Глава 19

— Что!? - выпалила я, уставившись на брюнета вовсе глаза, не веря в услышанное.

Мне должно быть это просто причудилось...

Всё продолжала гадать, вглядываясь в его серые глаза, не шутка ли это, но его строгий взгляд, никак не вязавшийся с ехидной улыбкой и его довольно расслабленной позой, говорил, что это всё серьезно...

...всё серьёзно...

Как я могла отвыкнуть за каких-то полтора месяца от этого грызущего чувства некой преследующей опасности, что излучает Маркус... Я же всегда знала, что вернусь, но сейчас это ощущение так сильно притупилось из-за Александра, который действовал на меня, как успокоительное, который пообещал спасти меня и попросил довериться.

И я ему верю...

Сейчас все мои заботы были связаны с Фенрирами. Они были как малые дети, за которыми нужен был ежеминутный присмотр...

Кей постоянно пропадал со своими левыми дружками и возвращался уже под кайфом. Брендон терялся во времени, утыкаясь носом в книги. Персиваль отлынивал от тренировок, социальной жизни команды в объятиях девушки. Оран постоянно на всех ворчал, делал замечания и нарывался на скандалы. Нест старался пересилить свою стеснительность и начать разговаривать с товарищами нормально - не все его мысли были правильно сформулированы с первого раза, что грозило конфликтом. Миль, который постоянно был рядом со своим парнем, лез первым на защиту, чем только усугублял недопонимание. Сэм таскался за Ади, словно хвост. Алек прилип ко мне со своими пошлыми шуточками, дразня своего друга, а Нейт был готов убить его и меня.

Мысли о Маркусе сразу же отметались в сторону, стоило кому-то из ребята как-то оплошать. Я старалась залезть под кожу каждому, чтобы они хоть немного взяли себя в руки.

Алек дал мне надежду на свободное будущее, и я решила начать его планировать...

— Да ты спятил! - воскликаю я и, развернувшись, захожу обратно в дом, пока он силком не заставил меня усесться туда.

Тоже мне гений... Это ж надо было додуматься до такого... Ему, наверное, делать было нечего раз лучше ничего не придумал... Посадить меня за руль... Меня! С моим паническим состоянием! Для кого я вообще тогда рассказывала про аварию и мой тремор на простую мысль вести машину. Разговаривала с пустотой... Больше ничего не скажу...

Ну, что за придурок!

— Да что ты завелась то так? - не унимался парень, следуя за мной по пятам, - Это не моё желание. Это необходимость! - его серьезный голос, который он немного повышает, заставляет задуматься об этом, но воспоминания о прошлом не дают мне сделать этого, создавая огромную стену, которую я не в силах была перепрыгнуть...

Уж точно не сама...

Я до сих пор не была готова садиться за руль. Стоило мне только представить, что я снова веду машину, как перед глазами появлялась та женщина... вся в крови... с тяжелыми ранами в районе живота, которые было не видно, но ее светлая кофта была насквозь пропитана алой жидкостью... Она звала на помощь, а потом кидала обвинения в мою сторону. А мой шрам на пояснице начинал гореть и саднить. Когда я старалась избавиться от этого наваждения, то становилось только хуже... К покойной Агате Биртон присоединялись её родственники, которые огрызались на меня в больнице в тот вечер... Все вместе они кидали в меня многочисленные проклятия и желали смерти, а иногда и переходили к физическому насилию, душа и избивая меня...

— Ты вчера головой сильно ударился, когда упал с кровати? - я останавливаюсь у своей комнаты, резко повернувшись к парню.

Он мог врезаться в меня, толкнув своим весом на пол, но вовремя затормозил, сохранив хотя бы мизерную дистанцию.

— Или может боль от укуса столь сильная, что ты не можешь соображать? Дай посмотрю, - пальцами толкаю его подбородок в сторону и слегка оттягиваю футболку, чтобы рассмотреть оставленный мною укус на его правом плече.

Да, простым "спокойной ночи, ангел" вчера не закончилось...

— Наоми, я не бог, - серьезный тон заставляет поднять на него взгляд и замереть, - Да, я обещал тебя защитить и сдержу своё слово, - от бывалой беззаботности не осталось и следа, он медленно берет мои руки, сжимая в своих, показывая так, что я могу ему доверять, - Да, я придумал безумный план, который должен сработать, - его сосредоточенный взгляд прикован к моим глазам, что позволяет Ньюману держать меня здесь, прикованной к полу, - Но я не всесилен, - мои глаза немного дергаются от удивления, приоткрываясь, - Что-то может пойти не так, - его голос на секунду дрогнул, это было почти незаметно, - И в этом случае тебе нужно будет сбежать. На машине, - уже с напором вымолвил Ньюман.

Если бы мы были не одни, Ньюман не стал бы так громко это всё заявлять и уж тем более так активно заставлять меня сесть за руль. Но сейчас обстоятельства на его стороне, поскольку Лайла с Эдгаром в компании на совещании, Майли с друзьями, а Нейтон с девушкой.

Предатель, оставил меня со своим лучшим другом наедине. Совсем растерял ту свою братскую заботу? А если он снова включит своё второе "Я", что в прошлый раз, чуть не ударило меня?

Я впервые вижу, чтобы Ньюман был таким серьезным: его брови нахмурены, в глазах нет ничего, кроме моего отражения, губы сжаты в тонкую линию, скулы ходят от напряжения. Меня удивляет его неуверенность в собственных силах, что говорит о возможном провале. Как только эти мысли появляются в сознании, я вздрагиваю.

Я могу вновь стать его игрушкой...

Александр был прав... Я это прекрасно понимала... Я больше не хочу возвращаться к прошлому, однако меня всё ещё держит одна из составляющих его... Мне нужно было преодолеть страх перед машиной и дорогой, но...

— Ангел...

Ньюман почти шепчет моё прозвище, не сводя своего взгляда с моих карих глаз, через которые он может наблюдать мой мыслительный процесс - двери открыты. Я вздрагиваю и фокусирую взгляд на нём, парень аккуратно и нежно берет мою руку и отводит в сторону от моих губ. А я даже и не заметила, как начала обдирать их. Алек провел большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, посылая колкие импульсы, ожидая ответа.

Ух, и почему он так сильно влияет на меня? Этот придурок...

— Ладно... Я попробую...

Парень вновь улыбается, будто мы только что не обсуждали серьезную проблему, будто его гениальный план сто процентов не пойдет по наклонной, будто нет никакой угрозы в мою сторону, будто мы оба вернулись в прошлое, будто мы оба в порядке...

— А насчёт укуса, - весело начинает брюнет, - Он и правда был чересчур сильный, - мы спускаемся по лестнице на первый этаж.

— Сам виноват, - зло шиплю я, - Никто не просил тебя так жестко дол... б...ить, - последнее слово заставляет меня смутиться и отвести взгляд в сторону, слегка почёсывая нос.

Я выпалила это предложение, совершенно не подумав, а когда осмыслила, на меня смотрели хитрые голубые глаза, заставляя ещё сильнее заливаться краской.

— О, наш ангелочек, смущается, а вчера ты...

— Замолчи!

Под его звонкий бархатный смех мы выходим на улицу, где был припаркован черный кроссовер Ньюмана. На солнце черная гладь напоминала ночное небо - каким-то образом на поверхности появлялись миллионы мелких крупинок, напоминающих многочисленные звезды. Брюнет протянул мне ключи, на которых я остановила свой взгляд, проглатывая ком в горле.

— Ты говорил, что никто не садится за руль твоей машины, - напомнила ему свою первую поездку в Сан-Диего.

Трусиха!

— Ищешь предлог, - скучающе буркнул парень, открыв водительскую дверь, - Садись уже, - он кивнул во внутрь, приглашая меня.

Как только я уселась, он захлопнул дверь и, обойдя машину, пристроился рядом. Тоже мне джентльмен. От одного вида руля в руках снова появился тремор, а перед глазами те люди... Они стояли прямо перед машиной, сверля меня гневными взглядами и выкрикивая те ужасные слова. Пришлось ненадолго сжать руки, чтобы успокоиться, а вместе с ними и ключи, от которых я долго не могла оторвать взгляд.

Наоми, давай, не трусь. Они все - лишь галлюцинация. На самом деле этих людей здесь нет. Агата давно уже на небесах, а ее родственники в Японии, за пять с половиной тысяч миль отсюда. Ты же раньше была номером один...

Главное слово - была...

— Ты уверен? - я нерешительно взглянула на него, ища поддержки в уже родных серых глазах.

Брюнет сидел в пол-оборота, на его губах была легкая улыбка, а во взгляде читался открытый интерес. Ему было любопытно наблюдать за мной, как я преодолеваю свой страх или наоборот мучаюсь от него... Думаю, второе. Вполне в его стиле.

— Ну, вот опять ты за свое! - воскликнула я, стукнув его несколько раз по руке, - Знаешь же, как я себя чувствую, как мне страшно, - призналась я, шипя.

Будь это кто-либо другой я бы никогда не призналась в этом, не показала бы свою слабость. Никогда. Будь это какая-нибудь другая машина я бы не села за руль ни под каким предлогом. Никогда. Но это был уже Мерседес, к которому я привыкла. Это был Александр - единственный, кто виделменя насквозь, кого я сама впустила в свой мир, безоговорочно доверилась ему, уверенная, что не получу от него нож в спину...

И сейчас, когда сижу в именно этой машине, когда рядом сидит Ньюман, я чувствую, что смогу, что справлюсь с этим препятствием. Мне было слишком комфортно, чтобы не сделать этого. А также я знала, что в случае неудачи Алек спасёт меня...

— Нет, - ровно отвечает парень, не отводя от меня взгляда, а я так и замираю с поднятым кулаком...

Ой... Александр же не знает, что такое страх... Насколько я помню из его рассказа, в последний раз он испытывал что-то похожее на страх много лет назад, когда мать впервые решила порезать его руки. Сколько ему тогда было? Лет шесть? Это было ужасно... После он просто отказался от этого чувства, не видя в нём никакого смысла... Сколько же он пережил...

Я вздрагиваю, когда бархатный голос задает не слишком волнующий его вопрос, но всё же ему было интересно узнать мой ответ. И что ему сказать? Нашёл, блин, у кого спросить...

— Ну... - стучу кончиком пальца по нижней губе, он внимательно наблюдает за мной, - Не знаю, как описать это...

— Тогда, зачем оно нужно?

У меня нет ответа...

— Заводи, - коротко буркнул парень, даже не взглянув на меня.

Я сперва даже не поняла, что он сказал и мне ли вообще. Вновь куксюсь и морщу нос, протягивая жалобным тоном его имя. Думала, что смогла хоть немного отвлечь его, чтобы мы... Чтобы что? Наоми, ты действительно подумала, что сможешь съехать с этого? Ты же уже сидишь в этой гребанной машине!

Жалобно тяну его имя, чтобы выразить всё нежелание подобного занятия и неспособность преодолеть свои страхи, косясь на те галлюцинации, что делали шаги к машине.

— О, ты знаешь, как меня зовут? - весело отзывается парень, глядя на меня восторженным взглядом, - А я уж подумал, что навсегда останусь придурком. Хотя ночью ты снова звала меня Алек, - широкая улыбка озаряет его лицо, заставляя моё краснеть, - Так много раз стонала моё имя. Было приятно? - ухмылка.

Что? К чему это всё? Неужели ему весело смущать меня, напоминая детали нашего секса? Ну, что за придурок...

— Приятно, - бурчу я куда-то в сторону.

— Она мертва.

Что?

Я вскидываю голову на брюнета, но он смотрит вперед. Туда, где стоят те люди. Он же не может их видеть. Нет... не может... Мы же не в гребанном романе, в котором есть магия... Это реальность... Александр не видит мои галлюцинации...

— Ты ведь видишь ту женщину, которая погибла в аварии, - это не вопрос. Его стальной взгляд снова направлен только на меня, - Это нормально... - он расслабленно откидывается на кресло, закинув руки за голову, - Тебе просто надо осознать, что она уже не вылезет из могилы и не появится перед тобой, - что он несет? - Ты на другом материке. Здесь она тебя не достанет, - он усмехается со своих слов, а я вспоминаю о...

— Как ее звали? - тихо шепчу я, дрожащими руками вставляя ключ.

Брюнет просто закрывает глаза на мой вопрос, он понял, о ком я, и делает тяжелый вздох, готовясь послать меня, куда по дальше, но я опережаю его, говоря, что ход за мной то.

Проворачиваю ключ.

Недостаточно...

Это была правда... В прошлый раз я не смогла продолжить поток своих беспрерывных вопросов из-за... а тогда был наш первый раз... да...

Внезапно пришло осознание, что я не сильно так и напрягаюсь после разговора о сегодняшней ночи...

Это заставляет его усмехнуться, но он продолжает молчать, наблюдая, как я сглатываю, вновь медленно поворачиваю ключ, как мои глаза расширяются, когда машина издает глубокое рычание, как от этого на моем лице расцветает улыбка, как я с опаской смотрю вперед на тех "людей", как медленно трогаюсь, а когда галлюцинация растворяется в воздухе, постепенно вдавливаю педаль газа.

— Сара... - также тихо отвечает Ньюман, когда мы останавливаемся на светофоре на пересечении Уилшир бульвар и Северной Альмонт Драйв, - Сара Хортон...

***

Мы не долго катались по городу, а когда подъехали к выезду из Лос-Анджелеса, Алек указал мне путь за городом, выполняя работу навигатора. Недоумевая, зачем нам за город, я машинально пыталась запомнить дорогу, сама не понимая, зачем. Она казалась мне знакомой. Наш путь занял около двух часов, и остановились мы возле домика Адриана в Сан-Диего, где ночевали каждый раз, когда приезжали сюда по пятницам. Вот, почему дорога была знакомой. Я не могла ее вспомнить, потому что сейчас полдень, и она освещена достаточно хорошо, нежели когда мы едем ночью.

Я удивленно смотрю на Ньюмана, который с необычным для него спокойствием выходит из машины и направляется в сторону дома. Спешу за ним и врезаюсь в его спину, когда парень резко тормозит перед ступеньками на крыльцо.

— Эй! - возмущаюсь я, потирая свой лоб после удара.

Обернувшийся на меня брюнет, посмотрел на меня как-то необычно: его рот растянулся в слабой улыбке, его глаза сужены, а начала бровей приподняты. Если бы это был не Алек, то я бы подумала, что он умиляется с открывшейся ему картины, но...

— Машину закрой, - усмехается парень, крутя головой, словно отгоняет какие-то непрошенные мысли.

У меня возникает вопрос, но он уже продолжил наш путь. Я слушаюсь его, нажимаю на кнопку блокировки на брелке от машины и следую за ним, громко задав вопрос о причине нашего нахождения здесь. Ответа я не получаю.

Я не рассматривала в прошлый раз окружающую обстановку, но здесь... довольно... так себе... Ни в какое сравнение с Беверли-Хиллз. Старые дома, сухие дороги и трава, будто здесь уже давно не было дождя, хотя рядом океан. Странно... Тучи над городом создавали еще больше ущербный вид.

Боже, Наоми, что ты сейчас подумала? Дала я себе мысленно по лбу. Ты выросла в ещё хуже условиях. Ты, как никто другой, должна понимать людей, живущих здесь, а не брезговать, поскольку теперь живёшь в роскоши.

Звук открывающейся двери, отвлекает меня от мыслей, и я смотрю на парня, который держит для меня дверь, приглашая войти внутрь. Джентльмен хренов.

— Здесь будет безопасно, - отзывается парень, скрываясь на кухне.

Может, плюнуть на него и уехать?

— Если что-то пойдёт не так, - продолжает брюнет, когда я захожу за ним, - Ты должна быть здесь, - его указательный палец врезался в столешницу, и я слежу за ним взглядом.

С этой кухней связано слишком много воспоминаний, которые с ноги открывают дверь в мой мир, врываясь в сознание:

— Так, что же тебе снилось, ангел? - усмехается Александр, запуская кофемашину, когда я запрыгиваю на столешницу рядом с аппаратом.

Я не хотела признавать, но его растрепанные волосы цвета вороного крыла так и манили меня потрогать их. И эта странная тяга к этому парню меня слишком сильно пугала.

Мне нельзя привязываться к нему...

Но я замечаю, как брюнет открыто оглядывает меня с головы до пят, сложив руки на груди. Его серые глаза приобретают более синий оттенок, когда парень останавливает взгляд на моей шее, на своей черной футболке, что была мне на два, а то и на три размера больше, на моих руках, перебинтованных его черными повязками, на голых ногах. А после одобрительно кивает.

— Уж точно не ты, - смеюсь я.

— Ну, естественно, я же говорил, что не причиню тебе вреда, - бурчит Ньюман, что-то нажимая на аппарате.

***

— Я думаю, пробуждения тебе было достаточно с головой, - усмехается парень, подойдя ко мне вплотную.

Он было слишком близко. Настолько близко, что мог...

Я дергаюсь назад, когда парень подается вперед. И тут же мысленно бью себя по лбу, поскольку замечаю, что Александр тянулся не ко мне, а к встроенному в стену шкафчику с посудой, позади меня. Ньюман видел меня отчётливее, чем кто-либо.

— Боишься, что поцелую тебя? - усмехается парень, доставая две белые чашки.

Это прозвучало, как вызов, и я была уже готова ему ответить, возражая, но мой взгляд цепляется за его скулу, на которой из-за его усмешек легкая корочка, которой успела покрыться царапина за ночь, лопнула, и из неё собиралась капелька крови, готовая потечь в любую секунду. И меня одолевает неприятное чувство вины за это.

Неосознанно я возвращаюсь в своё изначальное положение, чем заставляю парня опешить, и обхватываю его лицо ладонями, успев выхватить салфетку из стопки возле кофемашины.

Ньюман пытался по-дурацки, как всегда, пошутить насчет того, что я не постоянна и мне стоит определиться с моей позицией на его счет, на что я буркнула, чтобы он замолчал, и парень послушался, а я спокойно вытерла кровь с его щеки.

— Боюсь, что убью тебя, - выдыхаю я, убирая свои руки от его лица.

***

— Ангел, - Александр протягивает мне чашку.

Кофе с молоком. Сладкий...

Я улыбаюсь. И когда он успел настолько хорошо узнать меня? Я ведь ни разу ему и не сказала, что терпеть не могу горькое, что я сладкоежка и другое. Но этого и не потребовалось. Ньюман всегда давал мне только сладкое: чай с двумя ложками сахара, кофе с молоком. Если он предлагал мне алкоголь, то рядом всегда была газировка, чтобы я смогла запить горький привкус напитка, либо он сразу смешивал их.

— Ты не убьешь меня, - усмехается парень, оперевшись руками на мои колени.

Я смотрела на его лицо, стараясь игнорировать волну жара, распространяющуюся по моему телу от его ладоней. Слишком необычными были для меня эти прикосновения.

— Да? - приподнимаю бровь, - Зато сейчас содержимое этой кружки может оказаться на твоих прекрасных волосах, если ты не уберешь свои руки, - ехидно ухмыляюсь я.

Мы так легко общались... словно хорошие друзья... Сейчас это всё переросло в нечто большее... теперь мы зависимы друг от друга, будто от наркотика... Мы как яд... Каждый из нас...

От этих воспоминаний я покрываюсь легким румянцем, стальные глаза Алека, следящие за мной, стопроцентно замечают это и сужаются - понял, о чём я подумала...

— Куда? - усмехаюсь я, - На столешницу? - складываю руки на груди, наблюдая за его озорным взглядом, - Тебе просто понравилось смотреть на мои голые ноги.

— Хех, этого никто не скрывает.

Да, Алеку нравится моё тело. Когда я всё-таки заикнулась о своих больших ляжках в первую нашу ночь, он назвал меня дурочкой, переживающей не о том...

— Я выиграла?

— Размечталась.

Этот ответ... он немного разочаровывает...

***

— Алло, Джордан?

Прекрасно, теперь у него появилась какая-то "Джордан". Меня раздражает, что помимо меня он встречается ещё и с другими девушками, но я вовремя одергиваю себя от этой мысли. Я не его девушка. Всего лишь Сальватор. В конце лета мы в любом случае расстанемся. Так что нет смысла испытывать такие душераздирающие чувства к нему, Наоми.

В этот раз за руль садится Ньюман. Мы несёмся на бешенной скорости обратно в Лос-Анджелес. И на дорогу уходит чуть больше часа. Он вёл машину с такой легкостью, будто это было чем-то обыденным, будто сам он не был чем-то раздражён. Он так разозлился после телефонного звонка "Джордан". У неё что-то случилось, и теперь он мчится к ней на помощь? Как благородно...

— Отвези меня к Милю, - единственное, что я сказала на подъезде к городу, игнорируя его недоуменные взгляды.

Он бы всё равно не взял бы меня с собой, а домой я не очень-то и хочу. Рокар... хочу побыть немного с ним... и с Нестом... Он сто процентов тусит у своего парня. Эти двое работают как антистресс.

К счастью, Александр не стал сейчас возмущаться или как-то подкалывать меня и послушно свернул на Реймонд Авеню к милому домику капитана. Не стал ругаться, выясняя отношения, и тратить драгоценное время, что он мог бы провести с "Джордан".

Подъехав к нужному дому, брюнет громко посигналил, сообщая хозяину о нашем прибытии. Через пару минут из дома выходит удивленный Миль, направляясь к знакомому кроссоверу. Алек же держал двери машины заблокированными до того, пока мы не увидели друга. Открываю дверь, чтобы выйти, но замираю на полпути, взглянув на брюнета.

— Я поняла, - бросаю, - В случае опасности уеду в тот домик, - брюнет долго смотрит на меня и, поджав свои губы, кивает.

Я не собиралась вести себя, как какая-то бесстыжая курица, помешанная на любви. Нет, это тогда была бы просто не я... С самого начала всё было игрой, и какие-то покалывания в районе сердце я должна пресечь именно сейчас...

— У меня дела, - коротко бросает парень, - Я заберу тебя после.

Перспектива добираться отсюда до дома меня, естественно, не радовала и никак не привлекала, поэтому я киваю, соглашаясь с его, будем считать, предложением. Стоило мне только закрыть дверь, как черный кроссовер тут же тронулся с места и умчался по улице дальше, а я провожала его взглядом, пока он не скрылся за каким-то поворотом.

— Малышка, - ласковая улыбка, теплые объятия - то, чего мне сейчас действительно не хватало...