Глава 9: Сладкие Слова

После триумфального украшения ёлки и полировки катка, Соник и Шедоу, покрытые слоем еловых иголок и ледяной крошки, перешли к следующему пункту: Роспись 500 имбирных пряников.

Тейлз и Руж поспешно организовали для них идеальное рабочее место на большой кухне главного домика. Комната была теплой и пахла рождеством: корицей, гвоздикой и сладкой глазурью. На огромном столе стояли подносы с 500 идеально выпеченными фигурками (звёздочками, оленями, и, конечно, множеством фигурок ежей) и целая батарея кондитерских мешков с глазурью всех цветов радуги.

- Ты уверен, что хочешь этим заниматься? - спросил Соник, неуклюже сжимая в руке мешок с ярко-зеленой глазурью. Он уже испачкал свою перчатку. - Мне кажется, что я могу сломать эти пряники просто одним взглядом.

- Другого выбора, у меня нет. Так что, придётся... Я обеспечу точность, ты, как всегда, - скорость, - ответил Шедоу, надевая тонкие латексные перчатки, которые он, очевидно, раздобыл на складе G.U.N. Он выглядел так, будто готовился к сложной хирургической операции, а не к украшению сладостей.

Шедоу начал работать. Его движения были идеальны: тончайшие линии, симметричные узоры, канонически точные фигурки.

Соник попытался повторить, но его «звёздочки» превращались в пятна, а «ежи» - в неряшливых снеговиков.
- Отлично, Шедс, - простонал Соник. - Твои пряники выглядят, как произведения искусства. Мои выглядят, как то, что пережило падение с обрыва.

Шедоу вздохнул. Он взял пряник из рук Соника и быстро, одним точным движением, превратил хаотичное пятно в забавного, небрежного снеговика.
- Ты должен контролировать давление. Вот так, - он наклонился ближе, его рука накрыла руку Соника, и он осторожно провел линию.

Соник замер. Их руки соприкасались, и через тонкие перчатки Соник чувствовал тепло ладони Шедоу. И этот запах... Имбирь и глазурь смешивались с его собственным, знакомым запахом Шедоу.

- Э-э, хорошо, - пробормотал Соник, сфокусировав взгляд на прянике, а не на лице Шедоу. Потому что, он не сможет смотреть ему, иначе ещё больше смущается.

- - -

В этот момент Эми, Руж и Тейлз, которые, конечно же, вели трансляцию из-за угла, поняли, что нужен более решительный шаг.
- Они никогда не поговорят, если будут знать, что мы здесь, - прошептала Руж, снимая на камеру, как Шедоу нежно держит руку Соника. - Нужна изоляция!

- Готово. - прошептал Тейлз.
Соник и Шедоу внезапно услышали громкий щелчок. Дверь кухни захлопнулась и, судя по звуку, её заблокировали снаружи.

- Что за Хаос?! - прорычал Шедоу, выпрямляясь.

- Извините, ребята! - раздался радостный голос Тейлза из-за двери. - Мы уходим на склад за специальной мандариновой эссенцией! Вы тут пока закончите! Мы вернёмся... Через пару часов!

- Аха! И поторопитесь, у нас тут, очень много работы! - крикнула Руж, прежде чем их шаги затихли.

Соник и Шедоу оказались заперты. Наедине. С 400 еще не расписанными пряниками.

Шедоу медленно повернулся к Сонику.
- Они щас серьёзно?

- Не думаю, - рассмеялся Соник. - Ладно, Шедоу. У нас есть куча времени, чтобы закончить. А сейчас, давай поговорим о нелогичности.

Соник сел на край стола, рядом с пряниками, и его голос стал серьезным, как это бывало только в самых важных битвах и разговорах.
- Ты сказал, что я тебе нужен. В той пещере. Потому что ты не можешь функционировать без меня. Как, Шедоу? Объясни. И без логистики.

Шедоу отвернулся и снова сосредоточился на прянике. Он нервно выводил идеальную спираль.
- Это было... Влияние переохлаждения. И стресс. Я был напуган.

- То есть, ты был напуган, что я умру? - тихо сказал Соник. - Ты был готов отдать своё тепло, чтобы спасти меня. И это после того, как я прыгнул на тебя, едва не убив, плюс, вместо того чтобы помогать, я обсмеял. Это не стресс Шедоу.

Шедоу поставил мешок с глазурью. Он посмотрел на Соника. Его красные глаза были напряжены, но в них больше не было холодного отрицания.
- Мне не нужны друзья, Соник, - сказал он, его голос был низким и ровным. - Мне нужна цель. Ты всегда был моей целью. Моим вызовом. Ты... Единственный, кто всегда заставляет меня чувствовать себя не "машиной" , а... чем-то большим. Когда ты замёрз, я наконец-то понял одну вещь... Что если потеряю свою цель, свой вызов, свой контроль над твоим существованием, я останусь в полной, ледяной пустоте.

Он взял пряник, который только что расписал, и, не глядя, протянул его Сонику. Пряник был в форме маленького, идеального ежа.
- Ты несёшь хаос, - сказал Шедоу. - Но я... я научился его контролировать. И я не хочу его отпускать.

Соник принял пряник. Он смотрел на него, затем на Шедоу. Он откусил кусочек. Пряник был хрустящим и сладким.

- Ты говоришь, что привязался, - улыбнулся Соник. - Знаешь, для такого гения, как ты. Ты очень медленно осознаешь очевидное, Шедс.

Соник, не говоря больше ни слова,
взял мешок с красной глазурью. Он наклонился над тарелкой с пряниками и начал вырисовывать на одном из них, очень аккуратно, красное сердце.

- Ладно. Давай расписывать дальше, - сказал Соник, его изумрудные глаза сияли. - И, Шедоу. Мне тоже нравится, что ты здесь... Рядом со мной...

И они продолжили. В тихой, теплой кухне, среди сладостей, они работали, их плечи едва соприкасались. Соник рисовал сердца на всех пряниках, которые делал Шедоу, а Шедоу тихо ругаясь, не исправлял их.