Глава 5: Побег

Он стоял полуголый, с перевязанной раной на боку, и неторопливо вытирался полотенцем. Чёткие кубики пресса, широкая грудь, рельефные руки — всё это выглядело слишком мощно.

Я быстро отвела взгляд.

— Пожалуйста, не ходи передо мной полуголым.

— О-о, понятно, — протянул он с лёгкой усмешкой. — Вижу, ты очень верна своему Эндрю.

И в этот момент меня словно ударило.

Я резко повернулась к нему. Он как раз натягивал на себя футболку.

— Откуда ты знаешь его имя? — спросила я растерянно.

Ромеро замер на секунду, потом спокойно продолжил одеваться.

— Ты сама сказала.

— Я не помню, чтобы произносила его имя при тебе.

Он усмехнулся, поправляя футболку на плечах.

— Откуда мне знать, девочка. Ты сказала — я запомнил.

Внутри меня всё похолодело. Здесь определённо что-то было не так. Этот мужчина находился в моём доме явно не случайно.

— Ладно... мне нужно переодеться, — пробормотала я.

Я шагнула к спальне. Он проводил меня взглядом. Уже на пороге я обернулась — и встретилась с ним глазами. Он смотрел на меня открыто и жадно: на мокрую одежду, прилипшую к телу, на ноги. Этот взгляд был тяжёлым.

Я быстро вошла в комнату и закрыла дверь.

Выбрала лёгкое летнее платье с мелкими розовыми цветами — то самое, которое купила специально для Эндрю. Захватила чистое бельё и полотенце, после чего почти бегом направилась в ванную и плотно закрыла за собой дверь.

Сняла мокрую одежду, вошла в кабинку и включила воду. Руки заметно дрожали.

Нужно выбираться отсюда.

Я не должна показывать, что планирую бежать. Буду вести себя как обычно. Спокойно. Естественно.

Но в голове крутилась одна и та же мысль:

Боже, что я наделала... Не нужно было его впускать.

Хотя где-то глубоко я понимала — если он пришёл сюда с целью, дверь его бы не остановила.

Я вышла из душа, быстро оделась и вышла в коридор. В гостиной его не было. Тишина стояла тяжёлая.

Я схватила телефон и снова попыталась дозвониться до Эндрю. Безуспешно. Он не выходил на связь со вчерашнего вечера. Значит, с ним действительно что-то произошло.

Тогда я взяла ключи от своей машины. Старый мерседес стоял в гараже. Если его сейчас нет в доме — это мой шанс.

Я выскользнула на улицу. Дождь всё ещё моросил. Открыла ворота гаража, села за руль и повернула ключ.

Машина молчала.

Я попробовала ещё раз. Ничего. Только тихий щелчок.

— Чёрт! — ударила ладонью по рулю.

Он явно что-то сделал. Вчера она работала нормально.

— Что-то не так, Тисалия? — раздался за спиной спокойный голос.

Я резко обернулась. Ромеро стоял в проёме гаража.

Я вышла из машины, стараясь держать лицо ровным.

— Хотела съездить за продуктами, но машина не заводится.

Он медленно подошёл, упёрся одной рукой в капот и похлопал по нему.

— Хорошая тачка, — сказал он. — Если хочешь, могу посмотреть, в чём дело.

— Было бы неплохо...

Ромеро открыл капот и наклонился над двигателем. Футболка Эндрю натянулась на его широкой спине. Руки уверенно двигались среди проводов — слишком спокойно и слишком умело для человека, который вчера якобы едва дошёл до дома с тяжёлой раной.

Я стояла рядом, стараясь не дрожать.

— Похоже, кто-то отсоединил клемму аккумулятора, — произнёс он ровным голосом, не оборачиваясь. — Странно. Машина ведь всю ночь стояла в закрытом гараже.

У меня внутри всё оборвалось.

— Может... от влажности? — выдавила я. — Или контакт отошёл сам по себе...

Ромеро медленно выпрямился. Полностью. Теперь он возвышался надо мной, и гараж вдруг стал тесным и душным. Он вытер руки о старую тряпку и повернулся ко мне лицом. Зелёные глаза смотрели прямо, без улыбки.

— Сам по себе, — тихо повторил он, будто пробовал эти слова на вкус. — Интересная версия.

Он шагнул ближе. Я инстинктивно отступила и упёрлась спиной в крыло машины.

Его взгляд медленно прошёлся по мне: по тонкому платью, по ногам, по мокрым каштановым волосам.

— Если хочешь, я починю, — сказал он, остановившись в полуметре от меня. — Не против?

Я заставила себя слегка улыбнуться. Улыбка вышла деревянной.

— Было бы неплохо. Я бы съездила за продуктами.

— Конечно, — он ответил ехидной улыбкой и ещё секунду смотрел мне в глаза. — Не умирать же нам с голода, верно, Тисалия?

— Да... верно.

Он отвернулся к двигателю. Я пошла к дому медленным, размеренным шагом. Но как только скрылась из его поля зрения, рванула со всех ног.

Это он. Это точно он.

Теперь сомнений не осталось. Он маньяк. И я заперта с ним в этом лесу.

Но паниковать нельзя. Нужно действовать умно. Я должна играть свою роль так же убедительно, как играет он.

В спальне я быстро открыла чемодан. Достала маленький карманный нож, который носила с собой с тех пор, как пропала сестра, и перцовый баллончик.

Вытащила из аптечки бинт, задрала подол платья и крепко примотала нож к бедру. Баллончик спрятала в ящик прикроватной тумбочки — чтобы был под рукой в любой момент.

Я должна выбраться отсюда. Чем быстрее, тем лучше.

Закрыла чемодан и задвинула его под кровать. Выпрямилась, несколько раз глубоко вдохнула и постаралась прогнать дрожь из рук.

Теперь главное — не показать страх.

Я вышла на кухню и начала готовить, пока он возился с машиной. Хотя вряд ли он её действительно чинил. Скорее всего, ломал дальше.

Что делать?

Как себя вести?

Может, я всё это себе придумала?

Нет. Не может незнакомец случайно оказаться здесь в такую погоду. Это не совпадение.

После исчезновения сестры я всегда чувствовала, что моя жизнь висит на волоске. И вот этот момент настал.

Если пытаться бежать пешком — он меня легко догонит. Нужно попытаться. Сейчас. Пока есть возможность.

Я быстро подошла к двери и потянула ручку. В ту же секунду передо мной возник он — стоял, прислонившись к косяку, будто заранее знал, что я попытаюсь выйти. Руки были чёрными от масла и грязи.

— Почему ты такая напуганная? — спросил он спокойно.

Я растерялась.

— Я? Вовсе нет. Просто хотела... проведать тебя.

— Или машину? — его губы слегка изогнулись.

— Да, — кивнула я, выдавливая улыбку. — Ну что там?

— Я починил.

— Уже? — выдохнула я. — Так быстро?

— Да. Обычная мелочь. Провод отсоединился. — Он чуть наклонил голову. — Можешь ехать в магазин, когда захочешь.

— Спасибо.

Он закрыл дверь. Ключи остались в замке и тихо покачивались на брелке. Я не могла отвести от них глаз.

— Дождь прекратился? — спросила я.

— Нет, ещё моросит, — ответил он и направился в сторону ванной.

Как только дверь за ним закрылась, я поняла — это мой шанс. Сейчас или никогда.

Я открыла дверь, но резко остановилась.

Ключи. Я оставила их в машине.

Проклятье. От страха я даже не подумала их забрать. Вот что значит быть трусихой.

Я всё равно решила проверить. Быстро прошла в гараж. Машина стояла запертой, ключи лежали на сиденье.

Может, я действительно всё себе придумываю? Может, он обычный человек, попавший в беду?

Но осторожность уже взяла верх. Я потянула дверцу...

Сильные руки мгновенно обхватили меня сзади. Одна ладонь жёстко зажала рот, вторая обвила талию. Меня резко рванули назад.

Я дёрнулась, попыталась ударить локтем, но он легко подавил сопротивление. Моё тело прижалось спиной к его груди — горячей, твёрдой, пахнущей дождём, маслом и металлом.

— Т-с-с-с... тише, малышка, — прошептал он мне прямо в ухо. Голос был нежным. — Не дёргайся.

Его дыхание обжигало кожу. Сердце у него билось ровно и спокойно, в отличие от моего, которое готово было вырваться из груди.

Я снова рванулась, но он только сильнее сжал хватку.

— Я сказал — тихо, — произнёс он уже жёстче, но всё так же тихо. — Ты же умная девочка, Тисалия. Не заставляй меня повторять дважды.

Сердце колотилось так, что казалось, оно сейчас разорвёт грудную клетку. Нож под платьем холодил кожу бедра, но дотянуться до него я не могла — его руки держали меня намертво. Одна мысль крутилась в голове: он знал. Он всё время знал, что я побегу.

— Сама понимаешь, что это бесполезно, верно?

От его тихого голоса внутри всё похолодело.

Инстинкт меня не подвёл.

Страх ударил так сильно, что захотелось кричать, а на себя я злилась за то, что слишком долго медлила.

Я кивнула, но всё равно попыталась крикнуть ему в ладонь.

— Быстро ты меня раскусила, — прошептал он мне в ухо. — Значит, из заботливого парня я никудышный, да?

Я снова рванулась, пытаясь вырваться, но он держал крепко.

— Тише... успокойся, — шепнул он, наклоняясь ещё ближе. Горячее дыхание обожгло кожу. — Пора уже снять маску, правда? Хочешь увидеть моё настоящее лицо?

Нет. Только не это.

Я отчаянно качала головой. Слёзы текли по щекам и впитывались в его ладонь.

— М-м? Хочешь посмотреть, какой я на самом деле, или продолжаем играть?

Я снова мотнула головой.

— Значит, продолжаем игру? — в его голосе слышалась довольная усмешка.

Я кивнула. Потому что игра давала хоть какой-то шанс. А в игре побеждает тот, кто лучше притворяется.

— Хорошо, — усмехнулся он. — Тогда играем.

Он убрал ладонь с моего рта и резко развернул меня к себе лицом. Ноги у меня дрожали так, что я едва стояла.

— Слёзы? — он провёл большим пальцем по моей щеке, стирая мокрые дорожки. — Это нам не подходит. Ты же умная девочка. Знаешь правила. А первое правило — нельзя плакать.

— К... кто ты такой? — голос дрожал и срывался.

Ромеро улыбнулся.

— Скоро узнаешь.

Он крепко взял меня за плечо и потянул за собой к дому. Я шла рядом, чувствуя, как его пальцы сжимают кожу сквозь ткань.

Нож всё ещё примотан к бедру.

Я должна дождаться подходящего момента. Одного правильного момента.