Глава 5

Там, где небо ближе

Осколок памяти: «Он рос медленно. А она — слишком быстро. Иногда время делает нас не просто старше, а дальше.»

С каждой поездкой в соседний город Рина замечала одно и то же: Артём почти не менялся.
Он оставался мальчиком. Тихим, замкнутым, вежливым. Он спрашивал, как у неё дела.Кивал на прощание. И всё.

А она… она уже была другой.

Сначала она думала, что это возраст. Он ведь младше её. Пусть всего на год — но ей казалось, что этот год — пропасть. Артём всё ещё ходил по кругу тренировок, сдавал нормативы, пил протеиновые коктейли, пока она читала про международное право, криминалистику и работу спецслужб.

Когда Рина приезжала домой, ей было тяжело от несбыточного. Она чувствовала: между ними будто стекло. Он по одну сторону — неготовый говорить, открыться, рискнуть. А она — по другую, уже готовая идти дальше.

Но время делало своё.

С каждой их новой встречей Артём менялся. Взгляд становился увереннее, движения — чётче. Он стал выше. Моложе не выглядел. Но всё равно — молчал. Только те же фразы:

— Как ты?
— Всё нормально?
— Береги себя.

И Рина улыбалась. И кивала. И снова уезжала.

---

Когда пришло время поступать, все темы в доме крутились вокруг экзаменов. Рина была уверена — она пойдёт в юридический. Её тянуло к расследованиям, к справедливости, к пониманию закона. Она мечтала однажды быть в форме. Или хотя бы носить бейдж с надписью “право”.

Но однажды мама Артёма, тётя Таня, сказала за ужином:

— Юридический — это тяжело. Очень. Там нужны стальные нервы, холодная логика и очень сильная психика. А ещё — связи. Просто так туда не приходят. И добрые, мягкие девочки там ломаются. Не потому что глупые, а потому что там своя война.

Эти слова застряли у Рины внутри.

Всю ночь она смотрела в потолок. Думала. Спорила сама с собой. Её характер был другим. Не тем, что нужен «стальной профессии».

А утром она сказала:

— Я хочу летать.

---

Решение стать стюардессой казалось странным для окружающих.
Но не для Рины. Её тянуло к движению, к людям, к новым странам. Она вспомнила, как в детстве мечтала оказаться в небе, в облаках, где можно уйти от всего — от шума войны, от боли, от собственной тревоги.

За год она выучила английский до уверенного уровня. Слушала подкасты, смотрела фильмы без субтитров, проходила онлайн-курсы. Её целеустремлённость удивила даже родителей.

Весной она подала анкету в Emirates.

А летом — уехала.

---

— Ты правда летишь? — спросил он тихо.

— Да, — ответила она. — В небо. Навсегда, может.

Он кивнул.

— Это про тебя.

Она хотела спросить: «А ты?..» Но не стала.

Потому что знала ответ. Он остался на земле.
А она — улетала.