Глава 32. От лица Сэта

Октябрьская ночь окутала Лас-Вегас, как густая черная вуаль, скрывая все его тайны. Звуки города – хриплый смех, глухие удары карточных столов и яркие крики азартных игроков – слились в один бесконечный шум, звучащий как призыв к дьяволу. Я стоял у окна своего дома, прислонившись к стеклу, ощущая холодный ветер, проникающий через трещины в раме. Небо было затянуто облаками, из которых время от времени пробивался лунный свет, словно кто-то пытался разогнать мрак, но безуспешно.

Воцарялся зловещий час, и в этом безмолвии я ощущал, как надвигается буря. Мы с Джеймсом были на грани. Каждый из нас понимал, что в любой момент на нас обрушится месть тех, кого мы осмелились оскорбить. Я повернулся к нему. Джеймс сидел на диване, склонившись над своим оружием. Его лицо было серьезным, а глаза, всегда полные решимости, теперь сверкали во мраке от ожидания боя.

— Они скоро будут, — произнес я, проверяя своё оружие.

— Я знаю, — ответил он, не отрывая взгляда от ствола оружия. Его рука слегка дрожала, но не от страха — от волнения. Я понимал, что для Джеймса это не просто бой. Это шанс проявить себя.

Прислушавшись, мы услышали глухие звуки шагов. Сердце замерло, в груди словно что-то обожгло. Они пришли. Я почувствовал, как адреналин наполнил меня как когда-то, будто я вернулся в прошлое и прочувствовал это впервые. Мы были готовы сражаться до последнего.

— Помни, — произнес Джеймс, обращаясь ко мне. — Держись рядом.

Свет уличных фонарей лениво пробивался сквозь шторы, и комната выглядела зловеще, словно сама смерть готовилась к своему выступлению. Я наблюдал, как под дверью появились тени — фигуры в черных костюмах, безмолвно ожидающие команды к атаке. Они пришли, чтобы отомстить за своих. За все, что я совершил.

— Наготове, — сказал я, принимая боевую стойку. Мы перезарядили оружие, и теперь ждали только одного: когда ворвутся внутрь.

Вскоре дверь распахнулась с треском. Звуки разразившихся выстрелов огласили комнату, словно музыка войны, полная хаоса и напряжения. Их было не меньше десяти. Я видел, как пули вонзались в стены и мебель, оставляя за собой рваные отверстия, и чувствовал, как страх медленно уходит и возвращается привычных холод.

Мы открыли огонь. Джеймс был рядом, и его решимость заражала меня. С каждой выпущенной пулей я чувствовал, как растет уверенность во мне, как по мере того, как мы отражали атаки, вокруг нас формируется некая невидимая сила. Но вскоре крики и выстрелы стихли. Я заметил, что некоторые из нападавших остановились. Они приглядывались, на их лицах читалось замешательство. В этот момент я осознал: они узнали Джеймса.

— Остановитесь! — ровно крикнул он. — Мы можем поговорить!

И вот наступила тишина, как будто кто-то нажал на кнопку паузы. Мафиози остановились, но все еще держали нас под прицелом. Я понимал, что сейчас или никогда. Мы могли либо погибнуть, либо попробовать договориться.

Джеймс шагнул вперед оглядывая их, а я затаился неподалеку.

— Кто старший? — громко задал вопрос он.

Я на время опустил оружие и хлопнул в ладоши. Комнату тут же залил яркий свет.

Двое тех самых, давних знакомых мафиози из Вегаса шагнули вперед с ухмылкой, с ног до головы оглядывая Джеймса.

— «Туз» и «Король»... воссоединение распавшегося дуэта, — усмехнулся первый. — Не думал, что ты окажешься предателем.

— Мы можем договориться по-хорошему, — сказал Джеймс.

— По-хорошему... — хихикнул ядовито второй. — Не выйдет. Нам не о чем говорить с предателями. Ты наследил, Джеймс...

Некоторые из них переглянулись, и я заметил, как в их глазах вспыхнуло недоумение.

— Кто они, парни? — задал вопрос самый молодой из них.

— А ты не знал куда идешь, юнец? — хохотнул Джеймс. — Салагу зачем взяли?

— Для боевого опыта, — пожал плечами первый из мафиози.

— Он был любимцем босса! — выкрикнул другой из бойцов-мафиози. — А второй, что скрывается поодаль — один из лучших киллеров.

После реплик сразу же послышались смешки за его спиной.

— Закрой рот! — громко сказал Джеймс. — Со старшими разговариваешь, — прошипел он.

— Кто? Ты старший? — пренебрежительно отозвался он.

Джеймс ринулся с места и сразу же крепко сжал плечи того, заглядывая в глаза бойца.

— Я и он прошли через ад, который тебе и не снился даже, щенок... — рыкнул он. — Не тебе диктовать, кто старший, а кто нет. Не дорос еще.

Я поспешил выйти из тени, и резво приставил оружие к голове первого старшего мафиози.

— И снова «Король» спешит... — чуть растерявшись, ухмыльнулся мафиози.

— Мы не торопимся, говори, что хотел, — сказал я.

— По твою душу пришли, милый, — захохотал он. Моя рука тут же дрогнула после его слов и я нажал на спусковой крючок. Первый упал навзничь замертво. Я сразу же нацепил оружие на второго.

Все внимание бойцов-мафиози и их прицелы были нацелены на меня.

— Стоять! — громко сказал Джеймс, держа второго старшего под прицелом. — Пока не поздно, мы можем договориться!

— Может я поступлю, как глупец, но дам тебе шанс высказаться, — пробурчал второй.

— У тебя у самого нет шансов, — усмехнулся я. — Живым не уйдет никто, — доставая из подсумка небольшую гранату. — Мне ничего не стоит выдернуть чеку...

— Говорите, — с опаской глянул сначала на меня, потом на Джеймса второй.

— Я могу повести вас, — начал говорить Джеймс.

Второй мафиози усмехнулся.

— Мы преданны боссу...

— Забудь этого старого болвана. Он уже сдох. Наступит новая эра, — перебил того Джеймс.

— Хм... — ухмыльнулся второй. — А зачем мне идти за предателем? Есть ли гарантии?

— А у босса были гарантии? — усмехнулся я, не спуская прицела. — Только если для тебя и первого. Не рыпайся. Ты подведешь своих людей.

Джеймс не отступил. Он понимал, что это был его момент.

— Я сделаю все возможное, чтобы защитить вас и предоставить гарантии. Я знаю, как действовать. Вместе мы создадим новую империю, — продолжал он.

Раздался шепот, и я заметил, как несколько из мафиози начали одобрительно кивать. Это было так неожиданно, что у меня на миг перехватило дыхание.

— Тихо! — вдруг крикнул второй, звуки шепота тут же стихли. — Я знаю, что ты давно рвался на вершину, «Туз». Но у меня нет уверенности, что ты не предашь.

— Ты знаешь, что он предан делу, — холодно посмотрел на того я.

— А ты? Пойдешь с нами? Он же тебя за собой поволочет, — ухмыльнулся второй.

— Я теперь в отставке, — ответил я. — Ты прекрасно знаешь, что он лидер и без того.

— Не могу я... — задумавшись на мгновение прикусив губу, вдруг замялся мафиози.

Терпению Джеймса приходил конец, и я это чувствовал. Его рука чуть дрогнула и он был готов нажать на спусковой крючок.

— Нет! — громко сказал я, глядя на Джеймса.

— Дай мне убить уже эту мразь, я искореню каждого из последних сподвижников среди наших парней... — прорычал Джеймс.

— Погоди, — остановил того я. — Думай быстрее, часики тикают, — демонстрируя гранату, смотрел на второго старшего я.

— Он дрожит... боится умереть, — оглядев того, вдруг засмеялся издевательски Джеймс.

Один из коренастых бойцов-мафиози вышел вперед, оглядев нас.

— Я пойду за тобой, ты один из лучших, я знаю, — положив руку на плечо Джеймса, заявил он.

Это было не просто признание. Это было принятие нового начала. Я почувствовал, как в груди зреет надежда.

— Я не подведу тебя и остальных, — кивнул Джеймс и резко выстрелил в голову второго старшего.

После звука выстрела повисла тишина, после чего последовали шептания между парнями-мафиози.

— Кто-то следующий? — спросил я.

— Нет, — сказал боец, выступивший вперед. — Мы знали, кто вы. Тем более наслышаны о Джеймсе-одиночке, что был один из лучших киллеров. Он поведет нас. Мы устали от старых порядков!

— Неужели просветление... — выдохнул Джеймс. — Отступайте, — скомандовал он. — Я прилечу в Мексику вслед за вами.

— Добро, — кивнул боец и увел остальных из дома.

Мафия отступила, но я знал, что это не конец. Они все еще были там, за пределами, и я понимал, что они могут вернуться. Я бросил последний взгляд на Джеймса, и он кивнул мне, подтверждая, что все было не зря и мы смогли справиться, благодаря единству.

Когда последние фигуры скрылись в темноте, я повернулся к Джеймсу.

— Ты добился, чего хотел, — произнес я, осознавая, что в нашем мире все изменилось.

— Но это лишь начало... — ответил он, всматриваясь в пустоту. — Наши пути снова сойдутся, Король, — усмехнулся он.

— Это будет нескоро, — кивнув, ответил я.

В этот момент я осознал, что у нас есть шанс на нормальную жизнь, но он хрупок. Я должен был уехать. В моей голове крутилось одно — вернутся во Флориду, к Итану. Мы больше не могли оставаться здесь.

— Я должен уехать, — произнес я, сжимая его руку на прощание. — Я должен быть с ним.

— Я понимаю, — выдохнул Джеймс. — Зря не рискуй и береги его, он еще зеленый, — договорил он и подошел к телам старших мафиози.

Я сразу же рванул в спальню. Пока я собирал свои вещи, мысли бурлили в голове. Наша борьба закончилась, но в то же время это было только начало. Мы одержали победу, но от этого мой мир не стал безопаснее.

Когда я покинул дом, удушающий ночной воздух Лас-Вегаса окутал меня. Тел мафиози и самого Джеймса уже не было.

Заводя мотор автомобиля, я понимал и чувствовал всеми фибрами, что тень прошлого будет всегда следовать за мной. Но все же появился крошечный шанс начать все сначала, на время забыв о прошлом.