Глава 3: Секрет за Искрящимся Окном

Солнце уже давно скрылось за горными пиками, окрасив небо в лиловые и темно-синие тона. Вечерняя атмосфера на курорте была еще более волшебной, чем дневная. Свет гирлянд на верандах сиял ярче, а запах глинтвейна и праздничных сладостей смешивался с морозным воздухом.

В большом общем домике, где собрались почти все участники Зимнего Фестиваля, царил оживленный гул. Друзья сидели за длинным деревянным столом, ужиная и обсуждая сегодняшние «Зимние Забавы».

- Я же говорила, что Наклз не удержит эту ледяную глыбу! - смеялась Руж, обмахиваясь веером, хотя в домике было жарко.

- Я бы удержал, если бы ты не пыталась отвлечь меня, - проворчал Наклз, набивая рот печеньем.

В углу сидели Эми и Тейлз, но оба выглядели немного озабоченными.

- Где Соник? - спросила Эми, прищурив изумрудный глаз. - И где Шедоу?

- Ну, - Тейлз нервно поправил галстук. - После того, как их забег закончился ничьей, Соник сказал Шедоу что-то про «настоящий вызов» и потащил его куда-то в сторону. Они не вернулись к вечеру.

- И никто не видел их уже несколько часов, - добавила Эми, скрестив руки. - Соник может быть безответственным, но Шедоу никогда не пропускает расписание. Они должны были вернуться.

- Хаос, да они, наверное, снова дерутся где-то в снегу! - фыркнул Наклз.

- Нет, - Руж покачала головой, - если бы они дрались, мы бы услышали взрывы. Мой вам совет: когда они исчезают вместе, это не драка. Это что-то другое.

Любопытство победило. Эми наконец встала.
- Идём. Мы просто проверим. Если они застряли в сугробе, я спасу Соника.

Небольшая «спасательная команда» - Эми, Тейлз, Наклз и Руж - тихо покинула главный домик. Им не пришлось долго искать. Небольшой домик Соника стоял чуть в стороне, и его окна светились мягким, золотистым светом. В нем определенно кто-то был.

Они подкрались к окну и осторожно заглянули внутрь.

Снег, налипший на стекло, немного мешал, но картина, которую они увидели, была невероятно ясной.

Комната была залита уютным, мерцающим светом камина, в котором весело плясали языки пламени. Соник сидел на полу, прислонившись спиной к креслу. А Шедоу сидел в этом кресле, закутанный в толстое красное одеяло, похожее на рождественский пончо.

Лодыжка Шедоу, аккуратно перевязанная тонкой белой тканью, покоилась на подставке. Он держал в обеих руках большую кружку, глядя в огонь с невиданным ранее покоем. Его иголки были немного растрепаны, а лицо, обычно суровое, выглядело расслабленным и даже... мягким.
Рядом, на полу, сидел Соник, облокотившись на кресло Шедоу, и сам завернувшись в маленький плед. В руке он держал свой олененок-кружку, а из его какао торчали большие, белые зефирки. Он что-то шепнул Шедоу, указывая на зефирки. Шедоу фыркнул, но в уголках его рта мелькнула слабая, неуловимая улыбка.

Рука Шедоу, небрежно лежавшая на подлокотнике кресла, была укрыта одеялом. Соник, продолжая говорить, наклонился, взял эту руку, поправил одеяло, и, не прерывая своей речи, просто оставил свою ладонь на руке Шедоу, крепко и тепло.

Снаружи, в морозной темноте, раздался тихий, почти синхронный вздох.

Эми закрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть от восторга, а ее глаза сияли так, будто она выиграла в лотерею.

Тейлз просто стоял, ошарашенный, глядя на друга и его вечного соперника в таком умиротворенном и домашнем виде.

Наклз нахмурился, пытаясь понять сцену, но даже он вынужден был признать:

- Что ж... они выглядят... как-то слишком уютно.

Руж, прислонившись к стене, тихонько достала телефон и быстро сделала снимок сквозь стекло, запечатлев этот идеальный момент.

- Оууууу... - прошептала она с хищной, но довольной улыбкой. - Это даже лучше, чем я себе представляла.

Эми, прижав руки к груди, обернулась к друзьям.
- Тихо! Нельзя им мешать! Это... это священный момент!

Они все медленно, тихо, стараясь не скрипнуть снегом, отступили от окна. Наконец, они смогли дать волю своим эмоциям.

- ОУУУУУУУУУУУУ!!! - выдохнула Эми, тряся Тейлза за рукав. - Это было... это было так мило!

- Они обнимаются! - воскликнул Тейлз. - И делят одеяло!

- Я так и знала, что между ними что-то есть! - заявила Руж.

Наклз просто посмотрел на них, покачал головой и пробормотал:

- Женщины. И ежи. Я не понимаю ничего в вашей романтике. Но, по крайней мере, они живы.

Они договорились никому ничего не рассказывать - пока что. Но все знали: наступила новая глава в истории Соника и Шедоу. Глава, пахнущая сосной, горячим шоколадом и неловкой, но искренней заботой.