Глава 20

Солнце сегодня встало слишком рано, осветив поле своими теплыми лучами. Шикарная погода, на небе не было ни облачка. Отличная возможность погулять по городу или понежиться на теплом песочке у прохладной водички, но вместо этого я уже несколько часов потею на поле... Утренняя тренировка - самое жестокое, что тренер мог придумать. Вставать с рассветом, ехать через половину города на стадион, а потом несколько часов трудиться в поте лица и не иметь возможности даже сыграть с ребятами в реальный лакросс... Утешает только то, что я досыпаю в машине, пока мы добираемся до корпуса.

Вдыхаю полную грудь свежего воздуха. Даже здесь чувствуются нотки прохладного океана, манившего к себе так сильно. Лучше бы я сейчас сидела на песке перед водой, а не истекала вонючим потом и падала от изнеможения... А ведь я так ни разу еще и не искупалась в океане здесь. За столько времени только единожды ножки помочила в воде и всё. Больше я не возвращалась на берег... Не было смысла - я же не могла оголиться из-за синяков и шрамов, что были тогда слишком ярки.

Однако сейчас моё тело пришло в норму. Да, есть маленькие следы шрамов, но они совсем незаметны. Может, стоит сходить с парнями на пляж в эти выходные?

Лучи падают на лицо, и я жмурюсь, наслаждаясь теплыми объятиями солнца. Уже конец июля - жара на самом пике. Хотя не знаю можно ли говорить такое в отношении Лос-Анджелеса, поскольку подобная погода здесь круглый год. Мне так это нравится...

А вот кому-то, видимо, не очень. Я усмехаюсь, наблюдая, как Алек, лежавший на моих коленях, жмурится и поворачивается на бок, спиной к солнцу, обнимая меня за талию.

Словно котёнок...

— Что тебе солнышко помешало, дьяволёнок? - язвлю, запустив руку в его густые и шелковистые черные волосы, которые на солнце отливали синеватым оттенком.

Такие мягкие...

Чувствую, как его рука сжимает меня за бок, не до боли, но так, чтобы я ощутила. Он мычит что-то неразборчивое, слегка крутя головой, словно зарывался носом во что-то (в меня!), а после замирает, снова провалившись в свой сон. Ну, вылитый кот...

— Как ты можешь лежать так умиротворенно? - слышу смешок, полный недовольства, со стороны поля и вскидываю глаза на приближающегося к нам Нейтона.

Опять он за свое...

В этой синей форме с огромным номером десять, с мокрыми от пота волосами и шлемом под мышкой брат выглядел действительно брутально. Как в принципе и все остальные игроки команды.

Эм... Тренер, скажите, а вы подбирали игроков по определённым параметрам?

Я раньше не сильно обращала на это внимание - мне это было не важно, но от них действительно веет некой крутостью, когда они на поле. Это завораживает. Теперь понятно, почему здесь так много девчонок ошивается постоянно, особенно на внезапных дневных тренировках.

Ладно бы, если они сидели и тихо наблюдали, но они же до одури громко обсуждают каждого из парней. Их "мокрые от пота тела", "Идеальный торс"... Визг с трибун доносится каждый раз, когда кто-то закидывает мяч в ворота...

Раздражает...

Ньюман даже бровью не повёл на слова брата, всё продолжал лежать, обнимая меня, а я всё продолжала перебирать его волосы. Мы уже привыкли быть постоянно рядом и как-то взаимодействовать друг с другом за эти несколько недель. Он постоянно обнимает меня, когда плохо, когда у меня обсессии или кошмары. И благодаря этому я вижу его. И хоть Александр не признаётся, но я знаю, что его мучают кошмары. Он не может нормально спать, постоянно ворочается, что-то ищет, а иногда и кричит... Но пока я рядом и держу его за руку или просто прикасаюсь, ему становится легче... Как сейчас...

Я как-то поинтересовалась у Ньюмана, как именно происходит облегчение его состояния с моей помощью, на что он ответил: "Твой запах окутывает меня изнутри и снаружи, создавая некий кокон - щит." Больше он ничего не сказал, а мне и не нужно было. Теплые чувства радости накрывали меня с головой уже от того, что наши... восприятия? Похожи.

И мои личные границы всё ещё держали оборону при глупых атаках Алека. Мы оба всё ещё помнили про наш спор, и никто не хотел проиграть... Цена проигрыша слишком велика как для меня, так и для него. За время, проведенное с ним, я поняла это. Он потеряет свою любимую машину, оставшуюся от отца, то, что связывало его с родителем, что сдерживало от заточения в бесконечных агрессии и беспамятстве... С ней у него связано слишком много воспоминаний. И, утратив её, он лишится части своей души...

Однако мой отъезд... будет означать, что я бросаю его без помощи... один на один с его проблемами без возможности перекрыть ломку лекарствами...

От этих мыслей немного колит в области груди. Неприятно... но каждый раз я отмахиваюсь от этого, стоит мне только вспомнить наш разговор с Михаэлем на прошлой неделе...

Я доверилась ему и рассказала ему всё о себе: про детство, про семью, про Маркуса, про травмы, про наши отношения с Алеком, про секс... Я больше не могла скрывать и изворачиваться каждый раз, когда он задает "не те" вопросы... И показала ему свои руки, на которых оставалось множество рубцов. Миль был в шоке от услышанного и увиденного, и без крепкого алкоголя мы не обошлись. Блондин долго переваривал услышанное, хотел пожалеть меня, но я попросила этого не делать. Вот что-что, а жалость мне точно не нужна. А потом наш разговор плавно перетек на меня и Ньюмана:

— Уверена, что не влюбилась в него? - смеялся Миль, слегка покраснев от виски.

"Влюбилась?" В этого засранца? Да не в жизнь. Как я могла влюбиться в сумасшедшего идиота, готового мне помочь, готового спасти меня несмотря на опасность собственной жизни, готового подстроиться под меня, готового сделать для меня всё, что угодно...

От подобного глаза начинали щипать...

— Возможно, малышка, ты ещё сама не понимаешь, что испытываешь к Алексу, поскольку... ну... ты жила неправильно из-за... определённых причин... - запинался Рокар, пытаясь не сильно касаться темы моего прошлого, за что я была ему благодарна, - Взглянув на тебя сейчас, я вижу твои искренние чувства к нему, - он усмехнулся и мягко потрепал меня по голове.

Как он может "видеть" чувства? Что за магия такая?

— Думаю, это всё, потому что я испытываю подобные чувства к Несту, - ответил капитан на мой немой вопрос.

— Ты хочешь прибить своего парня? - шутливо, - Миль, только попробуй его ударить, и я...

— Нет, - парень смеялся, - Я рад, что у моего парня есть такой отважный защитник, но я люблю Неста. Как я могу причинить ему боль? Ну, разве что кроме постели, - он отвёл хитрый взгляд в сторону, - Не важно, - отмахнулся от моего заинтересованного взгляда, - Хочешь расскажу, как мы начали встречаться?

Кивнула.

Миль поведал мне их с Нестом историю, начиная с начальной школы.

Михаэль Рокар был сыном двух довольно известных юристов. С самого детства его растили добрым мальчиком, не зависимым от общественного мнения, от предрассудков... Нест же был сиротой. Гельмер рос в приюте. Так случилось, что мальчики вместе пошли в школу, в один класс. И там, включив всё своё природное обаяние, блондин подружился со своим будущим парнем. Долгое время они были лучшими друзьями. Семейство Рокар было приветливым с Нестом. Им было всё равно, что у Ирнеста не было родителей, они смотрели на человека, на личность. Именно это они и пытались донести мальчику. Ребята росли вместе. Нест был увлечен учебой, а Миль спортом, но каким-то образом они вместе попали в лакросс. Михаэля уж как-то сильно тянуло к другу. Он ревновал, злился, восхищался... Когда осознание чувств пришло - ему помогли родители советом, но было уже поздно, у Ирнеста была девушка.

— Что? - возмутилась, - У Неста была девушка? - кивок, - Но как вы тогда сошлись?

Почувствовала, как мои щёки пылали от выпитого алкоголя, а разум был немного затуманен.

— Я совершил дурость, - глупая улыбка играла на его лице, - Когда он пришёл ко мне поиграть в видеоигры, я поцеловал его, - я радостно взвизгнула, - Не радуйся так, он меня потом месяц избегал. Я напугал его до смерти.

— А наш капитан оказывается не так уж и уважает чужие границы, - весело улыбнулась, толкая его локтем в бок.

— Дурочка, эта глупость помогла ему принять его чувства, - смеялся блондин, - А вот, что должно произойти у Вас, чтобы Вы поняли свои чувства?

— Миль... у нас нет никаких чувств... Мы привязаны друг к другу из-за воздействия друг на друга. Не более, - в груди закололо, а я потупила взгляд на опустевшую бутылку на полу, - Между нами нет Любви...

— Уверена?

Я всё ещё верю, что Александр спасёт меня от Маркуса, но в конце лета мне всё равно придётся вернуться... Я не смогу вечно находиться здесь... Там меня ждёт отец, Акира и Хитоми, школа, карьера... а здесь...

Возможно, Миль был прав, и я, как последняя дурочка, влюбилась в этого придурка-бабника. Но тогда я ещё более уверена в своём отъезде. Расстояние и разлука растворят эти бессмысленные чувства во времени, разрешая мне быть свободной.

Нейт, понявший, что ответа от друга не получит, переключил внимание на меня, как делал это всякий раз, когда мы с Ньюманом были вдвоем, и он просто игнорировал брата. Его взгляд карих глаз был прикован к моим ловким и нежным движениям. Ему явно не нравилось происходящее, как и всё, что связано с Ньюманом. Нейт не одобрял нашей "дружбы" с Алеком, всё время твердил мне, какой его друг плохой, какой сякой, даже не подозревая, что нас связывала не только "дружба". С минуту, нахмурившись, он следил за моими пальцами, прожигая глазами. Я несколько углубилась, ногтями почёсывая кожу головы. Александр чуть ли не мурчал мне в живот, чем я наслаждалась, сдерживая свои смешки при брате. Не то, чтобы мне нравилось злить Нейта, но мне нравились на ощупь волосы Ньюмана. Они были такими приятными и густыми, блестящими и мягкими. Иногда даже задаюсь вопросом, почему парням достались такие волосы, а девушки должны страдать...

— Почему он лежит на твоих коленях? - не выдерживает брат.

Чеканя каждое слово и прожигая меня недовольным взглядом, Нейт направляет свой указательный палец в сторону спящего друга. Его брови нахмурены так, что меж ними уже появились морщинки, а губы были сжаты в тонкую линию.

Что это? Братская забота? Или ревность?

— А что? - ухмыляюсь я, сощурив глаза, - Завидно? Хочешь быть на моём месте?

Я всё ещё продолжаю поддразнивать их обоих тем, что они парочка, просто не хотят признавать этого. И многие могли бы согласиться со мной, поскольку видят их взаимоотношения друг с другом. Но Нейт агрессивно отнекивается, что подозрительно, а Алек лишь усмехается, никак не комментируя это. Конечно же, это всё шутки, но это не перестаёт быть забавным.

Да, возможно, этими словами я могла задеть его чувства или что-то подобное, но это же Я. Это в моем стиле... За эти полтора месяца брат, как и все, с кем я общаюсь, успели привыкнуть к моему своенравному характеру, поэтому он не должен был обидеться на мои шутки, но всё же поджимает губы, тупя свой взор... Моя рука невольно замирает, а глаза не могут оторваться от его грустного выражения лица...

Да что с ним такое? Какое ему дело до этого? Ньюман просто лежит на моих коленях. Что в этом такого? К тому же это была просто шутка. Зачем делать это? Почему он смотрит так?

С самого начала все знали, что я не собираюсь задерживаться здесь дольше положенного, и он всё равно решает потратить и так ограниченное время на отчитывание? Он серьезно? Сначала сам оставляет меня с ним один на один, а теперь решает ограничить. Что это за качели? Или думает, что я приму предложение Лайлы?

Нет.

Почувствовав, что я замерла и больше не прикасаюсь к его волосам, брюнет раскрыл свои серые глаза, взглянул на меня снизу вверх, уловив что-то в моем молчании, после чего медленно расцепил руки, выпуская меня из оков тепла, и повернулся лицом к другу.

— Эй! - окликнул он Нейта, и тот сразу же переместил свой фокус внимания, - Прекрати это, - бурчит, - Вон, золотой мальчик что-то рассказывает, - Ньюман кивнул в сторону поля, где Миль действительно собрал команду полукругом и что-то им усердно вдалбывал, жестикулируя, - Иди послушай.

Это не была просьба. Скорее приказ, скрытый за советом. Все мы это понимали. И как бы сильно Нейтон не хотел сейчас быть здесь, разобраться в наших с Ньюманом отношениях, он не мог противостоять приказу, поэтому сдавшись, вернулся к другим членам команды, обернувшись на нас лишь раз во время своего ухода.

Подобным образом брюнет всегда спроваживал брата, когда тот начинал доставать меня или его. Я могла бы расценивать это как заботу с его стороны, но это слишком не в его стиле...

За столько времени, проведенного с Александром, я смогла узнать, почему брат так беспрекословно выполняет всё, чтобы не сказал Ньюман:

— Он просто мой пёс, - смеялся брюнет, наблюдая, как моя бровь скептично вздёрнулась, а рука с чашкой кофе застыла, только оторвавшись от стола.

Как бы мы с Нейтоном не общались, как бы не ссорились, но он всё равно остается моим кровным родственником, а сейчас и частью моей семьи, поэтому я не позволю кому-то так отзываться о нём... Даже если это Ньюман...

— Эй! - грозно, от чего брюнет заливается звонким смехом, - Ну, я же серьезно... - устало протянула я, всё-таки поднеся к губам кружку с теплым латте.

И всё же... Александр хорошо изучил меня... Знает мои предпочтения в еде от А до Я... Он никогда не даёт мне несладкий напиток или отдающий горечью... А его навыки в варке кофе... ммм... просто божественны. Не знаю, как буду без этого обходиться в Японии...

— Ну, - протянул парень, открыв настенный черный кухонный шкафчик, - Не скажу, что он боготворит меня, - достав ванильные вафли, положил их передо мной.

Слишком хорошо...

— ...или что боится меня. Скорее это страх потерять человека... наверное... Это же Нейтон, - парень развёл руками в разные стороны, пожимая плечами, - Думает, что если я останусь один, то обязательно что-нибудь сделаю с собой, - он грустно усмехнулся, взглядывая на мои перебинтованные руки, - Я не такой слабый, чтобы бросить всё, чем дорожил отец...

Нейтон действительно такой человек. За все его восемнадцать лет он потерял многих дорогих ему людей, и сейчас не хочет этого переживать вновь, но он совершенно ничего не сможет сделать, если Алек сам захочет уйти от него. Не в плане самоликвидации. Не думаю, что Ньюман способен на такое. Он так отчаянно жаждет защитить то, что осталось у него от отца...

Но я понимаю, почему брат думает так... Алек остался один... действительно один... Его мать с самого начала показывала ему, что не желает являться частью его семьи. Его внезапно появившийся отец... после десяти лет совместного проживания... после такого сближения и доверия... его убили... Так что Нейтон, возможно, думает, что он один... Однако это не так... У Ньюмана есть семья... которую он никогда не предаст, и она его тоже...

Меня поражает его откровение на такую тему. И я рада, что мы достигли такого уровня близости в наших отношениях, но... Он только что назвал меня слабой?

— Совсем страх потерял? - воскликнула я, вскочив с места.

И конечно же, как мы можем обойтись без происшествий? Благодаря моей неосторожности и резким движениям я задеваю ногой ножку стола, от чего всё моё кофе опрокидывается на меня.

— Твою мать, - выругалась я, отпрянув от стола.

Из-за молока кофе не был столь горячим, чтобы причинить мне боль. Но даже если я ничего не почувствовала, на коже начало проступать красное пятно, которое останется ещё на несколько дней... Пустяк.

— А ещё ты неуклюжая, - смеялся Александр, подавая мне полотенце.

Обычный смех... Без тени усмешки... или злорадства... простой добродушный смех. Неуместный правда, но всё же...

— Я смотрю, ты прям жаждешь умереть именно сегодня, - прошипела я, вытирая кофе с ног, - Я отправлю тебе веночек, - ухмыльнулась, бросив в него полотенце.

Но то, что он тогда сказал... Нейтон считает, что Ньюман может совершить самоубийство... Что за абсурд?

Перевожу взгляд со спины Нейта на лицо брюнета, который тоже неотрывно наблюдал за синий футболкой с номером десять. Даже если Алек отрицает это, я всё равно вижу, что Нейт дорог Ньюману. Они части одной семьи...

***

— Эй, что ты делаешь? - воскликнула я, когда к скамейкам подошёл Ньюман.

Вид у него был уставший и измученный. Будто его кто-то эксплуатировал. Хотя я даже догадываюсь, кто именно его всё это время донимал.

Поскольку я не могу официально играть в лакросс, мне приходиться отсиживаться на скамейках, наблюдая за Мини-лакроссом. Иногда они меня приглашают играть с собой...

Александр выкладывается на полную. Он чуть ли не живёт лакроссом. Да, я помню его историю, связанную с матерью. Что маленький Ньюман не получал любви матери и решил отдавать всего себя лакроссу... И эта страсть сохранилась до сих пор. Только взглянув на него во время матча, понимаешь, как сильно ему нравится это. Его глаза в этот момент горят неистовым пламенем страсти. Однако не каждый способен это разглядеть из-за шлема. К тому же такое можно заметить, только когда Ньюман играет без препаратов, подавляющих большую часть эмоций и чувств, вгоняющих в некое "кайфовое" состояние. Сейчас он постоянно играет без таблеток - от них уже не было никакого смысла, раз мы запустили наше "лечение".

Чувствую, что наш спор стал каким-то нечестным...

Парень один резким движением руки скидывает все вещи, лежащие на скамейке, на землю. При этом он был более, чем спокоен и невозмутим.

— Эй, ты чего творишь? - в ответ одно лишь молчание, - Ох, Его Величество, Король Демонов не в духе... - уголки его губ слегка дергаются вверх от этого прозвища.

— Да что ты! - язвит парень.

Только я немного приподнимаюсь, чтобы поднять все вещи обратно, как брюнет надавливает двумя пальцами мне на коленку, показывая, чтобы я села обратно. Серые глаза следили за своими пальцами, не поднимая взора на мое лицо.

Ох, он устал... Дьяволёнок мой...

Я усмехаюсь с его некой робости. Алек с недавних пор начал считаться с моим мнением и в какой-то степени уважать его. Не скажу, что раньше он не делал этого, но сейчас это более заметно. Всё же сажусь обратно. Ньюман медлит с минуту, заглядывая в мои глаза, будто ища в них ответа на свой вопрос. Не знаю, что творится у него в голове, но я готова предоставить ему свою помощь, раз он решился попросить. Хоть и несколько по-своему.

— И как это понимать, Ваше Величество? - усмехаюсь я, когда парень резким движением улегся на скамейку, примостив свою голову на моих коленях.

— Я устал. Ты отказываешь мне в сексе. Твой брат мне пилит мозги лучше, чем любая блондинка в округе. Я не могу выпустить пар, избив кого-то, - бурчит брюнет, - Я вздремну...

Это не было утверждением, он не ставил перед фактом или что-то подобное. В его голосе, на моё удивление, слышался лёгкий намёк на вопрос, а его внимательный взгляд окончательно убедил - это вопрос, и Александр ждал ответа.

Всё-таки он медленно, но меняется. Возможно, "лечение" даёт свои плоды? Или он больше начал уважать меня?

— Вообще-то я отказывала, потому...

— Потому что у тебя начались месячные, - закончил за меня брюнет, - Да, я в курсе. Если ты не забыла, именно я бегал в круглосуточный прошлой ночь тебе за тампонами, - язвит, - Ну. Так, если ты не заметила.

Я смеюсь, соглашаясь с ним, и киваю в знак одобрения на его вопрос о сне, подарив ему улыбку, прежде чем он прикрыл свои глаза. Это не означало ничего, кроме того, что оказываю ему услугу, и я уже знаю, что попрошу у него взамен...

***

— Теперь придётся дома выслушивать его тирады, - я жмурюсь, возобновляя свои махинации с волосами парня.

Это расслабляет...

Серые глаза вновь возвращаются ко мне. Какое-то время Ньюман изучал моё лицо, а я неотрывно наблюдала за блондином с белой цифрой "01" на футболке королевского синего цвета. Вокруг него собрались Фенриры, внимательно слушая своего капитана.

Миль... неужели я и правда потеряла рассудок и отдала своё сердце этому несносному ребёнку.

Выиграет сразу два спора...

— Что? - удивленно вздыхаю, почувствовав чужую руку на своей щеке.

Мой изумленный взгляд перемещается на Ньюмана, который уже сидел рядом со мной, внимательно прожигая меня взглядом. Он будто читал мои мысли, просто поддерживая зрительный контакт. Его прикосновение привело меня в чувство. Довольно неожиданно... От его рук по моей коже так и растекалось тепло и понимание, которые он пытался мне передать, чтобы отогнать странные мысли.

— Изменяешь мне? - усмехается парень.

— Чего?

— Так смотришь на золотого мальчика, - убирает свою руку, изображая обиженного, - Спишь со мной, а хочешь его? Как некрасиво... - цокает, - А я тебе еще и за тампонами бегал...

ЧТО!?

В изумлении у меня даже приоткрывается рот от его слов.

Этот парень... У него совсем уже крыша поехала? Что за бред он несёт? Придурок самовлюблённый!

— Да кто бы говорил! - шикаю, стукнув парня по плечу, - Мне напомнить про твой гарем? И про Маргарет с Джордан?

Какое-то время он тупо смотрит на меня, но всё же расплывается в своей привычной дьявольской ухмылке, готовый подкалывать меня.

— Ревнуешь?

— А сам? - вздёргиваю бровь, сложив руки на груди.

Его глаза щурятся, вглядываясь в меня. А искривленные в усмешке губы так и кричат, что парень забавляется происходящим. Как всегда... ничего нового...

— Ты меня уже просто бесить начинаешь, - смеется парень, - Своими душераздирающими мыслями о своей златовласке. Ну, правда... - вздыхает брюнет, - Что ты нашла в таком парне, как он? У тебя ужасный вкус...

— Но я же общаюсь и сплю с тобой. Думаешь, у меня плохой вкус?

Поведётся?

— Именно, - огорошивает меня парень и, резко поднявшись, приближается ко мне, - Общение со мной - не самая удачная мысль в твоей прекрасной головушке, но секс у нас действительно горяч. С этим ты не прогадала.

Близко... очень...

— А я так не считаю, - уголок моих губ приподнимается, и я тянусь к нему, - Ты лучшее решение в моей жизни.

Его уши немного краснеют, а глаза приобретают синеватый оттенок. Я знала... Его секундная растерянность скрывается за уверенной ехидной ухмылкой.

— Это признание, - Это не вопрос, - Неужели, я выиграл в споре?

— О, мой Бог! - смеюсь, - Какой же ты самовлюблённый!

Лёгким движением я всё же накрываю его губы. Планировалось, что я буду вести, но парень быстро перехватывает инициативу на себя. Его теплая ладонь медленно проделывает путь от ключицы до шеи, а другая - до щеки. Его дыхание опаляет мою нежную кожу на лице. Температура поднимается от интенсивности танца наших языков, заставляя учащённо дышать.

— ... Думал, тебе не нравится делать это вне дома, - отдышавшись, усмехается Ньюман, - а тут такое...

— Заткнись! - бурчу, толкая его в плечо.

— Ты же знаешь, - смеется парень, откинувшись на руки, - Я всегда к твоим услугам...

Какое-то время мы сидим в тишине... Я всё ещё пыталась отдышаться, а Алек безынтересно следил за тренировкой новичков на другом конце поля.

Их всего трое. Они все девятиклассники. Будущее Фенриров... Из-за постоянных проигрышей команды никто не хочет вступать в команду. Ребята рассказывали, что старшие были отличными игроками, а они сами даже в подметки им не годятся. Именно эти "старшие" вытянули команду со дна на середину рейтинга. В прошлом году они дошли до финала, но не смогли выиграть последний матч. Такой прорыв поднял Фенриров по рейтингу, но они выпустились...

— Может ты и считаешь, что я не так уж и плох, но ты просто меня не знаешь, - и вновь эта тупая ухмылка, за которой скрывается разочарование...

Его большая и теплая ладонь ложится на мою макушку.

Он просто пытается отвлечь меня своими действиями от своего состояния, зная, что я его вижу, после чего встаёт и собирается уже вернуться на поле, в край отрезав мне возможность высказаться.

Сделает это вот так? Серьезно?

— Алек, - ноль реакции, - Алек, - опять, - Александр Рэй Ньюман, - подскакиваю к нему, от официального обращения парень вздрагивает и всё-таки останавливается, - Послушай меня! - обхожу его, встав прямо перед ним, загородив путь к площадке, - Это Я-то тебя не знаю? Серьезно? Сколько мы живём уже с тобой под одной крышей? Две недели! Думаешь, я слепая? Не вижу, как ты защищаешь свою команду? - тычу пальцем в его грудь, - Как из тени заботишься о своих друзьях? - снова, - Или как помогаешь им в трудную минуту? - опять, - Или я? Ты следишь, чтобы я питалась, даёшь мне только сладкое... даже если это всё только для "лечения", но ты всё равно обнимаешь меня, целуешь, даже спишь... Ты хороший человек... - моё лицо обдало жаром, и я потупила взгляд, собираясь мыслями.

— Ангел, спасибо, - легкий поцелуй на моём лбу останется там навсегда...

Вот же дьявол...

Снова решил повыводить меня на эмоции? Что за ребячество...

***

Разбившись на маленькие команды, парни начали свой мини-лакросс, я же вернулась обратно на скамью. Слишком довольная.

На коленях всё ещё оставалось ощущение тепла от его головы, ладони всё ещё помнили структуру и мягкость темных волос парня, а губы пылали от страсти, разделенной на двоих. В груди медленно появлялась некая пустота от его ухода, но в то же время зарождалось нечто сердечное от осознания того, что я часть их семьи.

Интересно, будут ли они также ощущать раздирающую изнутри пустоту, когда я покину их?

Дотянувшись до смартфона, я вновь открыла то самое сообщение, которое мне стоило сразу же удалить или хотя бы рассказать о нём парням, и перечитала его в очередной раз:

"Моя дорогая, скоро ты будешь дома. Я обязательно позабочусь о том, что бы ты никогда не забыла своего возвращения."

Маркус...

От этого текста так и веет угрозой. Уж я-то знаю, что это всего лишь предупреждение о том, что будет... Представляю, какие у него уже "грандиозные" планы в голове выстроились...

Он пытается меня запугать, чтобы я в слезах вернулась к нему сейчас же, но почему-то былая тревога притупилась и не создавала таких уж больших проблем. Всё дело было в Алеке... Я всецело доверилась ему и перенимала его бесстрашие в этой ситуации...

До этого грёбанного банкета оставалось совсем ничего. И чем ближе он был, тем больше пофигизма во мне зарождалось... Поначалу мне было некомфортно от мысли, что меня ждёт встреча с Маркусом на банкете. Меня мучали обссесии и кошмары, из-за которых я была чересчур раздражительной... Но благодаря Ньюману сейчас всё в порядке:

Огромный светлый зал с колоннами, по стенам которого плыли мелкие узорчики, отдаленно напоминающие стебли, на тон темнее основного фона, что не сильно выделяло их из молочной гаммы, но и не делало слишком скучным или монотонным. Близ стен располагались фуршетные столы с различными закусками и напитками, освобождая место в центре для танцев. Чуть дальше в углу оркестр, играющий очередную веселую мелодию. Словно бал в королевском дворце...

Мда... А вы уверены, что мы всё ещё находимся в двадцать первом веке? Может, двери в это здание были машиной времени, и теперь мы находимся никак в семнадцатом веке?

Большинство дам были наряжены в коктейльные платья, что давало мне надежду, что мы в современной части нашей истории, с аккуратными прическами и яркими макияжами, а мужчины - в смокинги. С первого взгляда становится понятно, что все гости данного мероприятия какие-то важные светские люди, занимающие высокие должности, и их супруги.

Я наблюдала за всем этим нелепым посмешищем со стороны с бокалом красного, как кровь, вина, гадая, куда же могли подеваться Нейтон с Алеком. Я даже не задумывалась о своем внешнем виде, пока ненароком не узрела его в отражении стеклянных балконных дверей, за которыми меня приветствовала ночная мгла.

Мою голову обрамляла высокая прическа, украшенная коралловым гребнем и по всему периметру выглядывали алые бусины, которые украшали не только волосы, но и мою шею. А платье... было совершенно не то, что я купила с Лайлой... Это было бардовым и приталенным, облегающим до колен, а после расходившееся как хвост русалки. От того и название данной формы. Однако даже при такой специфической форме платье имело вырез справа, идущий до середины бедра, и чертовски глубокий вырез декольте.

Этот образ был жутко развратным и недвусмысленным. Каждый, наверное, кто хоть раз взглянул на меня в этом гребанном сне, подумал, что я проститутка или эскортница.

Было странное навязчивое ощущение, что я кого-то безустанно ждала. Кого-то хорошего, предполагаю, беря в расчёт тот энтузиазм, выплескивающий из моих краев.

В долгом ожидании я потеряла счет времени. И каждый раз, когда ко мне подходили какие-то левые люди, которых не знала я, но они знали меня, мне приходилось вежливо улыбаться и выслушивать их многочасовую болтовню о том, насколько они восхищены трудом моего "отчима".

Внезапно мою руку резко обхватывает теплая большая ладонь, и меня утягивают в небольшое алемана, заставляя "плыть" от моего маленького укрытия к самому центру зала, расплескивая остатки моего красненького полусладкого винца из бокала вокруг нас. От осознания происходящего и опознания виновника всего этого шоу я вскрикиваю, привлекая к себе еще больше внимания.

— Чего же ты, дорогая, раскричалась-то так рано, - смеётся парень, - Побереги силы до предстоящей бурной ночи, - холодный оскал застыл на молодом лице, заставляя каждую клеточку тела содрогаться, - Тебя здесь, небось, подготовили...

Его пальцы крепко держали моё запястье, а другая рука по-хозяйски улеглась на мою талию. Вырвать из его цепкой хватки было нереально. Глаза судорожно бегали по многочисленным лицам в поисках одного... Александр Рэй Ньюман... тот, кто обещал меня защитить от моего ночного кошмара наяву.

Не он... И это... нет... не он... нет... другой...

...Его не было...

— Ты же обещал, - с мокрыми глазами шепчу себе под нос, потупив взгляд на начищенные лакированные ботинки мужчины, - Обещал, что спасешь меня! - неизвестно откуда набравшись такой храбрости крикнула в толпу зевак, которые лишь звонко смеялись, - Обещал... - голос дрогнул от осознания полного провала, скрывшись за пронзительным противным смехом Маркуса.

Нет...

Дёрнулась, но было поздно. Пальцы Эйтона болезненно сжались, показывая, что теперь он у руля сего происходящего...

— Ну, что ж... - его глаза загораются какой-то очередной безумной идеей, которые постоянно бродили в голове этого сумасшедшего, - Я думал устроить тебе незабываемую ночь, когда мы будем подлетать к Японии. Секс в самолёте... Ты о таком, наверное, столько мечтала, - его самодовольный голос резал слух, заставляя меня всё глубже окунаться в омут отчаяния, - Но вижу, ты больше не можешь терпеть.

Его сухие губы накрыли мои в жадном и властном поцелуе. Маркус так сильно сжал мою талию, что я вскрикнула. Воспользовавшись этим, чужой язык ловко проник в мой рот и начал противно тереться о мои дёсна.

— Нет! - с силой толкнула я шатена, - Уйди от меня! Уйди! - хоть не сильно далеко, но он отстранился от меня, всё ещё удерживая за руку.

Я продолжала искать черные патлы среди гостей, я продолжала звать Ньюмана безустанно. Из глаз уже ручьем текли горькие слезы от осознания безысходности.

...

Я очнулась в холодном поту в своей комнате. Моё сознание было еще в густом тумане, когда я ощутила на своей коже чужие руки. Возможно, мой разум всё ещё старался разобраться в происходящем, отделить реальность от сновидения, а моё тело уже было готово машинально спасать себя - инстинкт самосохранения. Я дёрнулась, но сильные руки удержали меня в плену своих объятий, прижимая меня сильнее к чужой груди.

— Тише, ангел, - ласковый шепот в комбинации с аккуратными поглаживаниями по голове, заставляют меня разрыдаться.

Это был Ньюман! Алек сейчас держал меня на руках, прижимая к себе и всеми силами пытаясь успокоить меня. Неважно, как он здесь оказался, что делал в этом доме ночью, сон это был или реальность. Мне нужна была помощь... его помощь... Он не бросил меня там... не предал...

Ньюман не целовал меня, как в прошлый раз, и не делал что-либо подобного... просто обнимал и делился своим умиротворяющим теплом... Только сейчас замечаю, что дрожу, как осиновый лист на осеннем ветру, а всё тело знобит, будто я вышла в минус двадцать на улицу в одних лишь шортах и топе.

Это было так странно... так страшно... так ужасно... и так... больно...

— Прошу... - мой хриплый от рыданий голос, заставляет парня замереть, - ... забери меня отсюда...

Здесь... в этом проклятом доме... я одна против всех... не могу больше оставаться в столь противном месте, где каждый выдавливает улыбки друг другу. Маркус - непростой человек. Ему было довольно легко выйти на людей, окружающих меня. Тот факт, что Эдгар пригласил его на банкет является большим подтверждением всего этого. Я не останусь рядом с людьми, которые будут готовы мне нож к горлу подставить по первому же приказу, дабы напугать, поскольку на большее решимости не хватит.

Алек был мне нужен, чтобы избавиться от кошмаров, тревожных мыслей и голосов в моей голове, но я не могла заставлять его оставаться подле меня. Здесь ему находиться хуже всего...

Большего Ньюману и не требовалось. Парень аккуратно подхватил меня на руки, прижимая к себе. Хоть и был уже июль, и мы были в Лос-Анджелес, но ночной прохладный бриз делал своё дело с моим весьма оголенным телом, учитывая то, что я была в легкой шелковой пижаме, которую прикупила недавно в бутике, которая состояла из шортиков и топа. К счастью, тепло, исходящее от тела брюнета, окутало меня защитной оболочкой, убаюкивая.

Во сне его не было, иначе он спас бы меня, да? Так же, как он спасает меня сейчас... Правда, ведь?

Спокойно покинуть дом нам, разумеется, не дали. Уже было за полночь, поэтому, очевидно, что Лайла с мужем и дочкой уже были на боковой, а Нейтон... не сложно было догадаться, что мой спаситель стал ночным гостем именно брата. Я бы пошутила про их "тайные" отношения, которые уже давно не тайна, но придётся это пока отложить, поскольку у меня просто не было сил открыть глаза, когда перед Ньюманом выросла фигура Нейта.

Александр не силён в объяснениях и раскрывать мои проблемы тоже не спешил. А со стороны это казалось крайне странно, наверное... Полуголая сестра на руках у друга. Ночью. Без сознания. Неизвестно, что можно подумать, а с той фантазией, что присуща Нейту, то это и во все становится всё запутанней.

Не помню, что ему всё-таки сказал Ньюман - я всё ещё не была в себе, восполняя силы внутренней энергией брюнета - но это сработало, брат резко умолк и даже двери за нами закрыл.

Более-менее пришла в себя, когда уже лежала в новой футболке Алека в его согревающих объятиях. Он уже спал. Какое-то время я не могла понять, что происходит, наблюдая за умиротворенно сопящим парнем в густой непроглядной темноте, а после мои мысли сбились с нужного курса - включился одурманивающий эффект у брюнета.

... и всё же он очень красивый...

Подняв взгляд чуть выше, я заметила темный океан, усыпанный миллионом звезд.

... ночь...

Сколько я пробыла в таком состоянии?

Внезапно зашевелившийся Ньюман, напугал меня до чёртиков, вызвав резкий приступ дрожи. Его руки медленно ускользали с моей талии, освобождая меня из теплых оков. Он перекатился на спину и начал потирать сонные глаза.

...как котёнок...

— Я тебя разбудила, - на устах расцветает легкая улыбка от того, как брюнет тянется на постели и зевает.

Я терпеливо жду, пока его ещё сонные глаза найдут меня в ночной мгле. Ньюман отрицательно качает головой и какое-то время неотрывно рассматривает мои дрожащие руки. Не выдав ни звука, брюнет откидывает махровый плед с себя и спускается с кровати. Тихо наблюдаю, как парень также молча скрывается за дверью.

Комната Александра. Я никогда не была в его доме, что уж говорить о спальне. Но должна признаться, что мне здесь очень комфортно. Возможно, всё дело в запахе Ньюмана, которым окутана комната... А может в смене обстановки... не знаю...

Тот кошмар... это был не просто сон... что-то случится...

Темнота, стены и одиночество вновь начинали давить на меня, в голове всплывали самые противные события сна, боль, мои же крики эхом отдавались где-то в задней части головы. Последней каплей стали вспышка молнии, сверкнувшая в окне, и звонкий раскат грома.

— Алек! - я вскочила с кровати и понеслась следом за парнем.

Я не хочу быть одна. Не хочу... не сейчас... Ньюман - единственный, кто видел мои слабые стороны, единственный, кто не жалеет меня, единственный, кто действительно помогает. И сейчас я готова была предстать перед ним с очередным своим признанием в своей слабости.

Стоило мне только выскочить за дверь, как мы сразу же с ним столкнулись. Точнее, я врезалась в его грудь. Он, как всегда, был полуголым - в одних пижамных штанах. Возможно, будь моя голова сейчас трезвой, я бы смутилась, но не сейчас, упоённая страхом...

Почувствовав крупицы теплоты его тела, я, не задумываясь, прижалась к нему, крепко обхватив его талию. Ошеломленный моим паническим поведением Александр молча следил за мной. Он явно не ожидал.

— Мой ангел боится гроз, - я слышу знакомую усмешку, и мне становится легче, - Это...

— Ты обещал, - зажмурившись, шепчу, - Сдержи его... своё обещание, - настойчиво, - Прошу...

Лишь на мгновение он впадает в ступор от услышанного, от моего дрожащего испуганного голоса...

— Ох, мой ты ангелочек, - Ньюман резким движением подхватывает меня под бедра так, что мне приходиться обхватить его талию ногами, а шею руками, дабы не упасть.

В его голосе слышалась привычная Алеку усмешка, но казалось, что под ней было нечто скрытое от глаз других. Это не было жалостью, скорее обеспокоенность.

Ньюман волновался за меня — это факт.

Кухня была единственной, где горел свет. Где-то в углу закипал чайник, отвлекая не только от грозы, но и от кошмаров. Я не видела его, прижимаясь к мускулистому плечу парня, страшась одиночества... Александр усадил меня на столешницу, призывая к собственной свободе:

— Отпускай, - несколько грубо просит парень, на что я лишь кручу головой.

Не хочу... Не хочу... Если я отпущу его сейчас, он может исчезнуть...

— Ангел, - шепчет мне в шею, пуская табун мурашек по спине, - Я рядом и защищу тебя. Ты мне веришь?

Хочу... верить... ему... его словам...

Медлю ещё пару секунду и всё же выпускаю парня из своих объятий. Александр следит за мной, не отходя ни на шаг, пока смущенная своим поведением глядела на виниловую плитку, шепча извинения. Он всё ещё был рядом, близко, и я ощущала умиротворяющее тепло. Его большая и теплая рука ложится на мою щеку, привлекая внимание к владельцу.

Ньюман вновь задаёт свой вопрос, не желая больше слышать ни единого "прости". Уверена, он был удивлен внутри, услышав от меня подобное... Немного синеватые глаза смотрят только на меня, и я шепчу ответ. Да. Довольный он расплывается в теплой улыбке, которую показывал каждый раз, когда мы были вдвоем и мне было плохо.

— Умница, - его горячие губы касаются моего лба, оставляя горячий след.

Уже через пару минут в моих руках покоилась чашка с теплым латте. Она грела мне руки, постепенно успокаивая. Почему-то они мерзли. Только руки. И это было странно. Брюнет со своим черным и горьким кофе стоял подле, облокотившись на столешницу.

Это было так уютно. Так спокойно. Так по-домашнему... И все плохие мысли улетучились, будто по мановению магии.

— Во сне, - шепотом начинает парень, - Ты кричала, - по спине пробегает холодок, но больше нет той паники, - И моё имя ни раз звучало, - наши взгляды пересекаются, - Что там было?

Его голос мягок так же, как и взгляд. Он готов ждать... Минуту, час, день... Пока я не буду готова рассказать. У меня был выбор... Александр дал мне выбор... и я лишь опустила взгляд. Моё решение ясно, как день. И как бы сильно Ньюман не жаждал бы знать о случившемся, он не станет давить на меня... не сейчас.

Я не хочу, чтобы ты знал, что там было... Это... омерзительно... Ужасно... Я омерзительна...

Поняв, что я всё-таки не готова говорить об этом, парень тяжело выдохнул и, отставив чашку, обхватил моё лицо ладонями и быстро чмокнул в нос, привлекая к себе внимание.

— Ты же помнишь, я не нарушаю своих слов... Никогда, - уверенно заявляет брюнет.

***

С той ночи я теперь сплю в доме Ньюмана. Не могу быть одна в доме Гарсиа, тем более ночью. Стоит мне только прикрыть глаза, как сразу же вижу тот бал. Он словно преследует меня, предвещая что-то страшное.

А в доме Ньюмана мне комфортно. Он большой, но не слишком. Красивый, но в то же время сдержанный. Не кричит о богатстве хозяина, как у Гарсиа, но очень утончен. Весь интерьер в стиле Хай-Тек, что так похоже на Алека.

К сожалению, каждую ночь нам приходиться дожидаться, пока все в доме уснут, чтобы слинять через окно. Я не собираюсь посвящать никого из них в курс дела о моем ментальном здоровье. Нейтону мы ничего не говорили, но он уже взрослый мальчик и должен был догадаться, что я не просто так каждое утро приезжаю с Ньюманом. Итан сказал, что мне лучше держаться Алека, даже когда появится Маркус.

Есть вероятность, что наша с Ньюманом связь сможет "вылечить" меня до конца лета, поскольку обсессии меня уже не тревожат почти, да и другие симптомы стали редкими. По прогнозам Кинга к концу лета я смогу жить спокойной жизнью, без препаратов, без проблем, без Алека.

Если я буду здорова, то смогу обойтись без Ньюмана...

Замечаю обеспокоенный взгляд Миля. Его взволновало моё печальное лицо... Рокара я научилась уже читать, как открытую книгу, особенно после наших вечеров, наполненных откровениями и алкоголем.

Не стоит забивать его головушку еще и моими переживаниями...

Я улыбаюсь ему, показывая, что со мной всё в порядке, и ему не стоит беспокоиться об этом. К счастью, его тут же зовут ребята, и он вынужден присоединиться к ним, что спасает меня от допросов друга. Однако всё же успеваю словить недовольный взгляд Алека, на что я закатываю глаза.

Он всё ещё каждый раз злиться, когда я прячусь за маской...

Пока это не относится к нему, брюнет одаривает меня недовольным взглядом, но если я рискну спрятаться от него, то могу получить и хорошенький подзатыльник.

Проверено.

Ньюман слегка приподнимает брови в наигранном удивлении, после чего с ехидной ухмылкой бьёт левой ладонью по правому предплечью, что значит, мне хана.

Да он просто ненормальный...

А всё из-за того, что я глаза закатила. Что ему не нравится в этом?

Когда он всё же отворачивается от меня, возвращаясь в игру, я вновь смотрю на это сообщение и наконец выключаю телефон, убрав его обратно в сумку.

Пора бы отвлечься от всего этого дерьма.

Подбираю на ходу свою бело-синию клюшку и направляюсь на другой конец поля к запасным, которых отчитывал тренер.

— Может два на два? - кричу я на подходе, привлекая к себе внимание мужчины и троих десятиклассников.

***

— Эй, - воскликнул Томас, пропустив очередной мяч в свои ворота, - Почему... ты... выигрываешь? - зло шипел парень, пытаясь отдышаться.

Его выносливость ни к черту. Другие два еще держаться, но Томас чуть ли не помирает от этого. И как он помог команде выиграть тот матч? Ему ещё нужно тренироваться и тренироваться. Не только развивать выносливость, но и ум.

Тупые вопросы...

Эти парни - новички. Они присоединились к команде только в этом году. Всё ещё зелёные, но с великим потенциалом. У них много спеси, но ее скоро собьют. Не удивлюсь, если это будет кто-то из ребят... кто-то высокий с черными волосами и сумасшедшей головой.

Томас из этой троицы самый вспыльчивый. Он не может контролировать свои эмоции. Из-за этого пацан быстро тратит свою энергию и отвлекается на пустяки. Думаю, если кто-то заденет его в матче, то он бросит всё лишь бы выяснить отношения с нарушителем его ментального спокойствия. Странно, что в экстренный момент он был так взвинчен и покорен. Их тренирует сам Артур, когда основной состав идёт под руководством Михаэля. И пару раз я слышала недовольные возгласы от Томаса по этому поводу. Он хороший вратарь, но до Алека - главного и единственного голкипера Фенриров, и даже до Брендона, который становится на позицию вратаря, когда команда играет в мини-лакросс, ему далеко.

Что касается двух других...

Карлос - нападающий в команде Томаса - быстрый, ловкий, менее агрессивный. Хороший игрок. Далеко пойдёт. Чем-то паренёк напоминает мне Брендона. Не кидает лишних слов. Думает головой. И абстрагируется от всего во время игры.

Оливер - полузащитник - что стоит позади меня, довольно робкий и замкнутый мальчик. Держится в стороне даже от этих двух. Такой типичный тихоня, который на поле прекрасно знает, что делать. Хорошие навыки не просто игры, а игры в команде. Именно то, что Фенрирам нужнее всего.

— Осака! - я вздрагиваю от собственной фамилии и громкого голоса тренера, следящего за всем со скамьи, но всё же оборачиваюсь, - Твой вердикт?

Что? Когда это я стала настолько хорошо разбираться в лакроссе, что тренеру интересно узнать моё мнение?

Приятно. Приятно.

На другом конце поля мини-матч тоже закончился, и игроки с интересом следили за происходящим, медленно подтягиваясь к тренеру.

Я усмехаюсь с кривляний Ади и оглядываю новичков.

Боже, я называю их новичками, когда они в лакроссе дольше меня. Как нелепо...

— Достойно, - кричу я в ответ тренеру, который всё ещё сидел на скамейке.

Довольный моей краткой оценкой мужчина кивнул и начал что-то записывать в свой блокнот. Никто не знал, что же именно он там черкает. Такой скрытный... Интересно, а листы в нём когда-нибудь закончатся?

— Э, нет! - воскликнул Томас и направился ко мне, скидывая перчатки и бросив клюшку.

Агрессия так и выплёскивалась из него. Тяжёлые шаги и...

— Давай реванш!

... и грозный голос вспыльчивого человека.

— С чего бы? - мои губы кривятся в усмешке, - Я говорила об одной игре.

— Хей, - шепот за моей спиной, - Ты не будешь ничего делать?

— Нет, - спокойный голос Алека.

Да, лучше он просто будет тихо стоять в сторонке, нежели выйдет из себя и изобьёт мальца за такую дерзость до смерти.

— Это же твой ангел, - усмехается... Ади?

Ему что неймётся? Если хочет поучаствовать в драке, то я ему сама лично устрою её вместо того, что смотреть, как этого ребёнка избивает его же кумир. Что за бред?

— Просто смотри, - шикает Ньюман, - Братишка Оливки ещё долго своего языка не покажет, - усмешка.

Вот же придурок...

— Ах, ты, сучка, - зло шипит парень, - Просто ссышь. Уверен, я выиграю в этот раз, ты не сможешь меня одурачить, шлюха.

Ох, а когда я ставила его на замену Алека, он не вёл себя так... какие же дети всё-таки двуличные... Чего-то подобного я точно не ожидала...

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть за своей спиной разъярённого огромного волка, в которого сплотились парни, однако их злостью я не собиралась пользоваться, чтобы усмирить этого сопляка.

Крепко сжимаю в руке клюшку, крутанув ее вокруг запястья.

А она чуть тяжелее металлической биты... но я уже привыкла...

Делаю шаг к парню раньше, чем кто-то из ребят собрался бы положить мне руку на плечо, и, сделав грациозное фуэте, вытягиваю руку так, что клюшка становится ее продолжением, а её головка почти упирается в шею новичка.

— Щенок, - презрительно плюю, - Усмири свой пыл. Он здесь не нужен. Ты должен научиться принимать своё поражение достойно, как того и заслуживают Фенриры, - смотрю свысока, - Твоё дерзкое поведение оскверняет дух команды. Посмотри, сзади меня сейчас стоит один разъярённый Фенрир, который может откусить тебе голову. Они команда, потому и страшны, а ты кричишь на слабую девчонку, потому что это твой предел. В тебе нет сил крикнуть на кого-то из них.

Опускаю руку с клюшкой и гордо смотрю на Томаса несмотря на то, что он несколько выше меня. Этот сопляк должен понять, что не смеет выплескивать свою агрессию здесь.

— Твоя агрессия - это ничто. Я не боюсь, - делаю решительный шаг к нему, подтверждая свои слова, - Я не боюсь, не потому что позади меня стоят десять парней, готовых порвать за меня глотку любому, - мой указательный палец упирается в его грудь, - Я не боюсь, потому что видела людей пострашнее тебя. Там действительно сжимается всё от страха, а ты... - толкаю его, и от неожиданности он подается назад, - слабак.

Он собирался влепить мне пощёчину, но крепкая рука моего дьявола его остановила, сжав сильнее нужного. Томас скривился от неприятного отягощения, но не рискнул смотреть на старшего, удивлённо уставившись в землю.

— Знаешь, - улыбнулась я, - Я бы не дернулась, если бы ты ударил меня. Я бы даже не пискнула, но у меня есть люди, которые заботят обо мне.

Я легким движением хлопаю по правой лопатке Алека, прося отпустить паренька. Мы понимаем друг друга, и уже через секунду Томас сидит на земле от несколько сильно толчка Ньюмана.

Интересно, а тренер не хочет вмешаться?

Я присаживаюсь на корточки рядом с новичком. Он не смеет встать, пока за моей спиной его "кумир". Да, я прекрасно знала, что Томас несколько маниакально увлекается Александром Рэй Ньюманом. И сейчас парень искренне не понимает, почему его предмет восхищения защищает девчонку, поскольку Алек прослыл мизогином.

Смешно...

— Ты спрашивал, почему я выиграла, - вновь начала я, - Я играю меньше тебя, моё тело не такое сильное, как у тебя, - я загибала пальцы с глупым выражением лица, - Я не такая высокая, как ты. И есть ещё куча разных факторов, по которым ты якобы "лучше" меня, - усмехаюсь, - Но твой вопрос не верный сам по себе. Не я выиграла тебя, а мы с Оливером победили Вас с Карлосом. Это главное. К-О-М-А-Н-Д-А. Команда.

Оперевшись ладонями на колени, я встаю, возвышаясь над ним.

— Этому я научила Фенриров. Пока вы поодиночке - вы ничто. Но ты только что видел позади меня не десятерых мелких щенков, а одного огромного Волка, - я протягиваю руку мальцу, чтобы помочь встать, и он её покорно принимает, - В этом сила Фенриров. В их единстве. А мои навыки не взялись с бухты барахты, - я крепко держу его руку, - Разве ты не помнишь, как я доводила себя до больнички, чтобы играть рука об руку с этими парнями?

***

Мы играли в мини-лакросс, но здесь тоже всё было серьезно. Былого легкомыслия у парней не было и в помине. Нападающие неслись, сломя голову к воротам, стараясь закинуть мяч в сетку, маневрируя по всему полю, кто-то из полузащитников тоже бежал следом, а кто-то помогал защитникам у ворот. Мне нравилось, что они начали серьёзней относиться к тренировкам. Вся соль была в том, что я была нападающим, а против меня в рамках ворот стоял самый невыгодный противник, который при своём желании не пропустит ни одного мяча. И конечно же, Александр не хотел, чтобы ему забила я. В нём играл некий азарт. Как он мог проиграть мне? Особенно после нашей очередной словесной битвы перед матчем.

И как бы я не старалась, но Ньюман был ловчее и опытнее меня и отлично защищал свои ворота, не давая мне забросить в них мячи. Лишь один... Он поддался, чтобы было не так обидно.

Пот лился ручьём с меня, ноги болели, а рук вовсе не чувствовала. Я могла рухнуть в любую секунду, но не должна была. Нужно держаться... Счёт был равный - 1:1. На большее никто из нас просто больше не способен. Мы слишком хорошо знаем друг друга, чтобы не суметь распознать контратаки, которые вместе же и продумывали.

— Перерыв! - Миль поддерживает меня в вертикальном положении за талию, - Ты слишком много вкладываешь в игру...

Все поплелись к скамейкам запасных, на которых лежали полотенца и бутылки с водой. Нам нужно было освежиться. Картер всё ещё гонял по другой части поля новичков. Каждую тренировку он полностью занят ими, доверяя Фенриров Милю. Он хороший капитан...

— Ага, - устало бурчу я, - Но если я не буду так делать, то не смогу играть с вами. Вы всё ещё на уровень выше...

***

— Ты молодец! - весело отозвался Перси, потрепав меня по волосам, проходя мимо, в сторону раздевалок.

Этот жест стал уже чем-то вроде семейного бытия... Каждый хоть раз в день, но потреплет меня по волосам. Ладно, когда мы на тренировке, но они же это делают и когда у меня аккуратная прическа! И на моё раздражение они всего лишь счастливо улыбались и шутили. Это был один из показателей нашей близости. Так они говорили, что они рядом...

— Отличная игра! - Ади поднял руку, чтобы дать мне пять, и я позволила так сделать.

— Да! - с улыбкой ответила я.

Все направлялись в раздевалку, хваля меня по дороге. Мне было приятно, и я была горда собой, что я столького достигла, но меня беспокоило моё головокружение и тошнота, что не проходили с сегодняшнего утра...

— Ангел! Малышка? - голоса смешались воедино, и я уже не могла разобрать, где чей, - Сис!? Наоми! - в глазах медленно темнело, и единственное, что я поняла - то, что лежу на полу...

***

— Я играю с основным составом в лакросс, а не в поддавки! - гордо задираю подбородок, показывая свой уровень, - Они выкладываются на полную, потому что видят во мне достойного противника и союзника, - вздёргиваю бровь, наблюдая, как его взгляд немного меняется, принимая в себя некую крупицу вины.

Конечно, ты видел. Ты всегда смотришь, как парни взаимодействуют со мной. Твой взгляд всегда был прикован ко мне из зависти, которую старался подавить. Возможно, ты не хотел испытывать эти чувства, но поддался им...

— А всё, потому что я не хотела быть этим парням обузой даже на обычных тренировках, хотела играть с ними и наслаждаться моментом.

— Она такая серьезная, - весело шепчет Ади.

Это греет мне душу, и я невольно улыбаюсь. Томас тоже слышит эти слова и на мгновение поднимает глаза на старших, но тут же смотрит на меня, страшась хмурого Александра.

— Томас, я сказала: "Достойно", потому что трезво оценила ваши способности. Я сравнивала вас не с собой, а с ними, - указываю на ребят позади, - Ньюман, хватит прожигать его взглядом, будто хочешь его убить, - бурчу я.

— Но я действительно хочу это сделать, - разочарованно отзывается парень по-испански, на что я закатываю глаза.

Его рвение защитить тех, кто ему дорог, иногда переходит всевозможные границы.

— Кажется, я уже говорил тебе не закатывать глаза, - он смотрит на меня наигранным грозным взглядом, наставляя палец, - Поговорим, когда вернёмся домой, - я начинаю смеяться, а он для убедительности ещё и подзатыльник мне отвешивает.

— Эй, - возмущенно тяну, потирая свою макушку.

— Так, всё расходимся. У них начались брачные игры. Все по домам, - активно жестикулировал Адриан, прогоняя младших и ребят переодеваться.

— Эй, Рыжий кот, - кричу я, - Мне послышалось или ты хочешь стать кастрированным? Зачем провоцировал этого Дьявола? - пальцем указываю на Алека, стоящего подле, улыбаясь.

Парни начинают смеяться, а Рене оправдываться и в шуточной форме начинает молить о пощаде, упоминая о будущих детях и семье.

— Будто бы кто-то из Вас двоих забеременеет, - подхватывает там Брендон и все заливаются диким смехом, пока Ади и Сэм краснеют.

В тот вечер, когда мы с капитаном устроили вечер откровений, эти двое в гостях у Брендона под его давлением признались друг другу в чувствах и начали встречаться. Все были в шоке от такого поворота, кроме меня, тренера, Брендона и парочки Миста.

— О чём я говорила? - вновь возвращаюсь к Томасу.

— Ты хотела отпустить его руку, - нервно бурчит Алек.

— Я выиграла твой мерс? - воодушевленная поворачиваюсь к парню, на что он цокает языком и уходит в сторону раздевалок, - Всегда он так, - печально отзываюсь, вновь возвращая взгляд на Томаса, который дико шокирован нашей семейной Санта-Барбарой, - Мы все семья, - мягко отзываюсь, привлекая его взгляд, - Они друг другу, словно братья. Да, бывают перепалки и ссоры, но на поле они команда. Одно целое. Им пришлось приложить много усилий, чтобы суметь играть всем вместе, но они это сделали. Научитесь и вы втроем быть командой. Семьей, хотя бы на поле. Вы будущее Фенриров. Я хочу, чтобы в следующем году на месте ведущего голкипера Фенриров было твое имя.

С минуту мы молча смотрели друг на друга. Томас глубоко задумался о моих словах, и я была рада тому, что смогла до него достучаться. Карлос и Оливер стояли неподалёку и слышали всё. Основной состав уже давно в душе, а тренер тихо наблюдал со своего место, делая какие-то пометки в своём блокноте.

— Я сказал тебе столько гадостей, но ты всё ещё добра ко мне...

Я и сама не понимала, почему так отнеслась к нему. Просто мне показалось, что так будет правильней. Обычно я бы взорвалась, поставила на место, но сейчас... Этот долбанный Ньюман влияет на меня как-то не так.

— Просто ты член семьи, - улыбаюсь, - Ты Фенрир, а значит часть нашей команды, нашей семьи. По крайней мере до того момента, пока парни не уедут в колледж.

— Спасибо...

***

— То есть хотите сказать, что Японочка просто должна была преподать урок мальцу, чтобы вы помирились, - не унимался Ади, сверля нас с Милем гневным взглядом, - Я столько раз думал, как вас помирить, а всё было так просто!

— Стоп, что? - удивляюсь, - Мы с тобой успели поссориться?

Миль также удивленный пожимает плечами, находясь в полном недоумении.

С чего Ади взял, что мы ссорились? У него воображение разыгралось на фоне своих отношений?

— В смысле? Вы вели себя так, будто хотели меньше контактировать друг с другом.

Встречаюсь взглядом с сапфировыми глазами и сразу же приходит осознание. Мы действительно старались меньше болтать друг с другом после тех откровений. Нам было немного стыдно после того, как мы протрезвели. Мы узнали столько деталей друг о друге, которые стоило бы оставить при себе.

— Мой ангел, ты скрыла от меня что-то интимное? - смеётся Алек напротив меня, наблюдая, как мои щеки наливаются румянцем, - И правда...

— Тц, отстань, ты и так всё знаешь. Ничего там не было. Мы просто выпили слишком много.

— Я помню...