Глава 4: Закрытая дверь

Глава 4: Закрытая дверь

Шок от услышанных слов подействовал на Мэтта как физический удар в грудь. В глазах потемнело, а воздух в комнате внезапно стал слишком густым и удушливым. Он посмотрел на Ванессу — на девушку, которую одиннадцать лет считал своей названой сестрой, которую клялся защищать до последнего вздоха. И прямо сейчас в ней проснулась кровь тех самых тварей, что сожрали его родителей.— Я... мне нужно побыть наедине. Пожалуйста, — хрипло выдавил Мэтт, пятясь к выходу.Не слушая окликов Лиама и тихий, полный боли всхлип Ванессы, парень вылетел из дома в холодную ночную темноту. Ноги сами несли его по знакомым улицам. Он не соображал, куда бежит, пока через два дома от Грейев перед глазами не вырос тёмный, покосившийся силуэт. Его старый, заброшенный родительский дом. Мэтт иногда приходил сюда, когда ярость внутри становилась невыносимой.Он взлетел на скрипучую веранду, собираясь толкнуть хлипкую дверь, как вдруг его обострившиеся инстинкты закричали об опасности. С улицы донеслись шаги. Неестественно плавные, размеренные. Мутанты, обладающие звериным нюхом, легко учуяли человеческий запах в этом районе и шли прямо в его сторону.Выбегать обратно на дорогу было самоубийством. Поскольку дом Миллеров уже одиннадцать лет пустовал и в нём не было живых хозяев, древняя магия крови здесь не действовала — мутанты могли войти внутрь без всякого приглашения. Мэтт в панике скользнул в прихожую, бесшумно прикрыл за собой дверь и спрятался в углу за старым, сломанным шкафом. Парень опустился на корточки, втянул голову в плечи и замер, затаив дыхание. Пальцы мёртвой хваткой впились в рукоять перочинного ножа.Тяжёлые шаги затихли на веранде, и хлипкая входная дверь с тихим скрипом отворилась. Твари зашли внутрь. Мэтт отчётливо слышал их шаги и голоса прямо за тонкой стенкой шкафа.Первого он узнал мгновенно — это был Рэд. Мутант утирал пальцами тёмную кровь, всё ещё сочащуюся из его ушей. Но рядом с ним шёл другой. Ослепительно красивый парень в чёрном плаще, с леденящими, острыми скулами. Из-под его одежды пробивалось странное, пугающее оранжевое свечение, а по шее и лицу змеились темные вены. Эш. Правитель глубин.— Ты бы видел это, брат! — Рэд безумно, восторженно оскалился, оглядывая заброшенный коридор. — Я ведь тут одиннадцать лет назад целую семейку вырезал! Родителей сожрал прямо на кухонном коврике. Только двое мальчишек успели тогда спастись, щенки... Но сегодня её голос... это была не просто звуковая волна, Эш! Чистокровный Приказ! Меня впечатало в асфальт так, что кости затрещали. Она намного мощнее тебя! Наша истинная потерянная королева ходит по этой грязной земле.Эш остановился посреди пустой прихожей. Его янтарные глаза хищно блеснули в лунном свете, а губы растянулись в жестокой улыбке.— Мощнее меня, говоришь? — тихо переспросил Эш, и его голос эхом пронёсся по заброшенному дому. — Прекрасно. Я почувствовал её ментальный импульс. Моя кровь отозвалась жидким огнём. Она вернёт нашему роду величие. Мы заберём её, и вместе перепишем генетический код всей нашей расы. Мы сотрём приказ дедушки. Только... нужно заставить её саму пригласить нас в её нынешний дом. Без этого магия крови деда выжжет нас прямо на пороге живых людей.Вдруг Эш резко замолчал. Его ноздри дрогнули, а янтарный взгляд опасно сузился, медленно сканируя темноту прихожей.— Рэд, постой, — вкрадчиво прошептал Эш, и атмосфера в доме мгновенно стала ледяной. — Здесь пахнет человеком. Свежий запах. В этом доме кто-то есть... прямо сейчас.У Мэтта за шкафом едва не остановилось сердце. Адреналин с бешеной силой ударил в голову, виски заколотило. Твари поняли, что они не одни. Эш и Рэд начали медленно, бесшумно двигаться вглубь коридора, принюхиваясь к каждому углу.Мэтт понял: это его единственный шанс. Пока мутанты отвлеклись на поиски источника запаха в темноте комнат, он бесшумно, как тень, выскользнул из-за шкафа, метнулся к выходу через задний двор своего дома и вылетел на улицу.В его голове, разрывая череп, билась одна-единственная мысль. Они сами всё разболтали! Тоби впустил Рэда одиннадцать лет назад. «Входите», — сказал он. И защита рухнула. В пустой дом они зашли легко, но в дом Грейев без приглашения эти твари физически не смогут переступить порог!Мэтт мчался по траве как сумасшедший. Лёгкие горели, ноги подкашивались, но он успел. Парень обогнул участок и ворвался в дом Грей через их заднюю дверь, тяжело дыша и срывая голос на крик:— Никого! Слышите?! Никогда не зовите в дом! Не приглашайте их! Они тут, они идут за Ванессой!Семья Грей не на шутку испугалась, увидев Мэтта в таком состоянии. Но отец Лиам мгновенно всё понял. Он своими глазами видел, что одиннадцать лет назад Рэд сделал с родителями Мэтта. Мужчина сразу осознал, что эти гости пришли за его дочерью.— Эмма, быстро уводи детей на верхний этаж! Запри дверь! — скомандовал Лиам грозным, не терпящим возражений тоном.Ванессе тоже велено было идти наверх, но она упрямо сделала шаг назад, сжимая серебряный браслет на руке.— Нет, — твёрдо сказала она, заглядывая отцу в глаза. — Я останусь. Мэтт сказал, что они идут за мной. Один из них только что не тронул его, когда мог. Мой дар защитит нас.Мать Ванессы, Эмма, со слезами на глазах посмотрела на мужа. В её взгляде читался ужас, но, взглянув на стальную волю в лице дочери, она поняла, что это верный выбор. Потирая побелевшее лицо, Эмма подтолкнула испуганных Софи и Алана к лестнице. Через минуту сверху донёсся сухой щелчок дверного замка. На первом этаже повисла звенящая, леденящая тишина.А ещё через пару минут в парадную дверь раздался ленивый, размеренный стук.Лиам сделал глубокий вдох, его лицо превратилось в каменную маску. Он решительно подошёл к выходу и распахнул дверь. На пороге стояли Эш и Рэд.— Здравствуйте, — мягко произнёс Рэд, натягивая на лицо фальшивую, дружелюбную улыбку. — Мы тут странники, сбились с пути... На улице так душно. Не могли бы вы вынести нам стакан воды?На кухне Мэтта прошиб ледяной пот. В его голове мгновенно вспыхнул жуткий флешбэк. «Не мог бы ты вынести мне стакан воды?» — точно так же Рэд сказал его маленькому брату Тоби перед тем, как разорвать их семью. Мэтт сидел за кухонной перегородкой вместе с Ванессой и прекрасно слышал каждое слово чудовища. Из-за дикого прилива адреналина у парня потемнело в глазах. Челюсти сжались до боли, он перестал контролировать свои действия и уже готов был выскочить в коридор, чтобы броситься на монстров и дать им отпор.Но Ванесса среагировала быстрее. Она резко, крепко обняла Мэтта со спины, прижимаясь к нему всем телом. Девушка сама до жути боялась, её сердце бешено колотилось в груди, но она крепко удерживала его, шепча на ухо: «Тише, Мэтт... Пожалуйста, стой. Я здесь. Не выходи». Её тепло и объятия подействовали как спасительный якорь — Мэтт заставил себя остаться на месте.Тем временем у порога Лиам твёрдо помнил наказ: не звать в дом и не приглашать.— Да, конечно. Стойте тут, сейчас вынесу, — спокойно ответил отец Ванессы.— А вы не хотите пригласить нас домой? Передохнуть с дороги? — лениво добавил Эш, сделав полшага вперёд. Его голос буквально обволакивал разум, пытаясь подчинить волю мужчины.— Извините, но только что жена помыла полы, — без тени сомнения соврал Лиам, удерживая каменное выражение лица. — Она будет очень зла, если я вас впущу. Ждите здесь.Мужчина обернулся, достал из шкафа у входа две запечатанные бутылки воды и протянул их мутантам прямо через порог.— Вот. Всего доброго, — Лиам уже потянул ручку на себя, собираясь закрыть дверь, но Эш плавно перехватил её край. Его янтарные глаза опасно сузились.— Нас ограбили в дороге, нам совсем негде ночевать, — вкрадчиво произнёс Правитель глубин, и атмосфера вокруг дома Грей внезапно стала тяжёлой и давящей. — Можете нас на один день впустить в дом? Мы щедро заплатим.— Извините. Но мы не любим чужаков в своём доме, — отрезал Лиам, глядя прямо в глаза монстру.Рэд не выдерживал этой человеческой дерзости. Запах свежей крови сводил его с ума. Его лицо начало ломаться — губы с влажным треском поползли к ушам, обнажая острые иглы зубов. Мутант резко занёс руку, собираясь рвануть Лиама на себя и перекусить ему горло прямо на крыльце.— НЕ НАДО, — чётко, властно и грозно приказал Эш.Сила его Приказа ментальным ударом обрушилась на брата. Рэд мгновенно застыл, хрипя от боли, а его челюсть с сухим костяным щелчком встала на место. Воздух вокруг дома Грей изменился, став ледяным, но Лиам даже не моргнул. Он не подал виду, что заметил трансформацию, хотя внутри у него всё похолодело.— Если на этом всё, то до свидания! — громко сказал Лиам и с грохотом захлопнул дубовую дверь, задвигая тяжёлый железный засов.Оставшись на тёмном крыльце, Рэд яростно зарычал, оборачиваясь к брату:— Какого чёрта, Эш?! Я мог прикончить этого старика за долю секунды и вытащить девчонку!— Идиот, — процедил Эш, жестоко глядя на него. — Магия крови деда защищает этот порог. Без приглашения мы не можем войти силой, приказ выжжет нас изнутри. Нам нужно, чтобы они сломались. Или чтобы девчонка вышла сама.Мутанты медленно пошли прочь по безлюдной ночной улице. Рэд тяжело дышал, его голод после неудавшейся атаки разгорелся с новой силой. Вдруг впереди, в густой тени переулка, показался силуэт одинокого прохожего — какой-то мужчина поздно возвращался домой с работы.— Мне нужно успокоить нервы, брат, — хищно облизался Рэд, и его глаза вспыхнули безумием.— Делай что хочешь, — безразлично бросил Эш, даже не обернувшись. — Жду тебя у черты города. Мы вернёмся, когда они потеряют бдительность.Рэд совершил молниеносный, животный бросок в темноту переулка. Раздался короткий, захлебывающийся крик прохожего, а затем — глухой хруст ломающихся костей и жуткие, чавкающие звуки. Мутант с жадностью рвал человеческое мясо прямо в беспросветной тени, чувствуя, как его тело омолаживается и наполняется силой. А Эш медленно шёл вперёд по пустой дороге, и в его голове всё ещё звучало эхо разрушительного голоса Ванессы. Игра только начиналась.