Глава 11. От лица Сэта

Я бросил одежду в чемодан так быстро, что почти не замечал, как вещи перепутались в хаосе. Чёрные водолазки, тёмные брюки, плащ — всё в беспорядке, как и мои мысли. Голова нещадно гудела.

Итан... его руки на моем теле. Его сладковатые губы...

Я крепко зажмурился, пытаясь выбросить этот образ. Нет, я должен сосредоточиться на задаче. Я выровнял свой дыхательный ритм, но нутро сопротивлялось и не хотело слушаться.

Подручные связались со мной ранним утром. Босс недоволен, требуются радикальные меры, и я, как всегда, был выбран для выполнения грязной и самой ответственной работы.

Проклятый долг, проклятая жизнь и черная душа. Но теперь всё не так. Итан... его дерзкие  глаза цвета янтарной яшмы. Этот образ застревал и дурманил рассудок, как ядовитая заноза, от которой совсем не хотелось избавляться.

С каждым разом я убеждал себя, что все пройдёт ровно, но осознавал, что может произойти осечка. Теперь я обязан его защищать, ибо я не сверну назад уже никогда. Мои принципы прочны и неоспоримы, и так было всегда.

Я закрыл чемодан, дернув замок на молнии с усилием. В открытых дверях дома меня уже встречало жаркое ранее солнце.  Сегодня свет раздражал меня больше обычного.

Зайдя в гараж, я завел машину и двинулся в сторону аэропорта. Я пытался всю дорогу настроиться на миссию, откинув все эмоции.

Но трепет брал верх, и на полпути до аэропорта я сбавил скорость, закуривая сигарету. Я набрал номер одного из подручных и ответ не заставил себя долго ждать:

— Убедись, что не будет ошибок, — говорил первый ровно.

— Ваш «папа» все никак не простит мне то самое? — ухмыльнулся  я, пряча злость за своей обычной маской хладнокровия.

Они всё ещё вспоминали то фиаско в Перу, когда мишень удрала. Я всё исправил, конечно, но этого хватило, чтобы доверие босса пошатнулось.

— Он дал тебе второй шанс, Сэт, оправдай его доверие, — сказал он и сбросил вызов.

«Черт...» — процедил я сквозь зубы сам себе и выбросил окурок в окно.

Я не могу прощать себе ошибок, но в то же время мне было глубоко плевать на босса. Моя задача — выследить и устранить. Тогда я был «салагой» в этом деле. И меня всегда удивлял тот факт, что они предпочли выбрать на роль киллера именно меня, даже несмотря на военное прошлое.

Я понимал, что он не умер... но когда-то умерло наше братство. Для него умер я. Джеймс, ходил под позывным «Туз», являясь моим напарником по службе. Он когда-то жил в Мексике, под их покровительством. Но нашей дружбе настал конец, после одного переломного момента, если точнее, то моей оплошности в миссии. Но я уважал его до сих пор. Но сейчас я ничего не знаю про него и не хочу.

Я не желаю на данный момент забивать этим голову, но воспоминания о войне и начале нашего совместного сотрудничества с мафией снова и снова всплывали в мыслях. Но там был и Итан.

Как он тогда смотрел на меня, когда мы разделяли ту ночь — в его взгляде была такая умеренность, как будто он понимал всё. Понимал больше, чем мог сказать.

До аэропорта оставалось несколько минут. Виски запульсировали от всех этих мыслей, и я не мог понять, что сильнее и важнее сейчас  — мой долг перед самим собой или стремление к Итану.

А Кейт... Я даже не попрощался с ней тогда, хотя она заслуживала хотя бы короткого «я вернусь». Но что бы я мог сказать ей снова? «Прости, я влюбился в парня»? Это было бы ещё омерзительнее с моей стороны. Она не заслуживает всего этого. Хотя, я прекрасно понимал, что расстался с ней некрасиво. И до сей поры не мог понять, любила она меня или нет. Но это уже становится неважным.

После регистрации на рейс в здании терминала, я прошел в зону ожидания.  Я сел, раскинувшись на одном из пластиковых сидений, осматривая людей вокруг. Кто-то листал журналы, кто-то смотрел в экран смартфона — обычные, ничем не примечательные люди. А я? Я — убийца. Человек, который теряет себя с каждым выполненным заданием, видевший только смерть, не давая себе шанса на жизнь.

Только теперь я чувствую, что что-то меняется внутри меня. Это совершил Итан. Как он мог оказаться таким... значимым?

И что теперь? Я покидаю город, словно бегу от правды, но она за мной.

«Чувства — это слабость,» — сказал мне однажды Джеймс. И я всецело поверил в это. Но с Итаном всё стало иначе. Я хотел жить. Это не просто помутнение рассудка, не просто желание интимной близости. Это было что-то гораздо глубже, то чего я никогда не испытал и, скорее всего, не испытаю больше никогда и ни с кем.

Жизнь и смерть — это сделки, в которых я мастер. Но любовь — это контракт без сроков, без условий. Он не подписан кровью, но оставляет след глубже пуль.

Но Итан... Я хотел оставить этот шрам, нанесенный им, на всю жизнь. Чёрт возьми, я хотел этого больше, чем эту жизнь наемника! Но можно ли так просто всё бросить? Можно ли отказаться от того, что сталo сутью моего существования? Я никогда не думал, что смогу себе это позволить.

В самолёте я устроился у окна, не обратив внимания на людей, которые расположились рядом. Лас-Вегас скрылся под крыльями лайнера, а мои мысли продолжали затуманивать разум.

Как я оказался в таком положении? Я, который всегда всё строго контролировал, вдруг оказался жертвой собственных чувств и эмоций. Я привык управлять ситуацией, выносить другим приговор, но с Итаном все изменилось и не работало, как с Кейт и другими.

Она слишком легка, а он намного глубже, чем мог показаться на первый взгляд.

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на миссии. Предатель должен быть ликвидирован. Быстро, чисто, без следов. Обычная задача, одна из многих, которые я выполнял за последние годы. Но теперь даже это казалось мне невыносимым. Сердце бешено колотилось и меня бросало в пот.

Я, психуя, резко ударил кулаком по подлокотнику. И рядом сидящие пассажиры установились на меня.

— Все нормально, сэр? Вам плохо? — спросил незнакомый мужчина.

— Простите, я просто... — вздохнул глубоко я. — Не обращайте внимания.

Пассажир оглядел меня озадаченно и снова отвернулся.

Чувства были моим врагом, но внутри меня разрасталось нечто, чего я не мог объяснить — лазурное, глубокое, как океан. Любовь или одержимость? Я не знал. Но одно я понимал точно: я больше не мог быть тем, кем стал за все эти годы.

«Счастье не приходит без боли,» — сказал я себе в мыслях. «Вопрос в том, готов ли ты заплатить цену? Ведь порой она слишком велика.»

Казалось полет длился вечность. Ночь за стеклом иллюминатора сгущалась, и привычные огни Лас-Вегаса давно растворились в темноте. Теперь впереди был Рио-де-Жанейро — другой мир, другая реальность, очередная обитель криминала. Там меня ждала работа и большие деньги, но сейчас это казалось всего лишь отговоркой, чтобы просто бежать от самого себя.

Когда самолёт начал заходить на посадку в Майами, я наконец собрал свои мысли в одно целое. Нужно было срочно сосредоточиться.

Я ожидал пересадки на другой самолет и откидывал все мысли, купив для себя холодный кофе.

Мафия не прощает слабостей. Предательство карается только одним способом — смертью. Я должен быть безупречен. Но внутри уже нет привычной уверенности. Слишком много вопросов, а чувства разъедают душу, и я поддаюсь этому.

И когда, наконец, второй самолёт приземлился, я почувствовал, как напряжение в моем теле немного ослабло, но это было ложное чувство. Я знал, что расслабляться нельзя. Работа ещё не выполнена.

Прошёл контроль, забрал чемодан, и вот я уже на улице, пытаюсь поймать такси.

Рио встретил меня духотой и гулом, который не стихал даже в поздний час. Вокруг шумели туристы и местные, смеялись, толкались. Все казалось беззаботным, но я осознавал для чего я здесь, и старался игнорировать всех и все.

Я стоял на обочине, затянувшись дымом сигареты, наблюдая, как машины проносятся мимо.

Ловить такси ночью в Рио — это отдельное испытание на удачу. Я поднял руку, пытаясь подцепить одинокую жёлтую машину, пока вдалеке доносились гулкие крики уличных торговцев и нетрезвый смех туристов.

Наконец, одно такси замедлилось, и я сделал шаг вперёд к дороге, выбросив окурок куда-то в сторону. Водитель выглядел измотанным, едва бросив в мою сторону взгляд, кивнул. Я открыл дверь и сел на заднее сиденье, вдыхая терпкий и немного затхлый запах табака и дешёвого кофе.

— Куда? — спросил таксист на ломаном английском.

— В Hotel São Pedro на Катете, — ответил я.

— Hotel São Pedro... — таксист поморщился. — Окей, это недалеко. Будет около двадцати минут, 120 бразильских реалов.

— Многовато, — ухмыльнулся я.

— А на сколько ты рассчитывал, иностранец? — хихикнул он. — Ночью тариф другой.

— Везите, — произнёс сухо я.

Машина тронулась с места, и я уставился в окно. Город медленно просыпался, огни сияли вдалеке, но они казались уже тусклыми. Где-то среди них был человек, которого мне предстояло убить.

Водитель, казалось, был погружён в свои мысли, его руки лениво лежали на руле. Он больше не проронил ни слова, и я не стал его беспокоить. Перелеты меня вымотали и я хотел только спокойствия на данный момент.

Когда мы въехали в Катете, район выглядел спокойным. Старые здания, освещённые только светом редких уличных фонарей, и небольшой поток прохожих на улицах.

Такси свернуло на тихую улицу, где находился мой отель. Таксист, не сказав ни слова, включил аварийные огни и остановился у входа.

— Спасибо, — сказал я, протягивая деньги.

— Бывай, — кивнул он, пересчитав деньги.

Когда я вышел из машины, таксист сразу же уехал вглубь города.

Я закурил сигарету, встав чуть поодаль от входа в отель, и снова задумался, хотя мои веки от усталости уже начинали смыкаться.

Миссия. Нужно сосредоточиться на миссии. Здесь, в Рио-де-Жанейро, я должен стать тем, кем был раньше: холодным, расчётливым, безэмоциональным. Предатель заслуживает смерти по мнению босса, и моя задача — сделать это быстро и эффективно, и получить за это деньги. Без лишних вопросов, без трепета и сомнений. Но как я могу это сделать, если каждый раз, когда я закрываю глаза, передо мной предстает образ Итана? Его прикосновения, его голос, лёгкая улыбка.

Я стиснул зубы, прикусывая фильтр сигареты, все еще стараясь сосредоточиться. Все эти чувства, все эти эмоции — это иллюзия. Они не настоящие. Я говорил себе, что это пройдёт, что Итан — лишь временное увлечение, результат усталости, стрессов, всего того дерьма, через которое я прошёл за эти годы. Но сердце кричало о другом и рвало душу на части.

Это была любовь.

Я приоткрыл стеклянную дверь отеля, и в лицо мне сразу же ударил поток прохладного воздуха, который контрастировал с жарой на улице.

Внутри было тихо, в холле почти пусто. На стойке регистрации сидела молодая женщина, её лицо озарял тусклый свет настольной лампы. Она отвлеклась от чтения книги, и улыбнулась, глядя на меня.

— Здравствуйте, — сказала она с акцентом. — Как я могу вам помочь?

— Доброго времени суток, у меня забронирован номер. — Сэт Дэвис.

Она быстро проверила список на компьютере и нашла мою бронь.

— Ага, вижу,  — подтвердила она. — Вот ваш ключ. Номер 212, на втором этаже. Добро пожаловать.

Я кивнул и взял ключ, направившись к лифту. Лифт был маленьким и старым, но работал исправно. Он плавно поднял меня на второй этаж. Я прошёл по узкому коридору, пока не нашёл свой номер.

Открыв дверь, я вошёл в номер. Он был простым, но уютным. Узкая кровать, застеленная чистым покрывалом, стояла у окна, из которого просачивался слабый свет уличных фонарей. Стены были окрашены в бежевые тона, а пол был выложен узорчатой плиткой. На столе у стены стоял небольшой телевизор, а в углу был старенький шкаф.

Я оставил чемодан около кровати и подошел к окну, вглядываясь вдаль просыпающегося города. Мысли так же продолжали рвать меня на части изнутри. Итан. Работа. Кейт. Всё это сплеталось в один клубок, который я не мог распутать.

«Что, чёрт возьми, со мной происходит?» — шепнул я в пустоту и нервный смешок вырвался от абсурдности.

Всё, что раньше казалось мне простым, стало в тысячу раз сложнее. Я знал, каково быть убийцей. Я знал, как выполнять чьи-то приказы. Но я не знал, как справиться с тем, что начал чувствовать. И никогда не знал, что такое любовь и мне казалось, что я в ней вовсе не нуждался. А Кейт... она это знала. Но не Итан, он видел во мне всё. С ним стало все по-другому.

Я достал телефон из кармана и открыл сообщение от посредника. Моя цель — мужчина по имени Педро, один из бывших близких людей босса, который предал его, контрабандист. Сегодня я должен увидеть его и завершить дело. Всё просто. Всё так, как всегда. Но внутри все еще бушевала буря.

Я хотел убежать. Хотел оставить всё это позади и вернуться к Итану. Но смогу ли я? Могу ли я бросить всё ради того, что не понимаю до конца? Значит ли это, что я полюбил? Наверное, это и есть оно самое.

Я улыбаюсь, покачав головой, смотрю на рассвет, на то, как город просыпается, и не нахожу себе места. Но я устал... веки сами собой смыкаются.

Я скинул с себя одежду и изнеможенно упал на кровать. И почувствовал, что сон практически сразу начал обволакивать мое сознание. Засыпая, я обещаю себе и ему мысленно:

Итан... теперь мое сердце будет стучать только для тебя. Я буду бороться вопреки всему, ведь устал вечно убегать от самого себя.

Пожелай мне удачи и я вернусь к тебе, и больше никогда не покину, ведь знаю, что ты будешь ждать.