Глава 2 - Испытания

Новый сезон

Лето пролетело незаметно.

Для Кайлана и Миро эти три месяца стали временем украденных моментов. Вне стен академии, вдали от любопытных глаз, они могли дышать свободнее. Встречались в городском парке, ходили в кино на последние сеансы, иногда просто гуляли по ночным улицам, когда город затихал. Они не говорили о том, что между ними. Не давали этому названия. Просто были вместе — насколько это вообще было возможно для двух парней, один из которых носил капитанскую повязку, а другой был его главным соперником на пути к лидерству.

Но осень пришла неизбежно, а с ней — новый сезон и новые испытания.

Академия «Норд Айс» встретила их привычным гулом голосов, скрипом коньков о лёд и запахом пота в раздевалках. Всё было как обычно — и одновременно по-другому. Кайлан вернулся с новым званием капитана, официально утверждённым тренерским штабом на весь предстоящий сезон. Это была огромная ответственность, но и огромная власть.

Миро вернулся с твёрдым намерением доказать, что он — не просто «защитник при капитане», а самостоятельная боевая единица. Их отношения — странные, неопределённые, тайные — продолжались, но теперь оба понимали: в стенах академии нужно быть в десять раз осторожнее.

Первый сбор прошёл штатно. Команда втягивалась в тренировочный ритм, новички осваивались, старшие игроки вспоминали подзабытые за лето навыки. Тренер Морган гонял всех безжалостно — кроссы на выносливость, силовые тренировки, бесконечные тактические занятия. К концу первой недели даже опытные игроки валились с ног.

А потом грянул гром.

Тренер Морган собрал команду в конференц-зале — большом помещении с рядами стульев и огромным экраном на стене. Лицо его было непривычно торжественным и одновременно мрачным.

— У нас пополнение, — объявил он, и по залу пронёсся шёпот. — Два новых игрока. Оба из элитной программы, оба — кандидаты в сборную. Прошу любить и жаловать.

Дверь открылась, и в зал вошли двое.

Первого Кайлан узнал сразу — и внутри у него всё похолодело. Широкоплечий, с резкими чертами лица и холодными голубыми глазами. Тёмные волосы зачёсаны назад, челюсть словно высечена из гранита. Он двигался с грацией хищника — плавно, уверенно, опасно.

Дамиан Кросс.

Кайлан знал его. Они встречались на юниорских турнирах три года назад, и та встреча закончилась дракой на льду, которую разнимали всем тренерским составом. Дамиан был центральным нападающим — агрессивным, техничным, беспринципным. Его стиль игры называли «грязным, но эффективным». Он шёл к цели, не разбирая средств.

— Дамиан Кросс, — представил его Морган. — Центральный нападающий, будет играть во втором звене.

Дамиан обвёл зал взглядом и остановился на Кайлане. На его губах заиграла усмешка — холодная, не предвещающая ничего хорошего.

— Ривз, — произнёс он. — А я слышал, ты капитан теперь. Дорос, значит.

— Кросс, — Кайлан ответил с той же ледяной интонацией. — А я слышал, тебя выгнали из прошлой команды за драку с тренером. Неужели взяли обратно?

Улыбка Дамиана дрогнула.

— Успокоились оба, — резко сказал Морган. — Это команда, а не боксёрский ринг. Кросс, займи место. А теперь второй новичок.

Вперёд вышел молодой человек, при виде которого по залу пронёсся уже совсем другой шёпот — удивлённый, восхищённый.
Поджарый, с копной золотисто-русых волос, небрежно падающих на лоб. Черты лица тонкие, почти аристократические, глаза ярко-зелёные, ресницы такие длинные, что им позавидовала бы любая девушка. Он улыбался — открыто, обаятельно, и от этой улыбки, казалось, в зале стало светлее.

— Адриан Ламберт, — произнёс он. Голос у него был мелодичный, хорошо поставленный. — Можно просто Эдриан. Рад присоединиться к команде.

— Младший брат Ламберта, капитана прошлогоднего состава, который выпустился, — добавил Морган для тех, кто не понял. — Играет на позиции крайнего нападающего. Отличная скорость, хорошее видение площадки. Будет в первом звене.

Миро напрягся. Первое звено — это его звено. Звено Кайлана.

— Первое звено уже укомплектовано, — сказал он спокойно, но в голосе прозвучал металл.

— Теперь будет три нападающих и два защитника в ротации, — ответил Морган. — Асада, ты остаёшься основным защитником. Но в некоторых матчах будем пробовать другие схемы.

Миро сжал зубы, но промолчал. Возражать тренеру при всех было бы неправильно. Но внутри у него всё кипело. Мало того, что в команде появился Дамиан Кросс — опасный, непредсказуемый, явно имеющий зуб на Кайлана, — так ещё и этот Эдриан, который смотрел на всех с ангельской улыбкой и явно привык быть в центре внимания.

«Интересный сезон нам предстоит», — подумал Миро.

***

Первая же неделя показала, что его опасения были не напрасны.

Дамиан Кросс с первого дня начал устанавливать свои порядки. Он был агрессивен, самоуверен, и его совершенно не волновало, что Кайлан — капитан. На тренировках он играл жёстко, на грани фола, провоцировал соперников, спорил с судьями. Но при этом демонстрировал потрясающую технику и результативность — шайбы летели в ворота одна за другой.

Остальная команда разделилась. Часть игроков — в основном молодёжь и те, кто недолюбливал Кайлана за его жёсткий стиль управления, — начали тяготеть к Дамиану. Он умел быть обаятельным, когда хотел. Шутил, рассказывал истории из прошлых команд, угощал всех в столовой. Постепенно вокруг него образовался круг последователей.

Эдриан Ламберт вёл себя иначе. Он был дружелюбен со всеми, но особенно — с Кайланом. Слишком дружелюбен, на взгляд Миро. Эдриан постоянно оказывался рядом с капитаном — то на тренировке, то в столовой, то в коридоре. Он задавал вопросы о тактике, просил совета, смеялся над шутками Кайлана (которые, честно говоря, редко бывали смешными).

И Кайлан... Кайлан отвечал ему взаимностью. Он явно симпатизировал Эдриану — мягкому, обаятельному, ненавязчивому. С ним было легко — не то что с Миро, с которым каждое общение превращалось в битву характеров.

Миро наблюдал за этим со смешанными чувствами. Он говорил себе, что это неважно. Что у них с Кайланом нет отношений. Что капитан волен общаться с кем хочет. Но каждый раз, когда он видел, как Эдриан кладёт руку на плечо Кайлана или наклоняется к нему слишком близко, внутри что-то сжималось.

— Ты ревнуешь, — сказал Маркус однажды вечером, когда они сидели в комнате Миро.

— Что? — Миро поперхнулся чаем. — С чего ты взял?

— У тебя на лице всё написано, — Маркус лениво развалился на кровати. — Каждый раз, когда Ламберт-младший подходит к Ривзу, ты становишься похож на кота, которому наступили на хвост.

— Глупости, — Миро отвернулся. — Мне всё равно.

— Ну-ну, — Маркус усмехнулся. — А знаешь, что самое смешное? Ривз тоже ревнует. Когда ты вчера разговаривал с тем новичком из третьего звена, он чуть клюшку не сломал.

— Неправда.

— Правда. Я вратарь, я всё вижу.

Миро промолчал. Внутри у него бушевала буря. Он понимал, что происходит что-то опасное — и это «что-то» могло разрушить не только их с Кайланом хрупкую связь, но и всю команду.

***
Треугольник

Противостояние между Кайланом, Миро и новыми игроками достигло апогея через две недели после начала сезона.

Первый официальный матч против академии «Белые Медведи» должен был стать проверкой для обновлённой команды. Тренер Морган объявил состав: первое звено — Кайлан, Эдриан и Миро; второе — Дамиан и его новые приятели. Решение было спорным, но Морган хотел посмотреть, как команда сработается в боевых условиях.

Матч начался напряжённо. «Белые Медведи» играли агрессивно, жёстко, и уже к середине первого периода счёт был 1:1. Кайлан забил ответную шайбу с передачи... Эдриана.

Миро видел, как они праздновали гол — Эдриан обнял Кайлана, тот хлопнул его по шлему. Что-то в этом простом жесте заставило Миро стиснуть зубы.

— Асада! — крикнул тренер. — Соберись!

Миро тряхнул головой и вернулся в игру. Но его мысли были далеко.

Во втором периоде случилась катастрофа. Дамиан, играя во втором звене, начал откровенно хамить — бил соперников клюшкой, цеплял, провоцировал. В одном из эпизодов он грубо атаковал нападающего «Медведей», и судья дал свисток.

— Удаление! — закричал Морган. — Кросс, на скамейку!

Дамиан демонстративно медленно поехал к борту. Проезжая мимо Кайлана, он бросил:

— Отличный капитан. Команда разваливается, а ты даже слова сказать не можешь.

Кайлан сжал челюсти. Он знал, что Дамиан провоцирует его, но сдержаться было трудно.

— Следи за собой, Кросс, — процедил он.

— А то что? — Дамиан усмехнулся. — Своему защитничку прикажешь меня убрать? Я слышал, вы с ним... близки.

Кайлан замер. На секунду ему показалось, что мир остановился. Откуда? Откуда Дамиан мог узнать? Они были так осторожны...

— Не понимаю, о чём ты, — сказал он максимально ровным голосом.

— Да ладно, — Дамиан подмигнул. — Слухи ходят. В академии всё знают. Подумай об этом, капитан. Если кто-то ещё узнает... твоей карьере конец.

Он уехал, оставив Кайлана в состоянии холодной ярости.

Матч они выиграли — 4:3, в овертайме. Решающую шайбу забросил Эдриан с передачи Кайлана. Команда праздновала, но Кайлан не чувствовал радости. Слова Дамиана звенели в ушах.

Вечером он нашёл Миро в их тайном месте — старой подсобке на втором этаже.

— Нам нужно поговорить.

— О чём? — Миро обернулся. В свете одинокой лампочки его лицо казалось бледным.

— Дамиан что-то знает. Или догадывается. Он намекнул сегодня.

Миро побледнел ещё больше.

— Откуда?

— Не знаю. Может, кто-то видел нас. Может, просто совпадение. Но... — Кайлан замолчал, подбирая слова. — Может быть, нам стоит на время прекратить встречаться. Пока всё не уляжется.

— Прекратить? — голос Миро дрогнул. — Ты хочешь прекратить?

— Я хочу защитить нас. Обоих.

— И поэтому предлагаешь расстаться? — Миро горько усмехнулся. — Или дело не только в Дамиане?

— Что ты имеешь в виду?

— Твой новый друг. Эдриан. — Миро произнёс это имя как ругательство. — Ты с ним постоянно. Общаешься, смеёшься, празднуешь голы. Может, ты просто хочешь освободиться от меня, чтобы быть с ним?

— Ты бредишь, — Кайлан шагнул к нему. — Эдриан просто товарищ по команде.

— Товарищ, который смотрит на тебя так, будто хочет съесть.

— А ты не смотришь?

Миро замер.

— Это другое, — прошептал он.

— Почему? — Кайлан уже стоял вплотную. — Почему это другое, Миро?

— Потому что я... — Миро осёкся. Слова застряли в горле.

— Что ты?

— Ничего, — Миро отступил. — Ты прав. Давай сделаем паузу. Может, так будет лучше.

Он развернулся и вышел, оставив Кайлана одного в тускло освещённой подсобке.

***

Следующие дни стали адом.

Кайлан и Миро старательно избегали друг друга. На тренировках они общались только по делу, и то сквозь зубы. Их сыгранность, которую они выстраивали месяцами, рушилась на глазах. Тренер Морган замечал это и злился, но ничего не мог поделать.

Эдриан, напротив, стал ещё ближе к Кайлану. Он словно чувствовал, что между капитаном и его защитником пробежала кошка, и умело заполнял образовавшуюся пустоту. Он был внимательным, понимающим, всегда оказывался рядом в нужный момент.

Однажды вечером, после особенно тяжёлой тренировки, Эдриан пришёл в комнату Кайлана.

— Можно? — он заглянул в дверь. — Ты выглядишь паршиво, капитан.

— Спасибо за комплимент, — Кайлан сидел на кровати, уставившись в стену.

Эдриан вошёл и сел рядом — достаточно близко, чтобы чувствовать тепло его тела, но не настолько, чтобы это выглядело навязчиво.

— Что происходит, Кайлан? — спросил он тихо. — Ты сам не свой последние дни. И Асада тоже. Вы поссорились?

— Это личное.

— Я понимаю, — Эдриан кивнул. — Но если тебе нужно выговориться — я здесь. Я умею слушать.

Кайлан долго молчал. Потом повернулся к Эдриану и посмотрел на него — на его открытое, красивое лицо, на зелёные глаза, полные искреннего участия. И что-то внутри него сломалось.

— Я просто... устал, — сказал он. — Устал быть капитаном. Устал от ответственности. От ожиданий. От всего.

— Ты не обязан всё нести в одиночку, — Эдриан положил ладонь на его плечо. — У тебя есть команда. Есть люди, которые готовы тебя поддержать. Есть я.

Кайлан посмотрел на его руку на своём плече — тонкие длинные пальцы. Не то что у Миро — с вечно обломанными ногтями и мозолями от клюшки.

— Зачем ты это делаешь? — спросил он.

— Что именно?

— Заботишься обо мне. Ты меня едва знаешь.

Эдриан улыбнулся — мягко, загадочно.

— Может, ты мне нравишься, капитан.

— В каком смысле?

— В самом прямом, — Эдриан чуть сжал пальцы. — Ты умный, сильный, целеустремлённый. Ты ведёшь команду за собой, даже когда сам не веришь в победу. Такими людьми восхищаются.

Кайлан не знал, что ответить. Он чувствовал тепло ладони Эдриана на своём плече, видел его взгляд — внимательный, изучающий, с каким-то новым выражением, которого раньше не было.

— Эдриан...

— Не надо ничего говорить, — тот поднялся. — Просто знай, что я рядом. Если понадоблюсь.

Он вышел, и Кайлан остался один в тишине комнаты. Внутри у него всё перемешалось. Эдриан предлагал то, чего Миро никогда не давал — простоту, лёгкость, отсутствие драмы. С Эдрианом не нужно было сражаться. Не нужно было постоянно доказывать свою правоту. Он просто принимал Кайлана таким, какой тот есть.

Но при этом... он не был Миро. Он не вызывал ту бурю эмоций, тот пожар в крови, то безумное желание, которое Кайлан испытывал каждый раз, когда видел своего защитника.

«Что же мне делать?» — подумал он.

***
Дамиан наносит удар

Дамиан Кросс не терял времени даром. Пока основные игроки команды были заняты своими личными драмами, он методично плел интриги.

Его план был прост: дискредитировать Кайлана как капитана и занять его место. Для этого ему нужны были союзники — и он их находил. Несколько игроков, недовольных жёстким стилем управления Кайлана, перешли на его сторону. Ещё пару он запугал — у Дамиана был талант находить слабые места людей и давить на них.

Но главным его оружием должна была стать информация о Кайлане и Миро.

Он начал с малого — с намёков и слухов. В столовой он невзначай бросал фразы о том, что «капитан и его защитник слишком близки». В раздевалке — что «Асада получает место в составе не за игру, а по другим причинам». Слухи расползались как круги по воде, обрастая деталями.

Миро чувствовал, как меняется отношение к нему в команде. Кто-то начал избегать его взгляда. Кто-то перешёптывался за спиной. Маркус всё ещё был на его стороне, но даже он выглядел обеспокоенным.

— Это Кросс, — сказал Маркус однажды. — Он распускает слухи. Я слышал, как он говорил с парнями из второго звена.

— О чём?

— О тебе и Кайлане. Что вы... ну, ты понимаешь.

— И что нам делать? — Миро сжал кулаки.

— Не знаю, — Маркус покачал головой. — Но если это дойдёт до тренера, будет плохо. Очень плохо.

Тем временем Дамиан перешёл к активным действиям. Он подстерёг Миро в коридоре после тренировки — одного, без свидетелей.

— Асада, — его голос сочился фальшивым дружелюбием. — Можно тебя на пару слов?

— О чём ты хочешь говорить? — Миро насторожился.

— О тебе и Ривзе, — Дамиан прищурился. — Я знаю, что между вами. Знаю, что вы трахаетесь. И знаю, что если эта информация всплывёт, вас обоих вышвырнут из академии с волчьим билетом.

— У тебя нет доказательств.

— Доказательства — дело наживное, — Дамиан сделал шаг ближе. Он был выше Миро, шире в плечах, и сейчас нависал над ним, пытаясь подавить физически. — Но я не хочу тебя уничтожать. Ты талантливый игрок, Асада. Лучше многих здесь. И я предлагаю тебе сделку.

— Какую?

— Ты переходишь в моё звено. Становишься моим защитником. Мы вместе выигрываем сезон, попадаем в сборную, делаем карьеру. А Ривза оставляем в прошлом. Он всё равно уже нашёл тебе замену — этого смазливого Эдриана.

Миро почувствовал, как к горлу подступает горечь. Слова Дамиана били точно в цель — он видел, как Кайлан проводит время с Эдрианом. Видел их вместе.

— Или что? — спросил он.

— Или я делаю так, что о вас узнают все. И тогда — прощай, сборная. Прощай, карьера. Прощай, Ривз. Ты этого хочешь?

— Ты мерзавец, Кросс.

— Не отрицаю, — Дамиан усмехнулся. — Так что? По рукам?

Миро молчал. Внутри у него всё кричало — гордость, злость, обида. Он не хотел предавать Кайлана, несмотря ни на что. Но и быть уничтоженным тоже не хотел.

— Я подумаю, — наконец сказал он.

— Думай быстрее, — бросил Дамиан. — У тебя есть три дня.

Он ушёл, а Миро остался стоять в пустом коридоре, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

***

Вечером Миро пришёл к Кайлану. Впервые за долгое время он сам инициировал встречу.

Кайлан открыл дверь и замер. Миро стоял на пороге — бледный, сжав кулаки.

— Можно войти?

— Да.

Они сели на кровать. Миро рассказал всё — о предложении Дамиана, о слухах, о том, что их секрет под угрозой.

Кайлан слушал молча. Когда Миро закончил, он долго смотрел в стену.

— И что ты решил? — спросил он наконец.

— Я не знаю, — честно ответил Миро. — Если я откажусь, он расскажет всем. Если соглашусь... я предам тебя.

— Может, так будет лучше, — тихо сказал Кайлан. — Может, тебе стоит согласиться.

— Что? — Миро не верил своим ушам.

— Подумай сам, — Кайлан повернулся к нему. — Если ты будешь играть в звене Дамиана, слухи утихнут. Никто не поверит, что между нами что-то есть, если мы даже не в одном звене. Ты сохранишь карьеру. Сохранишь место в сборной.

— А ты?

— А я справлюсь.

— Ты хочешь, чтобы я ушёл? — голос Миро дрогнул.

— Я хочу, чтобы ты был в безопасности. Чтобы ты играл. Чтобы у тебя было будущее. Даже если это будущее — без меня.

— Ты просто хочешь избавиться от меня! — в его голосе звенела боль. — Чтобы быть со своим драгоценным Эдрианом!

— Миро...

— Нет, — Миро вскочил. — Я понял. Ты уже всё решил. Эдриан лучше меня — он милый, понимающий, он не спорит с тобой, не имеет своего мнения. А я — проблема. Я всегда был проблемой.

— Это неправда.

— Тогда почему ты так легко меня отпускаешь?!

Кайлан тоже встал. Он схватил Миро за плечи, заставив посмотреть ему в глаза.

— Потому что я переживаю — выкрикнул он.

— Что ты сказал?

— Я волнуюсь за тебя, - Сказал Кайлан уже тише. — И именно поэтому я готов тебя отпустить. Чтобы защитить. Чтобы ты не пострадал.

— Ты идиот. Ты просто идиот, Кайлан Ривз. И я никуда не уйду.

— Но...

— Мы справимся, — Миро взял его лицо в ладони. — Вместе.

Кайлан смотрел на него — на его на дрожащие губы, на светлые глаза, полные решимости. И что-то внутри него перевернулось. Впервые за долгое время он почувствовал надежду.

— Ладно, — прошептал он.

И поцеловал Миро — нежно, бережно, как самую большую драгоценность.

***

На следующее утро Эдриан пришёл к Кайлану снова. Но на этот раз его лицо было не таким дружелюбным.

— Я видел, как Асада выходил из твоей комнаты, — сказал он без предисловий. — В шесть утра.

Кайлан напрягся.

— И что?

— И то, что слухи были правдой, — Эдриан прищурился. — Ты и он. Вы действительно вместе.

— Это не твоё дело.

— Вообще-то моё, — Эдриан шагнул в комнату. — Потому что я тоже хочу быть с тобой, Кайлан. И я не привык проигрывать.

— Что? — Кайлан не верил своим ушам.

— Ты мне нравишься. Очень. Я думал, что у меня есть шанс — особенно когда вы с Асадой поссорились. Но теперь вижу, что вы снова вместе. И мне это не нравится.

— Эдриан, послушай...

— Нет, это ты послушай, — Эдриан подошёл вплотную. — У меня есть информация, которая может уничтожить Дамиана Кросса. Информация о том, что он делал в своей прошлой команде. Незаконные ставки. Подкуп судей. Если я передам это тренеру, Кросса вышвырнут, и вам с Асадой больше ничего не будет угрожать.

— И в чём подвох?

— Подвох в том, что я сделаю это только при одном условии, — Эдриан положил ладонь на грудь Кайлана. — Ты будешь моим. Не его. Моим.

Кайлан отступил.

— Ты сошёл с ума.

— Я просто знаю, чего хочу, — Эдриан улыбнулся, но теперь его улыбка не казалась ангельской. — И привык это получать. Подумай, Кайлан. Одно твоё слово — и Дамиан исчезнет. Ты останешься капитаном. Твоя карьера будет в безопасности. И карьера Асады тоже. Взамен — ты дашь мне шанс. Всего лишь шанс.

— Ты предлагаешь мне сделку?

— Я предлагаю тебе выход, — поправил Эдриан. — Более выгодный, чем у Кросса. Подумай до завтра.

Он вышел, оставив Кайлана в смятении. Выбор был чудовищным. Предать Миро и спасти их обоих — или сохранить верность и рискнуть всем?

***

Кайлан не спал всю ночь. Он лежал в постели, глядя в потолок, и мысли крутились в голове как заезженная пластинка. У него было два варианта, и оба вели к катастрофе. Согласиться на условие Эдриана — значит предать Миро, предать их любовь, предать самого себя. Отказаться — значит оставить угрозу Дамиана висеть над ними, как дамоклов меч.

Он вспоминал лицо Миро — его светлые глаза, его редкую улыбку, его голос, когда он сказал: «Вместе.». Он вспоминал их тайные встречи, украденные поцелуи, ночи, проведённые вместе. То, как Миро доверял ему — полностью, без остатка, несмотря на всю свою внешнюю сдержанность.

И он знал ответ.  

***

Утром он нашёл Миро в столовой. Тот сидел один, ковыряя кашу, и выглядел так же плохо, как и сам Кайлан.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать, — Кайлан сел напротив.

И рассказал. Всё — о предложении Эдриана, о компромате на Дамиана, о том, какой выбор перед ним поставили.

Миро слушал молча, и с каждым словом его лицо становилось всё бледнее.

— И что ты ответил? — спросил он, когда Кайлан закончил.

— Я ещё не ответил. Но я знаю, что отвечу.

— И что же?

— Я скажу «нет». Я ни на кого тебя не променяю. Ни на Эдриана, ни на карьеру, ни на что, — Кайлан был уверен как никогда.

— Даже если нас выгонят?

— Даже тогда. Мы справимся. Вместе.

В этот момент они оба понимали: что бы ни случилось дальше, они выдержат. Потому что у них есть друг у друга.

***
Конфронтация

Кайлан нашёл Эдриана в видеозале — тот в одиночестве просматривал записи игр. При виде капитана он выключил экран и повернулся.

— Ты пришёл дать ответ?

— Да.

— И?

— Нет, — твёрдо сказал Кайлан. — Я не буду твоим. Ни сейчас, ни когда-либо ещё. Я с Миро, и это не изменится.

Лицо Эдриана исказилось. Ангельская маска треснула, обнажив что-то тёмное и неприятное.

— Ты делаешь ошибку.

— Возможно. Но это моя ошибка.

— Ты пожалеешь, — голос Эдриана стал холодным. — Когда Дамиан уничтожит вас обоих, ты вспомнишь этот разговор. И поймёшь, что упустил свой шанс.

— Я готов рискнуть.

Кайлан развернулся и вышел. За спиной он слышал, как Эдриан что-то проговорил вполголоса, но не разобрал слов.

В коридоре его ждал Миро.

— Всё? — спросил он.

— Всё, — Кайлан притянул его к себе и поцеловал в лоб. — Теперь мы действуем по-моему.

— И что ты задумал?

— Мы сами пойдём к тренеру. И расскажем всё — про Дамиана, про его шантаж, про то, что он делает с командой. Мы не будем ждать, пока он нанесёт удар первым.

— Ты с ума сошёл? — Миро отстранился. — Это же огромный риск!

— Да. Но другого выхода нет.

Миро смотрел на него несколько секунд, а потом кивнул.

— Хорошо. Я с тобой.

***

Разговор с тренером Морганом стал самым трудным в их жизни.

Они сидели в его кабинете — Кайлан, Миро и Маркус, которого они тоже позвали как свидетеля. Кайлан говорил ровно, спокойно, стараясь не упустить ни одной детали. Дамиан Кросс — шантаж — слухи — попытка развалить команду. Он рассказал обо всём, кроме одного — кроме природы их с Миро отношений.

Морган слушал, не перебивая. Его лицо оставалось непроницаемым.

— Это серьёзные обвинения, — сказал он, когда Кайлан закончил. — Очень серьёзные. У вас есть доказательства?

— Есть показания Миро, — ответил Кайлан. — Кросс лично угрожал ему.

— И есть показания Маркуса, — добавил Маркус. — Я слышал, как Кросс распускал слухи о Кайлане и Миро. Грязные слухи.

Морган побарабанил пальцами по столу.

— Я проведу расследование, — сказал он наконец. — Если то, что вы говорите, подтвердится, Кросс будет отчислен. Но если вы лжёте... последствия будут тяжёлыми для вас.

— Мы готовы, — ответил Кайлан.

Они вышли из кабинета, чувствуя одновременно облегчение и страх. Первый шаг был сделан. Что будет дальше — неизвестно.

***
Буря

Расследование тренера Моргана длилось неделю. За это время команда жила в состоянии подвешенности. Дамиан, казалось, чувствовал, что тучи сгущаются, и стал ещё агрессивнее. На тренировках он откровенно хамил, провоцировал драки, а однажды чуть не сломал клюшку о борт в приступе ярости.

Эдриан, напротив, стал тише. После разговора с Кайланом он замкнулся в себе, но иногда бросал на капитана такие взгляды, что у Миро холодок пробегал по спине. В этих зелёных глазах горела не просто обида — настоящая, тёмная одержимость.

В команде царил раскол. Сторонники Дамиана держались особняком, сторонники Кайлана — тоже. Нейтральные игроки не знали, чью сторону занять, и старались просто не высовываться.

Дополнительная информация:

Дамиан Кросс — центральный нападающий второго звена. Манипулятор, интриган. Рост - 188 см. Возраст 21 год. Обладатель крепким атлетичным телосложением. Тёмные волосы были зачёсаны назад, а чёткая, словно высеченная из камня, челюсть придает его лицу суровую выразительность.

Адриан Ламберт — крайний нападающий.
Рост - 178 см. Возраст 19 лет. открытый и притягательный. Его худощавое, но спортивное телосложение подчёркивало природную лёгкость движений, а гармоничные черты лица и мягкая улыбка невольно притягивали взгляды окружающих.