VIII

О случившееся ситуации Алеся узнала первой. Конечно, не в мельчайших подробностях, но предельно ясно.

- Теперь, встретиться с Ариной – твой долг перед другом. – сказала Алеся и засмеялась.

Они шли парком, по дорожке у озера. Утки уже исчезли, покинув свою группку будочек. День выдался холодным, но солнечным.

- И где её искать? – кинул Роджер.

- Ты же сам знаешь, по своему опыту. Если она станет тебе необходима – вскоре она сама появится. – ответила Алеся и кивнула на скамейку. – Давай присядем.

Алеся курила, а Роджер копался в себе. Ветер проносился мимо них и уносил сигаретный пепел на юг.

- Оу. Смотри, кто идет! – рывком произнесла Алеся, указывая подбородком в сторону арки над озером.

Роджер перевел взгляд туда и заметил Фавсту в компании подруг. Они прогуливались после университетских занятий. Отыскав взглядом Роджера с Алесей, она неприметно кивнула, но перед подругами сделала вид, что компания художников ей не приятна. Студентки поспешно прошли мимо, настойчиво не замечая двух друзей. В воздухе пронеслась волна, сплетенная из нескольких цветочных и одного приторно-сладкого аромата.

- Она снова работает у нас. Приходит уже вовремя. – заметила Алеся.

- Знаю. – Роджер уже минут десять наблюдал за гладью воды в озере, которую постоянно тревожил холодный ветер, осыпая лимонно-желтыми ивовыми листьями.

- Как на счет ревизии баров? – предложила девушка, отшвыривая окурок.

- Сейчас же только полдень. – Роджер, с подозрением, поднял глаза.

- Да плевать. Никогда не рано посвятить себя гуманитарным наукам. – возразила Алеся и поднялась, оправляя серо-землистую юбку. – Ты как?

- Как скажешь. – согласился он; с ней он готов идти куда угодно и в любое время.

«Ревизия», как выразилась Алеся, началась с «Loreley», где подали превосходное пиво, после они проскользнули в «Irish lioness», поболтав с Иззи за кружкой сидра. В «Kaiser» виски был отвратителен, и Алеся разбила стакан о стойку, гневно всматриваясь в глаза бармена. Их культурно вывели на улицу, так как Алеся разливщику показалась симпатичной и он даже протянул ей салфетку со своим номером телефона, которую она опустила в первую попавшуюся урну на маршруте. А в «Wassermann» официантки, в довольно таки откровенных нарядах, шустро разносили выпивку по залу. Роджер болтал с Юджинией – рыжеволосой барменшей, (она не хило разбиралась в искусстве и электрике), пока его подруга запрокидывала уже третий стакан первоклассного виски. Юджиния оговорилась о своей однокласснице; снимала с ней квартиру на двоих:

- Хоть Вика и ведет себя странно, но я не жалуюсь. – она всегда говорила тихо и с улыбкой, хитрой, даже когда самой хитрости и в помине нет.

- Чёт я не помню, чтобы ты принимала кого-то жить к себе. – Роджер чувствовал, что пьянеет.

Он обернулся, ища глазами Алесю, она же, полулёжа на лавке, не отрываясь, глядела на него, мол: « Что ж ты, тварь такая, со мной не хочешь общаться». Её взгляд был неумолим. Художник жестами показал, что сейчас к ней присоединиться.

- Она съехала от своей сестры, там они делили одну комнату. А у меня две комнаты – это ведь экономней... - она рассказывала с нотками сельского говора.

- Как её зовут, напомни. – вдруг перебил Роджер.

- Вика.

- Это сокращенно от Виктория, да?

- Ну да...

- Она среднего роста, темные вьющиеся волосы до плеч, зелёные глаза. – отчеканил Роджер.

- Ты с ней знаком? – удивилась Юджиния.

- Да уж, знаком... - покачал головой художник. – Слушай, Юдж, а как на счет завтра, а? Как будто, ты меня пригласила. Мне нужно с ней переговорить, решается личная жизнь моего друга.

- Опять что-то натворила? – Юджиния устало вздохнула и принялась протирать кружку. – Без проблем, Родж. – согласилась она. – Но пообещай мне, что твоя подруга будет вести себя хорошо на этот раз и драки спровоцированы не будут. – она покосилась на Алесю.

- Я сейчас пойду к ней. – заверил Роджер. – Значит, завтра. К вечеру.

- Окей. – барменша подмигнула и выставила на стойке две чашки горячего эспрессо.

Осторожно ступая, в тяжелых ботинках, Роджер аккуратно пронес обе чашки через весь бар к столику Алеси, завалившись рядом с ней.

- Зачем это?! – резко возмутилась она. – Я не хочу трезветь!

- За счет заведения. Потом выпьешь. – спокойно заверил Роджер. – Я кое-что узнал. – Алеся навострила уши, с трудом расслышав шепот художника. – Оказывается, эта Виктория снимает комнату у Юдж. Совпадение? Не думаю. – Роджер одним махом залил в себя поостывший кофе и, почувствовав, как всё становится на свои места и он снова владеет своим телом, продолжил. – Короче говоря, завтра вечером я у них в гостях.

- Меня с собой не берёшь, значит. – Алеся поддато улыбнулась и откинулась всем весом на Роджера. – Тварь неблагодарная! – под давлением её тела, он сам чуть не свалился со скамейки на пол, но силы его не подвели.

- Да да да. Ты права, права.

- Не смей со мной соглашаться! – выпалила Алеся и ещё сильнее навалилась на друга, стукнув по столу кулаком.

Роджер обернулся назад – Юджиния этого не видела, разливая пиво.

В итоге, растянувшись во весь свой рост, Алеся почивала головой на коленях у Роджера, углубившись в чтение стихов, постоянно прерываясь, дабы улыбнуться ему и сказать, что он «сволочь» и «тварь», и что не имел право так быстро трезветь, ведь это не честно, по отношению к ней. Роджер уже давно к этому привык и тихо вел с ней философскую дискуссию, где оба черпали много полезного.

Ночь они провели здесь; Юдж была не против. Кофе, предназначенный для Алеси, превратился в прохладительный напиток и никуда не годился.

Под утро, Роджер, искусно высвободившись из объятий подруги, заказал себе стакан молока, а для неё – пинту самого дешевого пива, так как только оно помогало её прийти в себя после любой попойки. Пробудившись и осушив залпом всю кружку, Алеся была готова отправляться на занятия в Академию. Её внешний вид ни на грамм не откосился от нормы, она – сама трезвость и адекватность, стояла перед дверью бара. Впрочем, как всегда.

- Я сегодня зайду. Пока. – попрощался Роджер и, мигнув Юджине, вышел из темного бара на свежую утреннюю улицу, пропустив через свои ветхие одежды пронзительно холодный воздух с привкусом сухих и влажных листьев.