Главу заказывали?

Альфред оглядел всех посетителей в кафе. Заведение пришлось ему по душе: комната была разделена на 20 частей, каждый из которых был целиком окрашен в разный цвет. Причем разделение было случайным, так что один столик мог быть как четырех цветов, так и одного. Горшки с искусственными растениями тоже были окрашены в неестественные яркие цвета, но все выглядело шикарно по меркам Альфреда. Он уже пожалел, что пришел сюда не с камерой и хорошим настроением, а со страхом и тяжелым долгом. Несколько раз он сбился со счета из-за напряжения, но, все же, осилил задачу. Итог его сильно напряг: из демонов всего он, дьявол и Бельфегор. Неужели дьявол держит слово? Альфи поспешил сесть со своими. За их столиком был лишь один ангел, у того была сильная аура, для победы над Люцифером не хватило бы, но, кто знает, может их сила в количестве.

- Ну и сколько их?- спросила рыжая.

- 32,- прошептал Альфред не для того, чтобы ангелы не услышали, а потому что сам не хотел слышать свой голос.

- Так это ваш медиум? Впечатляет,- сказал Селафиил.

- Ага, так что, если это ловушка, то в первую очередь вам нужно убить меня. Простите.

- Вижу, ты пленник тут. Бедный ребенок. Теперь понятно, как произошла ситуация, из-за которой мы тут собрались.

- За эту ситуацию я искренне извиняюсь. Несмотря на военную ситуацию, мне совершенно не хотелось, чтобы с какой-либо из сторон были жертвы.

Альфред удивленно взглянул на дьявола, словно на его месте внезапно оказалось чудовище с щупальцами и крыльями. Казалось, будто ему правда жаль погибших. Внезапно его гнев тем злополучным вечером заиграл новыми красками.

- Я тоже хочу попросить прощения. Если бы не моя глупость, этого бы не случилось.

- Нам тоже жаль, что наши братья попытались отобрать у вас добычу, за что и поплатились. Тем не менее, вот что мы можем предложить: наши жизни в обмен на мирный договор. Можете взять нас в плен или казнить, на ваше усмотрение. Или же принять в свои ряды.

Альфред в ужасе окинул взглядом весь зал. Они все умрут? Из-за него? Архангел достал из сумки серебряное перо и лист бумаги, уколол себе палец и подписал, затем поставил договор перед дьяволом и передал перо ему. Тот принялся внимательно читать. Бельфегор присоединилась к нему, а вот Альфред, наоборот, отвернулся от них всем корпусом и повесил голову ниже уровня стола. Со стороны могло показаться, что он молится, но он пытался думать о Леви и о том, что согревало ему сердце и давало надежду.

- Будь я до сих пор вождем викингов, я бы никогда не согласилась на такие условия. Взятие пленных или казнь во время мира бесчестно.

- То есть ты за принятие в свои ряды?

- Как вариант.

- А ты, Альфред?

От своего имени он вздрогнул. Дьяволу нужно мнение непослушного клинка, так и норовящего выскользнуть и оцарапать хозяина? Если он солжет, что принять ангелов – хорошая идея, разве они пощадят его после своей победы? Это не было для него очень уж важно. Уж точно не важнее тридцати двух жизней. Но это неминуемо привело бы к множеству жертв. Оставалось сказать, что он на самом деле считает правильным и положиться на милосердие дьявола.

- Я не уверен. Изнутри у них было бы больше шансов уничтожить нас. Особенно, если они объединятся с несогласными с вашей политикой.

- Думаешь, они готовы отдать жизни ради этого?

- Нет. Но они же могут и победить. Конечно, выживут не все, но на то это и война.

- Ангелы не примут их обратно после падения, для них это означало бы верную гибель.

- Как камикадзе значит. Не исключено, но разве их не примут обратно, если они вернутся с победой?

- Предлагаешь казнить их?

- Нет. Я лишь пытаюсь мыслить хладнокровно,- его слезы покапали на бирюзовый пол,- чего вы от меня хотите? Я не знаю, я еще просто подросток, я не могу решать настолько сложные моральные дилеммы, от которых может зависеть чья-то жизнь. Один раз я уже ошибся и вот к чему это привело.

- Понятно. Не волнуйся, выбор в любом случае за мной. Просто не хотел оставлять тебя в стороне.

- Нет,- раздался крик Селафиила. Первые секунды Альфред боялся поднять глаза, опасаясь увидеть там мертвого архангела, но услышав, как тот встал, все же решился.

Позади дьявола стоял худощавый мужчина лет шестидесяти весь в крови. Сначала показалось, что он сам ранен, пока нож в его руке не сверкнул. Медиум метнул взгляд на Бельфегор, пытаясь в панике придумать причину, почему ей не стоит убивать ангелов, но та выглядела совершенно спокойно, как и вставший вслед за женой супруг.

- Какие трусишки,- усмехнулась она,- да-да, такое бывает. Иногда они предают. Хорошо хоть не на Альфи, этот бы не пережил.

Ангелы, наконец, вышли из ступора и кое-кто даже отобрал нож и кинул нападавшего на пол.

- Нам крышка. Он напал сразу после подписания договора, а значит, нарушил его. Все наши старания насмарку,- донеслось из рядов ангелов.

- Ага, такое бывает,- снисходительно ответил Люцифер,- да не смотрите вы так на меня. Из-за одного отброса мы не станем убивать вас. Тем более даже не факт, что это ангел.

На этот раз Альфред уже не был уверен, что ответил бы правду, но он точно знал, что это ангел. К счастью, его не стали спрашивать.

- Вы правда закроете глаза на этот инцидент прямо во время подписания?- не поверил своим ушам Селафиил.

Люцифер демонстративно подписал договор капающей из раны кровью.

- Если кто-то хочет пасть, то оставайтесь, остальные свободны.

Кафе опустело. Перед демонами выстроились две девушки и четверо парней.

- А вы двое - люди? Занятно,- улыбнулся дьявол.

- Я тоже,- отозвался парень.

- А тебя что сподвигло?

- Демоны крутые, хочу быть как Кроули.

- О, фанат «Благих знамений»?- Бельфегор обрадовалась, будто встретила старого знакомого.

- Нет, «Сверхъестественного».

Ее интерес погас столь же быстро, как и возник.

- Эй, хороший же сериал,- парень воспринял это как личное оскорбление.

- Угу,- безразлично отозвалась она.

- Да бля, это же надо без слов умудриться обосрать мой любимый фандом,- он засмеялся,- ой, простите, забыл, что стою перед самим дьяволом.

- Не бери в голову, я просто обычный демон.

- Ну, не, невозможно настолько хладнокровно и величественно себя вести в подобной ситуации. Никто другой на Вашем месте бы не справился со всей этой ношей и властью и репутацией и всем остальным. Я восхищаюсь Вами.

- Ты просто плохо меня знаешь. Я тоже часто совершаю ошибки, как и все.

- Но вот Михаил бы свои не признал, а он, между прочим, конченый,- заговорила одна из девушек,- он придумал какое-то дебильное правило, по которому девушкам нельзя становиться ангелами, и сидит себе довольный в своем шовинистском клубе инцелов.

- Не буду спорить, но впредь постарайся выражаться более сдержанно. Мы в аду не приветствуем риторики ненависти.

- Прошу прощения.

- А как нам всем, ну, это, стать демонами. Если это вообще возможно,- он окинул взглядом ангелов.

- Так вы не знали, на что шли?

- Нет, и мне уже страшновато после этих слов, если честно.

- Людям проще всего: секс с демоном. А вот вам,- он взял паузу, чтобы отогнать болезненные воспоминания,- расколоть свой нимб. Знаю, это страшно и пути назад уже не будет. Поэтому подумайте еще раз хорошенько, прежде чем пойти на это. Вы еще можете вернуться к своим или даже стать отшельниками.

Один из ангелов засветился и выпустил крылья и нимб, он бодро опустился на колено, склонил голову перед дьяволом и с оглушительным звоном сломал свой нимб на две неравные половинки. Оттуда вытек белый свет и полился на ступню уже падшего ангела, хоть и нарушил этим закон гравитации. Крылья сменили окрас с белого на пурпурный, а из головы прорезались золотые ветвистые рога, как у оленя.

- Я никогда не просил вас преклоняться предо мной и не попрошу.

- Вам и не надо просить, я все сделаю. А, Вы в смысле, что это лишнее?- уточнил новообращенный.

- Да, об этом.

- А можно как-то обойтись без секса? Мне бы не хотелось этого делать. Тем более с первым попавшимся.

- Конечно, уколом тоже получится, к тому же вероятность выше.

Пока они это обсуждали, второй ангел тоже обнажил свою сущность, но решимости в нем было гораздо меньше. Он вертел в дрожащих руках нимб, несколько раз попытавшись надавить, но не набрав достаточно смелости сломать.

- Ты не обязан,- прошептал Альфред ему почти в ухо.

- Я не хотел становиться ангелом. Так что обязан от этого избавиться.

- А что именно тебя пугает?

- Неизвестность. Вдруг это ловушка? Или вдруг я делаю неправильный выбор только из-за своей обиды? А может, я вообще умру от этого?

- Понимаю, я сам стал демоном не совсем по моей воле. Сроки поджимали, меня могли убить. На самом деле я до сих пор не уверен, что поступил правильно, но никакой катастрофы не случилось.

- Поможешь сделать это?

- Нет,- вмешался Люцифер,- это против наших правил. В основе нашей системы лежит свобода. Так что чей-то путь в наши ряды не может начаться даже с малейшего насилия. Если ты настолько боишься, то лучше просто подумай еще раз нужно ли оно тебе.

Ангел закрыл глаза. Раздался короткий звон. Решимости хватило лишь на маленькую трещину, но этого было достаточно. Ангел упал на колени и заплакал.

- Это настолько больно?- Альфред испуганно посмотрел на Люцифера, ожидая от него хоть какой-то поддержки.

- Ему не больно, он напуган. Сейчас лучшее, что ты можешь для него сделать – это мятный чай.