25 глава

Выражение его лица смягчилось.

– Я вижу, тебе действительно нужно было почистить одежду. – Он снял с ее плеча сумку.
– Давай я все приму.

Он выложил вещи на прилавок и точными профессиональными движениями пересчитал рубашки. Хотя щеки его при этом порозовели.

– Неловкая ситуация? – спросила Стелла, ненавидя себя за то, что заставила его смутиться.
– Слегка. Хочешь, верь, хочешь, нет, но я впервые сталкиваюсь здесь с клиенткой. Семь рубашек. Полагаю, юбок тоже семь. – Он пересчитал их отдельно и пристально поглядел на нее.
– Ты что, работаешь каждый день?
Стелла отрывисто кивнула.
– В выходные мне в офисе даже комфортнее.
Уголок его губ приподнялся.
– Я не удивлен.

Он сказал это без осуждения, без критики, не стал лезть с ценными советами и говорить, что это вредно для здоровья и личной жизни. Он даже не подумал, что с ней что-то не так. Стелле захотелось перепрыгнуть через прилавок и броситься ему на шею.
Он уже хотел отодвинуть сумку, как вдруг заметил, что внутри есть что-то еще. Он перевернул сумку, и из нее выпало голубое платье.

Ваня поднял на нее взгляд, и по телу разлилось тепло.
Стелла схватилась за край прилавка – в ее голове замелькали воспоминания о мороженом. Прохладные шелковые губы, мята с шоколадом, вкус Вани. Медленные поцелуи у всех на виду.

– Есть какие-то особые указания касательно одежды? – хрипло спросил Ваня.

Стелла моргнула, отгоняя воспоминания, и с трудом вернулась к реальности.

– Не крахмалить. Мне не нравится ощущать крахмал на...
– Твоей коже, – закончил он и погладил большим пальцем запястье девушки.

Она кивнула, судорожно соображая, что еще сказать. Ее взгляд упал на голубое коктейльное платье.

– Я его купила, потому что мне понравились цвет и ткань. – Хрустящая шелковая текстура, должно быть, идеально дополняла великолепный костюм Вани...
– Костюм, – прошептала она. – Ты сам его сшил?
Он слегка опустил ресницы, и на его лице расплылась ребяческая улыбка.
– Да.

Стелла раскрыла рот. «Если он способен на такое, зачем ему эскорт?»

– Мой дедушка был портным. Видимо, это у меня в крови. Мне нравится шить.
– А ты мог бы сшить что-нибудь для меня?
– Тебе придется долго стоять неподвижно. В этом мало сексуального. А ты бы правда этого хотела? – Его голос звучал буднично, но взгляд был совсем иным. Стелла не сразу поняла, что это его слабость.

Неужели Ваня не верит, что кто-то может интересоваться не только его телом?

– Я ведь и раньше заказывала одежду, помнишь? Я знаю, что это такое. Думаю, оно того стоит. У тебя талант. Я хочу вещь твоего авторства.
– Верно. Я и забыл.

Эта милая улыбка снова расцвела, придавая Ване почти застенчивый вид, отчего ей захотелось заключить его в объятия и никогда не отпускать.

-Я ждала твоего звонка, – прошептала она.
Его улыбка потухла, а взгляд стал серьезным.
– Мне нужно было подумать.
– Ты примешь мое предложение? – «Пожалуйста, не говори нет».
– А ты уверена, что готова на это?
– Разумеется. – Стелла не могла найти ни единой причины, почему бы ей передумать.
– Без секса?
Вздохнув, она кивнула.
– Верно.
Склонившись к ней, он негромко спросил:
– Чтобы ты могла быть уверена, что следующий мужчина, который поцелует тебя или прикоснется к тебе, делает это по собственной воле?
– Д-да. – Она подалась к нему в ожидании ответа, боясь даже выдохнуть.
– Я готов.
Стелла улыбнулась, и от облегчения у нее закружилась голова.
– Спасибо те...

Он приподнял ее подбородок и поцеловал ее. Тело девушки пронзил электрический разряд. Если бы не прилавок, она бы упала на пол. Под ее бормотание он поцеловал ее глубже, проник языком в рот, точь-в-точь как она хотела...
Дверь за прилавком распахнулась, и кто-то вышел оттуда.

Они отпрянули друг от друга, словно провинившиеся подростки. Ваня откашлялся и принялся поспешно сгребать одежду с прилавка. Стелла сжала губы, все еще чувствуя вкус Вани, и вытерла влагу тыльной стороной запястья.
Судя по лицу пожилой женщины, она все видела... и ей было любопытно. На ее макушке, игнорируя все законы гравитации, держались очки с круглыми стеклами, светлые волосы были пострижены по плечо. На ней был свитер в «гусиную лапку» и зеленые клетчатые брюки. Как и у Вани, у нее на шее висела сантиметровая лента.

Женщина протянула Ване не прошитое платье и указала на часть шва. Они быстро заговорили на каком-то тональном языке, судя по всему, немецком
Когда Ваня склонился над платьем с сексуально-задумчивым выражением лица, женщина рассеянно улыбнулась Стелле и похлопала Ваню по руке.

– В детстве я учила его, а теперь он учит меня.
Стелла выдавила улыбку. За поцелуем их только что застукала его мать? Девушка попыталась разглядеть в них сходство, но ничего не заметила. Лицо Вани удивительно сочетало русские и немецкие черты. Широкоплечий, крепкий и энергичный, он башней возвышался над миниатюрной девушкой.

Стелла поправила очки и вытерла ладони о юбку, жалея, что на ней нет белого халата со стетоскопом.
За дверью виднелась большая мастерская с вешалками с незаконченной одеждой и несколькими промышленными швейными машинами. На механизированной круговой вешалке в дальнем левом углу комнаты висели запакованные в полиэтилен вещи, а вдоль стен тянулись полки с катушками ниток всевозможных цветов. Маленькая старушка, с которой Стелла уже встречалась, сидела на потрепанном диванчике в правом углу и смотрела старый кинескопный телевизор с выключенным звуком. Секатора нигде видно не было.

– А кем вы работаете? Вы врач? – спросила женщина с плохо скрываемой надеждой.
– Нет, я занимаюсь эконометрикой. – Стелла сцепила пальцы и опустила глаза на носки своих туфель в ожидании разочарования.
– Это связано с экономикой?
Стелла удивленно подняла взгляд.
– Да, но больше с математикой.
– Твоя девушка уже знакома с Джейни? – обратилась она к Ване.
Тот оторвался от платья, на его лице читалось беспокойство.
– Нет, мам, она не знакома с Джейни и она не... – Он осекся, и его взгляд метнулся от матери к Стелле.
Совершенно ясно, какая дилемма его терзала. Как теперь им называть друг друга при посторонних?
-Что – «она не»? – в замешательстве переспросила его мать.
Откашлявшись, Ваня снова опустил глаза на платье, которое держал в руках.
– Она не знакома с Джейни.
Тело Стеллы неожиданно окутало волнами теплоты. Он не стал поправлять мать. Значит ли это, что для окружающих они теперь пара?
Отчаянная тоска охватила Стеллу, поражая своей силой.
– А кто такая Джейни? – выдавила Стелла. Она уже раньше слышала это имя.
– Джейни – его сестра. – В глазах мамы Вани мелькнуло сомнение, но потом ее взгляд прояснился, и она сказала:
– Приходи к нам сегодня н ужин. Поболтаете с Джейни об экономике, а? Она учится в Питере и пытается найти работу. Остальные сестры Вани тоже будут рады с тобой познакомиться. Мы и не знали, что у него появилась новая девушка.
Предложение мамы Вани вытеснило радость от слова «девушка».

Домой. Ужин. Сестры.
Эти слова звенели в голове, но смысл терялся.

– Просто приходи, а? Даже если вы оба сегодня заняты, ужинать-то вы все равно собираетесь. Ваня может сделать. Он отлично готовит.
Кстати, я забыла спросить. Как тебя зовут?
Стелла растерянно представилась:
– Стелла. Стелла Лейн.
– Зови меня Натали
– Натали?– повторила Стелла.
Мама Вани одобрительно улыбнулась.
– Только не наедайся перед этим, ладно? У нас много еды. – С этими словами она скрестила руки, будто все решено, выписала чек о приеме одежды и протянула ей. – Будет готово во вторник утром.

В панике Стелла сунула бумажку в сумочку, тихо пробормотала «спасибо» и зашагала к машине мимо грядок бабушки Вани; по крайней мере, она думала, что та старушка – его бабушка. Как только она села за руль, в голове снова зазвенели слова его матери.
Домой. Ужин. Сестры.

Входная дверь распахнулась, и Ваня побежал в сторону парковки. Стелла опустила стекло, и он остановился, опустив руки на автомобиль.

– Если не хочешь, можешь не приходить. – Между его бровей пролегла складка.
– Но, может...
– Что – может? – услышала она свой голос словно со стороны.
– Может, это как раз одна из тех вещей, в которых ты хотела попрактиковаться.
– Ты позволишь мне тренироваться на членах твоей семьи?

Тот факт, что он доверяет ей самых важных людей в своей жизни, как-то по-особому тронул ее, заставив чувствовать себя странно. Тоска, которая охватила ее чуть раньше, вернулась.

– А ты будешь к ним добра? – спросил он, испытующе глядя на нее.
– Да, конечно. – Она всегда старалась хорошо относиться к людям.
– И наше соглашение останется между нами? Они не знают о моей... работе.
Стелла кивнула. Это даже не обсуждалось.
– Тогда я не против. Если ты хочешь. А ты хочешь?
– Да, хочу. – Но не ради тренировки.
– Тогда договорились. – Его взгляд остановился на ее губах. – Иди ко мне.
Она подалась к нему, но покосилась на окна магазина.
– А вдруг она смотрит...
Ваня мягко поцеловал ее. Всего один раз. И сразу отодвинулся.
– До вечера.