Глава 6

Осколок памяти: «Иногда мы становимся частью компании, прежде чем снова становимся частью чьей-то судьбы.»

Пять лет в небе.
Пять лет между континентами, языками, гостиницами, улыбками для пассажиров и моментами, когда на высоте 11 тысяч метров она чувствовала себя по-настоящему свободной.

Рина успела многое:
Выучить ещё один язык.
Пережить влюблённость — с журналистом из Бельгии, который обещал «навещать её в любом аэропорту мира». Не навестил. Их история сгорела так же быстро, как и вспыхнула. Без ссор. Просто исчезла. Как выдох в тишине.

Теперь она летала и жила — в ритме, где боль не цепляется, а чувства не задерживаются надолго.

---

На летний отпуск она прилетела в Украину. Сначала к родителям. Потом — в Киев.
Улыбки на улице, любимый кофе, уставшие родные дома и друзья, которые выросли, но остались настоящими.

Компания друзей за эти годы сформировалась как будто сама собой.

Саша — подруга, та самая, с которой Рина когда-то делилась самыми тёмными мыслями. Теперь Саша — офицер в СБУ. Серьёзная, сдержанная, в форме. Её голос стал более жёстким, но взгляд — всё такой же внимательный.
Через Сашу Рина и оказалась в той самой компании: Артём, Лиза, Влад, Кирилл. Те, кто остался. Те, кого война и взросление не растоптали, а закалили.

Они собирались иногда — неформально.
У кого-то дома, или в кафе на Подоле, или просто на набережной с кофе навынос.

И Артём был там. Всегда.

---

За эти пять лет он поменялся до неузнаваемости.

Сильный, уверенный, с твёрдой спиной и серьёзным взглядом. Теперь он не молчал. Он говорил мало — но по делу. Отвечал быстро. Смотрел прямо.
Он больше не был тем «маленьким мальчиком». Он стал мужчиной, у которого за плечами была работа, ответственность, риск.

Но между ним и Риной по-прежнему было что-то странное.

Они не были близки. Не переписывались. Не звонили. Только короткие диалоги в общей компании.
— Как рейс?
— Всё спокойно. А у тебя?
— Работаем. Всё как всегда.

Она смотрела на него и думала: мы могли бы быть ближе.
Он смотрел на неё и, казалось, думал то же самое. Но ничего не менялось.

---

Вечером, когда все ушли, Рина задержалась на лестнице. Саша вышла за ней покурить.

— У него всегда были девушки, но с тех пор как ты начала чаще приезжать он забыл будто про всех.тихо сказала Саша, не глядя.

Рина молчала.

Саша затушила сигарету.

— Ты для него как запретный код.
— Почему?
— Потому что ты слишком настоящая. И слишком рано исчезла.

Рина улыбнулась.

«А может, я просто боюсь снова быть ранимой. А он — боится не соответствовать.»

В ту ночь она заснула с ощущением, что что-то начнёт меняться. Не сразу. Не громко. Но уже где-то в воздухе пахло другим ветром.