Непрошедшее утро,Глава 17

18 апреля, пятница

Улица пахла мокрым асфальтом.В доме Рейн царил утренний хаос.

Лиза уже десятый раз проходила из комнаты на кухню и обратно, будто её кто-то перемотал в ускоренном режиме. Она собирала учебники, искала ручку, которую сама же держала за ухом, пыталась вспомнить, куда положила дневник. Шуршание бумаги, тихий стук дверей и запах тостов заполняли весь дом.

— «Ли-иза!» — протянул Алекс, сидя за кухонным столом и мучаясь со шнурками. — «Ты так носишься, будто в войну уходишь».

Лиза поправила волосы и, даже не оборачиваясь, ответила.

— «Если я не успею, училка по алгебре меня реально казнит. Где мой блокнот? Я же точно...»

— «Он на холодильнике», — подсказал Мэтью.

Лиза замерла. Обернулась.И правда — блокнот лежал на холодильнике, совсем на виду.

Алекс рассмеялся.

— «Угу. Видимо, утренний мозг у тебя ещё не загрузился».

— «Молчи, Баркер, ты свои кроссовки вообще в темноте надеваешь», — сказала она и всё же улыбнулась.

Алекс посмотрел вниз... и понял, что действительно надел левый кроссовок на правую ногу.

— «Это не считается», — буркнул он.

Мэтью стоял у окна, застёгивая рюкзак. Он выглядел спокойным, но несколько раз проверил телефон. Каждый раз с одинаковым результатом.

Нет сообщений от Бернарда.

Лиза наконец застегнула рюкзак и подошла ближе:

— «Ну что, готовы?»

Алекс покрутил телефон в руках.

— «Десять пропущенных от Рода... Может, он впервые заметил, что я вчера домой поздно пришёл».

— «Он переживает?» — осторожно спросил Мэтью.

Алекс хмыкнул.

— «Если переживание под состоянием алкогольного бреда — то да».

Лиза тихо покачала головой и потянула резинку, завязывая хвост.

На кухню зашёл Рен.

В белой майке, с мокрыми волосами после душа, полностью забитые татуировки на теле выглядели устрашающе.Он молча набрал себе воды, кивнул ребятам и бросил на Лизу внимательный взгляд.

— «Не завтракала?»

— «Успею», — ответила она.

Рен хмыкнул и поставил перед ней тост.

— «Съешь. Ты вечно бегаешь голодной».

— «Спасибо», — ответила Лиза.

Алекс взглянул на него и тихо шепнул Мэтью:

— «Чувак... он реально как огромный мешок с татуировками».

Мэтью чуть не рассмеялся.

— «Ты на его фоне не теряешься », —поддержал Мэтью

Ребята уже вышли из дома и направились в школу.

— «Кстати... как вам мой брат?»

Она спросила— ей важно мнение.

Мэтью осторожно сказал.

— «Он... кажется серьёзным. Но в то же время — защищающим тебя».

Алекс добавил без фильтра.

— «Иногда смотрит так, будто я его мусор и это очень бесит,но он не плохой парень».

Лиза улыбнулась:

— «Он правда иногда бесит меня. У него характер... ну... "будь как я, будь сильным, не ной". Но... он стал нам отцом. После смерти настоящего. Хоть он и делает всё по-своему, Рен тянет на себе всё. Деньги. Наш дом. Меня».

Она сказала это спокойно, но в голосе мелькнула сострадание.

Мэтью тихо ответил.

— «Он сделал всё, чтобы вы выжили. Видно, что он тебя любит... по-своему».

Лиза замолчала, а потом слегка улыбнулась — тепло, будто от слов стало легче.

— «Ладно, пошли. Иначе мы придём последними».

Лиза шла впереди, поправляя рюкзак, Алекс рядом ворчал о своих пропущенных, а Мэтью молчал, внимательно всматриваясь в смартфон.

Он чувствовал что-то странное.Тяжёлое.Бернард не писал.Это было неправильно.

Школьный коридор жил своей обычной утренней жизнью: звонкий смех младшеклассников, чей-то грохот упавшего рюкзака, негромкая ругань ученика, которому опять поставили «двойку» за домашку. А вот в классе, куда поднялись Мэтью, Лиза и Алекс, царила тишина, нарушаемая только шелестом страниц и перестуком ручек.

Алекс первым пересёк порог.

— «Обожаю математику... как удар по лицу. Только по мозгам».

Лиза тихо рассмеялась и села рядом с Мэтью.Алекс — через ряд, положив ноги на парту.

Учительницы пока не было.Мэтью снял рюкзак и аккуратно положил телефон на стол, периодически поглядывая на экран.

— «Он не написал?» — с мягкой тревогой спросила Лиза.

Мэтью покачал головой.

— «Берн почти никогда не игнорирует. Даже когда занят».

Алекс махнул рукой.

— «Да расслабьтесь. Он, может, с Шелли зависает. Вот скажет потом: "Ребят, вы не поверите, мы перестарались всю ночь и проспали весь день"».

Лиза ударила его учебником об голову.

— «Алекс!»

— «Что? Они же парочка. Какая разница...» — но всё же усмехнулся тише, чем обычно.

Дверь скрипнула.И сначала было видно только силуэт.Чуть согнутые плечи, мешковатая куртка, сжатые рукава.

Фигура вошла в класс — и всё стало ясно.Томас.

Он стоял на пороге, словно сомневался, можно ли ему сюда войти. Щёки чуть похудели, под глазами — тёмные круги. Но взгляд... взгляд был живым.

Мэтью вскочил первым.

— «Том!»

— «Здоров...» — Томас попытался улыбнуться, но вышло странно, будто неуверенно. — «Ну... я вернулся».

Алекс поднялся следом, хлопнул его по плечу так, как мог хлопнуть только Алекс.

— «Блин, Хилфер, ты жив. Я уж думал, там тебе будет настолько скучно, что ты сбежишь».

Томас шмыгнул носом.

— «Да я... хотел... но у охраны там система...»

Алекс обнял Томаса.Лиза подошла ближе, чуть наклонив голову.

— «Привет. Я Лиза... Лиза Рейн. Я много слышала о тебе от Мэтью».

Томас застыл. Его взгляд метнулся к Мэтью, тот покраснел, а Лиза смягчённо улыбнулась.

— «Т-ты... о чём он тебе...?» — пробормотал Томас, уже чувствуя, что его смущают.

— «Только хорошее», — заверила она. — «И... рада, что ты в порядке».

Томас отвёл глаза, пряча улыбку.

— «Спасибо...»

Они уселись на свои места. Томас осторожно, будто боялся снова почувствовать боль, опустился на стул.

Алекс включил режим допроса.

— «Ну что, рассказывай. Как там в больнице? Тебя хотя бы кормили? Или ты снова заказывал свою фирменную еду из фирменных ресторанов?»

Томас хмыкнул.

—«Кормили...».

Лиза слегка наклонилась ближе.

— «И как прошли эти дни?»

Перед тем как Томас успел ответить, Мэтью наклонился вперёд.

— «Эй, а вы заметили? Берна всё нет».

Все трое четверо посмотрели на пустую парту корейца.

Томас нахмурился.

— «Он же всегда приходит рано. Почему сегодня...»

Алекс выдохнул.

— «Да говорю же. Переспал — вот и опоздал».

Мэтью закатил глаза.

— «Алекс...»

Но неловкая шутка на секунду действительно сняла напряжение.

Томас всё же достал телефон и попытался набрать Бернарда.

Экран мигнул — и.Абонент недоступен.

— «Странно...» — тихо сказал Томас. — «У Берна никогда телефон не выключен».

Перед тем как кто-либо успел продолжить разговор, дверь резко открылась.И вошёл он.

Бернард.Опоздал.Его шаги шатались. Щёки были побледневшими, глаза покрасневшие.От куртки пахло дешёвым алкоголем и сигаретами.

Весь класс повернулся к нему.

Учительница вошла почти одновременно и, увидев парня, нахмурила брови.

— «Бернард? Что у тебя за вид такой?»

Бернард не поднял голову.Он бросил рюкзак на стол, сел и тихо сказал.

— «Ничего».

Но голос сорвался.Алекс подошёл к нему и резко хлопнул по затылку — не сильно, но звонко.

Бернард поднял глаза — и слёзы сами покатились.Он не выдержал.Прямо посреди класса.

Шок повис в воздухе.

Лиза прикрыла рот.Томас замер.Мэтью поднялся, но не успел ничего сказать.Учительница наконец среагировала.

— «Бернард... ты... ты пьян?! Быстро — ко мне в кабинет! Немедленно!»

Бернард поднялся.Его ноги дрогнули.

Алекс хотел пойти следом — но Томас схватил его за рукав.

— «Стой. Там уже директор.Я напишу человеку кто ему поможет».

Берна увели.И никто не знал, что его ждёт.

Дверь в кабинет директора закрылась за спиной Бернарда слишком громко — от этого звука он инстинктивно дёрнулся.Никогда ещё он не стоял здесь... в таком состоянии. Слегка покрасневшие глаза, запах дешёвого алкоголя, разбитое лицо — как будто он прожил целую ночь, которая ему вовсе не принадлежала.

Директор Хендерсон медленно поднялся из-за стола, поправляя очки.

— «Бернард Ли...»

Он произнёс эти слова так, будто ему только что сообщили о смерти собственной собаки.

— «Садись.»

Бернард сел.Стул скрипнул, и тишина снова повисла, давящая, чем-то похожая на боль от удара в солнечное сплетение.

Хендерсон сложил руки.

— «Ты пришёл в школу пьяный. Это серьёзное нарушение. Я обязан вызвать родителей, оформить отчёт и...»

Дверь кабинета внезапно открылась.Не резко.Не громко.Но так, будто человек по ту сторону двери знал: его пустят в любом случае.

Вошёл телохранитель Томаса-Волк.В чёрной куртке, массивный, с прямой осанкой и выражением лица, от которого в коридорах даже учителя притихали.Его глаза быстро оценили ситуацию — Бернард, директор, бумаги на столе... и ровным шагом он прошёл вперёд, остановившись рядом с парнем.

— «Доброе утро, мистер Хендерсон.»

Директор моргнул, узнав его.

— «Вы... телохранитель семейства Хилферов. Что вы...»

— «Мне было поручено присутствовать, если возникнет проблема с одним из учеников, входящих в круг общения Томаса Хилфера.»

Волк говорил так, будто каждое слово взвешено и одобрено юридическим отделом.Он слегка наклонил голову в сторону Бернарда.

— «И это — проблема.»

Берн опустил взгляд. Он не понимал, что происходит. Знал только одно: Волк не приходит без причины.

Хендерсон поправил очки:

— «Проблема серьёзная. Ученик пришёл в школу в алкогольном...»

— «Я знаю.»

Волк поднял руку — спокойно, но уверенно.

— «Поэтому я готов решить этот вопрос. Быстро и так, чтобы не создавать лишнего шума.»

Директор нахмурился.

— «Это не...»

Волк положил на стол плотный конверт.Неторопливо.В кабинете стало ещё тише.

Хендерсон не прикоснулся к нему, но взгляд не мог отвести.

— «Что это?»

— «Компенсация.»

Волк слегка наклонился вперёд.

— «За то, чтобы мы забыли об инциденте. Вы же не хотите, чтобы в отчётах школы появилось слово "алкоголь"? Родители ученика... пресса...»

Хендерсон сжал губы. Он ненавидел это.Ненавидел такие ситуации.

Но ещё сильнее он ненавидел проблемы.

Бернард дышал тяжело, будто готов был выскочить из кабинета.

— «Меня исключат?» — тихо спросил он, впервые подняв взгляд.

Волк повернул голову к нему и коротко кивнул.

— «Нет. Ты останешься в школе. Томас попросил.»

У Бернарда дрогнули губы.Он не ожидал такого.Хендерсон, наконец, дотронулся до конверта.

— «Я... рассмотрю возможность дисциплинарного взыскания без дальнейших последствий.»

Волк улыбнулся — едва, едва заметно.

— «Мы ценим наше сотрудничество.»

Когда они вышли из кабинета, дверь тихо закрылась.

Коридор был пуст, но казалось, что воздух вокруг стал холоднее.Бернард стоял, не двигаясь.

Волк посмотрел на него.

— «Ты должен был позвонить родным или друзьям,но ты выбрал бутылку. Томас волновался.»

Берн вскинул голову.

— «Что... с ним?»

— «Он в порядке.»

Пауза.

— «А вот ты — нет. Если хочешь не повторять эту ошибку... держись ближе к тем, кто тебе не враг.»

Бернард впервые за всё утро выдохнул.

Волк развернулся, уходя.

— «Иди к своим. Они ждут.»

И Берн пошёл.На ватных ногах.С ощущением, что весь мир давит на плечи.