Глава 7

Прошел месяц. В первую неделю я ужасно злилась и проклинала духа, во вторую пыталась придумать, как его призвать, ну а в остальное же время находилась в легкой апатии. За все это время у меня практически ничего не произошло, казалось, что мир без потустороннего существа стал невыносимо скучным и неинтересным. Ощущалось это так, будто тебе открылись все секреты мироздания, а говорить об этом запретили.

Сегодня мы с Ниной договорились после работы поехать ко мне и устроить женские посиделки. Закупившись в магазине фруктами, сыром и бутылочкой вина, мы отправились в мою скромную обитель.

Удобно расположившись, мы начали обсуждать последние новости, перемыли по-доброму (и не особо) косточки коллегам, затем ударились в ностальгию. Не знаю, может, вино достаточно подействовало, а может быть это было соломинкой спасения на подсознательном уровне, но я умудрилась завести довольно странный разговор к удивлению для самой себя.

– Нин, а ты веришь в потусторонние силы? Ну, в мистику, силы свыше и так далее? – старалась говорить нейтрально, мол, это просто неожиданно пришедшая в голову необычная тема для беседы.

– Странный вопрос, конечно, но интересный. Сложно ответить, наверное, немного верю, – сначала девушка хихикнула, а потом задумалась, – но не во все. А ты?

– Возможно. Трудно объяснить. Иногда просто понимаешь, что некоторым вещам нет объяснения, и начинаешь задумываться. Может быть, просто человечество еще недостаточно развилось, чтобы понимать и осознавать все на должном уровне, – я пожала плечами, сделав очередной глоток.

– И такое может быть. Знаешь, я хочу тебе рассказать кое-что о моей бабушке. Я мало кому об этом говорила, боялась, что меня осмеют. Да и не совсем уверена, что и бабушка, когда мне это рассказывала, была в здравом уме, – девушка пододвинулась чуть ближе ко мне, я сделала то же самое и с заинтересованным лицом ожидала продолжения.

– Она говорила, – Нина перешла на шепот. Наверное, ударившее ей в голову вино придавало лишней таинственности тому, что она хотела поведать, – что когда-то лично знала какого-то духа. Мало того, она утверждала, что они были влюблены друг в друга, – вот тут-то я и обомлела. Значит, мой случай не единственный, до этого были еще – не я одна способна их видеть. Наверное, Нина приняла выражение моего лица за нарастающий интерес, поэтому еще более загадочным голосом продолжила.

– Она, вроде бы, начала его видеть еще будучи подростком, и влюбилась. Говорила, мол, такого не должно быть и это противоестественно, то есть, существование духов не должно быть известно людям и все такое, но у них что-то сломалось. Через какое-то время он тоже влюбился в нее. Какое-то время они пытались понять в чем причина, однако потом решили отказаться от этого и просто жить дальше. Они не могли быть вместе, но пытались. Ей пришлось построить семью с другим человеком. Как таковой любви не было, но они с моим дедушкой были отличными друзьями, настолько привыкшими друг к другу, что другие считали это любовью. Бабушка рассказывала о его способностях, о том, как она пыталась призывать его в трудные минуты и..

– Призывала? – пришлось перебить ее, я зацепилась за это слово как за соломинку. Возможно, я смогу призвать этого беса и поговорить с ним. Ну или, как минимум, высказать все что думаю о нем.

–А? Да... – девушка слегка замялась, так как я сбила ее повествование, – там какой-то ритуал особенный нужно провести, чтобы призвать этого... духа, – ее вид выдавал, что она считала все это бредом, однако продолжала рассказывать ради интереса подруги, – а зачем тебе?

Этого вопроса я не ожидала, хотя надо было.

– Ну, ты же знаешь, чем занимаются мои родители. Отец как раз сейчас пишет статью о всем потустороннем, вот и попросил меня пособирать информацию у знакомых, – надеюсь, это прокатит.

– Хм, хорошо. Ее слова засели у меня в подкорке, но я не уверена, что правильно все помню. Я ведь думала, что бабушка сходит с ума, поэтому слушала только из вежливости и уважения, – она потерла виски, силясь вспомнить. Возможно, если бы не выпитое ею вино, то она бы и не поверила мне просто так, – она так часто проводила этот «ритуал», но каждый раз, когда после него ничего не происходило, она начинала горько плакать и уходила в себя, – я увидела, как девушка пытается подавить слезы от воспоминаний по ушедшей любимой родственнице, поэтому пододвинулась к ней ближе и обняла. Это действительно грустно – надеяться вернуть того, кого ты любишь, и каждый раз получать разочарование.

Пока девушка рассказывала, я пыталась на максимум напрячь свою память, чтобы запомнить все детали. Лишь один раз попросила ее остановиться, чтобы я нашла листок и ручку. В описании присутствовал набор определенных слов, которые я боялась не запомнить полностью. Свое желание записать их объяснила тем, что отцу может быть интересен текст для призыва для его исследований. Судя по моим лингвистическим знаниям, это была латынь.

После того, как девушка закончила, мы посидели еще какое-то время. Затем я вызвала ей такси, а сама отправилась спать. Мысли крутились вокруг ритуала, мне предстояла как моральная подготовка, так и физическая, наверное, именно этим я и займусь в ближайшие дни. Нина упомянула, что успех ритуала повышается в такие дни, как: затмение, полнолуние и дни равноденствия. Как раз через неделю будет полнолуние, я должна успеть запастись всем необходимым к этому дню.

Для ритуала мне нужны были определенные травы: чертополох, можжевельник, лаванда и полынь; а также (что мне показалось довольно странным) требовались необработанные кости одного из определенных зверьков, а именно: совы, ящерицы, змеи или черепахи. Почему именно эти животные – загадка.

С трудом, но я достала почти все необходимое. Повезло, что из-за занимаемой мною должности у меня имелись связи. Всем, к кому я обращалась со своими странными просьбами по типу «Вы, случайно, не знаете, где я могу добыть кости ящерицы?», я говорила, что это нужно для моего отца-историка. Мне не хватало только лаванды. В апреле растения еще не растут, поэтому вся надежда оставалась на узконаправленные магазинчики. Как раз в одном из них мне и обещали предоставить нужное растение. Они должны мне позвонить сегодня, когда его привезут.

Бинго! Буквально в тот момент, когда я подумала о недостающей лаванде, мне позвонили из магазина. Забрав нужное растение, я еще раз прокрутила в голове все условия ритуала. До его осуществления оставался день – полнолуние уже завтра.

***

Вот и настал решающий момент. Я разложила все необходимое перед собой, еще раз убеждаясь, что все имеется. Попыталась успокоить свое дыхание и разум, что тоже являлось условием проведения ритуала. Начинать лучше ночью, конечно, но определенного времени не было. Я села на пол в своей гостиной, разложила кости совы (единственные, что удалось добыть) на заранее приготовленные сервизные тарелочки, на них положила часть трав: на четыре группы костей по одному виду трав. Остаток растений я положила в середину. Получился квадрат, в центре которого сушенные травы. Те, что лежали на костях, нужно было поджечь, дождаться, когда они догорят, и затем поджечь те, что были в середине. Пока они горят, нужно было произнести определенные слова, представляя в голове того, кого просишь явиться.

– Am ante me, vel o, si occurrit. Te invocamus te adoramus te laudamus o beata trinitas Veni, spiritus, – насколько я понимала, произнося это, я просила всевышние силы призвать моего связанного.

Минуту ничего не происходило, и я уже решила, что все это глупости и я пытаюсь обмануть саму себя. Однако в комнате резко взвился вихрь, хотя окна были закрыты, затем начал проявляться знакомый силуэт. В первые мгновения я отпрянула, испугавшись, но потом облегченно выдохнула, увидев знакомое закатывание глаз.

– Ну и что это вообще было? Тебе заняться больше нечем? – он сложил руки на груди, глядя на меня с укором и в то же время с удивлением. Он явно не ожидал, что его может кто-то вот так вот призвать. В уголках его губ был виден какой-то соус, из чего я могла сделать вывод, что выдернула его прямо с трапезы.

– Ну, ты же сам не хочешь общаться, пришлось прибегнуть к этому, – я уже поднялась с пола и развела руками в стороны, мол, ты мне другого выбора не оставил.

– Говори быстро, чего хотела, и я пошел.

Мое спокойствие начало улетучиваться от его манеры общения, однако я попыталась взять себя в руки и выдала.

– Ты мне нужен. Я не хочу разрывать связь. Какой бы она не была, – увидев его распахнувшиеся глаза, я поняла, что цель достигнута.

– Что ты хочешь этим сказать? – он явно не собирался менять позу, находясь в оборонительном и нападающем положении одновременно.

– Мне плевать на то, что ты думаешь, будто эта связь вредит нам. Пока у меня, помимо твоего резкого исчезновения и таких же высказываний, ничего не повредилось. Ты мне нужен. А я тебе, – ну вот последнее было явной импровизацией. Надеюсь, он этого не поймет.

– Возможно. Есть какие-то предложения? – я четко уловила, как он чуть расслабился, однако все еще продолжал стоять, скрестив руки, пока я подходила все ближе.

– Пока никаких нет. Однако я надеюсь, что мы вместе сможем найти решение нашей проблемы.

Усмехнувшись, он сделал шаг ко мне навстречу, взяв указательным пальцем мой подборок и приподняв его.

– Не знаю, чего ты добиваешься. Зачем пытаешься меня удержать? Какой в этом смысл? Только себе хуже делаешь, – он придвинул свое лицо к моему так, что наши носы едва соприкасались, в то время как мое сердце грозило выпрыгнуть из груди от таких действий. Я ощущала его дыхание на своих губах, а он все продолжал усмехаться, – может быть, ты мне что-то недоговариваешь? И у тебя есть личные причины для сохранения нашей связи?

Пришлось взять себя в руки, чтобы наконец переключить внимание от его действий на суть нашего разговора. Мне потребовалось много слов и времени, чтобы он все-таки начал соглашаться со мной и слушать.

– Я еще раз скажу, что это плохая идея и нам лучше разойтись по-хорошему. Как ты собираешься что-то выяснить, не имея ни одной зацепки?

– Я буду этим заниматься не одна, – я многозначительно посмотрела на него, – к тому же зацепка есть.

Мужчина выгнул бровь, видимо, только сейчас я смогла его действительно заинтересовать.

– Почему я должен этим вообще заниматься?

– Потому что я уверена, что в твоей жизни, так сказать, надсмотрщика ничего интересного вообще не происходит. Ну, то есть, помимо того, что ты следишь за человеком, тебе больше и заняться-то нечем. А так ты хоть как-то разбавишь свое уныние, – я просто надеялась, что это действительно было так, – разве тебе не хочется чего-то нового? Захватывающего, удивительного? Это же, можно сказать, наше личное приключение. Разве тебе самому не интересно, в чем же причина всего этого? – я смотрела на него вызывающе, ожидая ответа.

Минуту мы стояли в полной тишине. По лицу духа я видела, что сейчас он анализирует все сказанное мной. Сейчас он примет решение, и я его уже не смогу поменять.

– Можно попробовать. Но для начала ты должна кое-что увидеть. После этого подумай еще раз, уверена ли ты в своем выборе.

– Согласна. Прямо сейчас? – я была рада, что он все-таки согласился, и неважно, что он мне там покажет. Я в своем решении не усомнюсь.

– Нет, немного позже, для начала я хочу, чтобы ты ответила на пару вопросов, – я вопросительно смотрела, пока он присаживался на кресло, занимая удобное положение, – во-первых, каким образом ты умудрилась меня призвать? Во-вторых, что за зацепка?

Я тоже заняла более удобное положение, заняв диванчик напротив него.

– На оба вопроса будет один ответ. Нина, ну, наша секретарша, разговорилась со мной и упомянула историю своей бабушки. Судя по всему, она тоже видела своего духа. У них была какая-то трагичная история, под конец своей жизни она пыталась его призвать. Я попросила Нину рассказать мне про ритуал, вот и.. – я указала рукой на духа, мол, вот и результат.

– Странно, – дух почесал затылок и уставился в какую-то точку за мной, – почему в вашем мире о нас есть хоть какая-то информация, а в нашем о таких случаях я ничего не нашел. Ладно, с этим разберемся. Так, а теперь надо проверить, могу ли я телепортировать тебя вместе с собой.

– А это еще зачем? – это высказывание меня немного напугало. Куда он меня перемещать собрался?

– Ты же согласилась посмотреть то, что я тебе покажу. Это требует телепортации. Можешь, конечно, своим путем: купишь билеты, прилетишь, найдешь меня, но мне кажется, что это выйдет куда дольше и невыгоднее.

Черт, он меня на другую точку планеты отправить хочет? Точно по миру пустит.

– Ну, хорошо, и как ты собрался это проверять?

Мужчина встал со своего места и попросил подойти к нему, затем взял меня за руку и дал команду приготовиться, после чего я зажмурилась, ожидая, что меня сейчас выбросит в какие-нибудь джунгли. Я почувствовала покалывание в голове, но оно было сильнее чем то, что я испытывала при появлениях и исчезновениях духа. Однако все еще боялась открывать глаза. Вдруг он переместился один, а я осталась тут стоять?

– Да можно уже, открывай, – дернулась от неожиданного голоса.

Открыв глаза, полагала увидеть что-то новое и необычное, однако все мои ожидания рухнули. Я стояла в своей же ванной.

– Что-то пошло не так? Или ты сам решил именно сюда меня перенести? – пока задавала вопросы, подумала о том, что мужчина сделал все верно: он не знал, как это сработает, поэтому наилучшим решением было попытаться перенести меня куда-нибудь недалеко. Думаю, что вероятность того, что я могла переместиться одна, тоже была допустима, – не объясняй, я поняла, – мужчина хотел было открыть рот, чтобы ответить на мои вопросы, но остановился, удовлетворительно кивнув.

– Давай теперь попробуем переместиться подальше. В пределах твоего города. А то вдруг перемещение на более дальние расстояния не получится, – после этих слов мы снова взялись за руки, я приготовилась, ожидая очередного покалывания.

Спустя несколько секунд после того, как я его почувствовала, решила открыть глаза. Мы стояли прямо перед моим офисом. Я увидела Артема Семеновича у главного входа, он о чем-то беседовал с начальником, они оба меня не заметили. Я посмотрела на Бесеныша. Он всем своим видом показывал удовлетворение от удавшейся проделки.

– Все работает как надо, – довольно произнес, – теперь займемся делами, – тут он резко посерьезнел, – учти, то, что ты увидишь, может оказать на тебя травмирующее воздействие. Еще раз спрошу, ты готова?

Кивнув в знак согласия, я решила уточнить.

– А для остальных не будет странно, что я вдруг исчезну?

– Нет, им будет казаться, что ты просто шла куда-то и растворилась в толпе. Обычная незнакомка, идущая по своим делам, ничего примечательного. Так же они видят наше неожиданное появление.

Хорошо. Не хочу такими выходками травмировать случайных прохожих.

После осуществления очередной телепортации я была немножко дезориентирована речью вокруг. Все говорили на иностранном языке. Открыла глаза, осматриваясь и прислушиваясь. Мы явно были в англоязычной стране. Судя по архитектуре и вывескам, мы находились в Англии или около того. Люди шли нескончаемым потоком, английская речь отовсюду немного оглушала и приводила в смятение, хотя базовое знание языка у меня имелось. Дух, оглядываясь, нашел объект своих высматриваний, взял меня за руку и повел в нужную ему сторону, ничего не говоря.

Мы подошли к перекрестку, на тротуаре, прижавшись к стене одного из зданий, сидел мужчина. Судя по всему, бездомный. Мне всегда было жалко таких, я думаю, что почти каждый, независимо от обстоятельств, заслуживает жить в доме, а не вот так вот: на улице, отданный на причуды природы, у всех на виду, не имея возможности куда-нибудь податься. Туда, где тебя ждут. Мужчина выглядел очень опрятно для условий своей жизни, однако глаза его были странные. Что-то такое в них было... Это безумие? Видела этот взгляд всего раз в жизни, такой никогда не забудешь. Однако у бездомного это безумие было как будто каким-то стеклянным. Взгляд, который навсегда останется у тебя, и не важно, в каком ты состоянии.

– Что с ним? – тихо спросила у рядом стоящего мужчины.

– Увидел когда-то духа. Не смог правильно осмыслить. Сошел с ума. На почве этого потерял работу, семью, дом. Кто поверит сумасшедшему, который всем твердит, что видит каких-то мифических существ? Никто и не поверил.

Я еще раз с грустью посмотрела на сидящего мужчину.

– Идем. Это еще не все, – дух взял меня за руку, и мы снова переместились.

В этот раз я не услышала такого гула голосов. Открыв глаза, отметила, что мы стоим под пышными деревьями в тени. Оглянувшись, поняла, что мы находимся в каком-то странном месте. Оно было огорожено высокими бетонными стенами с колючей проволокой. Таблички на заборе гласили, что она под напряжением. Внутри ходили люди разных возрастов, но все в одинаковой форме. Кто-то сбился в кучки и обсуждал что-то, кто-то занимался физкультурой, кто-то играл в настольные игры прямо на траве, а кто-то просто гулял. Затем заметила по периметру охранников с дубинками и что-то вроде мед. работников.

– Мы в тюрьме? – резкая догадка пугала.

– Не угадала. Психбольница.

– Странное место ты выбрал. И куда смотреть? – как не вглядывалась, не могла понять, зачем мы здесь оказалась. Однако вдруг услышала крики какой-то женщины. Повезло, что она говорила на русском.

– Как вы не понимаете, они существуют! Астралы реальны! – женщина кричала все сильнее, повторяя лишь эти фразы.

– Астралы? – я недоуменно посмотрела на своего Бесеныша.

– Она так духов зовет, – он ответил, не глядя на меня, продолжая наблюдать за душевнобольной.

К женщине уже бежали две мед. работницы, видимо, с успокоительным. В какой-то момент она заметила нас и заорала еще громче.

– ВОН ОН, СМОТРИТЕ! ОН СТОИТ ПРЯМО ТАМ! – она указывала прямо на нас, практически обезумев и привлекая лишнее внимание в сторону нашего природного укрытия.

– А вот теперь пора сматываться, – дух схватил меня за локоть и моментально поменял нашу локацию на мою квартиру.

– Что случилось с той женщиной? – я отошла, заняв сидячее положение, отдыхая.

– То же самое, что и с первым. Сошла с ума, стала всем рассказывать, лишилась всего. Ну, по крайней мере, у нее хотя бы есть крыша над головой и постель.

– Ты слишком груб, – я укоризненно посмотрела на парня, на что он лишь пожал плечами.

– А ты принимаешь все слишком близко к сердцу. Что, кстати, и привело тех двоих к той жизни, которую ты сейчас видела, – и вот мы снова играем в поочередное закатывание глаз, – есть еще один в Японии, но его покажу как-нибудь потом.

– Думаешь, я уже достаточно увидела?

– А тебе действительно было достаточно? У меня может не хватить сил на очередное перемещение. Себя-то я могу перемещать сколько угодно, а вот с тобой сложнее. Я почувствовал, что истощаюсь. Странное ощущение, на самом деле, – к этому моменту он тоже присел, массируя виски, – ну и? Сделала для себя какие-то выводы?

Я поразмышляла немного, проанализировала увиденное и озвучила ответ.

– Да. Во-первых, не надо всем подряд кричать о том, что видишь духов, иначе и в психушку загреметь недолго. А во-вторых, свое решение я не поменяю, – я была уверена в этом еще до того, как увидела этих несчастных, и сейчас ничего не поменялось.

Глубоко вздохнув, дух откинулся на спинку кресла, окинув меня прищуренным взглядом.

– Как знаешь. Но тогда мы должны держать дистанцию.

– В плане... – он не дал мне договорить.

– Думаю, ты знаешь, о чем я. Повторяться не хочу. Я приду позже. Мне нужно посетить Аритрум и расспросить знакомых коллег. Может быть, в этот раз повезет, и я смогу узнать больше.

– Аритрум? – медленно проговорила незнакомое доселе слово, гадая над его смыслом.

– Некое место отдыха духа. Мы приходим туда, когда хотим отвлечься от мирских забот, – мы помолчали какое-то время, каждый думая о своем, а затем он продолжил, – постарайся не попадать в неприятности. Возможно, я не успею тебе помочь, а учитывая, что твоя судьба теперь неизвестна, остается только надеяться, что ты ни во что не вляпаешься, – щелчок пальцев.

Что ж, последующие минуты я сидела в тишине и одиночестве, обдумывая произошедшее.