Глава 4: Кинжал

Я пошла в спальню. Огромная кровать занимала почти всё пространство, а на ней одиноко лежала моя новая ночная сорочка — та, которую я выбирала несколько часов, представляя эту ночь.

Села на край. Силы внезапно оставили меня.

Я так долго готовилась к этому вечеру. Так тщательно всё продумывала, чтобы наконец отдаться Эндрю полностью. А теперь... его нет.

Легла, прижала к себе подушку и позволила слезам течь свободно. Иногда нужно просто дать им выйти, чтобы хоть немного отпустить тяжесть внутри.

Главное, чтобы с ним ничего не случилось.

Заснула я тяжело, уткнувшись лицом в ткань.

Проснулась от запаха.

Тёплого, домашнего аромата яичницы с жареным мясом. Запах был до странности уютным — и от этого особенно неуместным в этом доме.

Я резко села. За окном стоял серый, пасмурный свет. Часы показывали 9:12 утра. Дождь продолжал идти. Лес выглядел тяжёлым и промокшим насквозь.

Эндрю так и не появился.

Я встала. Ноги слушались с трудом. Запах еды настойчиво тянулся из кухни. Я вышла в коридор и быстро направилась туда, стараясь ступать как можно тише.

На кухне он стоял спиной ко мне. В фартуке Эндрю — том самом, черном, который я подарила ему на Новый год. Фартук натянулся на его широких плечах, будто ткань вот-вот треснет. Ромеро тихо насвистывал какую-то мелодию, уверенно переворачивал сковородку одной рукой. На плите шипело масло, на столе уже стояла тарелка с тостами и кружка кофе.

Он выглядел так, будто жил здесь всю жизнь.

Я замерла в дверях. В груди стало тесно.

— Доброе утро, — сказал он, не оборачиваясь. — Кофе уже готов. Сахар класть?

Я не ответила. Просто стояла и смотрела, как он ловко подкидывает яичницу. Запах был вкусным. От этого мне стало ещё страшнее.

— Что ты делаешь? — наконец выдохнула я.

Он повернулся. На лице — лёгкая улыбка. Зелёные глаза смотрели прямо на меня.

— Завтрак. Ты же не ела вчера. Да и я проголодался после всей этой ночи.

Он поставил сковородку на плиту и вытер руки о фартук.

— Не нужно было так утруждаться.

Ромеро пожал плечами, будто я сказала что-то смешное.

— Ты спала так сладко, что я решил не будить. Садись. Яичница остынет.

Он кивнул на стул.

Я стояла и чувствовала, как внутри всё сжимается. Этот человек, которого я вчера впустила из жалости, сейчас готовил мне завтрак в фартуке моего парня. И выглядел при этом так, будто так и должно быть.

— Я не голодна, — соврала я.

Он усмехнулся.

— Врешь. У тебя живот уже урчит. Слышу.

Я невольно прикрыла рукой живот.

— Я не буду есть то, что приготовил мне незнакомец.

— Я уже не незнакомец, — спокойно ответил он. — Мы знакомы. Ромеро и Тисалия.

— Кроме имени я о тебе ничего не знаю.

— Спрашивай. Что хочешь узнать — спрашивай.

Еда на тарелке выглядела аппетитно: золотистая яичница, поджаренный бекон, свежие помидоры. От запаха рот наполнился слюной, но я не могла заставить себя сесть.

— Если думаешь, что я туда что-то подмешал, — он взял вилку, отрезал кусок и спокойно съел его у меня на глазах, — то вот. Убедилась?

Он смотрел прямо на меня, жуя медленно и уверенно.

— Поверь, Тисалия, если бы я хотел тебе навредить, мне не понадобились бы никакие порошки. Я и голыми руками справлюсь.

Он снял фартук, небрежно бросил его на столешницу и сел за стол.

— Приятного аппетита.

Он вёл себя слишком по-хозяйски. Не спросил разрешения взять продукты, не спросил, можно ли готовить. Просто вошёл и начал распоряжаться. Странный, опасный тип. Если Эндрю увидит его здесь, точно взбесится. Хотя... как я ему это объясню?

Я молча вышла в ванную, умылась теплой водой, пытаясь привести мысли в порядок, и вернулась. Села за стол напротив него. Взяла вилку и нож.

Ромеро наблюдал за каждым моим движением. Молча. Не отводя глаз.

Первый кусок — и я чуть не застонала. Чёрт, он реально мастерски сделал яичницу.

— Вкусно, — вырвалось у меня.

Он ехидно улыбнулся и сделал глоток вина из бокала, который тоже успел себе налить. Я даже не заметила, когда он открыл бутылку.

— Ты мне вчера помогла, вот и возвращаю долг, — сказал он, глядя, как я ем.

Я старалась не смотреть на него, но чувствовала взгляд. Он не отводил глаз.

Просто сидел, откинувшись на стуле, и смотрел. На мои руки, на то, как я жую, на то, как я иногда нервно поправляю волосы. Взгляд был внимательным. От этого по спине снова побежали мурашки.

— Здесь очень красиво, — вдруг сказал он, обводя глазами кухню и гостиную за ней. — Свечи, камин, этот огромный дом посреди леса... Видно, вы с дружком серьёзно планировали хорошенько поразвлечься в прошлой ночью.

Я замерла с вилкой у рта.

Он улыбнулся краешком губ, но глаза остались холодными.

— Жаль, что всё пошло немного не по плану, — добавил он.

Я почувствовала, как щёки вспыхнули. Он тыкал мне в лицо тем, что я готовилась к самой важной ночи в своей жизни.

— Это не твоё дело, — сказала я, опустив взгляд в тарелку.

— Конечно не моё, — согласился он, но в голосе было что-то такое, от чего мне стало ещё хуже. — Просто... обидно за тебя. Столько подготовки, столько ожиданий. А вместо твоего парня — я.

Я сжала вилку сильнее. Металл холодил пальцы.

— Ты говоришь так, будто я должна быть тебе благодарна, — сказала я, не поднимая глаз.

Ромеро скрестил руки на груди. Футболка Эндрю натянулась на его плечах.

— А разве нет? — спросил он спокойно. — Я мог бы просто уйти утром. Или вообще не стучаться вчера. Но я здесь. А ты сидишь и смотришь на меня, как на бомбу с часовым механизмом. Это неприятно.

Я наконец подняла взгляд. Его зелёные глаза оставались абсолютно спокойными.

— Я не буду тебя благодарить за то, что ты находишься в моём доме. Как только дождь закончится, ты сразу уйдёшь.

— Разумеется, уйду, — ответил он. — Я и не планировал задерживаться. К тому же не хочу быть третьим лишним.

Мне показалось, что в глубине его глаз мелькнуло веселье. Будто вся эта ситуация его искренне забавляла. Я быстро отогнала эту мысль. Мне уже мерещится на каждом шагу.

С одной стороны, я понимала, что веду себя слишком резко. Он приготовил завтрак, старался быть полезным. Но с другой — осторожность была важнее любой благодарности.

Ромеро поднялся из-за стола.

— Пойду приму душ, если не возражаешь, — сказал он с ехидной улыбкой.

— Не возражаю.

Как только за ним закрылась дверь ванной, я быстро встала, подошла к окну и приоткрыла створку. Дождь ослаб, но всё ещё моросил.

Решение созрело мгновенно.

Я натянула кеды, схватила толстовку и выскользнула из дома. Ноги сразу провалились в мокрую землю. Ворота, потом лесная дорога — я бежала, тяжело дыша, чувствуя, как холодная вода проникает сквозь ткань. Волосы намокли и липли к лицу.

Где его машина?

Я свернула в какую-то сторону. Лес здесь стоял плотнее, дорога превратилась в сплошное месиво. И вдруг я увидела.

Чёрный BMW. Дорогой, даже на вид. Такой стоит бешеных денег. Машина стояла под углом, врезавшись передним бампером в толстое дерево. Капот смят, фара разбита, лобовое стекло в паутине трещин. Всё выглядело так, будто он действительно летел на приличной скорости.

Я подошла ближе, тяжело дыша. Дождь стекал по лицу, но я не вытирала. Сердце стучало ещё сильнее. Значит, он не врал про аварию? Или... всё подстроено?

Я обошла машину сбоку и заглянула в салон через боковое стекло. Внутри было темно, но я разглядела.

На пассажирском сиденье лежала большая чёрная дорожная сумка. Она была слегка приоткрыта, и оттуда виднелся край чего-то тёмного.

Я прижалась лбом к холодному стеклу, пытаясь разглядеть содержимое. Рука сама потянулась к дверной ручке.

Заперто.

Я оглянулась на дом, потом снова на машину. Нужно было узнать, кто на самом деле находится у меня в доме.

Нашла неподалёку тяжёлый камень и несколько раз ударила им по стеклу. Оно треснуло и осыпалось. Я открыла дверь, забралась внутрь и потянула сумку к себе. Одежда. Только одежда. Ничего особенного.

Затем открыла бардачок.

Там лежал кинжал. С тёмными разводами засохшей крови на лезвии.

Я замерла.

Кровь.

Я вспомнила его рану в боку. Не похожий на след от ветки или аварии.

Я стянула рукава толстовки на ладони, чтобы не оставить следов, и взяла кинжал в руки. Тяжёлый. Холодный.

Зачем он ему?

И почему кровь?

Я положила кинжал обратно, тщательно вытерла пальцы о ткань и закрыла бардачок. В голове шумело.

Что я делаю? Зачем я вообще сюда полезла?

Я запустила пальцы в мокрые волосы и на секунду закрыла глаза.

— Эндрю... — прошептала я, — вернись уже. Пожалуйста.

Больше ничего подозрительного в машине не было. Ни документов, ни телефона, ничего.

Нужно возвращаться. Пока он не заметил моего отсутствия.

Я выбралась из машины и побежала обратно к дому, чувствуя, как мокрая одежда липнет к телу. У входа быстро скинула грязные кеды.

— Вижу, ты хорошо прогулялась, — раздался за спиной спокойный голос.

Я вздрогнула.