Глава 7. Неожиданность

Я переворачиваюсь, завернувшись в одеяла. В окна проникает мягкий свет, и натягиваю одеяло на голову. После приятного длительного отдыха сажусь и скатываюсь с кровати. Дрожу от потери тепла, и это меня немного будит.

Голова все еще ноет от тупой боли, и я закрываю глаза. Думаю, нужно с этого момента следить за алкоголем - у меня как будто вот-вот расколется голова. Я грубо расчесываю свои взлохмаченные волосы и когда открываю глаза, меня шокирует, потому что я без рубашки.

Почти уверен, что у меня нет странной привычки спать обнаженным.

Вчера вечером. Что случилось прошлой ночью?

Очень стараюсь вызвать воспоминания, но это как смотреть сквозь густой туман - ничего не кажется реальным. Последнее, что помню, - это то, как я видел старого чудака, поругался с ним, а затем пил с Мужун Юем. Смотрю вниз и замечаю голубоватые и красноватые пятна, но почти уверен, что не пострадал. Так откуда они взялись?

Я прочесываю каждый уголок своего мозга, но когда не получаю ответов, просто сдаюсь.

Выхожу из комнаты после мытья посуды. Утреннее солнце окрашивает известняковую дорожку большими золотыми пятнами. Прохладный влажный утренний ветерок ударяет в лицо. Я смотрю на небо; погода шикарная, ни облачка не видно. Небо чистое, сплошное синее. Слышу слабые звуки плещущихся ручьев и ветреных лугов за городскими стенами.

Была весна, когда я сопровождал здесь генерала Чжоу, и теперь наступает осень. Время пролетело так быстро.

Чувствую себя виноватым, когда вспоминаю разгневанное выражение лица старого старикашки прошлой ночью. Впервые увидел его с тех пор, как пошел в армию, и теперь мне очень жаль, что так его прогнал. Может быть, если бы я был немного терпеливее, он бы сдался и увел меня из этого места. Но что я могу сделать, кроме как вздохнуть с сожалением теперь, когда он ушел?

Я направляюсь к комнате Мужун Юя, гадая, как он накажет за то, что я просыпаюсь поздно, когда несколько его личных свит появляются из-за угла впереди с тарелками и стаканами в руках. У всех на лицах напряжение, тревожное выражение лица, и время от времени они перешептываются, но когда один из них замечает меня, беспокойное выражение мгновенно исчезает.

"Мой друг!" Он хлопает меня по плечу, сияя. «Почему бы тебе не сделать нам одолжение и не принести это Его Высочеству для нас?»

Озадаченный, я спрашиваю: «Но разве ты не оттуда вышел?»

Не дожидаясь, пока я закончу, они суют вещи мне в руки.

«Его Высочество по какой-то причине с тех пор, как проснулся, был в очень плохом настроении, и мы все слишком напуганы, чтобы войти - что, если Его Высочество поставит нас в тупик, даже если не сделали ничего плохого?»

Я возражаю, неудовлетворенный их объяснением. «Ой, так я не боюсь? К вашему сведению, я тоже не хочу быть в блокноте! »

"О, нет, нет, нет. Этого бы не случилось. Все мы видим, как Его Высочество обращается с вами. Не беспокойся об этом, мой друг! »

В конце концов, я не могу их переубедить, поэтому собираюсь и иду в его комнату. Глядя в окно, вижу, что он ко мне спиной. На нем нет доспехов, только свободная накидка, а волосы собраны в один пучок. Несколько листов бумаги лежат на столе раскрытыми, как будто он пишет военные отчеты, но там всего несколько беспорядочных строк. На одной стороне стола лежит небольшая гора из скомканных шариков запачканной чернилами бумаги.

Он все еще в плохом настроении?

Я смотрю на то, что у меня в руке: миска с холодным отваром и несколько пирожных. Очевидно, это завтрак. Он еще не ел, хотя уже давно пора завтракать.

Наконец говорю после долгих размышлений.

«Я ... я принес тебе завтрак».

Его фигура чуть шевелится. Ослепительный солнечный свет льется через подоконник на плечи, утаскивая высокую фигуру на серый пол в длинную безлюдную тень.

«Хань Синь... просто положи его на стол». Его голова слегка поворачивается в момент колебания.

Я осторожно ставлю еду на стол и поворачиваюсь, чтобы уйти, но поворачиваюсь обратно, когда подхожу к двери.

«Э-э ... По крайней мере, попробуй откусить раз или два, даже если ты в плохом настроении». Шепчу я.

Он мог что-то сказать, но я не уверен. Тихонько убираю стопку бумаг, и когда собираюсь выйти за дверь, он меня останавливает. Когда он оборачивается, я вижу измученное лицо человека, который не спал всю ночь. Его брови плотно сдвинуты вместе, а взгляд блуждает.

Он бормочет после долгого молчания. «Вы... хорошо выспались?»

Я киваю, хотя не понимаю, почему он задал такой странный вопрос. «Я слишком много выпил прошлой ночью. Спал хорошо, но когда встал, у меня болела голова ».

У него странное выражение лица, и глаза снова начинают блуждать. Потом кивает. «Ты хорошо пьешь».

Почему он сегодня так странно себя ведет? Обсуждает со мной выпивку вместо того, чтобы писать отчеты.

Он задерживает мой взгляд, между его бровями складывается похожая на лезвие морщина. Его щеки, кажется, слегка розовеют, но я не могу сказать наверняка.

У него жар?

"Привет." Я указываю на него. «Может, тебе стоит пойти к военному врачу. Посмотри на себя, весь покрасневший. Вы, наверное, больны или что-то в этом роде".

Не могу не посмеяться над этим наследным принцем, который даже не может позаботиться о себе. Подхожу к столу и наливаю ему чашку чая. Он берет ее и усмехается, играя с чашкой вместо того, чтобы пить.

«Пойду вызову врача». Иду к двери, не глядя на него. «Лучше решить проблему как можно раньше. Мне все равно нужно его увидеть".

Он разворачивается и смотрит на меня. "Что-что случилось?"

Я пожимаю плечами и указываю на свою шею. "Я не знаю. Эти странные голубовато-красноватые пятна появились из ниоткуда ».

Он, кажется, колеблется на мгновение, прежде чем отбросить чашку в сторону, его беспокойство нигде не проявляется в следующий момент.

"Ниоткуда? Дайте-ка посмотреть."

Он быстро приближается ко мне, но я хмурюсь и машу рукой. «Нет, спасибо, ваше высочество; Думаю, я просто позову доктора".

Я ускользаю оттуда, прежде чем он подходит.

Он явно странно ведет себя сегодня с утра. Обычно, когда служу ему, он будет со мной спорить, если будет на свободе. Мы бросали реплики взад и вперед, и это вообще было хорошее время.

Но сегодня атмосфера очень необычная, нет, если быть точной, странная.

К обеду у него все еще тревожный вид, его взгляд остается нервным, и он не так много со мной разговаривает. А когда подаю обед, он съедает на одну порцию больше, чем обычно. Кроме того, бормотал себе под нос: «Почему? Зачем?" или иметь серьезный вид, как будто он задумался о чем-то очень важном.

Наконец он может успокоиться и сметать со стола все бумажные шарики и чернильную бумагу, а затем раскладывать новые страницы, чтобы писать. Я поворачиваюсь, чтобы уйти после того, как приготовлю чернила и заварю чай.

Какой прекрасный день; было бы напрасной тратой не задерживаться на долгом...

«Как ты думаешь, куда ты идешь?»

Я останавливаюсь и встречаюсь с его пристальным взглядом.

«Чтобы вздремнуть, конечно. У меня почему-то голова все еще болит ». Небрежно говорю.

Он выглядит так, будто подавился собственной слюной, когда услышал то, что я сказал. Он смотрит вокруг и указывает на стул позади него. «Никуда не ходи. Сядь здесь. Так что я могу следить за тобой ».

Я сердито закусываю и нехотя подхожу к стулу. Он приподнимает губы и возвращается к работе.

На мгновение всю комнату наполняет звук туши, скользящей по качественной рисовой бумаге. В воздухе витает слабый аромат чернил, и палящее солнце, исходящее из задней части комнаты, согревает всю комнату.

Не знаю, когда книга, которую я читал, упала мне на колени. Я откидываюсь на стул, опустив глаза. Наконец принимаю приглашение Песочного человека на полдник. Мой сон как всегда легкий; Я все еще слышу крохотный шелест бумаги сквозь сон.

Затем это тяжелые шаги солдата и еще лязг металла по земле.

"Ваше Высочество".

... - слова человека, кажется, прерваны. Затем идет взъерошивание ткани.

«Давайте вынесем это на улицу».

В комнату возвращается спокойствие. Нечаянно ерзаю на стуле. Подлокотник стула впивается в меня, и я открываю глаза.

Солнечный свет все еще неторопливо льется в комнату, разбрызгивая повсюду золотые пятна. Я молча зеваю и сажусь прямо.

"Ты уверен?"

«Да, ваше высочество, заключенный был опознан как герцог  Жуи Юй Цин*».

Слышу восхитительно гордый смех Мужун Юя. «Давайте посмотрим, что еще они засунули в рукава теперь, когда все герцоги Жуи либо убиты, либо взяты в плен».

Мои внутренности скручиваются.

Гордый и элегантный герцог Юй Цин - единственный человек в королевской семье, который не заботится о статусе или богатстве и никогда не был связан с двором и политикой. Все свои дары и таланты он потратил на грандиозный проект по сбору литературы многих известных поэтов и писателей. Неужели Великая Жуи находится в такой опасности, что даже герцог Юй Цин должен идти в битву за него?

Мой мозг - это кластер. Костяшки суставов белеют от того, что я держусь за стул.

Даже герцог Юй Цин попал в плен?

«Жуи идет под откос с момента восстания герцога Чжао Жуя двенадцать лет назад. Члены королевской семьи отказались, и теперь даже Лорд Книжный Червь вынужден вступить в бой ». Его голос полон тщеславия и презрения.

«Всем известно, что нынешний император Вэнь болен и весь год находится в пределах своего дворца. В отсутствие королевского наследника мне интересно, что будет с троном, если он умрет от стресса в этой войне ».

«Хорошо сказано, Ваше Высочество», - тихо говорит человек, пытаясь подавить восторг. «Сейчас у наших мужчин хорошее настроение. Если мы воспользуемся этой возможностью, чтобы атаковать, мы, конечно, сможем без проблем взять Южный перевал и нацелиться прямо на столицу! »

«Нет. Южный перевал легко защищать, но трудно атаковать, не говоря уже о самом Чжоу Чжэньлуане, который там находится. Мы не должны действовать поспешно, если хотим победить ».

«По словам наших двойных агентов, у Чжоу Чжэньлуаня много дел. Министр обороны Се Юнь направил многих своих людей в армию, чтобы ограничить действия Чжоу Чжэньлуаня. Конфликт между ними с каждой минутой накаляется ».

«Тск, цк. Подумать только, что они будут драться между собой в такое время. Что ж, лучше для нас, чтобы они это сделали; Победа с каждой минутой выглядит более многообещающей. Остается только Южный перевал - но ненадолго! »

«Ваше Высочество, как только Южный перевал попадет под ваши кони, ваши военные достижения будут складываться выше, чем когда-либо. Имея в руках огромную военную мощь, борьба за трон будет похожа на отбор конфет у младенца..."

"Тише!" Мужун Юй лает.

В наказание человек сразу трижды хлопает себя по рту.

«Я больше не услышу таких слов. Даже я не смогу защитить тебя, если они уйдут". После небольшой паузы он снова спокойно говорит. «Снятие перевала в кратчайшие сроки - единственное, о чем вы должны думать сейчас».

Человек неуверенно продолжает. «Ваше Высочество, вы здесь совсем один, в то время как, судя по тому, что наши люди в столице рассказывают нам, ваши братья, они начали действовать. А здоровье Его Величества в последнее время было нестабильным, ваше высочество ..."

Во дворе тихо, если не считать ветра и листьев, которые он тревожит, одновременно нарушая мирный полдень.

«Я.. рассмотрю то, что вы сказали. Вы можете уйти ».

«Спасибо, ваше высочество. Я ухожу сейчас".

Услышав все это, я чувствую себя подавленным. Не уверен, из-за неизбежного конфликта между его братьями или из-за, казалось бы, туманного будущего Великого Руи, или, возможно, из-за моего собственного неизвестного пути.

Мужун Юй не произносит ни слова до конца дня. Он просто надевает доспехи и молча идет на тренировочное поле.

Я становлюсь свидетелем мощи его армии издалека - черной волны, не знающей границ. Металлический солнечный свет холодно отражается от металлических пластин и щиплет мне глаза. Вышитый черным золотом генеральский флаг взлетает в воздух, развевается на ветру, и единственный иероглиф «Янь», написанный смело серебром. Под платформой твердым строем стоят черные каски и железные пластины.

Мужун Юй стоит в сверкающих серебряных доспехах, ни единого волоса не на своем месте, белые орлиные перья на его шлеме светятся, как живые, испуская лучи ледяного света. От тела исходит палящий, но ослепительный свет, который заставляет вас уклоняться.

Благословенный сын бога.

Я не могу не признать, такой человек означает удачу для Янь, но гибель для Великой Жуи.

Престиж течет в его крови, он не может позволить себе презрения, поэтому поле битвы - его лучшая сцена. На поле боя он солдат, который убивает своих врагов взмахом меча, но в ближайшем будущем он достигнет абсолютной вершины и станет суверенным правителем Империи Ян.

Я усмехаюсь про себя.

Бог никогда не был справедливым.

И разница между мной и им была бы преуменьшена, если бы я сказал, что он облака, а я грязь.

Но все в порядке, потому что меня устраивает то, что у меня есть, и что могу и не могу иметь.

Мужун Юй собирает многих своих людей в комнате после ужина. Похоже, им нужно обсудить очень важные дела.

Я украдкой направляюсь в тюрьму. Охранники знают, что я - личная свита Мужун Юя, поэтому они не доставляют мне неприятностей.

По мере того, как я прохожу по темным дорожкам и углубляюсь в тюрьму, становится холоднее. Меня поражает гнилой запах плесени, приходится задерживать дыхание. Факелы скрипят и хрипят на стенах, отбрасывая повсюду тени и фигуры, отчего все становится еще страшнее. Я не останавливаюсь, пока не доберусь до самой внутренней камеры.

Неужели этот знаменитый ученый-лорд заперт в этой крохотном месте?

В тусклом свете факелов мельком вижу человека, молча сидящего в углу. Легкое тело кажется слабым и хрупким. Он выглядит несчастным в мерцающем свете; лицо настолько бледное, что оно прозрачное. Глаза плотно закрыты, как будто он в глубоком сне, но его бледные тонкие пальцы слегка дрожат.

Я осторожно приседаю, не желая его беспокоить.

В конце концов, это он, герцог Юй Цин.

Вдруг он начинает сильно кашлять, и у меня сжимается сердце. «Вы в порядке, милорд?»

Его глаза медленно открываются, и он смотрит на меня озадаченно, как будто не знает меня. Только через минуту медленно, но верно выкрикивает мое имя: «Хань Синь».

«Я знал, что ты еще жив». Он немного приподнялся и с легкой улыбкой двинулся ко мне.

Я виновато киваю, и он снова улыбается. «В такие времена это непросто».

"Они причинили вам боль, ваша светлость?"

Он качает головой, и его улыбка исчезает.

«Нет. В конце концов, я герцог. Они бы не посмели ». Он смотрит на меня и спрашивает. «Но держу пари, они заставили тебя через многое пройти, а?»

Я опускаю взгляд. «Всего лишь несколько порок, ничего особенного».

После долгого молчания я продолжаю. «Ваша светлость, неужели дошло до того, что даже вы должны...?»

Я замолкаю.

«Да», - говорит он с такой легкостью, словно говорит о ком-то другом. "Оно имеет."

Он глубоко вздыхает, и искорки в глазах тускнеют. «Я просто любитель книг; Я посвятил свою жизнь чернилам и бумаге. Теперь, когда потерпел поражение, не желаю ничего, кроме чистой благородной смерти ».

Я закусываю губы и смотрю на него. Его глаза темные, а выражение лица, как обычно, ясное, как будто он видел прошлую жизнь и смерть. Не знаю, что сразу сказать.

Он изучает меня уголком глаза. «Я не видел вас довольно долгое время; вы все больше и больше на него похожи ».

"Извините меня пожалуйста?" Мое тело дрожит, и я в шоке поднимаю глаза.

Он смотрит на дыру шириной в полфута в стене, как будто меня не слышит, как будто он забыл о моем существовании, как будто разговаривает сам с собой.

"Двенадцать лет. Если бы только он преуспел двенадцать лет назад, Великая Жуи не была бы тем, чем является сегодня... »

«Основание Великой Жуи было основано на стипендиях; многие члены королевской семьи - ученые. Но только он, только он был искусен в боевых искусствах, если бы только он был императором сейчас, если бы только... »

Я больше не могу с этим поделать и протягиваю руку через решетку, чтобы схватить его за плечи.

"Кто он? Ваша светлость, кто он? И при чем он мне? »

Герцог Юй Цин пристально смотрит, словно пытаясь найти что-то по моему лицу, а затем качает головой. Он с силой хватает меня за руки, как будто хочет сломать запястья.

«Обещай мне одно, Хань Синь!»

Я изо всех сил пытаюсь подавить удивление, беспокойство и киваю. «Все что угодно, ваша светлость. Если это в моих силах, считай, что это сделано ».

"Возвращение! Вы должны вернуться! »

Я в замешательстве моргаю.

Он выдерживает мой взгляд и безнадежно улыбается. «У меня есть сын. Надеюсь, ты сможешь позаботиться о нем вместо меня".

«Почему ваша светлость говорит такие вещи? Ты тоже вернешься! »

Не понимаю почему он, герцог Юй Цин, внезапно просит меня позаботиться о его сыне?

Я снова смотрю на него, но чувствую, что его улыбка стала холодной.

«Вы действительно следуете за ним. Возможно, возможно, вы сможете выполнить его волю ».

Он внезапно отпускает мою руку и снова вздыхает. Обнимает мое лицо мягкими руками и смотрит на меня с любовью, как отец смотрит на своего сына.

Я осторожно спрашиваю его после долгих размышлений. «Не могли бы вы сказать мне, кто этот« он »? И при чем он мне? »

"Ты действительно хочешь знать?" Он неподвижно прислоняется к двери камеры и устало улыбается.

«Нет необходимости знать!»

Около моих ушей раздается громовой голос, и я быстро оборачиваюсь. В паре шагов между мной и факелом стоит силуэт.

Мужун Юй!

Его фигура жесткая и напряженная, как металл. Я ничего не могу расшифровать из этих полуночных сфер, вороньих, как ночное небо. Он бросается вперед, хватает меня за запястье и вытаскивает, прежде чем я успеваю услышать жалобу. Чувствую резкую боль в запястье только при толчке.

«Отпусти меня, Мужун Юй!»

Он продолжает делать вид, что не слышал меня. Мы на улице в мгновение ока. Все покрыто легкой пеленой белого света от прохладного лунного света.

Я останавливаюсь, вырвав его из рук, и кричу на него. "Вы с ума сошли? Он просто тот, кого я знаю очень давно! И зачем тебе пришлось его перебивать? »

Он разворачивается с нелепой улыбкой и подходит ко мне. Я автоматически отступаю. Чувствую холодную ауру, исходящую из его глаз.

«Я схожу с ума.» Он говорит, подходя ближе. Я отступаю шаг за шагом. Сегодня он кажется совершенно другим человеком.

Чувствую, как моя спина прижимается к стене, и начинаю паниковать. Мне некуда идти, я могу только смотреть ему прямо в глаза.

«Вы действительно не помните, что случилось прошлой ночью?»

Я чувствую, как что-то тяжелое в воздухе толкает вниз, и выдавливаю несколько слабых слов. «Я же сказал, я напился и все забыл».

"Вранье. Вы же помните".

Ты шутишь, что ли? Мне не нужно, чтобы ты говорил мне, что у меня в голове а что нет!

«Вы капризничаете. Иди прими холодный душ! » Я не хочу продолжать этот разговор, поэтому поднимаю руку, чтобы оттолкнуть его и уйти.

"Прекратить движение."

Его голос звучит очень близко. Я инстинктивно поднимаю руку, чтобы заблокировать его, но в тот момент, когда моя рука касается его, она жестко ограничивается им. Его рука холодная, как ледяной лед. Я шевелю рукой, пытаясь вырваться, но он только усилил хватку.

«Я сказал тебе не двигаться, Хань Синь». Его губы кажутся очень близкими к моим ушам.

«Хорошо, хорошо, тогда скажи мне, чего ты хочешь».

Мы смотрим друг на друга, и тишина, кажется, останавливает время. Он внезапно подходит ближе, заключает меня между руками, не отвечая на мой вопрос, и приближает свое тело. Я борюсь, но безуспешно.

«Что ты делаешь?» - шиплю я.

Мое лицо ласкают потоки горячего воздуха. Это немного щекотно. Он поднимает мое лицо и рассматривает его с горящим взглядом. Прежде, чем я это осознаю, его губы касаются моих - немного прохладно, как его рука. Мое тело замирает, позволяя ему делать то, что ему заблагорассудится.

Голова кружится, конечности скованы, дыхание украдено, и непреодолимая сила заменяет ощущение прохлады, которое было раньше, на непреодолимое тепло.

Он отпускает меня только после долгого поцелуя. Я не могу не дышать свежим воздухом.

«Это то, что я хотел ». Его голос хриплый и жесткий.

Я успокаиваюсь и смотрю на него, стиснув зубы.

Не думайте, что можете поступать со мной как хотите, только потому, что я пленник.

«Я уже говорил, что если тебе нравятся мужчины, ты можешь пойти в бордель! Я не позволю тебе так унижать меня только потому, что я твой пленник! »

Он останавливается, и моя рука быстро сжимается. «Ты думаешь, я принижаю тебя, Хань Синь?» Он звучит немного расстроенным.

«Если нет, то чем ты сейчас занимаешься?» Я сомневаюсь.

Я смотрю на него и изгибаюсь, пытаясь вырваться.

На его губах танцует игривая улыбка. «Ты правда так думаешь, Хань Синь?»

Я смотрю на него с кинжалом, а он тихо смеется мне в уши. Думаю, что его челюсть сжата.

Он наклоняется, дыхание касается моей шеи. «Я действительно хочу расколоть твой толстый череп и посмотреть, что именно у тебя внутри».

Я хмурюсь. Что за бред несёт этот парень? Не могу понять этого.

Его губы снова касаются моих, прежде чем я успею что-нибудь уладить. Он сжимает мои зубы, и его язык скользит по каждому месту во рту, не позволяя мне спрятаться, заставляя меня ответить.

«Ммм». Голова кружится от злости, и я изо всех сил пытаюсь оттолкнуть его.

В следующий момент мирную ночь нарушает испуганный крик.

"Юй! Ч-что вы двое делаете?!"

__________________________________________

Юй Цин- букв. "способствовать процветанию"