Глава 5

Я очнулась от боли.

Не резкой.

А тяжёлой.

Такой, которая будто разлилась по всему телу.

Я медленно открыла глаза.

Знакомый потолок.

Серые стены.

Запах сырости.

Подвал.

Снова этот подвал.

Я попыталась пошевелиться и сразу поняла - что-то не так.

Мои руки были связаны.

Но не цепями.

Не наручниками.

Я посмотрела вниз и замерла.

Колючая проволока.

Она была обмотана вокруг моих запястий.

Каждое движение причиняло боль.

Я дёрнула руками, пытаясь освободиться.

И тут же почувствовала, как острые края впились в кожу.

Я резко вдохнула.

По запястью потекла тонкая полоска крови.

Боль пронзила меня.

- Чёрт...

Я закрыла глаза и попыталась успокоиться.

Но это было не всё.

Я медленно посмотрела вниз.

Та же проволока была на моих ногах.

А потом я почувствовала её на шее.

Они даже не оставили мне возможности просто повернуть голову.

Я снова попыталась освободиться.

Но стало только хуже.

Каждая попытка причиняла новую боль.

Я остановилась.

Бесполезно.

Я не могла выбраться силой.

Не сейчас.

Я лежала на холодном полу и смотрела в потолок.

Минуты тянулись бесконечно.

Примерно через двадцать минут я услышала шаги.

Много шагов.

Моё сердце сразу забилось быстрее.

Тяжёлая железная дверь снова открылась.

Я не пошевелилась.

Только медленно подняла голову.

Первым вошёл Майк.

Он выглядел уже лучше. Разбитая губа, синяк под глазом, несколько царапин на лице... Но он стоял уверенно.

За ним появился Дилан.

Он лениво крутил в руке биту, словно пришёл не в подвал, а на прогулку.

Последними вошли шестеро мужчин.

Те самые.

Я невольно задержала на них взгляд.

Именно они тогда окружили меня.

Я смогла ударить одного.

Потом второго.

Но остальные не дали мне даже подняться.

Я до сих пор помнила тяжёлые удары, от которых темнело в глазах.

Помнила холодный бетон под собой.

И собственное бессилие.

Майк заметил, куда я смотрю.

На его лице появилась довольная улыбка.

- Узнала?

Я ничего не ответила.

Один из мужчин громко усмехнулся.

- Что-то сегодня не такая смелая.

Другой покачал головой.

- Странно. В прошлый раз бегала так, будто нас вообще не существовало.

Несколько человек тихо рассмеялись.

Я продолжала молчать.

Не потому что боялась.

Потому что не собиралась дарить им удовольствие видеть мою реакцию.

Майк остановился в нескольких метрах от меня.

Не ближе.

Я заметила это сразу.

Он тоже понял, что я заметила.

- Не смотри так.

Он развёл руками.

- После нашей последней встречи я стал немного осторожнее.

Дилан тихо хмыкнул.

- Немного?

Майк бросил на него короткий взгляд.

- Мне хватило одного раза.

Он снова посмотрел на меня.

- Теперь никаких геройств.Никаких сюрпризов. Никаких ошибок.

Я перевела взгляд на колючую проволоку, впившуюся в мои запястья.

Потом снова посмотрела на него.

Он был доволен.

Думал, что наконец всё предусмотрел.

Один из здоровяков сделал шаг вперёд.

- Может, проверить, действительно ли она больше ничего не может?

- Нет, - резко сказал Майк.

Мужчина удивлённо посмотрел на него.

- Почему?

- Потому что проверять уже пытались.

И закончилось это плохо.

В подвале стало тихо.

Я сидела неподвижно.

Каждое движение причиняло боль.

Но боль была не самой страшной частью.

Самым неприятным было видеть, что теперь они перестали меня недооценивать.

Именно этого Майк добивался.

Теперь никто из них не собирался совершать ту же ошибку, что раньше.

Они смотрели на меня уже не как на беспомощную пленницу.

А как на человека, которого лучше держать как можно дальше.

Майк несколько секунд молча смотрел на меня.

Потом усмехнулся.

- Знаешь, что самое смешное, Рэйчел?

Я ничего не ответила.

- Твои друзья даже не пытались вернуться.

Он медленно начал ходить по подвалу.

- Мэри.

- Квилл.

- Джереми.

Он специально делал паузы между именами.

- Они выбежали отсюда так быстро, что даже не оглянулись.

Я сжала челюсть.

- Ни один из них не спросил, что будет с тобой.

Он остановился.

- Они просто спасли собственные жизни.

Внутри всё вспыхнуло.

- Замолчи.

Майк улыбнулся ещё шире.

- Правда глаза колет?

- Замолчи!

Я резко рванулась вперёд.

В ту же секунду колючая проволока впилась в кожу ещё сильнее.

Острая боль пронзила шею.

Запястья.

Лодыжки.

Я судорожно втянула воздух.

Тело словно перестало слушаться.

Я попыталась удержаться, но не смогла.

Колени подогнулись.

Через мгновение я уже лежала на холодном бетонном полу, пытаясь восстановить дыхание.

Каждый вдох отдавался болью.

Майк наблюдал за этим с довольной улыбкой.

- Вот видишь...

Он покачал головой.

- Иногда человек делает себе хуже сам.

Я ничего не ответила.

Даже если бы захотела, сейчас это было слишком больно.

Несколько секунд в подвале стояла тишина.

Потом Дилан перевёл взгляд на Майка.

- Слушай.

Майк вопросительно посмотрел на него.

- Её нужно перевязать.

- Зачем?

- Если оставить всё как есть, она может не дотянуть до того момента, который ты для неё придумал.

Майк недовольно выдохнул.

- Сама виновата.

- Возможно, - спокойно ответил Дилан. - Но если она умрёт раньше времени, толку от этого не будет.

Майк раздражённо провёл рукой по волосам.

Несколько секунд он молчал.

Потом нехотя махнул рукой.

- Ладно.

Он посмотрел на Дилана.

- Делай что хочешь , но только сам. Я к ней не подойду.

Дилан коротко кивнул.

- Договорились.

Дилан медленно подошёл ко мне.

Я напряглась.

Он опустился на корточки так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

- Аптечку, - спокойно сказал он, не оборачиваясь. - Принесите аптечку.

Кто-то из мужчин молча вышел из подвала.

Я не сводила взгляда с Дилана.

Нет.

Не с него.

С его рук.

Именно этими руками...

Перед глазами вспыхнули воспоминания.

Джесс.

Её улыбка.

Её смех.

А потом кровь.

И Кори.

Парень, которого она любила.

Он даже не успел ничего понять.

Дилан убил их обоих.

И сейчас сидел передо мной так, будто ничего не произошло.

Будто это был самый обычный день.

Он осторожно провёл ладонью по моей щеке.

Меня передёрнуло.

Хотелось оттолкнуть его.

Ударить.

Сделать хоть что-нибудь.

Вместо этого я резко отвернула голову.

Колючая проволока на шее тут же натянулась.

Острая боль заставила меня зажмуриться.

Я невольно вздрогнула.

- Не двигайся, - спокойно сказал Дилан.

Я ничего не ответила.

- Если хочешь дожить до того момента, пока принесут аптечку...

Он сделал короткую паузу.

- Лучше вообще не шевелись.

Я медленно открыла глаза.

- Не делай вид, что тебе не всё равно.

Мой голос прозвучал хрипло.

Дилан молчал.

- После того, что ты сделал с Джесс...

Я сглотнула.

- И с Кори...

Впервые за всё это время на его лице исчезла привычная усмешка.

Но лишь на секунду.

Потом он снова стал таким же спокойным.

- Сейчас не время говорить о прошлом.

- Для тебя, может быть.

Он ничего не ответил.

В подвале повисла тяжёлая тишина.

Майк, прислонившись к стене, наблюдал за нами со скучающим видом.

- Вы закончили? - лениво спросил он.

Дилан даже не повернулся.

- Почти.

Через несколько минут дверь снова открылась.

Мужчина, которого Дилан отправил за аптечкой, вернулся.

В его руках был металлический белый чемоданчик с красным крестом.

Он молча поставил его рядом с Диланом.

Тот открыл крышку и быстро пробежался взглядом по содержимому.

Потом перевёл глаза на меня.

- Хорошо.

Он тихо закрыл аптечку.

- Теперь можно начинать.

Он достал небольшой флакон с антисептиком.

Его взгляд сразу остановился на моей шее.

Затем - на запястьях.

И на лодыжках.

Он тяжело выдохнул.

- Нет...

Я нахмурилась.

Дилан покачал головой.

- Так не получится.

Майк вопросительно посмотрел на него.

- Что ещё?

- Проволока.

Дилан кивнул в мою сторону.

- Пока она на ней, обработать раны нормально невозможно.

Майк даже не задумался.

- Значит, не обрабатывай.

- Майк...

- Я сказал нет.

Дилан закрыл аптечку и поднялся.

- Если оставить всё как есть, ей станет только хуже.

- Меня это не волнует.

- А должно.

Майк раздражённо закатил глаза.

- Ты сегодня решил стать её адвокатом?

- Нет.

Спокойно ответил Дилан.

- Просто не хочу, чтобы всё закончилось раньше, чем ты сам этого хочешь.

В подвале стало тихо.

Майк долго смотрел то на меня, то на Дилана.

Наконец он устало махнул рукой.

- Ладно.

Он ткнул в меня пальцем.

- Но только снимешь проволоку, обработаешь раны и всё.

Дилан коротко кивнул.

- Этого достаточно.

Он снова сел рядом со мной.

Из аптечки появились небольшие медицинские ножницы.

- Не двигайся.

Я ничего не ответила.

Дилан медленно подвёл лезвия к проволоке на моей шее.

Я невольно задержала дыхание.

Раздался тихий металлический щелчок.

Потом ещё один.

Он работал очень медленно.

Осторожно.

Следя, чтобы ножницы не коснулись моей кожи.

Когда проволока наконец ослабла, я впервые за долгое время смогла свободнее вдохнуть.

Затем он так же аккуратно снял её с моих запястий.

Потом с лодыжек.

Только после этого Дилан снова открыл аптечку.

Он достал флакон с антисептиком и упаковку ватных дисков.

Смочив один из них, он посмотрел на меня.

- Сейчас будет неприятно.

Я промолчала.

Едва ватный диск коснулся кожи на шее, я резко поморщилась.

Жжение оказалось настолько сильным, что пальцы сами сжались в кулаки.

- Терпи, - спокойно сказал Дилан. - Осталось немного.

Я стиснула зубы.

Он продолжал работать спокойно и уверенно.

Без лишних движений.

Закончив с шеей, он перешёл к моим запястьям.

Потом - к лодыжкам.

Время тянулось бесконечно.

Никто в подвале больше не разговаривал.

Даже Майк молчал.

Прошло около получаса.

Дилан убрал использованные ватные диски и снова заглянул в аптечку.

Он достал стерильные бинты.

Осторожно перевязал сначала мои запястья.

Потом лодыжки.

После этого взял несколько больших белых пластырей и аккуратно закрыл ими повреждения на шее.

Закончив, он ещё раз внимательно осмотрел повязки.

Поправил одну из них.

Убедился, что всё держится.

И только потом закрыл аптечку.

Со стороны это выглядело так, словно передо мной был не человек, которого я ненавидела, а опытный медик, привычный к подобной работе.

Дилан медленно поднялся на ноги и несколько секунд молча смотрел на меня.

Потом нахмурился.

- Когда ты в последний раз ела?

Я не ответила.

Говорить не хотелось.

Да и сил почти не осталось.

Дилан перевёл взгляд на Майка.

- Ты знаешь?

Майк пожал плечами.

- Понятия не имею.

- Тогда сколько она вообще здесь?

Майк ненадолго задумался.

- Сегодня шестой день.

Я вздрогнула.

Шесть дней?

Мне казалось, прошло гораздо меньше времени.

Дилан тоже удивлённо посмотрел на него.

- Шесть?

Майк молча кивнул.

Несколько секунд Дилан ничего не говорил.

Потом спокойно произнёс:

- Её нужно накормить.

Майк раздражённо фыркнул.

- Обойдётся.

- Нет, не обойдётся.

- Дилан...

- Она шесть дней почти ничего не ела.

Майк демонстративно отвернулся.

- Не вижу проблемы.

- А я вижу.

Дилан говорил всё так же спокойно, но теперь в его голосе появилась твёрдость.

- Ослабнет окончательно - и что дальше?

Майк тяжело вздохнул.

- Ты сегодня решил спорить со мной по любому поводу?

- Нет.

- Тогда закончили.

Несколько минут они молча смотрели друг на друга.

Наконец Майк раздражённо махнул рукой.

- Ладно.

Он кивнул одному из мужчин.

- Дайте ей хотя бы воду... и хлеб.

Через несколько минут рядом со мной поставили пластиковую бутылку воды и целую буханку хлеба.

Дилан посмотрел сначала на хлеб, потом на Майка.

И тихо усмехнулся.

Без веселья.

- Даже в тюрьме кормят лучше.

Майк ничего не ответил.

Дилан повернулся к одному из мужчин.

- Не трогайте.

Я сам принесу нормальную еду.

Он вышел из подвала.

Дверь снова закрылась.

Минут через десять она открылась ещё раз.

Вернулся Дилан.

В одной руке он держал тарелку.

В другой - высокий стакан с апельсиновым соком.

На тарелке лежали два кусочка мясной пиццы.

Он подошёл ко мне и присел рядом.

Я недоверчиво посмотрела сначала на еду, потом на него.

Слишком странно.

Слишком неожиданно.

После всего, что произошло.

- Не бойся, - спокойно сказал он. - Там нет ничего, кроме еды.

Я продолжала молчать.

Доверять ему я не собиралась.

Никогда.

Перед глазами снова возникли лица Джесс и Кори.

Я ненавидела человека, который сейчас сидел рядом со мной.

Но тело думало иначе.

Желудок болезненно сжался.

Мне нужны были силы.

Без них я отсюда никогда не выберусь.

Дилан осторожно помог мне сесть, придерживая за плечо.

Потом протянул кусок пиццы.

Я несколько секунд смотрела на него.

После чего всё же сделала небольшой кусочек.

Затем ещё один.

И ещё.

Запивая их соком.

В подвале неожиданно раздался голос Майка:

- Надо же...

Он усмехнулся.

- Похоже, у тебя появилась личная прислуга.По имени Дилан.

Несколько мужчин тихо рассмеялись.

Я подняла взгляд.

Дилан не ответил.

Минут через пять я доела последний кусочек.

Апельсиновый сок тоже закончился.

Дилан молча забрал пустую тарелку и стакан.

Когда он уже собирался подняться, его ладонь случайно коснулась бетонного пола.

Он тут же слегка вздрогнул.

И посмотрел вниз.

Несколько секунд он просто молчал.

Словно только сейчас действительно почувствовал, насколько здесь холодно.

Он медленно провёл рукой по бетону ещё раз.

Ледяной.

Сырой.

Потом его взгляд медленно поднялся на меня.

Я всё это время сидела прямо на полу.

Без одеяла.

Без куртки.

Только сейчас Дилан, кажется, осознал, что я провела здесь уже несколько дней.

И всё это время находилась именно здесь.

На этом холодном бетоне.

Он перевёл взгляд на Майка.

- Она всё это время была здесь?

- А где ещё? - равнодушно ответил тот.

- На полу?

- Ну да.

Дилан нахмурился.

- Здесь холодно.

Майк усмехнулся.

- Поздравляю. Наконец-то заметил.

Никто из мужчин даже не улыбнулся.

Дилан снова посмотрел на меня.

На мои перевязанные запястья.

На пластыри на шее.

На бледное лицо.

Его выражение стало серьёзнее.

- Она замёрзнет.

Майк безразлично пожал плечами.

- Не замёрзла же за шесть дней.

- Это не значит, что так и должно быть.

Майк тяжело вздохнул.

- Дилан...

- Что?

- С каких пор тебя так волнует её состояние?

В подвале стало тихо.

Дилан не ответил сразу.

Он лишь ещё раз посмотрел на холодный бетон подо мной.

Потом спокойно произнёс:

- Я просто не люблю бессмысленную жестокость.

Майк тихо усмехнулся.

- А я думал, ты давно к ней привык.

Дилан ничего не сказал.

Только крепче сжал в руке пустую тарелку.

На несколько секунд мне показалось, что слова Майка задели его сильнее, чем он хотел показать.

Но уже через мгновение его лицо снова стало совершенно спокойным.

Дилан молча поднялся.

Взял пустую тарелку и стакан.

Не сказав ни слова, вышел из подвала.

Тяжёлая дверь с глухим стуком закрылась.

В помещении сразу стало как будто ещё холоднее.

Майк дождался, пока шаги Дилана стихнут.

Только после этого он усмехнулся.

- Ну что, Рэйчел...

Он медленно подошёл ближе, но всё равно держался на безопасном расстоянии.

- Каково это?

Я молчала.

- Совсем недавно бегала, дралась, строила из себя героиню...

Он развёл руками.

- А теперь сидишь здесь.

Связанная.

Беспомощная.

Я подняла на него взгляд.

Это ему не понравилось.

- Что?

- Думаешь, сможешь опять выбраться?

Я продолжала молчать.

Майк усмехнулся.

- Знаешь...

Он наклонил голову.

- Мне кажется, твои друзья уже давно забыли о тебе.

Эти слова снова ударили больнее, чем хотелось признавать.

Но я не собиралась показывать этого.

- Молчишь?

Он рассмеялся.

- Правильно.

Потому что возразить нечего.

Он сделал ещё один шаг.

- Они сейчас где-нибудь в безопасности.

А ты...

Он обвёл рукой подвал.

- Осталась здесь одна.

Я продолжала смотреть на него.

Без единой эмоции.

Майка начинало раздражать моё спокойствие.

- Хоть что-нибудь скажи.

Я медленно произнесла:

- Закончил?

Улыбка исчезла с его лица.

- Смелости у тебя всё ещё слишком много.

- А у тебя слишком мало.

В подвале повисла тишина.

Один из мужчин тихо присвистнул.

Майк сжал челюсть.

Он явно хотел ответить.

Но в этот момент дверь снова открылась.

Все одновременно обернулись.

В подвал вошёл Дилан.

В одной руке он держал старый матрас.

Под мышкой - обычную подушку.

На плече висели два пледа.

Один толстый, шерстяной.

Другой - тонкий.

Он молча прошёл мимо Майка.

Опустил матрас на бетонный пол в углу подвала.

Поправил его.

Затем положил сверху подушку.

После этого расстелил толстый плед поверх матраса.

Ещё одним аккуратно накрыл его край.

Получилось простое, совсем небогатое, но тёплое место для сна.

Майк удивлённо поднял брови.

- Ты сейчас серьёзно?

Дилан даже не посмотрел в его сторону.

Он повернулся ко мне.

- На холодном полу ты больше спать не будешь.

Майк коротко рассмеялся.

- Нет, вы только посмотрите.

Он развёл руками.

- Я же говорил.У неё появилась личная прислуга.

Дилан на секунду замер.

Его пальцы крепче сжали край сложенного пледа.

Но он промолчал.

Дилан осторожно поправил плед.

- Так будет лучше.

Он поднялся на ноги и уже собирался сделать шаг назад.

- Ну надо же...

В подвале раздался насмешливый голос Майка.

Он медленно подошёл ближе.

Его взгляд скользнул по матрасу, подушке, пледам.

Потом остановился на Дилане.

- Я ненадолго ушёл, а ты уже решил создать ей домашний уют?

Дилан спокойно посмотрел на него.

- Здесь слишком холодно.

- И что?

- Она не должна лежать на голом бетоне.

Майк коротко усмехнулся.

- С каких это пор тебя волнует, что она должна?

Не дожидаясь ответа, он подошёл к матрасу.

Одним резким движением сорвал с меня оба пледа.

Следом отбросил подушку.

Матрас тоже отлетел в сторону.

Тепло исчезло так же быстро, как появилось.

Я медленно подняла на него взгляд.

Не отводя глаз.

Не моргая.

Только смотрела.

С ненавистью.

Кажется, именно это и раздражало его сильнее всего.

- Что? - холодно спросил Майк.

Я промолчала.

Он ещё несколько секунд смотрел на меня сверху вниз, затем раздражённо махнул рукой.

- Пошли.

Он развернулся и направился к двери.

Шестеро мужчин двинулись следом.

Я проводила его взглядом.

А потом тихо произнесла:

- Урод.

Майк остановился.

В подвале стало так тихо, что было слышно только капающую где-то воду.

Я продолжила, уже громче:

- Сволочь.

Он медленно повернулся.

На его лице больше не было улыбки.

- Знаешь что, Майк?

Я встретилась с ним взглядом.

- Я буду последним человеком, которого ты увидишь перед своей смертью.

Несколько секунд никто не произнёс ни слова.

Майк медленно подошёл обратно.

Дилан сразу сделал шаг вперёд.

- Майк...

- Не вмешивайся.

Он остановился прямо передо мной.

Я не отвела взгляд.

Даже сейчас.

Он смотрел мне в глаза так, словно хотел увидеть страх.

Но не увидел.

В следующую секунду он резко ударил меня по лицу.

Голова дёрнулась в сторону.

Я потеряла равновесие и упала на холодный бетонный пол.

В подвале снова воцарилась тишина.

Дилан сжал кулаки.

- Хватит.

Майк даже не посмотрел на него.

Несколько секунд он молча смотрел на меня сверху вниз.

Потом холодно усмехнулся.

- Даже сейчас продолжаешь бросаться громкими словами.

Он развернулся.

- Уходим.

Шестеро мужчин без лишних вопросов пошли за ним.

Тяжёлая железная дверь с грохотом захлопнулась.

В подвале остались только мы с Диланом.

Он медленно выдохнул.

Поднял с пола пледы.

И, ничего не говоря, подошёл ко мне.

Я сидела на холодном полу и не отводила от него глаз.

Он тяжело выдохнул.

- Ты сумасшедшая.

Я ничего не сказала.

Только пронзила его таким взглядом, что, казалось, будь это возможно, он бы сейчас упал замертво.

Дилан невесело усмехнулся.

- Нет... правда.

Он покачал головой.

- Нормальный человек не говорит такое Майку прямо в лицо.

- А ты, значит, нормальный?

Мой голос прозвучал тихо, но холодно.

Он промолчал.

Словно не нашёл, что ответить.

Через несколько секунд Дилан поднял с пола подушку.

Отряхнул её.

Затем принёс обратно матрас и положил его на прежнее место.

Расправил оба пледа.

Всё так же молча.

Потом снова подошёл ко мне.

- Давай.

Я не двигалась.

Он осторожно поднял меня на руки.

Я даже не попыталась помочь.

Не потому что доверяла ему.

А потому что слишком устала.

Он аккуратно уложил меня на матрас.

Поправил подушку под моей головой.

Укрыл сначала тонким пледом.

Потом толстым.

Подвал снова стал казаться чуть менее ледяным.

Но ненависть внутри никуда не исчезла.

Я продолжала смотреть на Дилана.

Он почувствовал мой взгляд.

- Что?

Несколько секунд я молчала.

Потом всё-таки спросила:

- Зачем?

Он нахмурился.

- Что зачем?

Я сглотнула.

Перед глазами снова появились Джесс.

Кори.

Их лица.

И тот день.

- Зачем ты убил Джесс...

Мой голос дрогнул.

- И Кори?

Дилан замер.

Он долго молчал.

Так долго, что мне показалось, он вообще не ответит.

Наконец он тихо произнёс:

- Потому что это была моя работа.

Я продолжала смотреть на него.

- Работа?

Он кивнул.

- Я киллер Майка.

Слова прозвучали спокойно.

Без сожаления.

Без оправданий.

Просто как факт.

- Он отдаёт приказ.

Я выполняю.

Я почувствовала, как внутри снова поднимается злость.

- И тебя это устраивает?

Дилан отвёл взгляд.

- Моё мнение ничего не меняет.

- Очень удобное оправдание.

Он ничего не ответил.

Лишь поправил край пледа, который сполз с моего плеча.

Я тихо сказала:

- Для меня ты такой же убийца, как и Майк.

В этот раз Дилан не нашёл, что ответить.

В подвале снова стало тихо.

Только где-то под потолком мерцала старая лампа, отбрасывая на стены длинные, холодные тени.

Я отвернулась к стене.

Не хотела больше смотреть на него.

Не хотела слышать его голос.

Несколько секунд в подвале стояла тишина.

Потом я почувствовала, как чья-то ладонь очень осторожно коснулась моих волос.

Я не обернулась.

Не вздрогнула.

Просто лежала неподвижно.

- Мне правда жаль, - тихо сказал Дилан.

Я закрыла глаза.

- Мне жаль Джесс.

Он ненадолго замолчал.

- И Кори тоже.

Его голос звучал непривычно тихо.

Без насмешки.

Без привычного спокойствия.

- Если бы у меня был выбор... - продолжил он. - Я бы отказался от этого задания.

Я ничего не ответила.

- Прости меня, Рэйчел.

В подвале снова стало тихо.

Только через несколько секунд я произнесла:

- Твои извинения ничего не изменят.

Он молчал.

- Извинениями мёртвых не вернуть.

После этих слов Дилан тяжело выдохнул.

- Я знаю.

Он опустил руку.

- Но есть кое-что, что я всё-таки должен сделать.

Я нахмурилась.

- Перед тем как...

Он запнулся, словно подбирал слова.

- Перед тем как всё случилось, Джесс попросила меня кое о чём.

Я медленно повернула голову.

Впервые за всё это время посмотрела на него.

Дилан достал из кармана небольшой серебристый кулон.

Моё сердце будто остановилось.

Я сразу узнала его.

Кулон Джесс.

Она никогда не снимала его.

Ни днём.

Ни ночью.

Он всегда был с ней.

Я смотрела на украшение, не в силах отвести взгляд.

- Она попросила передать его тебе.

Мой голос прозвучал едва слышно:

- Что... ещё она сказала?

Дилан опустил глаза на кулон.

- Она сказала...

Он сделал глубокий вдох.

- Передай Рэйчел, что я её люблю.

У меня защипало глаза.

- И скажи ей... чтобы она была счастлива.

Я зажмурилась.

На мгновение показалось, будто снова слышу голос Джесс.

Её смех.

Её привычку улыбаться даже в самые тяжёлые моменты.

Я медленно открыла глаза.

Дилан осторожно присел рядом.

- Можно?

Я молча кивнула.

Он очень бережно убрал волосы с моей шеи.

Помог мне немного приподняться, придерживая за плечо.

Потом аккуратно застегнул цепочку.

Холодный металл коснулся кожи.

Кулон лёг точно туда, где всегда носила его Джесс.

Дилан отпустил цепочку.

Она тихо качнулась и замерла.

Я осторожно коснулась кулона кончиками пальцев.

Горло сжало так сильно, что стало трудно дышать.

Но слёз не было.

Только пустота.

Я снова медленно легла на матрас.

Подтянула плед к плечам.

И отвернулась к стене.

Крепко сжимая кулон в ладони.

Больше я не сказала ни слова.

Через несколько минут усталость всё-таки взяла верх.

И я незаметно для самой себя уснула.