11.

——————————-

Старый «Volkswagen» мягко шуршал шинами по влажной хвое, глубже и глубже уходя в лесную чащу, подальше от городских магистралей и воплей больничных сирен. Билл вел машину на пределе концентрации, пока остатки химического кайфа окончательно не выветрились из организма.

Спустя полчаса среди густых крон деревьев показался домик. Снаружи он выглядел как заброшенный военный бункер или скрытый наблюдательный пункт стены были затянуты маскировочной сетью и покрашены в темный, грязно-зеленый военный принт, сливающийся с диким ландшафтом.

Но внутри это место сохраняло удивительный уют просторная комната с панорамным остеклением, откуда открывался вид на белесый туман, стелющийся по лесной лощине.
Заглушив двигатель, Билл выбрался из салона.

Тело все еще ломило от пережитой ломки и усталости, но он собрал последние силы в кулак, открыл заднюю дверь и осторожно подхватил Скайли на руки. В его движениях не было той выверенной, аккуратной нежности, с какой ее держал его брат Том, Билл действовал рывками, сжимая ее чуть сильнее, чем нужно, но с отчаянным намерением защитить.

Занеся бессознательную девушку в дом, он осторожно уложил ее на мягкий диван.
Билл опустился на запылившийся журнальный столик напротив. В тишине домика, нарушаемой лишь едва слышным дыханием Скайли, он долго смотрел на нее. Его взгляд медленно скользил по ее бледной коже, вьющимся волосам, тонким кистям рук, он вглядывался в каждый миллиметр ее лица и тела, будто пытался удостовериться, что она действительно здесь, живая.

Наконец, тяжелая усталость взялa свое. Билл пересел в глубокое кожаное кресло стоящее неподалеку, откинул голову на подголовник и сам не заметил, как провалился в тяжелый, беспамятный сон.

———————

Когда Билл открыл глаза, голову пронзила тупая трезвость. За панорамным окном давно рассвело наступил пасмурный, сырой и прохладный день.

Он резко перевел взгляд на диван, но тот был пуст. Плед скомкан, плечевые фиксаторы сброшены.

Сердце Билла пропустило удар. Он мгновенно сорвался с места, судорожно бросаясь перерывать каждый уголок небольшого домика заглянул в спальню, свернул в крошечный санузел, прочесал зону за перегородкой, пусто.

Выскочив на крыльцо, Билл замер. Вокруг простирался сплошной, непроходимый лес. Ледяной воздух обжег легкие.

«С ума сошла... В таком состоянии она бы одна не выбралась», — пронеслось в голове.

Понимая, что его могли выследить, Билл вернулся в прихожую, снял с настенного крепления тяжелое охотничье ружье, дослал патрон в брешь и шагнул в сырую лесную чащу.

Он брел среди высоких сосен, внимательно всматриваясь в примятую траву и влажный мох. Никаких следов. Девушка будто сквозь землю провалилась. Но пройдя еще с десяток метров к низине, Билл вдруг уловил слабый, полный отчаяния и боли крик.

Сорвавшись на бег, он продрался через колючий кустарник и замер.

Скайли сидела на корточках возле поваленного ствола дерева. Она была абсолютно уязвима, измотана и плакала навзрыд, зажимая рот дрожащими ладонями. Билл опустил взгляд ниже, к ее ноге, и у него перехватило дыхание.

Картина была ужасающей тяжелые, прожавевшие стальные дуги старого медвежьего капкана намертво захлопнулись на её голени, глубоко въевшись в нежную плоть.

— Скайли! — Билл в два шага преодолел расстояние между ними, на ходу отбрасывая ружье в сторону, чтобы не пугать её, и опустился перед ней на колени. — Тише, тише, я сейчас всё сниму...

Но Скайли, увидав его и брошенное на траву оружие, сжалась в комок. На её долю за последние сутки выпало слишком много кошмаров, и сейчас в её глазах читался первобытный страх.

— Нет,Не трогай меня, пожалуйста! — сквозь острые, выжигающие слезы выдавила девушка, пытаюсь отстраниться, но любая попытка шевельнуться отозвалась новой вспышкой боли.

— Я хочу помочь, Скайли. — мягко, необычно тихо для самого себя произнес Билл, стараясь успокоить её взглядом.

— Этого не было бы, если бы ты не предал нас! — срываясь на сорванный крик, процедила Скайли. Её пальцы впились в сырую землю, кулаки сжались до посинения костяшек от адской пульсации в ране.

Билл на секунду застыл, будто от удара в грудь, но ничего не ответил. Набрав воздуха в легкие, он аккуратно подвинулся ближе, встал на корточки и протянул руки к ржавым рычагам капкана.

— Не трогай! Мне больно! — Скайли со всей остаточной силой рванулась и оттолкнула его в грудь.

Но Билл не отступил. Чтобы пружина не сработала повторно и не причинила ей ещё большей муки, он не стал искать упор, а просто взялся за острые, промасленные шипы капкана голыми руками.

Он сцепил зубы и со всей силы начал раздвигать стальные челюсти механизма. Ржавые зубцы моментально пропороли его собственные ладони и пальцы. Кровь Билла густо потекла по металлу, смешиваясь с её кровью, но он даже не поморщился. Спустя две бесконечные, больные минуты трещащих жил и хруста металла ему удалось разорвать мертвую хватку капкана и зафиксировать пружину.

Нога Скайли освободилась. Билл тяжело перевел дыхание, игнорируя свои изувеченные, кровоточащие руки, подхватил девушку на руки и поднялся.

Он нес её обратно к домику. Всю дорогу Скайли упорно отворачивала лицо, пытаясь не встречаться с ним взглядом. Нога горела огнем, глубоко поврежденные мягкие ткани выглядели страшно, рана кровоточила, пачкая его куртку.

Ледяную тишину леса вдруг прорезал голос Билла. Он рассказал ей как все было на самом деле, слушая его версию рассказа, у нее навернулись нежданные слезы, которые она тут же вытерла. Она думала как же Дэн мог на такое пойти.

— Я не предавал тебя, Скайли... Пожалуйста, поверь мне, — произнес он, смотря ей прямо в глаза и слегка шипя от боли, когда раненые ладони сильнее сжимали ее плечи и ноги.

Скайли медленно обвела руками его шею. Это не было знаком прощения, ей просто нужно было за что-то держаться, чтобы не соскользнуть, пока боль волнами накрывала сознание.

— Ты же помнишь, что произошло на гонке? — осторожно спросил Билл, не сбавляя шага.

— Помню только... что мы с Дэном сильно поссорились, — горло Скайли пересохло, голос звучал глухо. — А потом все как в тумане. Потом удар. И темнота.

— После аварии тебя увез Том. В больницу.

Скайли нахмурилась, в ее глазах вспыхнуло замешательство.

— Ты же сказал, что не предавал нас... Тогда как там оказался Том? И сколько я вообще пробыла без сознания?

— В отключке ты была недолго, — Билл вздохнул, бросив взгляд на верхушки деревьев. — А Тома я вызвал что бы отомстить Дэну.

Скайли замерла, сжимая пальцы на его плече.
— Если бы не авария, Том бы и меня заложил... — тихо шепнула она, осмысливая его слова. — Но как я оказалась в этом лесу?

— Том привез тебя в реанимацию. Но я понимал, чем это закончится. Как только ты очнешься, вас обоих упакуют. Поэтому у меня был единственный вариант выкрасть тебя прямо из палаты. Что я и сделал.

Скайли резким движением повернула к нему голову. В ее глазах смешались шок, боль от раны и накатившая ярость.

— Я тебе вещь, что ли?! — со злостью выкрикнула она, вырываясь из его рук. — Отпусти! Я сама пойду!

— Скайли, угомонись! У тебя нога пробита до кости! — рявкнул Билл, пытаясь удержать её, но девушка отчаянно дернулась, выскальзывая из его захвата.

Она свалилась на мох, истошно вскрикнув от того, что поврежденная нога подогнулась под тяжестью тела. Вспышка боли была настолько дикой, что перед глазами на секунду всё потемнело. Скайли уткнулась лицом в жухлую траву, тяжело и рвано дыша, но все равно попыталась ползти вперед, подальше от него.
Билл опустился рядом на колени, бессильно опустив иссеченные капканом руки.

— Куда ты пойдешь? — тихо, с горечью спросил он. — Дороги нет. Вокруг километры глухого леса. Дэн сейчас с Томом, они думают, что тебя кто-то похитил. Если ты умрешь здесь от потери крови, всё, что я сделал за эту ночь, теряет любой смысл.

Скайли замерла в траве. Слезы застилали ей обзор, смешиваясь с грязью на щеках.
— Зачем... — ее голос сорвался на всхлип. — Зачем ты мучаешь меня, застрели просто.

——————————