Глава 3. Магия и вытекающие проблемы

Через три дня Ноа вела друзей по замковым коридорам, ступая в дорожных сапогах на тёмно-синий широкий ковер, окантованный светящимися белыми полосами. Это оказались специальные люминесцентные нити, которые изготавливались исключительно в королевстве Света и служили в качестве главного источника света в темное время суток. Рин послушно шла вслед за подругой, Финн с энтузиазмом рассматривал каждую незнакомую деталь, а Лили, как и следовало ожидать, устало плелась сзади, пытаясь сделать вид, что дорогие хрустальные люстры ее совершенно не интересуют.

— Вот тут три небольшие гостевые комнаты на одного, но дальше по коридору есть и двухместные. Девочки, хотите жить вместе?

— Нет, — выступила первой Лили. — Ни в коем случае. Я натерпелась в больнице. Здесь есть нормальный душ?

— А что было не так с душем в лазарете? — Недоумевая спросила Ноа, открывая ключом дверь первой комнаты.

— Там мылись все, кому не лень. Мало ли чем они там болеют.

— Я даже не буду начинать про дезинфекцию, — отозвалась девушка, пропуская ребят в первую комнату. — В каждой спальне есть своя ванная, не переживайте. Эти комнаты тут все одинаковые, осмотритесь в одной пока что.

Девушка прошла внутрь и распахнула шторы. Бледный солнечный свет, пробивающийся через кучевые серые облака, заполнил пространство, освещая большую кровать с балдахином, зелёную тахту, резной письменный стол, такой же стул и шкаф. На полу, выложенном "ёлочкой", красовался расписной ковер, на котором была изображена многоплановая сцена какого-то серьезного боя.

— Очень просторно. Спасибо большое за заботу.

— Осмотритесь пока, я заберу ключи от двух других комнат.

Когда все разошлись, Рин, снова осмотрев свою комнату, решила всё-таки детальнее изучить тот самый ковер, который приковал ее внимание как только она пересекла порог своего нынешнего жилища. Девушка села на стул в позе лотоса напротив объекта изучения, и начала пристально его разглядывать. Слева был изображен светловолосый мужчина лет пятидесяти верхом на белоснежном коне. В обеих руках он держал по клинку, один из которых был направлен в сторону чудаковатого монстра, полностью покрытого шерстью, похожего на коричневого льва с коротенькими лапками. Справа же стеной стояло безмерное количество огромных безликих существ, численность которых невозможно было точно определить, ибо их тела уходили в растворение на заднем плане. На фоне были изображены горящие города и темное ночное небо, усыпанное мириадами звезд. Люди со странными полупрозрачными крыльями сидели на облаках и курили что-то похожее на бенгальский огонь, выдыхая пороховой смог, который окутывал поле боя русой дымкой. По правому краю ковра была вышита надпись. Рин прочла: "Когда боги делили мир, смертные дрожали от страха". Сверху и слева надписи гласили: "Когда боги воздвигали стены, смертные держали мечи. Когда боги ушли, смертные вкусили горечь крови". Внизу полотна было возможно прочесть: "297 лет мирного неба".

Эта вышитая баталия настолько захватила Рин, что она и не заметила, что с легкостью читает письмена в чужом мире, так же как и не сразу заметила махающую перед ее лицом Ноа.

— Рин, ты тут?

— А? Прости, засмотрелась. Очень красивая вышивка.

— Согласна. На ней, кстати, интересная история. Но об этом позже. Я сейчас иду в лавку артефактов, мастер объяснит как вам вернуться домой с помощью того самого амулета, благодаря которому вы сюда попали. Вы со мной.

— Хорошо, пойду позову Финна.

Парня в комнате не оказалось, а вот Ноа, зашедшая в дальнюю спальню, похоже обнаружила пропажу:

— Лили! — она зашла к девушке и, встретившись взглядом с Финном, дополнила: — Забирай своего прихехешника и дуйте на выход.

— Прихе... кого, блин? — Скорчив недовольное лицо, она закатила глаза и скрестила руки на груди. — Куда? Это важно?

— Это по поводу вашего возвращения домой, так что поторопитесь.

— Идите сами, я побуду тут, — девушка улеглась на постель и отвернулась к стене.

Город Вэйндор сочетал в себе и невысокие домики в шведском стиле, и исполинские шпили готических замков, словно стремящиеся прорвать невидимый барьер в небе. Туда-сюда сновали горожане, в руках которых можно было увидеть все: от корзинки с овощами, до настоящего кузнечного молота. Где-то наверху Рин заметила людей с такими же полупрозрачными крыльями, как на ковре, но Финн опередил ее:

— Охренеть, они летают?

— Ага.

— А я так смогу?

— Это вряд-ли. Для этого нужно как минимум владеть магией.

— А как мне завладеть магией?

— Это трудоемкий процесс. Лучше не начинай, вы итак скоро будете дома.

Лавка артефактов встретила друзей запахом старого дерева и разноцветным светом от витражных окон. Повсюду висели различные амулеты и побрякушки, которые навевали атмосферу загадочной магической лавки.

— Руками только ничего не трогай, Финн, я умоляю.

— Ну почему опять я? Я ещё ничего не сделал.

— Это предупреждение. Здравствуйте, мастер Зарц.

— Ноа, здравствуй, проходи. Хорошо, что ты привела с собой и этих людей с Земли, я сейчас все расскажу.

Старик в кожаном фартуке вытащил из-под стола белый платок, развернул его и показал раскрошенные кусочки стекла.

— Починить его невозможно.

— Но... почему? — Обеспокоенно спросила Рин.

— Этот камень, который мы с шахтерами нашли лет сорок назад, сразу забрала Ноа, чтобы я помог создать ей артефакт путешествия между настоящими измерениями. Двадцать пять лет мы над ним бились, пока он не смог срезонировать с опалом света Пландэна. Ядро артефакта раскрошилось из-за огромной нагрузки и давления, которое шло с Эвиты. Кто-то в этот самый момент разрывал карманное измерение огромных масштабов, из-за чего любые артефакты, связанные с измерениями, мгновенно пришли в негодность. Я связался с Арией, она скоро будет тут.

Через секунду в лавку забежала молодая девушка лет девятнадцати. Она была одета в синюю мантию и держала в руках огромную книгу с изображением скопления звёзд.

— Мастер Зарц! О, Ноа, ты уже тут. Ребята, у меня хорошие новости! — Девчушка положила книгу на стол и обхватила руками Ноа, сжимая ее в объятиях.

— Привет Ария, что случилось?

— Судя по движению небесных светил и течению времени на Эвите, а также в карманных измерениях, по моим расчетам, из-за расстояния между нами и Землёй, время там сейчас полностью остановилось.

— То есть...?

— Пока вы находитесь здесь, в вашем мире время не идёт. Как только вы вернетесь на Землю, течение времени запустится снова! Это же прекрасная новость, да?

— Да, Ария, спасибо тебе за работу, — Ноа погладила девочку по волосам. — Осталось вернуть их на Землю.

— То есть, пока мы не можем вернуться, но для Земли мы вообще не исчезали? — Рин вскинула бровь.

— Именно! А что у вас за сложности с возвращением?

— Артефакт вдребезги. Пока будем думать, что делать с ним.

— То есть ты хочешь сказать, что создавала его двадцать пять лет, ни капли не постарев? — Рин сама услышала в своем голоса нотки наезда. — Мы теперь тоже пробудем здесь двадцать лет, или что?

— Здесь все совсем иначе, чем на Земле, ребят...

— Я не понимаю, что вас так удивляет? — Искренне возмутилась Ария. — Ноа, напомни, тебе сто девяносто пять исполнилось в этом году?

— Ага.

— Еп твою... — Финн как обычно не стеснялся в выражениях. — Ну ты это, молодо выглядишь для двухсот лет...

— Ага, спасибо.

— У вас, может, и по-другому все, но у нас люди живут по тысяче лет. Мне недавно исполнилось сто сорок девять, я уже совсем взрослая!

— Конечно, девочка моя, — старик вышел из-за прилавка и погладил внучку по голове. — Как быстро летит время...

— Нам правда нужно время, чтобы осознать все, что произошло сегодня... — Рин, продолжая пребывать в шоке, договорила: — Мы пойдем?

— Хорошо. Мастер Зарц, Ария, спасибо за работу. Я ещё загляну на днях.

Ноа высыпала горсть серебряных монет на прилавок и вышла вслед за друзьями. — Ну что, пойдем прогуляемся до замка?

Когда друзья уже пересекали замковый мост, навстречу им выбежала генерал Скарлетт. Ее волосы растрепались, а дыхание сбилось из-за бега.

— Ноа, войска отступают.

— Что? Ты говорила с Лоренсом?

— Да, это он мне рассказал. Связной только что вернулся из Линфеля.

— Не спрашивала про Иллариона?

— Нет, пойдем скорее, сама узнаешь.

И красноволосая бестия в мундире за руку утащила их "проводника" вслед за собой, оставив троицу в растерянности посреди двора.

— Ты не голодный? — Решила разрядить обстановку Рин, пока живот не выдал ее раньше.

— Я бы кабана сожрал, честное слово.

Получив завуалированное согласие, Рин зашагала в сторону замка. Заметив девушку в черной форме с белым фартуком и чепчиком, которая протирала вазы на коридоре, она окликнула ее:

— Извините, а где тут можно поесть?

— Кухня на цокольном этаже, вам туда, а на повороте налево.

— Спасибо.

На кухне их встретили ароматные булочки и огромный чан супа с репчатым луком. Закусывая бульон свежеиспеченным хлебом, Финн радовался как ребенок, пока Рин с мыслями о сегодняшнем дне доедала вторую булочку, запивая все холодным чаем с лимоном.

— Слушай, как думаешь, мы тут надолго?

— Абсолютно без понятия. — Финн проговорил это с набитым ртом, после чего допил бульон прямо из миски и продолжил: — Но в этом есть огромный плюс. Не нужно волноваться за проект.

— И за людей дома...

— Точно, и за людей дома. Тетя Мин, можно мне тоже чаю?

— Конечно, господин Финн.

Приятная низенькая старушка поставила перед Финном фарфоровую расписную чашку, внутри которой уже лежало две дольки лимона. Морщинистые руки поднесли чайник из того же комплекта, что и чашки, и утопили лимон в пахучем холодном напитке. Горечь чая приятно дополняла сладость выпечки, чему Финн, безусловно, был несказанно рад.

Кухарка дала им с собой плетеную корзинку с булочками, приглашая почаще заходить, чтобы не ждать, пока для них сервируют стол. Финн предложил отнести гостинцы Лили, на что Рин быстро согласилась. Отчасти из-за интереса к ковру в спальне однокурсницы, но, конечно, и не забывая про ее голод.

Пока Финн пытался растормошить апатичную девушку, Рин скопировала предыдущую позу на стуле и принялась разглядывать расшитый ковер.

На этот раз полотно показывало разлом, по обоим краям которого стояли две армии. Центр композиции забрала женская фигура, стоящая на самом краю обрыва. Судя по всему, она танцевала, так как ее руки были вскинуты к темному небу, а волосы развевались во все стороны. Она была одета в белоснежную сорочку, полы которой трепыхал ветер, а с другого конца можно было различить сотни лучников, которые целились прямо в нее. Надписи на этот раз были только сверху и снизу. Первая называла нам, судя по всему, имя изображённой: "Лира Вэйл", а вторая гласила: "Танец, остановивший войну".

В который раз из рассуждений Рин вырвала Ноа.

— Вы поняли? Рин?

— Да, поняли, — безучастно отозвался Финн.

— Надеюсь эта информация нам не пригодится, и мы скоро отсюда свалим, — огрызнулась Лили.

— Какая информация? Я проморгала, простите.

— Я рассказала, где находится прачечная. Если что, Финн покажет. Если что, зовите Лиану, она прислуживает в замке и живет в комнате неподалеку.

— Погоди, — Рин осеклась, не понимая, каким именем лучше назвать девушку, — ты не можешь объяснить, что у тебя за дела? Просто мы тут, по факту, совсем одни остаемся...

— Я понимаю, это некрасиво с моей стороны, — вздохнула Ноа. — Я просто не хочу, чтобы вы волновались по мелочам.

— Но нам правда важно это знать. И... сможешь ли ты хоть иногда нас тут навещать? Или совсем уйдешь?

Ноа снова тяжело вздохнула и присела на маленькую зеленую тахту около двери. Она помолчала ещё секунд тридцать, перед тем как начать:

— На соседнее королевство напали. Это одно из шести великих королевств Эвиты, просуществовавших три сотни лет с момента разделения мира, и его практически стерли с лица земли за одну ночь. Но вы не переживайте, сейчас там все налаживается. Армия отступила, видимо, у них появились свои проблемы. Главное запомните – что бы ни случилось, это никак не коснется Савеля. Это никак не затронет и вас, я обещаю. Сейчас мы работаем с последствиями.

На коридоре послышался быстрый переменный стук каблуков, словно девушка бежала в туфлях. Через секунду раздался крик:

— НОА, НЕМЕДЛЕННО ИДИ СЮДА!

Рин узнала голос генерала Скарлетт. Ее подруга поднялась и виновато извинилась.

— Вынуждена оставить вас.

— А что нам теперь тут делать? — Активизировалась Лили.

— Не знаю, честно. Что хотите. У вас целый замок в распоряжении.

— А ты? Ты покажешь нам что-нибудь тут?

— Извините ребята, но я правда занята, — звучный голос снова послышался где-то неподалеку.

— И что ты нам предлагаешь тут делать? — Лили начала закипать. — Ты нам толком внимания не уделяешь, все время куда-то убегаешь, а мы, между прочим, за тобой не увязывались! Будь добра, посодействуй нам.

— Ты предлагаешь мне вас развлекать?

— Я не знаю, можно как-то пообходительнее? Поселила не пойми куда, еды нет. Почему ты игнорируешь это?

— Игнорирую что, прости? У меня нет времени даже показать вам окрестности, но у тебя вроде есть ноги, чтобы дойти до кухни. Да, я не проведу по улочкам красивого королевства, не наряжу в красочную одежду и не устрою бал в вашу честь, потому что у меня есть другие важные дела. Пока артефакт не починят, просто посидите спокойно в безопасном месте, скоро вы будете дома.

— И как ты прикажешь объяснить все моим родителям? — Лили уже больше из злости начала кричать на Ноа, когда Рин вспомнила, что девушка пока не знает о фактической остановке времени. — Извини, мамочка, ты обзвонила все больницы и морги зря, я все это время была в параллельном мире? Вся моя жизнь пойдет КРАХОМ из-за этих последних дней!

— Если твоя двадцатилетняя жизнь может разрушиться за пару дней твоего отсутствия в ней, то может и не такая уж она и прекрасная.

— Значит если трехсотлетнее королевство уничтожили за два дня, то может и не такое уж оно и великое!?

Ноа одарила истерящую девушку холодным взглядом и, выходя из комнаты, бросила: "Развлекайтесь".

— Что за чушь ты несёшь, Лили? — обеспокоенно затрясла девушку Рин.

Лили упала на кровать и закрыла лицо подушкой, прокричав в нее несколько секунд. Не убирая подушки она приглушенным голосом объяснила:

— Мы и не всрались этой сучке. Сначала оставила нас в больничке, теперь пытается откупиться замком. Как же я ненавижу все это... АНДРЕА, МАТЬ ТВОЮ, ВЕРНИ МЕНЯ НА ЗЕМЛЮ!

Крик все ещё был приглушенным из-за подушки, хотя Лили даже начала кататься в истерике по всей кровати. В груди у Рин что-то больно сжалось. Она совсем не знала, как успокоить такого человека, как Лили, а Финн, где-то потерявший свой огонек в глазах, и подавно. Теперь осталось понять, чем занять себя неопределенное время в другом мире, чтобы точно не сойти с ума.