Глава 12

Вернулся он минут через пятнадцать, что было для меня немного странно. Ему ведь не нужно тратить время на дорогу с его-то умением. Мужчина объяснил это тем, что долго не мог определиться с выбором. Однако в его руках я заметила не только свою желанную бутылочку вина, там была еще какая-то. На мой вопрос «Что это?» он просто взял и поставил бутыль передо мной. Надпись гласила о том, что это виски. Предугадывая мой следующий вопрос, он сразу же ответил, что это для него. Он подумал, что тоже не прочь был бы выпить. Именно на выбор спиртного для него и было потрачено столько времени.

Возможно, духу тоже требовался отдых. Не знаю, нуждаются ли они в нем вообще. Видимо, сегодня он имел твердое желание расслабиться.

Он вернул мне кошелек, а я принялась проверять его в надежде, что он все-таки последовал моему совету. А Бесеныш тем временем упрекнул меня в недоверии. Серьезно? Да я тебе жизнь свою доверила!

Посчитав, какую сумму от потратил, я вскрикнула.

– Сколько?! В твоей бутылке жидкое золото, что ли? – этот черт лишь пожал плечами.

Ну да, он-то в своей жизни никогда не работал в общепринятом смысле. И денег никогда не зарабатывал, следовательно, и цены он им не знает. Глубоко вздохнув, я попыталась не думать о деньгах. Заработаю еще. Главное, чтобы дух все не разбазарил.

Он принес два бокала, и мы расположились на диванчике. Добавив в свой бокал льда, он налил нам спиртное. Я попросила дать мне на пробу его виски. Вкус был довольно терпкий, обжигающий. В принципе, я восприимчива к большинству алкоголя, но виски явно не мое, а вот дух смаковал свой первый глоток. Каждому свое.

Мы сидели уже около часа, наслаждаясь своими напитками и ведя неспешные беседы, как дух неожиданно вывел к необычному разговору.

– Расскажи еще о людях. Я всегда только наблюдал и не особо интересовался. Вы казались мне скучными, примитивными. Я считал вас надоедливыми мошками, что тратят свою жизнь впустую.

Какое откровение. Он и меня такой считал, получается?

– Я тоже надоедливая мошка?

– Теперь нет. Я пересмотрел свое мировоззрение. Вы оказались... интереснее, чем мне могло показаться изначально, – что ж, это радует.

– Что именно ты хочешь узнать?

– Не знаю. Что-нибудь, – его задумчивый взгляд был обращен в сторону окна, где мелькали огни ночного города.

Как я могу что-то рассказать, если не знаю, что именно он хочет услышать? Да и неужели ему действительно интересны люди? В сравнении с нами он достаточно могущественное существо, да и куда более интересное. Думаю, некоторые запросто бы приняли его за бога. Если так подумать, то люди для него действительно лишь какой-то незначительный раздражитель.

Я немного подумала, выбирая, что ему рассказать, однако дух заговорил сам, за что я была ему благодарна.

– Что вы испытываете, когда кто-то умирает? – он продолжал смотреть в окно, изредка бросая на меня взгляды.

– Смотря кто именно. Если совершенно незнакомый человек, например, знакомый знакомого, то ничего. Ты, конечно, высказываешь свои соболезнования, ведь так принято, но сильных чувств не испытываешь. Если умирает кто-то близкий, то ты естественно чувствуешь боль утраты, грусть и так далее. Мне сложно ответить тебе на твой вопрос полноценно, ведь меня такие несчастья пока обходят стороной, – я попыталась вообразить себе смерть кого-то из близких, однако тут же погнала эти мысли прочь. Не готова я еще к такому.

– Понятно, – помолчав с полминуты, он продолжил, – когда умер мой старик, я ничего не чувствовал. Это ведь цикл жизни, все так, как должно быть. А я завершил свою работу с ним. Никакой грусти, боли утраты, – он пожал плечами на этих словах, – однако недавно, задумавшись об этом, меня посетили странные ощущения. Как будто в районе сердца что-то немного покалывало. Что это могло быть?

Неужели он начинает испытывать полноценный спектр человеческих эмоций? А такое вообще может быть? Он же не человек.

– Это душевная боль. Думаю, ты скучаешь по нему.

– Душевная боль... – он медленно повторил за мной, будто ребенок изучил новое слово, – бред какой-то. Я не должен такое чувствовать.

– Но ты чувствуешь. И в этом нет ничего плохого. Я бы даже сказала, что это хорошо: если чувствуешь – значит, живешь.

– Но я и так живу. Что за нелепица? – он сложил руки на груди, а его лицо выражало непонимание.

– Думаю, до этого момента ты просто существовал. А сейчас начинаешь жить. Полноценно жить и чувствовать.

Он ничего не ответил, погрузившись в свои раздумья. Помолчав еще какое-то время, я решила тоже задать вопрос.

– А почему ты об этом спрашиваешь? Что-то случилось, о чем ты мне не рассказал? – во мне была уже пара бокалов алкоголя, возможно, поэтому во мне проснулся интерес. И немного смелости, чтобы этот самый интерес удовлетворить. За количеством виски, выпитым духом, я не следила, поэтому не могла определить его состояние.

– Пытаюсь понять, насколько мы похожи. Духи и люди. Тогда, в гостинице, – ой нет, я уже знаю, о чем он хочет сказать. Я же упорно пыталась избегать мыслей об этом! Главное сейчас не подавать виду, что это вызывает у меня бурные эмоции и румянец. Я сделала максимально серьезное и внимательное лицо, мол, готова слушать, – тот поцелуй как будто перевернул во мне что-то. Будто открыл нечто новое. С тех пор в мою голову приходят всякие странные мысли вроде вопросов о ваших чувствах и эмоциях. Мне кажется, я очеловечиваюсь.

Какое странное слово он выбрал. И, если быть честной, звучит оно немного обидно. Я промолчала об этом, ожидая продолжения его слов.

– Чувство, которое я тогда испытал, было слишком странным. И приятным. Я никогда такого не ощущал прежде, – ну, хоть тут мы сошлись во мнениях. Теперь понятно, почему он тогда был так молчалив и задумчив – пытался разобраться в новом чувстве, ощущении, – иногда подобие этого чувства возвращается, когда я думаю о тебе, однако если я думаю о чем-то другом, то его не возникает, – он стал еще более задумчивым, – ничего уже не понимаю.

Я тоже не понимаю, что ответить и как на это реагировать. Однако его слова странным образом вызвали бабочек в животе. Довольно приятное чувство. Или это вино так действует?

– Мы обязательно все это выясним. На то мы и работаем вместе, – я попыталась как-то его поддержать, однако сама понимала, что звучит это немного нелепо.

Помолчав еще какое-то время, он выдал такое, от чего я поперхнулась алкоголем.

– Я хочу повторить то чувство. В гостинице, – неужели он хочет поцеловаться? И как на это реагировать? Мне кажется, мое лицо готово сейчас посоперничать с моим красным вином по насыщенности цвета, – ты позволишь?

Он смотрел в мои глаза, ожидая ответа. Не давил, не заставлял, и я могла отказаться. Однако не стала.

– Да.

Он привстал и пододвинулся ближе ко мне, в то время как я смущалась все больше и больше. Сев почти вплотную, он приподнял мой подборок своими пальцами так, что наши глаза были на одном уровне. Его глаза цвета льда погружали в омут, в котором я могла бы остаться навсегда, а запах свежести и шиповника, который я распознала только сейчас, лишь усиливал мои чувства. Медленно выдохнув, собираясь с силами, он прикоснулся к моим губам своими, а бабочки в моем животе тут же устроили ураган, заставляя меня прижаться ближе к мужчине и ответить на поцелуй. Он обхватил руками мою шею, чуть поглаживая ее и иногда сдавливая, наращивая в это время темп поцелуя. Я же положила руки на его торс, слегка постанывая от удовольствия и ласк, что он мне дарил. Притянув меня к себе еще ближе, он усадил меня на свои коленки, углубляя поцелуй. По моему телу тут же пробежали мурашки, заставив вздрогнуть, пока его руки опускались все ниже, к моей талии, мягко прикасаясь к груди.

Желание внутри все нарастало, завязываясь в низу живота и заставляя ерзать на коленях мужчины. Если так продолжится, то я накинусь на него прямо здесь и сейчас, и плевать, что он дух.

Мы оторвались друг от друга спустя вечность, оба запыхавшиеся и взъерошенные. Голову покалывало, но в этот раз от удовольствия.

Мужчина, немного отдышавшись и придя в себя, залпом выпил содержимое своего бокала, а я, недолго думая, решила последовать его примеру.

Мы молчали несколько секунд, а потом он решил разорвать эту неловкую тишину.

– Тебе пора спать. Уже поздно.

– Да, пожалуй, ты прав, – я немного помялась, не зная, какими именно словами преподнести ему то, что вертелось в голове, – спасибо. За все. Это было прекрасно.

Сначала он слегка приподнял брови, а затем улыбнулся, подхватывая меня на руки.

– Тебе спасибо, – а на мои протесты по поводу того, что меня ни с того ни с сего просто взяли на руки, ответил коротко и ясно, – я так хочу.

Я не стала возражать, ведь, если признаться, его действия мне очень нравились. Он перенес меня в спальню и мягко уложил на кровать. А затем к моему величайшему удивлению, лег рядом и сгреб меня в охапку. Сопротивляться сил не было, как и особого желания. На мои жалкие попытки вылезти из его объятий он лишь крепче сжал меня, прошептав на ухо.

– Тише, тише. Я не причиню вреда. Я защищу тебя от всего мира. Пожалуйста, – прошептал уж совсем тихо и уткнулся носом в мою шею.

А я в этот момент поняла, что не хочу, чтобы он уходил. Жаль, что у меня не получилось подольше этим насладиться, ведь я практически сразу же уплыла в сон.

Утром мне понравилось просыпаться в объятиях мужчины. Чувствовать его тепло и запах...

Следующие несколько дней я все так же отлеживалась дома, а дух заботился обо мне. Он продолжал обучать меня самозащите, а так как рана почти зажила, наши тренировки стали более усиленными и интенсивными. Через три дня я полностью восстановилась от ранения и убедила Бесеныша в том, что теперь сама могу о себе позаботиться. Он неохотно согласился и покинул в мою квартиру, сославшись на то, что ему тоже следует отдохнуть от ухода за своим «годовасиком». И где только нахватался? Перед его исчезновением я успела дать ему подзатыльник, чем порадовала душу.

После его ухода я смогла вздохнуть спокойно: забота и уход – это, конечно, хорошо и приятно, но иногда полезно побыть и в одиночестве. Понаслаждавшись проведенными наедине часами с собой, решила позвонить Нине. Давно же хотела пригласить ее к себе.

Девушка очень бурно отреагировала на мой звонок и с радостью согласилась встретиться. За рекордные двадцать минут она уже была у меня с двумя бутылками шампанского. Черт, я же так и спиться могу...

После наших эмоциональных приветствий девушка, обойдя мою квартиру и странно принюхиваясь в это время, вдруг выдала странный вердикт.

– Твоя квартира пахнет странно. По-другому. Появился какой-то запах морозной свежести и чего-то еще. Не могу понять.

Неужели она способна уловить присутствие духа? Он уже несколько раз появлялся перед ней, но она его не видела, значит, действительно способна улавливать что-то сверхъестественное. Однако если вспомнить, какая у нее удивительная интуиция и как развито шестое чувство, то это не удивительно. Возможно, ее повышенное чутье связано с ее бабушкой и ее историей. Вот только возможно ли это? Слабо верится, что такие вещи могут передаваться на генетическом уровне.

Девушка, решив что-то для себя, перевела тему.

– Впрочем, неважно. Рассказывай, как ты, что нового? – дальше она посыпала на меня просто градом вопросов, введя меня в небольшой ступор их обилием.

Расположившись в гостиной, мы принялись бурно обсуждать последние новости. Нина рассказала все рабочие сплетни, а я же могла рассказать только то, что у меня все хорошо. Не могу же я поведать ей о духе, заброшенном храме, моем ранении?

Спустя пару часов мы почти осушили две бутылки. За это время я узнала, что наш начальник разводится, поэтому постоянно пребывает не в лучшем расположении духа; Артем Семенович сломал руку, когда пытался поймать некоего мужчину, который забежал в наш офис, размахивая ножом (оказалось, что тот словил белочку), пара сотрудниц из отдела бухгалтерии ходят беременные, так как обе залетели от нового сотрудника, которого взяли вместо моего насильника. Обе женщины бегают за неудавшимся папашей в поиске ответственности за свои поступки, а тот в лучших традициях избегает их. Что самое примечательное – они близняшки. Тут уж не поймешь, ошибся мужчина или все так и задумывал. Вдобавок ко всему наш отдел успел устроить бунт по поводу рабочих условий. И Нина, эта милая девушка, принимала в нем активное участие. Забастовка рабочих в итоге победила, а на лице начальника прибавилось морщин недовольства.

И как это все успело произойти лишь за несколько недель моего отсутствия?! Ужас, что творится.

Пока я осмысляла все услышанное, Нина наслаждалась удивлением и осознанием на моем лице. После того, как я узнала все подробности произошедшего, темы для разговора исчерпали себя, и мы начали говорить обо всякой ерунде. В какой-то момент, решив довериться подруге, я завела серьезный для себя разговор.

– Нин, мне, если честно, очень нужен твой совет.

– Та-а-к, а это уже интересно. Что произошло? – подруга подвинулась ко мне, заинтересованная моими словами.

– Это связано с мужчиной...

– А ты умеешь интриговать, Неясытова, – я заметила, как в глазах подруги загорелся игривый огонек. Ей не терпится узнать, что же такого у меня могло произойти, да к тому же связанное с мужчиной, – кто такой? Как накосячил?

– Ну, я не могу тебе раскрыть его личность и подробности наших отношений, да и можно ли это назвать отношениями. Извини, – я действительно не могла найти нужные слова, чтобы описать всю свою ситуацию.

– Поняла, лишних вопросов не задаю, – люблю Нинку именно за это – всегда все понимает.

– Спасибо. Мы с ним не в отношениях, да и никогда не сможем быть. Но меня невыносимо влечет к нему. Не знаю даже, с чего это вдруг.

– Ну вот, а ты говорила, что рассказать нечего. Как это «никогда не сможем быть»? Ты можешь все, если сильно желаешь этого. Просто надо приложить усилия, – она даже не представляет, насколько это невозможно. Буквально, – если уж тебя так сильно влечет к нему, значит, это судьба. А судьбу свою ты не обманешь как бы не старалась.

Помолчав минуту, она продолжила, пока я раздумывала над ее словами.

– А он-то как к тебе относится? – огонек в ее глазах чуть поугас, но не исчез. Теперь, смотря на нее, я видела понимание и некое соболезнование.

– Если ты про секс, то ничего не было. Просто два раза поцеловались, ничего более, – знала бы она, как мне трудно было признаться ей в этих поцелуях и не рассказать обо всем, что нас связывает.

– И.. Ну, как он отреагировал на эти поцелуи? – было видно, что она тоже пытается подбирать правильные вопросы, чтобы не поставить меня в неловкое положение.

– В первый раз никак, – заметила, как лицо подруги помрачнело, – а во второй слишком странно.

Она выгнула бровь, намекая на пояснения.

– Он сам меня попросил об этом поцелуе, если честно. А потом взял на руки и утащил меня в кровать, – на этом моменте я почувствовала, как кончики ушей покраснели. Хорошо, что при приглушенном свете это было не видно.

– Ты же сказала, что у вас не было секса?

– Так его и не было, мы просто спали в обнимку. Он так захотел.

– А ты и не против была, – и эта тоже ухмыляется. Будь дух человеком, поверила бы, что они брат и сестра, – извини. Так какой именно тебе нужен совет?

Да я и сама не знаю, если честно, что именно мне нужно.

– Мне бы самой понять. Я просто запуталась. Не понимаю, чего хочу. И от себя, и от него. Мы не сможем быть вместе, а я все равно продолжаю на что-то надеяться, – я обхватила голову руками, понимая, насколько это все обречено и насколько же я глупая, раз вообще позволила себе что-то чувствовать в сторону того, с кем мне не суждено быть вместе.

– Эй, подруга, ты что-то вообще раскисла, – Нина подсела ко мне и обняла, даря так необходимую поддержку. Я не могла рассказать ей всего, но хотя бы та часть, которую я высказала, сняла с меня груз терзаний и метаний последний дней.

– Ну, во-первых, смотри, если вы, по твоему мнению, не можете быть вместе, то какой смысл тогда компостировать себе мозг? Во-вторых, судьба распределит все так, как должно быть, и тут у тебя появляется два варианта: если вам не суждено быть вместе, то вы и не будете, тут следует смотреть пункт первый, а если вы созданы друг для друга, то так все и будет, и тебе лишь необходимо запастись терпением. Я не знаю, кто он такой и достоин ли он вообще такой принцессы, как ты, однако если ты уверена, что это любовь твоей жизни, то и стремись к ней. Никакие преграды неважны перед настоящей любовью. А зная тебя, я могу быть точно уверена, что ты преодолеешь все препятствия судьбы. Этот счастливчик точно будет твоим. Как минимум, никто и ничто не мешает тебе наслаждаться вашими отношениями сейчас. Так извлеки из этого всю пользу и выгоду. Вот тебе мой конечный совет: наслаждайся этим. Ты у нас одна такая конфетка, а этих мужиков много, так что даже в случае неудачи, в которую я, конечно, не верю, тебе не о чем будет жалеть.

Обдумывая сказанные ею слова, я все больше убеждалась в том, что нашла подругу на вес золота. Она же во всем права, по сути. Что мешает мне наслаждаться тем, что есть? Абсолютно ничего.

Я молча обняла подругу, сжав покрепче и тем самым попытавшись выразить ей всю свою признательность и благодарность. Подруга звонко засмеялась, обняв меня в ответ.

– Прости, не зная всей ситуации, я мало что могу сказать.

– Да ты и так сказала много чего полезного, за что я очень тебе благодарна. Спасибо, ты прям спасительница из трудных ситуаций.

– Да не за что же. Просто не хочу, чтобы моя подруга страдала и насиловала себе мозг. Знай, что ты всегда можешь обратиться ко мне по любому вопросу.

Это действительно золото, а не человек.

Мы проговорили еще какое-то время о ни о чем, практически сразу переключившись на другие темы. Посмотрев на время, Нина сказала, что ей уже пора домой, скоро ведь вернется усталый муж с работы, а ей хотелось бы хотя бы заботой поднять ему настроение.

Вызвав Нине такси и проводив ее, я успешно провалилась в сон, раздумывая над ее словами.