Глава 8. От лица Итана

Я просыпаюсь в полдень, в свой выходной день, ощущая тяжесть остатков снов с присутствием Тома, где те дни, теперь уже в иллюзорных ночных грезах, напоминают о себе, о годах, когда его существование наполняло мою жизнь смыслом. Но теперь всё становилось иначе.

В тусклом свете моего бедного жилища, я чувствую себя запертым в этом сером пространстве, как в тюрьме собственных мыслей. Эта ночь снова обнажила весь хаос, бушующий внутри.

Сначала виделись сны, где Том, такой живой и яркий, с его уверенностью и дерзостью, всегда был рядом со мной. А потом реальность ударяла под дых — его не стало. Смерть настигла внезапно, как ржавый нож, пронзающий моё сердце каждый раз, когда я думаю о нём, и раны до сих пор кровоточат.

Я лежал на старой скрипучей кровати, слушая, как ветер завывает за окном, шепча мне о том, что я лишился. Эти серые стены стали свидетелями моих тихих слёз, которые лились на подушку каждый раз, как горький яд, впитывающийся в ткань, и одновременно разъедая нутро.

В этой комнате ничего не меняется. Всё так же уныло и безжизненно. Потолок с облупившейся краской, и запах дыма сигарет вместе с затхлостью. Моя жизнь застыла во времени...

Я провожу рукой по лицу, пытаясь стереть усталость, но она остаётся, как и эти навязчивые вопросы: что я делаю с собой? А есть ли смысл жить?..

В голове всплывает ещё одна персона — Сэт. Наш поцелуй в его машине, который был полон необъяснимой страсти, снова и снова возвращается ко мне. Его холодные губы коснулись моих, и я почувствовал ту же горечь, что и в первый раз, когда осознал, что влюбляюсь.

Сэт совсем другой, его мир скрыт за стальной маской холодности. И этот поцелуй... был ли он настоящим? Или это всего лишь ещё одна иллюзия, за которую я цепляюсь, пытаясь заполнить пустоту?

Мой разум метался между этими мыслями, и я понимал, что должен сделать что-то, чтобы понять, что я значу для него.

Вспоминаю, что оставил свой мотоцикл у него дома. Может, это и выглядело, как некий предлог, но мне нужно было увидеть его, что-нибудь разглядеть в глубине его взгляда и понять, что скрывается за ним, и, возможно, найти ответы на свои вопросы, ведь сейчас я в этом как никогда нуждался.

Я тянусь к смартфону и набираю его номер, наивно надеясь услышать хотя бы нотку трепета в его голосе, после произошедшего между нами.

Сэт ответил после нескольких гудков. Его голос прозвучал, как всегда, бесстрастно.

— Итан? — ответил он. — Здравствуй.

— Привет... — говорю я сбивчиво и стараюсь скрыть эмоции. — Я оставил у тебя свой мотоцикл. Думаю, мне уже пора забрать его.

— Я сейчас занят, со мной Кейт... — произносит сухо он. — Но ты можешь приехать и забрать, конечно же.

Зачем? Зачем он говорит это мне?!

Сэт, ты поганец! Заставляешь меня испытывать противоречивые эмоции и чувствовать себя идиотом!

Кейт. Упоминание ее имени заставило моё сердце сжаться от боли. Эта девушка — часть его мира, к которому я видимо не принадлежу. Сэт всем видом показывал то, что ставило между нами непроходимую стену, несмотря на его жесты в мою сторону.

Я ненавижу себя за то, что чувствую ревность, за то, что даже после всего, что произошло в моей жизни, я всё равно хочу быть с ним.

Он меня доконает... уничтожит... но вместе с тем, я чувствую, что снова оживит. Я не понимаю смысла своих действий и не знаю, почему смог снова влюбиться, ведь еще не отпустил Тома, думая, что это невозможно.

Это прекрасно и ужасно одновременно. Я добровольно обнажен перед ним и мне теперь не скрыться...

— Я понял... — говорю я, нервно прикусывая губу. — Заберу и уеду сразу же.

Я нервозно сбросил вызов, прежде чем он успел что-то сказать еще. Внутри меня снова разгорается гнев, смешанный с болью.

Почему я так зациклился на нём? Почему не могу отпустить это чувство, которое грозит уничтожить меня?

Сэт не должен был бы значить для меня так много, но он стал частью моей жизни, которую я не готов оторвать и отбросить бесследно.

Я собираюсь и выхожу из квартиры, направляясь к ближайшей автобусной остановке. Улицы Лас-Вегаса казались мне сегодня особенно серыми и пустыми, несмотря на сегодняшнюю суету. Люди вокруг меня жили своими жизнями, с их заботами и радостями, а я сутулясь и теряясь в себе, шёл навстречу своему очередному разочарованию.

Захожу в автобус, и оплатив проезд, занимаю сидение рядом с незнакомкой. Но в этой толпе я снова будто один. Мои мысли вновь возвращаются к дерзкому поцелую.

Был ли он фальшивым? Или за ним скрывается что-то большее? Эти вопросы разъедали меня изнутри, как кислота или очень токсичный яд. Но черт возьми, я готов был им упиваться без остатка...

Погрузившись в свои мысли, я даже не заметил, как автобус подъехал к нужной остановке. Спохватившись, я быстро вышел из транспорта и направился к дому Сэта.

Его дом находился в тихом отдаленном районе, на улице, где современные дома с высокими заборами и ухоженными садами, скрывали тайны своих хозяев, казалось, как и сам Сэт.

Подойдя к его дому, я нажал на кнопку дверного звонка и затаил дыхание.

Дверь почти сразу же открылась, и на пороге появился Сэт, одетый в черный халат, который был немного приоткрыт и соблазнительно обнажал часть торса. Его лицо было таким же бесстрастным, как и его голос.

— Итан... — вздохнул он, оглядев меня как-то странно.

Мне показалось, что только что между ним и его девушкой происходило что-то такое, о чем я мог только мечтать в последнее время.

Чувства ревности снова охватили меня и я напрягся, пытаясь не смотреть в его глаза, и прятать свои.

— Открой гараж, и я сразу уеду, — бурчал я, уже не пытаясь скрывать недовольство.

— Он открыт, — сказал ровно Сэт, кивая в сторону.

Я чувствую, как его пронзительный взгляд снова изучает меня. Меня охватывает буря эмоций, и я срываюсь с места, направляясь чуть ли не бегом к гаражу.

Зайдя в гараж, я завёл мотоцикл и не сказав ничего на прощание, выехал на дорогу.

Адреналин бил в висках, смешиваясь с яростью и болью. Всё, что я хотел, это убежать как можно дальше. Я с каждой минутой набирал скорость, мчался прочь от его дома, далеко от этих невыносимых мыслей, что пожирают меня изнутри.

За городом, где шум Лас-Вегаса остался позади, я остановился на обочине, заглушив мотоцикл. Сердце бешено забилось. Я пытался отдышаться, но несговорчивые слёзы навернулись на глаза.

Я был одинок, оставлен и разбит, и хотел лишь закричать во всю мощь, но вместо этого я просто сидел на сидении мотоцикла, облокотившись об руль, чувствуя, как слёзы смешиваются с пылью дороги.

Почему все так сложно? Почему каждый раз, когда я думаю, что нашёл кого-то, кто может исцелить мои раны, эта возможность разбивается на куски и я снова скитаюсь в одиночестве?

Том... Сэт... они оба стали лишь напоминаниями о том, что я никогда не смогу быть просто счастливым.

Я пытался сосредоточиться на дыхании, стараясь унять дрожь, но всё было бесполезно. Мое нутро рвалось на куски, и я не знал, как собрать частицы разбитого сердца снова.

В этот момент я услышал звук мотора автомобиля позади себя. Обернувшись в недоумении, я увидел чёрный автомобиль, который медленно подъезжал к обочине. Это был Сэт.

Я отвернулся, суетливо утирая слезы со щек, а затем искоса глянул в его сторону. Он вышел из машины и направился в мою сторону. Его лицо было напряжённым, а походка твердой и уверенной.

— Что вы тут...

Прежде чем я успел договорить, он быстро прильнул ко мне, и я снова ощутил холодок его губ.

Этот поцелуй был другим. В нём была страсть, была боль, была вся та смесь чувств, которую я испытывал. Горячие слезы снова потекли по щекам, но я не мог оттолкнуть его. Я ответил на поцелуй, упиваясь ощущениями, чувственными прикосновениями и близостью с ним.

Сэт отстранился, его дыхание было прерывистым, как и моё. Я смотрел на него, пытаясь понять, что это всё значит, но его глаза оставались полными тайны, которую я не смогу постичь.

— Ты все еще обижен? — сказал он, слегка отступая назад и ухмыляясь.

— Да ты... — запнулся я. — Знаешь кто?!

— Кто же? — ухмыльнулся Сэт, принимая защитную позу.

— Негодяй, который делает всё ещё сложнее! — накричал я на него вдруг.

— Это не ново... — его голос прозвучал глухо. — Итан, я сам не понимаю, что происходит, потому и приехал. Я не хочу тебя ранить, но и не могу оставить всё как есть.

Он сделал шаг назад, его взгляд был полон замешательства и внутренней борьбы. Я видел это, чувствовал, как его слова, как лезвие, проникают в моё сердце, и не знал, что ответить. Я пытался заглянуть в его глаза и понять, что на самом деле он чувствует, но Сэт оставался непоколебимым и скрытным, как всегда.

— Что бы это ни было, — сказал я, тяжело выдыхая. — Оно уничтожает меня. Я не знаю, что делать с этим чувством, Сэт. Я думал, что потерял всё после смерти Тома, но потом появился ты... и я не могу просто так это игнорировать, — не выдержав, выпалил я.

Он опустил взгляд, словно не хотел, чтобы я увидел его реакцию. Этот момент тянулся будто вечность. Внутри меня бушевали эмоции влюблённости, смешиваясь с отчаянием. Я был так близок и в то же время, так далеко от него.

— Может, уедем отсюда? — предложил Сэт, отвлекая меня от мыслей. — Я знаю одно место, оно немного успокоит нас обоих.

Я только кивнул, не в силах сопротивляться. Я был слишком измотан, чтобы анализировать его мотивы, но что-то внутри подсказывало, что мне нужно быть с ним рядом, даже если это будет приносить боль.

Сэт двинулся на машине вперед, а я надев шлем и заведя мотоцикл, рванул следом.

Впереди простирался пустынный пейзаж, который был одновременно красивым и безжизненным. Пустынные скалы, возвышавшиеся вдали, казались охряно-красными, их острые вершины резко контрастировали с безоблачным, выжженным небом.

Ветер, не встречая преград, гонял пыль и песок, которые клубились вдоль дороги, создавая иллюзию дымки. Солнце висело высоко, бросая длинные тени от редких, иссушенных деревьев и обломков камней. В этих местах природа была безжалостна и не знала милосердия; каждый элемент пейзажа был свидетельством силы и выживания.

На горизонте, едва различимые, мерцали миражи, обманывая взгляд и предвещая оазис, который никогда не появится. Все это олицетворяло одиночество и вечность, словно здесь время текло иначе, замедляясь под неумолимым натиском жары.

Я знал, что не должен позволять себе испытывать эту привязанность к нему, но это было вне моего контроля...

Примерно через час мы добрались до небольшого кафе на обочине дороги. Это было обычное придорожное заведение с неоновыми вывесками и запахом дешёвого фастфуда.

Я не чувствовал голода, но Сэт предложил что-то взять, и я не стал возражать. Он заказал еду, а я наблюдал за ним, пытаясь уловить что-то новое в его поведении, что помогло бы мне понять его.

Забрав еду, мы продолжили путь. Дорога вела нас всё дальше и дальше от города, пока, наконец, не остановилась на смотровой площадке, откуда открывался вид на долину и горы, купающихся в золотистом свете. Здесь было тихо и спокойно, и время шло неспешно, позволяя нам на мгновение забыть обо всём.

Мы оперлись на капот его машины, разворачивая еду, но ни один из нас не торопился начать разговор. Тишина висела между нами, как невидимый барьер, который нужно было преодолеть.

Я чувствовал, что этот момент был важным, что именно здесь и сейчас многое может измениться.

— Здесь красиво, — наконец сказал я, глядя на пейзаж. — Всегда любил такие места. Они напоминают мне, что мир велик, а наши проблемы лишь пустяки.

Сэт молча кивнул, глядя вдаль. Он казался таким отстранённым, словно его мысли были где-то далеко.

— Том был бы в восторге, — продолжил я, не понимая, зачем вдруг заговорил о нём. — Он всегда мечтал путешествовать, видеть новые места, а потом... всё закончилось слишком быстро.

Сэт настороженно посмотрел на меня, и его взгляд показался более мягким.

— Что с ним случилось? — спросил он спокойно, но я почувствовал, что в его голосе прозвучала искренняя заинтересованность.

Я сглотнул, ощущая, как комок подступает к горлу. Воспоминания о Томе всегда давались мне тяжело, но что-то в этом моменте подсказывало мне, что я должен это рассказать именно ему.

— Том был мотогонщиком, — начал я. — Мы познакомились в маленьком городке в Неваде, где он устраивал незаконные гонки. Он был страстным, жизнерадостным, у него было это чувство — жажда жизни на полную катушку. Но однажды всё пошло не так. Он погиб в аварии...

Я сделал паузу, чувствуя, как слёзы снова наворачиваются на глаза. Но я не хотел плакать на виду, не желая показывать Сэту свою слабость.

— Это было полтора года назад, но я до сих пор не могу его отпустить, — признался я, глядя в сторону. — Я думаю, что, если бы не его смерть, то я бы не оказался в таком состоянии. И вот он момент, когда я понял, что ты мне небезразличен... все стало ещё запутаннее. Я начал надеяться на лучшую жизнь снова. Но теперь, разочаровываясь, не знаю, как справиться с этим.

Сэт молчал, и эта тишина, как ни странно, успокаивала. Он просто был рядом, слушал, и в этом было что-то утешительное. Но даже в этом моменте я чувствовал, что он что-то скрывает, что-то важное, что он не хочет вскрывать ящик Пандоры и показывать содержимое всем и каждому.

— А как насчёт тебя? — осторожно спросил я, пытаясь проникнуть сквозь его барьер. — Я вижу, что ты тоже что-то пережил. Это чувствуется, когда ты рядом.

Сэт посмотрел на меня, его глаза были полны боли, но он быстро отвернулся, не дав мне шанса уловить эмоции всецело.

— Я был солдатом, — наконец произнёс он со вздохом. — Служил в горячей точке, где всё, что имело значение, — это убить или быть убитым. У меня был друг, ставший братом, и эта татуировка, что ты набил мне в честь него. Мы пережили многое вместе, но... он не вернулся. Я не смог его спасти.

Он сделал паузу, и я почувствовал, как его слова будто пронзили меня насквозь. Я знал эту боль. Потеря, чувство вины, бессилие. Всё это было слишком знакомым.

— Это многое объясняет, — тихо сказал я, чувствуя, что между нами начала проскакивать искра соприкосновения. — Я знаю, каково это, терять кого-то, кто был для тебя всем. Но знаешь, что самое ужасное? Оставаться с этим чувством в одиночестве.

Сэт повернулся ко мне, и в его глазах на мгновение вспыхнула эмоция тревоги, но он тут же подавил её и выбросил упаковку от бургера в урну.

— Итан, я не хочу, чтобы ты испытывал еще большую боль. Ты заслуживаешь лучшего. Но я... не то самое «лучшее», — произнес он ровно, глядя на меня.

— Позволь мне самому решить, что для меня лучше, — ответил я, возмущаясь. — Я не хочу больше убегать от своих чувств, Сэт. Я не могу потерять тебя так, как потерял Тома! И если ты тоже чувствуешь хоть что-то, хоть малейшую долю влю...

Он не дал мне закончить. Его рука легко легла на мою щёку, и я почувствовал, как его прохладные пальцы слегка дрожат. Этот жест был таким нежным, таким противоречивым с его привычной холодностью.

— Ты не понимаешь, — тихо произнес Сэт. — Всё это сложнее, чем ты думаешь. Мой мир опасен и он не для тебя.

— Тогда объясни мне какой он, — сказал я, чувствуя, как в моей груди борются надежда и страх. — Я хочу понять.

Но вместо ответа, он острожно наклонился и поцеловал меня. Этот поцелуй был полон страсти, но и печали. В нём было столько боли, что я почти не выдерживал натиска. Я чувствовал, как его внутренний мир разрушается, и, возможно, я был единственным, кто мог прочувствовать это. Я был словно заперт в этом моменте, не в силах ни уйти, ни остаться.

Когда он наконец отпрянул, его глаза были полны того, чего я не мог понять. Он, сжав мою ладонь, просто сказал:

— Поехали домой, Итан.

Мы вернулись в Лас-Вегас, и в уже закатной тишине доехали до моего дома. Сэт остановился перед зданием и нехотя вышел из машины.

Я снял мотоциклетный шлем и приблизился к нему, понимая, что эти моменты были важны для нас обоих, но не знал, что еще стоит сказать. Я не хотел его отпускать, но также осознавал, что не могу требовать от него больше, чем он готов дать.

— Спасибо, что был со мной сегодня, — сказал я, наконец решившись нарушить тишину. — Это важно...

Сэт посмотрел на меня и слабо улыбнулся, но так и оставался неприступным.

— Ты не должен благодарить меня за это, — ответил он. — Я сделал это и для себя.

Я хотел сказать что-то ещё, но слова застряли в горле. Он снова отвёл взгляд, и я понял, что он вот-вот уедет, оставив снова меня наедине с моими мыслями и эмоциями. Я вздохнул, чувствуя, как внутри поднимается волна отчаяния, но решил, что должен отпустить его.

— До встречи, мистер Дэвис, — выдавил я наконец.

— До встречи, Итан... — его голос прозвучал как-то странно, вкрадчиво, будто он дотронулся до моей души, и я почувствовал, что этот момент между нами был намного глубже, чем просто прощание на ночь.

Я медленно зашагал к своему дому, периодически оборачиваясь назад. Сэт не уехал сразу, я слышал, как двигатель продолжал тихо шуметь за моей спиной. Он наблюдал за мной, как я поднимался по лестнице перед парадной, возможно, колеблясь. Но когда я подошёл к двери и обернулся, машина уже исчезла.

Я вошёл внутрь квартиры, ощущая странную пустоту и одновременно облегчение. Сегодняшний день был долгим, эмоционально изнуряющим, и теперь, когда я остался наедине, всё, что я чувствовал внутри, было невероятно острым.

Я прошёл в спальню, даже не раздеваясь, рухнул на кровать, уставившись в потолок.

Я пытался собрать свои мысли воедино, но они словно разлетались и путались. В голове вертелись обрывки сегодняшних разговоров, поцелуев, прикосновений Сэта. Я чувствовал, как его слова, его прохладное прикосновение переплетаются в моей памяти, и от этого становилось только хуже.

«Почему всё так сложно?» — прошептал я в пустоту комнаты, зная, что не услышу ответа.

Я попытался представить, что будет дальше. Сэт был закрыт для меня. Но я понимал, что он тоже что-то чувствует, но что именно — оставалось загадкой. Было ли это просто физическое влечение? Или он тоже пытался бороться со своими чувствами, так же, как и я? И все его откровения лишь блеф?

Меня преследовали эти мысли, не давая покоя. Я знал, что привязан к нему, знал, что хочу быть рядом, но боялся, что это закончится болью.

«Всё, что мне нужно, — продолжал я размышлять, — это знать правду».

Но я боюсь, что, узнав правду, мне станет только хуже.

Я закрыл глаза, пытаясь выкинуть из головы все эти мысли, но они продолжали преследовать меня, как тени. В какой-то момент усталость взяла верх, и я начал погружаться в сон, полный странных видений и противоречивых чувств.

Во сне я снова был с Сэтом. Мы были в каком-то заброшенном месте, окружённом густым туманом. Он стоял на большом расстоянии, протягивая ко мне руку, но когда я пытался подойти, туман становился гуще, и он исчезал из виду. Я звал его, но он не отвечал. Этот сон был так же непонятен, как и его чувства ко мне.

Я проснулся посреди ночи в липком поту, сердце колотилось в груди, а на лбу появилась испарина. Всё внутри меня кричало, что что-то не так, но я не мог понять, что именно.

«Что же ты скрываешь, Сэт?» — говорил я в темноту.

Я осознавал, что этот вопрос будет преследовать меня ещё долго. Что бы за этим не скрывалось, я знал одно: этот человек изменил мою жизнь. И теперь я был связан с ним, возможно, навсегда. Но были эти узы для нас спасением или проклятием, я не мог понять. Время покажет и расставит все на места. А пока оставалось лишь ждать и надеяться, что когда-нибудь я смогу понять, что на самом деле скрывается за загадочным взглядом Сэта.

Я попытался встать, но почувствовал слабость, будто все силы покинули меня. Мои мысли были заняты только Сэтом, его сдержанным прощанием и тем, как он молча наблюдал за мной, провожая взглядом. Но больше всего меня мучило то, что он сейчас, возможно, рядом со своей девушкой. Эта мысль не давала мне покоя.

Я взял смартфон, лежащий рядом на тумбочке, с надеждой на что-то, сам не зная на что конкретно. И тут я увидел сообщение, что заставило сердце на мгновение замереть.

Когда я прочел на экране: «Доброй ночи, Итан».

Я с трудом сдержал улыбку. В голове пронеслись мысли: значит, он не забыл обо мне? Значит, в этих поцелуях было нечто большее, чем я думал?

Моя рука дрожала, когда я печатал ответ: «Доброй ночи, Сэт».

Я нажал на кнопку отправки и, положив телефон на тумбочку, снова лег, снимая с себя одежду. В душе разлилось тепло, будто эта простая фраза могла изменить всё. Могла дать мне надежду на то, что Сэт чувствует что-то большее, чем просто физическое притяжение.

Я ему действительно небезразличен?

С этими мыслями я закрыл глаза и попытался настроиться на сон.

Я знал, что впереди ещё будет много боли и сомнений, но этот момент... он был очень важен. Простое короткое сообщение, но оно значило для меня больше, чем он наверняка думал.

Наконец, я погрузился в сон, который, на этот раз, не был мучительным. Впервые за долгое время я чувствовал себя в упоительном спокойствии, зная, что Сэт думает обо мне.