Смерть императора

Когда-то это место было императорским дворцом государства Вэй. Его архитектура была величественна и прекрасна, не нашлось бы не единого изъяна. И любой, первый раз бывавший во дворце, не мог не выразить восхищение. Императорский дворец был сердцем государства Вэй. Здесь император издавал указы и проводил совещания, здесь принимались важнейшие для страны решения. Это место всегда было оживлённым – с момента возведения до недавнего времени.

Но сейчас его красота и величие померкли – в крыше тронного зала, там где она опирается на стену, зияла дыра, через которую можно было увидеть нависшие над столицей грозовые облака, а с неба лил дождь. Часть стены тоже обломилась и по ней пошли трещины. Пол дворца покрылся грязью. Всюду было что-то разбросано – фрагменты стены, битая посуда, опрокинутый стол, переломленный на две части, даже чей-то окровавленный меч лежал в углу. Дверь была выбита и теперь попросту лежала на полу. Дождь становился всё сильнее, вода потекла по полу разрушенного императорского дворца. Сверкнула молния, на миг рассеяв стоявший в тронном зале полумрак.

На троне восседал император, если этого человека можно было так назвать. Подперев подбородок рукой, он смотрел на пасмурное небо сквозь дыру. Восседавший на троне носил не золотое императорского одеяние, напротив, вся его одежда была черна, так, что он растворялся в окружающем полумраке. Волосы императора, хоть и были заплетены, давно уже растрепались. Единственным, что делало его хоть немного похожим на правителя страны был императорский головной убор, немного скосившийся на его голове. Подняв кувшин с вином, император сделал глоток прямо из него. Горечь прокатилась по его горлу. Это было не то вино, что любили пить аристократы, это было крепкое и горькое вино, вовсе не имеющее никакого изысканного вкуса. Глядя на грозовые облака, император ухмыльнулся. Вновь вспыхнула молния, осветив лицо правителя. Оно было полно дум, но в то же время расслаблено. Взгляд императора слегка затуманился от вина. Можно ли его называть императором а это место – его дворцом? Наверное, уже нет.

Вдруг сквозь дождь послышалось шаги. Они были громкими и частыми – кто-то шёл сюда. В дверях появилась фигура. На секунду остановившись, этот человек быстро двинулся в сторону трона. Остановившись, он вскинул меч.

- Гу Вэньян! – яростно воскликнул вошедший.

Император медленно перевёл взгляд на человека, стоящего перед ним. Он был знаком правителю. Лу Танфэй, самый молодой и выдающийся генерал государства Вэй и тот, кто последние несколько лет сражался с ним. Многочисленные мертвецы, демоны, тёмные духи и по рождения чёрной магии пали в борьбе с фракцией Лу Танфэя, а создавать новых у императора не было никакого желания – он просто пустил всё на самотёк. Теперь пали все препятствия на пути генерала Лу – он лично пришёл к нему во дворец.

-Я ждал тебя, Лу Танфэй – ответил Гу Вэньян. Его голос был глубоким и слегка хриплым, - вот мы и встретились вновь.

Меч Лу Танфэя дрожал. Хоть его меч и был обнажен, на самом деле он пришёл сюда не для того, чтобы убить императора.

До этого с яростью смотрящий в глаза Гу Вэньяна Лу Танфэй отвёл взгляд.

-Зачем… - тихо сказал Лу Танфэй. Придя во дворец к тирану, что поверг в ад свою собственную страну, он собирался задать такой простой вопрос. Разве Гу Вэньян попросту не обезумел? Разве тёмная магия не сделала его подобным демону, жаждущего лишь разрушений? Лу Танфэй слишком давно знал Гу Вэньяна. Он не стал бы творить таких злодеяний.

Но, как бы глупо это не было, он задал этот вопрос.

-Зачем всё это..? Почему ты продолжаешь убивать людей!? Наш враг давно повержен…больше не нужны жертвы…

Лу Танфэй опустил говову, не в силах даже взглянуть на Гу Вэньяна. Он опустил дрожащий меч. Между ними повисло молчание. Лишь дождь продолжал нескончаемым потоком литься с неба, иногда озаряемого молниями.

Гу Вэньян молчал. В сердце Лу Танфэя начала разгораться ярость. Подняв взгляд, он бросил императору:

-Ты и дальше планируешь молчать!? Ответь мне, Гу Вэньян…

Лицо Гу Вэньяна ничего не выражало. Его полузакрытые глаза затуманились от вина. Медленно подняв взгляд, он посмотрел на Лу Танфэя, будто изучая его. Вдруг на губах императора появилась еле заметная улыбка.

-назови меня «гэгэ»

Огонь, что уже разлился в груди Лу Танфэя тут же вспыхнул. Что просил от него Гу Вэньян, этот обезумевший император? Назвать его «гэгэ»?! Однако, вспыхнувшая было ярость быстро сменилось горечью. Гэгэ значит…. Да?

-прошли те времена, Гу Вэньян. – холодным голосом сказал Лу Танфэй. Воспоминания волной нахлынули на него. Он вновь не смог удержать взгляд на Гу Вэньяне.

-Однако, если бы не твои чувства, я бы уже давно был мёртв – с некоторой горечью сказал Гу Вэньян.

Лу Танфэй крикнул:

-Замолчи! Не смей больше говорить о прошлом!

Слишком многое осталось позади. Сейчас эти воспоминания лишь терзали сердце, словно тысячи клинков. Сначала их отношения были больше похожи на отношения слуги и господина, затем они стали друзьями, а потом и вовсе возлюбленными. Оба они были решительны и прямолинейны. Несмотря на высокое происхождение, никто из них не стал отказываться от своих чувств, им было всё равно, что подумают другие.

-Разве прошлое не куда лучше настоящего? – спросил Гу Вэньян, - отчего же не вспомнить прежние времена? Всё казалось куда проще, а мы не были врагами.

-Замолчи… - злобно процедил Лу Танфэй.

-лишь став императором я понял, что в мире нет действительно честных людей – будто и не слыша его продолжил Гу Вэньян, однако теперь от его голоса сквозило ненавистью.

-даже ты в конце концов  покинул меня…

Лу Танфэй молчал. Своими глазами он видел, как Гу Вэньян сходил с ума. Его указы становились всё нелепее и бузумнее. Будто от плохого настроения он приказывал казнить десятки людей. Одного неверного слова хватало, чтобы гнев императора разгорелся до небес. Он разрешил чёрную магию, которую и сам использовал, отказавшись от праведного пути. Тогда тысячи заклинателей, которые попытались  пойти против Гу Вэньяна пали от его рук. Даже сам Лу Танфэй попытался убить его, после чего ушёл из императорского дворца и возглавил силы сопротивления.

-Лу Танфэй…даже став императором я хотел быть с тобой. Но я совершил слишком много зла. Люди хотят, чтобы ты убил меня. Давай же, для меня больше не осталось смысла в жизни.

-Гу Вэньян..! Ты…

Гу Вэньян перебил его,  словно издеваясь:

-Твои чувства ещё живы, поэтому ты не можешь лишить меня жизни. Даже если я продолжу убивать, ты всё равно не сможешь это сделать.

На лице императора была ухмылка, он добавил:

-Я считал, что весь мир меня предал, но на самом деле это мне не было места в нём.

Сказав это, он сложил вместе два пальца правой руки, духовная энергия хлынула из меридианов, образуя талисман.

Лу Танфэй почувствовал, как снизу собирается огромное количество тёмной ци.

-Что ты творишь, Гу Вэньян!?

Он не ответил. Земля начала немного трястись. Лу Танфэй не мог понять, что это за техника.  Из-под земли, сквозь пол императорского дворца вылезла чёрная ветвь, опоясываясь вокруг ноги императора.

Внезапно он понял, что это было. Однажды такими же чёрными ветвями он убил тысячи людей, приказав собраться им на площади перед дворцом. Это заклинание поглощало всю духовную энергию человека и разрушало его душу.

Из ветви начали вырастать шипы, вонзаясь в ногу императора.

Те слова, которые он говорил о чувствах Лу Танфэя были чистой правдой. Он не за что не смог бы его убить. И сейчас он не мог позволить ему умереть.

-Прекрати это!- крикнул Лу Танфэй, перерубая ветвь, однако пол тут же проломила вторая. Их становилось всё больше и больше. Все они ранили Гу Вэньяна.

-Остановись, прошу. Ты не можешь умереть!

Лу Танфэй призвал себе на помощь духовные лезвия, однако всё было бесполезно. Наконец, шипы пронзили его грудь и сердце.

-Я люблю тебя… Танфэй – хрипло проговорил император, перед тем, как умереть.

Глаза Гу Вэньяна остекленели, но ветви продолжали ползти вверх. Шипы пронзили череп императора. Талисман в его руках обратился в чёрный дым. Император был мёртв. Не только в государстве Вэй, во всём мире каждый человек желал ему смерти. Города лежали в руинах,  сёла были сожжены, а выжившие были вынуждены сражаться каждый день.

Меч Лу Танфэя лежал в стороне. Сам он упал на колени перед троном. Лужа крови растекалась, коснувших ног Лу Танфэя и пропитывая его одежду. Всё было кончено. Несколько лет он просто хотел поговорить с Гу  Вэньяном. В конце своей жизни он сказал, что я любит его. Лучше бы Гу Вэньян ненавидел его, лучше бы набросился на него с мечом. Тогда, наверное, Лу Танфэй смог бы убить его и ни о чём не сожалеть.

Почему он, тиран и последователь тёмного пути, разрушивший собственную страну и завоевавший ещё десять сохранил свои чувства? Разве не должен он был сойти с ума и утратить их? Почему же осталось только одно? Любовь к нему.