за каблуков! А то и правда подустала чуток. - обоядя машину, я села на пассажирское сиденье спереди. Белый кожаный салон, вставки из красного лакированного дерева, сенсорные панели - эта тачка выглядела очень дорого.

Пока я садилась и осматривалась, Артём начал что-то искать в телефоне, а через несколько секунд запиликал дисплей, знаменующий подключение телефона к машине. Ещё пара секунд и заиграла «Moves like jagger» by Maroon 5, отчего я пришла в дикий восторг.

- Что-о-о-о-о-о!? Не-е-ет, не может быть! Это же Maroon 5!!! Неужели, ты тоже их слушаешь?

- Нет. - пафосно ответил он. - Но, как видишь, готов слушать, чтоб поднять тебе настроение.

- Я их ОБОЖАЮ! Они просто лучшие! Но-о... Откуда ты узнал?

- Что именно?

- Ну как «что», что они моя любимая группа!

- Ах, это... Ничего необычного, просто взломал твой спотифай.

- Да ну нет, признавайся, как узнал.

- И где ж твоя дедукция, Белла! Инстаграм, всё в твоём инстаграм. Половина «актуальных» с песнями Maroon 5. Скажи, там вся твоя жизнь в архиве?

- Ах, вот оно что! Инстаграм мой, значит, смотрим, а подписываться - не подписываемся, и лайкать - не лайкаем.

- Давай слушать песню! - Артём перевел тему, причем даже не то чтобы не желая продолжать разговор в этом русле, а будто из вредности, с хитрым, довольным лицом, и, убрав телефон на подставку возле руля, резко газонул.

- Ну так, что случилось? - спросил он после недолгой паузы.

- Просто минута слабости.

- Да ну?

- You wanted control, so we waited
I put on a show, now I make it
You say I'm a kid
My ego is big
I don't give a shit. - запела я, когда началась предприпевная часть, начав кривляться и пританцовывать, отчего Артём стал смеяться и временами тоже подпевать.

- And it goes like this, - заорали мы в голос с началом припева. - Take me by the tongue and I'll know you
Kiss me 'til you're drunk and I'll show you
You want the moves like Jagger
I've got the moves like Jagger
I've got the moves, like Jagger.

- I don't need to try to control you. - пропел он, повернувшись на меня.

- Look into my eyes and I'll own you. -  так же повернулась на него я и, приблизившись, взяла за подбородок, заглянув в глаза, как и говорилось в строчке. Да я прям актриса, обижусь, если меня не возьмут.

- With them moves like Jagger
I've got the moves like Jagger
I've got the moves, like Jagger. - и последние строчки опять вместе. Это так весело, что мои скулы уже устали улыбаться.

- Ахахахах, подожди, а куда ехать вообще?

- Вот ты мне и посоветуй. Поехать домой и помириться с Брендоном или повеселиться с тобой.

- А и повеселиться, и помириться несовместимо что-ли?

- Ну-у-у... - задумавшись, я пожала плечами.

- Так ты из-за этого расстроилась? С Брайном поссорились?

- Да просто я обидчивая дурочка. И он, блин, Брендон.

- И в чём же это проявляется?

- А, то есть ты не отрицаешь?

- Здесь смотря какая ситуация.

- Вчера он мне высказал за то, что мы с тобой обнялись на радостях, а меня это выбесило.

- Хахахааах, придурашный. Серьёзно, из-за такой фигни поссорились?

- Ага...

- Слушай, ну я даже не знаю, насколько нужно быть неуверенным в себе, чтобы ревновать девушку за простые объятия. Но и ссориться из-за подобного тоже так себе идея.

- Вот и я о том же. Сейчас шла, думала об этом, вот и раскисла. Так и самое главное, что мы начали встречаться только недавно, а до этого я сохла по нему два года. Два, понимаешь! Мы были просто друзьями! Так я ещё и видела его дома почти каждый божий день, ведь он лучший друг моего брата. Ещё это дурацкое дерево! И теперь мы ссоримся из-за такой глупости, когда только-только стало всё хорошо! - на эмоциях тараторила я, чуть ли не крича, чувствуя, как опять начали слезиться глаза.

- Ох, ничего себе. Теперь знаю всю твою поднаготную. Эй, ты что? Опять реветь? Мы здесь не для этого, вытирай слёзы живо. - он покрутил колёсико на панели управления, и музыка стала громче.

- Да всё-всё. - я слабо рассмеялась. - Больше не плачу. Я, кстати, тоже кое-что знаю о твоей стипендии.

- Воу, это что шантаж?

- Взаимовыгода.

- М-м-м, вот оно как. - он поднял брови и улыбнулся.

- Ну да... Ну так, что мне делать?

- Короче говоря, я бы посоветовал тебе сейчас расслабиться, абстрагироваться от всего этого на полчасика, а потом пойти и горячо помириться с Бернардом где-нибудь в душе.

- Что!? Какой ещё Бернард, ахахахах!

- Ну ты меня поняла.

- Ну тогда врубай, диджей.

И заиграла ещё одна песня Maroon 5 - «This love».

- Актуально.

- А то. Думаешь наобум выбираю.

Ещё долго мы катались по городу и слушали моих любимых исполнителей, которых Артём, долго пререкаясь, всё же ставил, а потом оказывалось, что сам знал все песни и слова припевов. Мы танцевали, кричали, ехали на автопилоте, чтобы высунуться в люк на крыше, взяли коктейли в Старбакс - в общем так здорово провели время, что я и правда совсем забылась, все плохие мысли вылетели из головы, и за прошедший час я ни разу не вспомнила про Брендона. А сейчас мы едем по направлению к моему дому и болтаем под «Perfect» by Ed Sheeran на фоне.

- Слушай, а ведь я о вас ничего не знаю толком...

- О нас?

- Ну да, о вас четверых. Расскажи мне что-нибудь.

- Хпхаха, звучит так, будто мне пять и мама узнала, что я украл конфеты с кухни, и пытается ненавязчиво распросить. Так что уточни, что именно хочешь знать.

- Та-а-а-ак, ну... О! Расскажи, как так получилось, что вы русские, а фамилии у всех вас нерусские. А то я что-то так и не догнала.

- Хахах, конечно не догнала, там всё сложно. С кого же начать?... - Артём призадумался, подняв взгляд в потолок. - Ну ладно, давай с меня. В моей семье всё банально как мир. Мой отец - англичанин в чистом виде, соответственно с фамилией Валентайн. Закончив университет, он поехал на подвернувшийся семинар в Москву, там встретил маму - я, по-моему, говорил, что они оба врачи - ну и там была хорошая работа в частной клинике её семьи, поэтому они остались в России, и там же родился я. А чтоб не так сильно отличаться от окружающих, меня назвали Артёмом. Но, как по мне, это просто нелепо. Абсолютно русское имя и английская фамилия. Из-за неё в России все смотрели на меня как на экзотический фрукт какой-то.

- Да, Россия такая, если отличаешься - пиши пропало. У меня ведь было тоже самое. А почему переехали?

- Мои оба нейрохирурги и работали по сути и в клинике, и по миру, потому что действительно хороших врачей редко найдёшь. Ну и это конечно жутко выматывало, да и клинике платить, когда с ними уже напрямую связывались, не очень. А пару лет назад они стали задумываться о работе на себя и, как видишь, сейчас так и есть. Удобно, на самом деле, они не привязаны ни к какому месту, можно находится, где хочешь, а заказов по-прежнему много.

- Ого... Такая история. Наверное, твои родители очень крутые и востребованные врачи, раз могут работать на себя.

- Да, ещё и распиарились хорошо. Так, кто там дальше... Ну, семья Полины и моя - давние друзья. Её родители тоже врачи, тоже хирурги, только пластические. И для наших предков, конечно, большое счастье, что их чада в отношениях. Ну и когда её семья узнала, что мы переезжаем, гениальные мысли не заставили себя долго ждать. Они подумали, что разрывать такие долгие отношения из-за переезда глупо и что Полине будет полезно набраться опыта учебы за границей, ведь в университет она всё равно поступала бы не в России. Вот они и отправили её с нами, сняли ей дом, поменяли фамилию и адаптировали имя, а чтоб не жила одна, договорились с семьёй её лучшей подруги и одновременно кузины - Софи, проделав всё те же махинации.

- Стоп, стоп, стоп! Софи и Полли кузины! Никогда бы не подумала! Хахахааах, подожди, это что же получается: ты, у которого есть английская кровь, носишь чисто русское, неадаптированное имя, из-за чего сочетание твоих имени и фамилии звучит странно, а Полина и Софи, вообще никаким боком не англичанки, носят такие имена и фамилии, что никогда и не догадаешься, что они русские. Хапхпахпапхпапх, иронично капец!

- Ага... Да, блин, попробуй адаптируй это идиотское имя «Артём»! Вот у стольких ведь есть смежные имена, у моего нет. Надо ж было назвать...

- Ахахахах, ну ничего себе, прям день открытий. Артёму что-то в себе не нравится! Я в шоке и мой шок тоже в шоке!

- Так! Ты этого не слышала! Проехали, я идеален. - и если честно, кажется, скоро я соглашусь с этим утверждением, потому что, чем больше я узнаю об Артёме, тем больше поражаюсь, насколько он разносторонний и многогранный. На него ведь даже ярлык повесить невозможно! Подходят все.

- Вот именно, проехали! Мой поворот проехали. - отметила я, выглянув в окно. - Придется делать круг.

- Выходит, ты недалеко от меня живёшь.

- Это хороший район, почти все, кто переезжает, покупают дома здесь и неподалёку. А, кстати, ты не закончил. Рассказал про всех, кроме Макса.

- Хахахах, Макс это вообще отдельная история. Начнем с того, что он не русский, он австриец.

- ЧТО??? А чё, а как, а в смысле... - я была в таком шоке, что не могла нормально сформулировать мысль и тяфкала как собака.

- Ага, вот так. Ахахахах, ты такая смешная, когда в недоумении. - Артём залился смехом, несмотря на дорогу.

- Эй-эй-эй, дорога! - крикнула я, ухватившись за руль и выровняв его.

- Воу, так что ж у тебя своей машины нет, раз умеешь водить?

- Мне исполнится семнадцать только 31 октября. Вернее, нам. С Ником.

- Подожди, это в Хеллоуин? У вас день рождения в Хеллоуин?

- Ага... Вот тебя угораздило зваться Артёмом, а мне родится в Хеллоуин. Нет, сейчас прикольно, конечно, но вообще, когда все путают твой день рождения с другим праздником, это не кайф. А ещё в детстве меня дразнили ведьмой.

- Немудрено... - он намекающе оглядел меня. - В зеркало смотрелась?

- В смысле? Что-то не так? - я начала судорожно искать какой-то изъян в одежде или лице. - Или это намёк, что я страшная?...

Он опять начал громко и звонко смеяться, отчего я была в ещё большем недоумении. - Рихнулась? Я в другую сторону клоню. Иногда смотрю на тебя и начинаю понимать, почему паренёк твой такой паранойик.

- Эм, а что там с Максом? Ты не договорил. - мне стало неудобно от подобной темы, да и скоро мы должны были подъехать к моему дому.

- О-о, приготовься разбираться. В общем, отец Макса - дипломат. Он долго работал послом в России. Но, когда они туда переехали, уже были женаты и имели сына Элиаса, старшего брата Макса, сам же он родился уже в России. Поэтому, у него и акцента толком нет. Ну и года полтора, наверное, назад отца Макса перевели в Великобританию. Они жили в Лондоне, там, как никак, посольство. Но мы с ним дружили с детского сада, поэтому, когда он узнал, что я с семьёй переезжаю, очень долго убеждал родителей отпустить его сюда. И, в итоге, сейчас он живёт здесь с мамой, а отец и брат в Лондоне.

- Ва-а-а-ау... Это действительно поразительно. Если честно, у него такая славянская внешность, что я б никогда не сказала, что он нерусский. Ну, только имя разве что. Максимилиан. Красиво.

- Как-то так, так-то как, теперь знаешь.

- Это так завораживает, на самом деле. Вы так эпично появились в начале года, все знали, что вы русские, вас четверо, но никто не понимал, как, откуда, почему, каким образом. Некоторые вообще до объявления ваших фамилий думали, что вы все братья и сёстры.

- Ну, отчасти. А ты что думала?

- Да ничего я не думала. Просто было очень интересно узнать, как такое произошло. Ой-ой, стой, вот мой дом. - мы чуть не проехали мою остановку, и я заметила грузовую машину и помощника мамы, носящего вещи в дом. Значит на днях она приедет.

- Кажется, теперь моя очередь говорить «вау». Это твой дом?

- Да, но прошлый нравился мне больше. То был настоящий старинный английский особняк, а это какой-то более современный закос под него.

- Оу, что за красотка! - это был не столько вопрос, сколько скорее восклицание в риторическом контексте.

Это привлекло моё внимание к объекту восхищения. Я увидела стройную русую женщину в красном обтягивающем корсетном платье до колен, плотном белом пиджаке с круглым вырезом, накинутым на плечи и застегнутом на одной верхней пуговице, черно-белых лодочках с полупрозрачной внутренней стороной, больших квадратных солнцезащитных очках и с небольшой черной сумкой из последней коллекции прада, висящей на согнутой в локте руке. Она бурно разговаривала по телефону, жестикулировала и постоянно оборачивалась. - Мама? - удивилась и обрадовалась я, чуть ли не подпрыгнув на месте, а потом обратилась к Артёму. - Это моя мама, успокойся, пожалуйста.

- Ах, ну да, можно было понять. - он остановился почти возле неё. - Доставка на дом прибыла.

- Спасибо тебе большое. Я и правда отвлеклась и совсем не думала о Брендоне.

- Само собой, рядом со мной никто не может думать о других. Но надеюсь, вы помиритесь. Удачи.

- Спасибо, пока! - я выскочила из машины и почувствовала толчок в области сердца, а затем ещё один. Я пошатнулась и облокотилась на машину, чтоб не упасть.

Окно приоткрылось. - Эй, всё в порядке?

- Да-да, резко встала, вот голова и закружилась. - соврала я, чтоб избежать расспросов.

- Точно? Такой стук был.

- Шпилька, что тут поделаешь, не устояла и грохнулась.

- Эта малышка спасла тебя от сотрясения. - похлопал он по машине. - Ладно, тогда я поехал, пока!

- Пока! - я встала обратно на обочину и побежала к маме. Увидев меня, она попрощалась с абонентом на другом конце и сбросила вызов.

- Мама! Когда ты приехала? Мы ждали тебя через несколько дней. - подлетела я к ней и обняла.

- Привет, florecita¹. Просто я соскучилась, а завтра вы уезжаете, и до понедельника я бы уже вас не увидела. - мама была как обычно сдержана в проявлении каких-либо чувств, но было видно, что она и правда соскучилась и была рада меня видеть.

Сначала я не поняла, о чём идёт речь, а потом, наконец, дошло. - Поездка старшеклассников! Точно! - я ударила себя по лбу. - Я про неё совсем забыла.

- У Брендона новая машина? Ты не говорила.

- Эм, нет... - замешкалась я. - Бред в доме, это друг.

- Я его знаю?

- Вряд-ли, мам. Он в этом году перешёл. Только не говори Брендону, пожалуйста.

- Что у вас?

- С кем?

- С Брендоном, конечно. Почему я не должна ему говорить?

- Ну-у-у... Мы встречаемся...

- Белла! Какая прелесть! Почему ты мне не сказала?

- Тебя не было, а по телефону я не хотела. Но сейчас мы немного поругались...

- Брендон, конечно, вылитый спортсмен... Но он хороший парень, hija², так что иди помирись с ним, а у меня пока с вещами мороки по горло.

- Ух ты, новая картина, наконец-то! Заменишь разбитую над правой лестницей?

- Ох, нет. Та всё ещё на совести твоего брата. Это ценный подарок, пусть весит в столовой. Надеюсь, там Ник не будет играть с мячом.

- Не с мячом, так с едой. Это ж Ник, mamita³, для него нет никаких преград и правил.

- И это сын твоего отца! - мама любит так говорить, потому что каждый раз удивляется, что на отца больше похожа я, а Ник на неё. Папа - наполовину англичанин, и, мне кажется, этим всё сказано. Он, в отличие от мамы, ставит на первое место образование и считает его главным критерием хорошей жизни, а ещё всегда старается следовать правила. Да, папа немного чопорный и малость занудный порой, хотя и настоящий весельчак. Зато он искренний, честный и очень эмоциональный, чувствительный и пылкий человек. В этом их главная схожесть с мамой, а в ней, как никак, течёт испанская кровь (поэтому она, кстати, и смешивает частенько языки в речи). Мама, как я уже сказала, женщина горячая и импульсивная, но чувства проявляет редко и не ярко. Она тот человек, который любит идти наперекор всему устоявшемуся, что-то постоянно менять, обновлять, а ещё не принимать тех правил, которые ей не по нраву. Как рассказывала бабушка, в детстве она была невыносимо балованной, им всё время приходилось ходить в школу и выслушивать замечания учителей. Вероятно потому она никогда и не ругала Ника за его шалости. Но в маме мне нравится, что она всегда выберет тот путь, который все обойдут, думаю, это достойно уважения. - Да уж, никогда не скажешь.

- За это мы его и любим.

- И то правда.

Я пошла в дом, даже вернее сказать побежала, боясь не увидеть там Брендона, ведь на парковке не было его машины. Встав у двери я начала искать ключи, не подумав, что она может быть не заперта. Так и оказалось. Через пару секунд дверь открылась: кто-то намеревался уйти, но остановился в проёме. Я подняла голову - это был Брендон. Ещё буквально пять минут и мы бы сегодня не встретились, но судьба распорядилась иначе.

- Белла, прости, я...

Я не стала слушать и, не дав ему договорить, накинулась с поцелуем, заталкивая в дом. Бред резко прижал меня вплотную к себе, крепко придерживая за талию. Он целовал меня с какой-то жадностью, будто мы были в ссоре год, а не один день, с такой силой и страстью, что я начала прогибаться назад под его напором. Подхватив за бёдра - как же я обожаю, когда он так делает! - парень прошёл в гостиную и положил меня на диван, повиснув сверху. Мне уже было всё равно, что я в юбке, да и в целом в неудобной школьной форме, ведь с плеч словно спало тяжкое бремя ссоры, и сейчас мы опять можем наслаждаться друг другом. Мне безумно нравилось, когда он целовал мою шею и ключицы, и он это явно знал.

- Брендо-о-он!... - послышался где-то голос Ника, но никто из нас не захотел прерываться. - Господи Иисусе! - брат каким-то образом оказался рядом буквально через пару секунд, он в ступоре остановился и показушно закрыл глаза, всем своим видом показывая, что ему неприятно на нас смотреть. - Ну ёмаё, ну Белла, вы могли хотя бы в твою комнату уйти.

Я быстро оттолкнула парня и отряхнулась, вскочив с дивана. - Ой, Ник, не занудствуй.

- Хахахааах, вот не тебе нас судить. Помнится, на той кушетке под левой лестницей...

- Да-да, я понял. - Ник закатил глаза и недовольно сложил руки на груди. - Рад, что вы помирились. Может закажем пиццу? Миранда сегодня отпросилась.

- Хочу много пиццы, хочу объесться пиццей!

- Хочешь раздавить Брендона в следующий раз?

- Да она пушинка по сравнению с тобой! - мило улыбнулся Бред, взяв меня за руку.

- Там мама, кстати, приехала.

- Мама? Я думал, мы только после поездки увидимся. Тогда берём пять! Нужно это отпраздновать.

Так мы просидели почти весь вечер, поедая один за другим куски пиццы и обсуждая мамину работу, нашу поездку, наши отношения с Брендоном (но, конечно, по минимуму, ведь я жуть как не люблю разговаривать на эту тему с родителями), вчерашний матч - короче говоря, всё, что только можно было. А вскоре пришел и папа, и наконец впервые за долгое время мы провели время семьёй.

Ложась спать, я как обычно прошерстила социальные сети и наткнулась на подписку Артёма в Инстаграме. Что только не принёс с собой этот день.
______________________________________

Florecita¹ - цветочек (испан.).
Hija² - дочь (испан.).
Мamita³ - мамочка (испан.).