То, что осталось

Весь следующий день Эллисон пыталась убедить себя, что сообщение ей приснилось.

Она просыпалась, смотрела на экран телефона и каждый раз надеялась увидеть там что-нибудь другое.

Рекламу.

Сообщение от Эмили.

Напоминание о лекции.

Что угодно.

Но оно никуда не исчезало.

«Если хочешь узнать правду, приходи в комнату 314 завтра в 23:00.»

Эллисон перечитала его уже, наверное, раз двадцатый.

Она сидела на краю кровати, босыми ногами касаясь холодного пола, и смотрела в одну точку.

Вчера она была уверена, что хочет знать правду.

Сегодня впервые задумалась, действительно ли готова её услышать.

Потому что правда — это не всегда ответ.

Иногда правда становится новой проблемой. Иногда после неё уже невозможно вернуться к тому, что было раньше.

А иногда страшнее всего не то, что ты узнаешь, а то, кем ты окажешься в собственной истории.

Эллисон поднялась.

Подошла к зеркалу.

Несколько секунд рассматривала своё отражение.

— Кто ты? — тихо спросила она.

В зеркале была она сама.

Та же девушка.

Те же глаза.

Но теперь Эллисон впервые почувствовала странное отчуждение от собственного отражения.

Как будто внутри неё действительно существовала какая-то другая версия её самой.

Та, которая знала Джейн.

Любила Джейн.

И, возможно, сама попросила всё забыть.

---

— Ты не обязана туда идти.

Эмили сказала это уже в третий раз.

Они сидели в библиотеке, спрятавшись за высоким стеллажом, хотя вокруг почти никого не было.

Эллисон закрыла учебник.

— Я знаю.

— Тогда почему ты всё ещё собираешься?

— Потому что хочу знать.

— Ты не знаешь, что именно хочешь узнать.

— Знаю.

— Правда?

Эллисон посмотрела на неё.

Эмили устало вздохнула.

— Хорошо. Что именно?

Эллисон помолчала.

— Почему я забыла Джейн.

Эмили отвела взгляд.

— А если ты не забыла?

— Что?

— Если ты помнишь её где-то внутри, просто не можешь добраться до этих воспоминаний?

Эллисон нахмурилась.

— Вчера профессор сказал что-то похожее.

— Что именно?

— Что если человек забывает событие, эмоциональная реакция может остаться.

Эмили задумалась.

— Поэтому тебе кажется, что она знакома?

— Возможно.

— А что ты чувствуешь рядом с ней?

Эллисон не ответила сразу.

Она вспомнила коридор.

Взгляд Джейн.

Её голос.

То, как она произнесла:

«Ты вернулась».

И то, как у неё дрогнули пальцы, когда она увидела фотографию.

— Не знаю, — наконец сказала Эллисон.

— Элли.

— Правда не знаю.

Она посмотрела в окно.

— Когда я рядом с ней, мне одновременно страшно и спокойно.

Эмили нахмурилась.

— Это как вообще?

Эллисон слабо улыбнулась.

— Не знаю.

— Ты ей доверяешь?

— Нет.

— Ты хочешь ей доверять?

Эллисон опустила взгляд.

— Да.

Эмили замолчала.

А потом тихо спросила:

— Ты уже влюбляешься в неё?

Эллисон подняла глаза.

— Я её почти не знаю.

— Я не спрашивала, знаешь ли ты её.

Эллисон почувствовала, как к щекам приливает тепло.

— Это невозможно.

Эмили усмехнулась.

— Невозможно — это когда ты ничего не чувствуешь.

Она наклонилась ближе.

— А ты чувствуешь.

Эллисон хотела возразить.

Но не смогла.

Потому что это было правдой.

Она чувствовала.

И именно это пугало её сильнее всего.

---

Джейн не появлялась на занятиях весь день.

Эллисон заметила это сразу.

Она пыталась делать вид, что ей всё равно.

Получалось плохо.

Каждый раз, когда открывалась дверь аудитории, она невольно поднимала голову.

Каждый раз, когда в коридоре слышались шаги, её сердце ускорялось.

Но Джейн не приходила.

К вечеру Эллисон уже начала злиться.

На неё.

На себя.

На профессора.

На фотографию.

На человека, который отправил сообщение.

На весь этот университет.

И особенно на собственную память.

В десять вечера она вышла из общежития.

Эмили ждала у входа.

На ней была длинная куртка, волосы собраны в небрежный хвост.

— Последний шанс передумать.

— Не передумаю.

— Я надеялась.

— Я знаю.

Они пошли к старому корпусу.

Ночью университет выглядел совсем иначе.

Днём здесь было шумно и светло.

Теперь окна казались чёрными провалами, а длинные коридоры освещались редкими лампами.

Эллисон шла рядом с Эмили и чувствовала, как холод проникает под воротник.

— Ты уверена, что третий этаж открыт? — спросила Эмили.

— Нет.

— Отлично.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Они поднялись по лестнице.

На втором этаже лампы начали мигать.

Эмили остановилась.

— Это нормально?

— Наверное.

— Ты сказала это слишком быстро.

— Потому что не хочу думать об этом.

Эмили нервно усмехнулась.

— Хороший подход.

Они поднялись ещё выше.

Третий этаж встретил их тишиной.

Такой же, как в тот день.

Эллисон остановилась.

Ей вдруг показалось, что она уже была здесь.

Не вчера.

Не в этом семестре.

Раньше.

Гораздо раньше.

Она закрыла глаза.

Перед ней вспыхнула картинка.

Джейн.

Она стояла в конце коридора и улыбалась.

На ней была светлая рубашка.

В руках — две чашки кофе.

— Ты опять опоздала, — сказала она.

Эллисон резко открыла глаза.

— Элли?

Эмили держала её за плечо.

— Что случилось?

Эллисон тяжело дышала.

— Я...

Она посмотрела в конец коридора.

Там никого не было.

— Я только что это увидела.

— Что?

— Джейн.

— Где?

— Здесь.

Эмили нахмурилась.

— Ты уверена?

Эллисон кивнула.

— Она держала кофе.

Эмили внимательно посмотрела на неё.

— Ты никогда не была здесь?

— Не знаю.

— Эллисон.

— Я не знаю, Эмили!

Голос сорвался.

Эллисон отвернулась и закрыла глаза.

— Прости.

Эмили подошла ближе.

— Всё нормально.

— Нет.

— Элли...

— Я даже не могу доверять собственной голове.

Эмили обняла её.

Эллисон прижалась лбом к её плечу.

— Мне страшно.

Эмили крепче обняла её.

— Я знаю.

— А если я узнаю что-то ужасное?

— Тогда мы справимся.

— Откуда ты знаешь?

Эмили немного отстранилась и посмотрела ей в глаза.

— Потому что ты не одна.

Эллисон кивнула.

— Спасибо.

— Всегда.

Они двинулись дальше.

Номер 314 находился в самом конце коридора.

Дверь была металлической.

На ней висела табличка:

ЛАБОРАТОРИЯ НЕЙРОКОГНИТИВНЫХ ИССЛЕДОВАНИЙ.

Под ней кто-то прикрепил другую бумагу:

ПОСТОРОННИМ ВХОД ЗАПРЕЩЁН.

Эмили посмотрела на Эллисон.

— Ну, по крайней мере, нас предупредили.

— Ты можешь остаться здесь.

— Даже не мечтай.

Эллисон взялась за ручку.

Дверь оказалась незапертой.

Она медленно открыла её.

Внутри было темно.

Эмили включила фонарик на телефоне.

Свет прошёлся по помещению.

Старые столы.

Мониторы.

Кабели.

Шкафы.

Несколько кресел, похожих на медицинские.

И в центре комнаты — большое кресло с металлическими креплениями на руках.

Эллисон застыла.

— Что это?..

Эмили ничего не ответила.

На стене висела фотография сотрудников лаборатории.

Эллисон подошла ближе.

Она узнала Томаса.

Он стоял в заднем ряду.

Рядом с ним были ещё несколько людей.

И среди них...

Джейн.

Эллисон почувствовала, как у неё перехватило дыхание.

— Она здесь работала?

— Похоже на то.

Эллисон посмотрела на подпись.

Проект «Mnemosyne».

— Что это значит?

Эмили приблизила телефон.

— Не знаю.

На столе лежала папка.

Эллисон открыла её.

Внутри были документы.

Большая часть текста была закрыта чёрным маркером.

Но одна строчка оставалась читаемой:

Испытуемая №17.

Ниже:

Э. Харт.

Эллисон выпустила папку из рук.

Она упала на пол.

— Нет.

Эмили посмотрела на неё.

— Элли...

— Это не может быть правдой.

Она отступила на шаг.

— Я не могла быть испытуемой.

— Почему?

— Потому что я бы помнила.

Эмили не ответила.

И именно в этот момент за их спинами раздался звук.

Щелчок.

Дверь закрылась.

Эмили резко обернулась.

— Кто здесь?

Тишина.

Эллисон почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Эмили...

— Я здесь.

— Нет.

Эллисон посмотрела в сторону двери.

— Я не это имела в виду.

Из глубины лаборатории донёсся голос.

Тихий.

Знакомый.

— Эллисон.

Она замерла.

Эмили крепко сжала её руку.

— Кто это?

Но Эллисон уже знала.

Из темноты вышла Джейн.

На её лице был страх.

Настоящий.

Она посмотрела сначала на Эллисон, потом на папку на полу.

И тихо сказала:

— Я просила тебя сюда не приходить.

Эллисон почувствовала, как злость смешивается с облегчением.

— А я просила тебя говорить мне правду.

Джейн остановилась.

— Ты не понимаешь.

— Тогда объясни!

— Не здесь.

— Почему?

— Потому что они могут нас услышать.

Эмили резко оглянулась.

— Кто?

Джейн посмотрела на неё.

— Томас.

Эллисон почувствовала неприятный холод.

— Что Томас здесь делает?

Джейн ничего не ответила.

Эллисон подошла к ней.

— Ты знала, что он связан с этой лабораторией.

— Да.

— И знала, что я была здесь.

Джейн закрыла глаза.

— Да.

— И знала, что я испытуемая.

— Да.

Эллисон почувствовала, как в глазах появляются слёзы.

— А ещё ты знала, почему я тебя не помню?

Джейн молчала.

— Отвечай!

— Да.

В комнате стало тихо.

Эллисон смотрела на неё, пытаясь найти хоть какую-то ложь.

Но Джейн не отводила взгляда.

— Почему?

Джейн сглотнула.

— Потому что это я сделала.

Эллисон замерла.

— Что?

Джейн сделала шаг к ней.

— Это я стерла тебе память.

Эллисон словно перестала слышать всё вокруг.

Слова повторялись в голове.

**Это я сделала.**

Она отступила.

— Нет.

— Эллисон...

— Нет.

— Я хотела тебя защитить.

— От чего?

Джейн не ответила.

Эллисон подошла к ней вплотную.

— От чего ты меня защищала?

Джейн смотрела на неё со слезами в глазах.

— От самой себя.

— Это не ответ.

— От эксперимента.

Эллисон застыла.

— Какого эксперимента?

Джейн закрыла глаза.

— Они хотели проверить, можно ли удалить из памяти конкретного человека.

Эллисон почувствовала, как земля будто исчезает под ногами.

— Кого?

Джейн открыла глаза.

И посмотрела прямо на неё.

— Меня.

Эллисон не могла произнести ни слова.

— Томас хотел стереть меня из твоей памяти.

Джейн говорила всё тише.

— Но эксперимент пошёл не так.

Эллисон почувствовала слезу на щеке.

— Что значит «не так»?

Джейн подошла ближе.

— Ты начала забывать не только меня.

— Что ещё?

— Всё, что произошло после того, как мы влюбились.

Эллисон замерла.

Джейн протянула руку.

Но не коснулась её.

Остановилась в нескольких сантиметрах.

— Я могла вернуть тебе воспоминания.

— Почему не вернула?

Джейн горько улыбнулась.

— Потому что ты попросила меня этого не делать.

— Я?

— Да.

— Почему?

Джейн смотрела на неё сквозь слёзы.

— Потому что ты узнала, что будет дальше.

— Что будет?

Джейн хотела ответить.

Но вдруг где-то в коридоре раздались шаги.

Они приближались.

Медленные.

Уверенные.

Джейн мгновенно побледнела.

— Он пришёл.

Эмили прошептала:

— Томас?

Джейн кивнула.

Затем посмотрела на Эллисон.

— Нам нужно уходить.

— Я никуда не пойду.

— Эллисон...

— Я хочу знать правду.

Джейн сжала губы.

— Тогда у нас осталось меньше минуты.

Шаги становились громче.

Эллисон посмотрела на дверь.

Потом на Джейн.

— Скажи мне хотя бы одно.

— Что?

— Я действительно тебя любила?

Джейн замерла.

На её лице появилась такая боль, что Эллисон пожалела о своём вопросе.

Но спустя несколько секунд Джейн улыбнулась.

Очень тихо.

Очень печально.

— Больше всего на свете.

Дверная ручка начала медленно поворачиваться.

Джейн схватила Эллисон за руку.

И в тот момент, когда дверь начала открываться, Эллисон вдруг увидела ещё один фрагмент прошлого.

Комната 314.

Свет.

Крики.

Джейн стоит перед ней.

На её лице кровь.

А сама Эллисон держит в руках какой-то шприц.

И говорит:

— Если ты действительно меня любишь, Джейн... забудь меня.

Эллисон резко вырвала руку.

— Я...

Джейн побледнела.

— Что?

Эллисон смотрела на неё широко раскрытыми глазами.

— Я вспомнила.

Дверь распахнулась.

На пороге стоял профессор Томас.

И впервые Эллисон увидела на его лице не спокойствие.

А страх.