Глава 25. От лица Итана

Акапулько встретил меня влажным теплом, сразу окутывающим тело, как только я вышел из аэропорта. Воздух был плотным, густым, пропитанным океанической солью и сыростью, и, казалось, что даже дышать в нём было трудно. Я прилетел сюда с одной мыслью — найти Сэта. Это была не просто цель, это было что-то вроде одержимости, которая съедала меня изнутри в последнее время. Я никогда не был в этом городе раньше, и всё казалось мне здесь странным, чуждым — от самой атмосферы до улыбок прохожих. Даже вечернее небо казалось здесь другим, с оттенками красного и фиолетового, отражающимися в бесконечных лужах, оставшихся после дневного дождя.

Я не знал, с чего начать поиски. Знал только, что Сэт где-то здесь, что он ушёл на миссию, и что мне нужно его найти, прежде чем это сделают другие. Лишь одна мысль назойливо вращалась в голове: "Я должен успеть".

Такси увезло меня с аэропорта через бесконечные улицы Акапулько. Водитель — молчаливый, пожилой мексиканец с глубокими морщинами на лице и усталыми глазами — не задавал вопросов, а я не был настроен на разговоры. Мы мчались через вечерний город, который жил своей бурной жизнью: на тротуарах толпились люди, смешивались голоса уличных торговцев, и пыльные автомобили сновали по узким дорогам.

Я вытер пот со лба и опустил окно, но ветер оказался таким же душным, как и воздух в машине. Даже с включенным кондиционером ничто не помогало остудиться. Мои мысли крутились вокруг одного человека, вокруг одной встречи, которая должна была всё изменить. Я искал его, но не знал, как он меня примет, после того как узнает, что я ослушался. Не знал, как встреча с ним изменит всё то, что было между нами, ведь когда он уезжал, в его глазах мелькал тот самый стальной холод. Это чувство заставляло меня нервничать.

Найдя небольшую гостиницу в центре города, я расплатился за номер и поднялся в свою комнату. В номере было чисто, но пахло сыростью, как будто окна не открывали месяцами. Я подошёл к окну. Вид отсюда открывался на одну из улиц Акапулько, освещённую неоновыми огнями кафе и вывесок. За ними угадывался шум океана, невидимый за городскими зданиями. Я стоял у окна, наблюдая за жизнью незнакомого города, пытаясь успокоить себя. Но мысль, что Сэт был где-то рядом, не отпускала меня.

Ночь опускалась на город, но жаркий  воздух не остыл. Я сел на край кровати, пытаясь собраться с мыслями. Голова гудела от усталости, а тело всё ещё было напряжено от перелёта и нервного ожидания не зная чего. Я знал, что мне нужно выдвигаться на поиски, но куда идти? Сэт умел прятаться, знал, как не оставить лишних следов, и был всегда на шаг впереди. Это меня и тревожило.

Я провёл рукой по лицу, пытаясь вытереть пот и очистить сознание. Но мысли о Сэте всплывали одна за другой — его холодный взгляд, те немногие моменты, когда он открывался и позволял мне увидеть его настоящего, человека за маской. В Лас-Вегасе наши встречи были неслучайными, обрывками времени, которые казались настоящими, они прожигали меня изнутри, как огонь. Я хотел его всецело и полностью. Хотел найти, коснуться, быть с ним, упасть в объятья — но при этом понимал, насколько это сейчас опасно.

Я вышел из гостиницы, решив, что чем дольше буду тянуть, тем хуже. Вокруг пестрел городской хаос. Улицы были переполнены людьми, туристами и местными жителями. Я пошёл вдоль главной дороги, стараясь не привлекать к себе внимание. Поиски без конкретного плана были отчаянной попыткой хоть как-то зацепиться за реальность, но что-то внутри меня вело вперёд.

Я добрался до набережной. Океан мерцал в свете поздних фонарей, его волны лениво обмывали берег. Я остановился, всматриваясь в горизонт, и вдруг почувствовал это странное чувство — будто за мной наблюдают. Мурашки побежали по спине, и я обернулся, но ничего подозрительного не заметил. Люди вокруг были заняты своими делами, кто-то смеялся, кто-то разговаривал, а я все так же стоял один.

Но ощущение не уходило. Кто-то был рядом. Я ускорил шаг, направляясь дальше вглубь улиц, где свет становился тусклее, а звуки вечерней суеты затихали. Узкие улочки сменяли друг друга, и я понял, что иду всё дальше и дальше от людных мест, хотя сам не знал, почему. Подсознательно что-то толкало меня в этот мрак.

И вдруг я услышал шорох позади. Быстро оглянувшись, я заметил тень вдалеке, скрывающуюся за углом. Сердце резко забилось в груди. Я был не один. Это уже не было иллюзией. Кто-то действительно следил за мной.

Я ускорил шаг, стараясь уйти подальше от того места, но это чувство тревоги не отпускало. Мне нужно было спрятаться, исчезнуть, хоть на время. Обернувшись ещё раз, я заметил, как тень исчезла за поворотом, и рванул в другую сторону, свернув в узкий переулок между домами. Лишь когда оказался в сумраке и остановился, тяжело дыша, понял, что вляпался в какую-то неприятную историю.

— Чёрт, — выдохнул я, пытаясь осмотреться в поисках выхода.

— Итан, — услышал я позади себя тихий, но твёрдый голос, от которого у меня перехватило дыхание. Это был он.

Я медленно обернулся. Сэт стоял в тени, растворённый в ночи, как всегда, собранный и хладнокровный. Он выглядел иначе, чем в Лас-Вегасе, но всё же был тем же человеком, которого я не мог бы никогда забыть.

— Что ты тут делаешь? — его голос был почти шёпотом, но я услышал его отчётливо.

— Я приехал за тобой, — тихо ответил я, не отрывая взгляда от его лица.

Сэт долго молчал, глядя на меня. Его глаза сверкали в полумраке, как два огонька, холодные, изучающие. В этот момент он был полностью чужим — тем самым Сэтом, который всегда носил маску. Но что-то в его взгляде дрогнуло. Не надолго, но я уловил это — мелькнувший призрак сомнения или, может быть, сожаления.

— Ты не должен был приезжать, — наконец сказал он, его голос прозвучал почти сурово. — Здесь не место для тебя.

— Я сам решаю, где моё место! — ответил я, чувствуя, как внутри всё сжимается.

Страх смешивался с решимостью. Я приехал сюда не для того, чтобы отступить. Слишком много времени прошло, слишком много тревог выгрызало меня изо дня в день.

Сэт шагнул в мою сторону, и я заметил, как он напряжен. В этом движении было что-то опасное и вместе с тем знакомое. Он всегда был таким, как натянутая струна, готовым в любой момент сорваться.

— Ты понятия не имеешь, во что втягиваешь себя, — он говорил почти шёпотом, но каждое слово, как острие, вонзалось в моё сознание. — Здесь другие правила. Это не Лас-Вегас.

— Мне плевать на твои правила, — я сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между нами. Сэт был всего в нескольких сантиметрах от меня. Моё дыхание сбилось. Сердцебиение заметно участилось. — Ты знаешь, почему я здесь.

Он не ответил. Мы просто стояли, не отводя взглядов друг от друга. Напряжение росло, и я чувствовал, как оно буквально пронизывает воздух. Кажется, он был готов что-то сказать, но в этот момент я услышал шаги за спиной. Тихие, осторожные, но явные.

— Уходим, — резко сказал Сэт, схватив меня за руку. Его хватка была крепкой, но я не стал сопротивляться и рванул за ним.

Мы поспешно двигались прочь по узким улочкам, петляя между домами и сворачивая в тенистые переулки. Сэт двигался стремительно и уверенно. Я лишь следовал за ним, стараясь не отставать, хотя голова гудела от мыслей и страха.

Наконец, мы оказались перед старой гостиницей, полусгоревшей от времени и солнца. Сэт ввёл меня внутрь через заднюю дверь, и я оказался в маленьком, плохо освещённом холле. Здесь пахло сыростью и старой мебелью. Он остановился, оглядываясь, и я понял, что мы наконец-то в безопасности, хоть и не на долгое время.

— Сюда, — коротко бросил он и повёл меня по узкому коридору к двери.

Когда мы вошли в маленький номер, на кровати сидел мужчина, явно не ждавший моего появления. Его русые волосы были коротко стрижены, а лицо отражало усталость и отдавало чем-то мрачным. Он поднял взгляд на нас, и в его глазах вспыхнуло то самое, что я ненавидел. Презрение и яд.

— Итан, это Джеймс, — коротко представил нас Сэт.

На мгновение в комнате повисла тишина. Я не ожидал увидеть этого человека. Он один из тех, кто тогда пришел убивать? Этот человек сидел передо мной, и я не знал, как реагировать.

— Кто вы? — спросил я, глядя на того.

— Боевой товарищ, — усмехнулся Джеймс, окидывая меня пренебрежительным взглядом.

И в голове сразу же вспыхнули воспоминания о татуировке Сэта.

— Сэт что-то говорил о татуировке в честь друга, которого он потерял на войне... — пробормотал я, обращаясь к Джеймсу, хотя не был уверен, стоит ли это обсуждать. Его глаза сразу же округлились от удивления, и на лице промелькнуло нечто вроде смятения.

— Ты не шутишь? — Джеймс перевел взгляд на Сэта, в его голосе прозвучало недоумение.

Сэт лишь кивнул, не желая вдаваться в подробности. Джеймс опустил взгляд, его лицо смягчилось. Казалось, что эта информация неожиданно задела что-то внутри него, вывела наружу какие-то давно забытые эмоции.

— Нам нужно спрятать Итана, — резко сменил тему Сэт. — Я удивлен, что ты сообщил мне...

— Нужно идти, — коротко отчеканил Джеймс. — Здесь небезопасно.

— Я могу пойти с вами, — вдруг выпалил я, недолго думая. Я не хотел сидеть в этом номере, прячась от неизвестной угрозы. И не мог снова быть вдали от Сэта, отпуская его одного на смерть.

— Нет, — Сэт даже не взглянул на меня, его интонация была резкой. — Это не обсуждается. Если ты пойдёшь с нами, тебя сразу же убьют.

Моё сердце сжалось от его слов, но я не мог так просто сдаться.

— Я справлюсь, — упрямился я. — Я знаю, что делаю.

Сэт наконец обернулся и посмотрел на меня. В его взгляде было нечто твёрдое, непреклонное, как будто он уже всё решил за нас обоих.

— Нет, Итан, — ровно произнёс  он. — Ты не знаешь.

Сэт стоял прямо передо мной, и его взгляд был снова как металл — холодный, непроницаемый. Я почувствовал, как внутри меня что-то сжимается, словно кто-то задел нерв. Мысли вихрем проносились в голове, но ни одна из них не могла найти ответов. В тусклом свете номера его лицо казалось ещё более отчуждённым, и от этого всё казалось неправильным. Весь этот путь, все мои решения — неужели это был тупик?

— Ты не можешь решать за меня, — мой голос прозвучал хрипло, как будто мне не хватало воздуха. — Ты всегда это делал. Всегда думал, что знаешь лучше. Но я здесь, Сэт. И я не собираюсь снова прятаться или убегать! — сорвался я.

Он хмуро посмотрел на меня, но не ответил. Слова висели в воздухе, как тяжёлый груз, который никто не хотел принимать. Джеймс сидел молча, его взгляд переходил с моей фигуры на Сэта и обратно, но он явно не хотел вмешиваться.

— Ты не понимаешь, что здесь происходит, — наконец сказал Сэт. — Эти люди... они не прощают ошибок. Это не детские игры, Итан. Ты погибнешь, и я не могу этого допустить.

— А что ты можешь допустить? — я шагнул к нему ближе, чувствуя, как нарастает внутренняя дрожь. — Снова исчезнуть без объяснений? Снова оставить меня в неизвестности? Ты можешь только это допустить?!

Сэт резко повернулся ко мне, его взгляд  вспыхнул гневом. Я редко видел его таким, но сейчас этот гнев был направлен на меня, и он был почти осязаемым.

— Я исчез, чтобы защитить тебя! — его голос сорвался на шипение, но это казалось громче любого крика. — Я исчез, потому что если бы я остался, они бы нашли тебя. Они нашли бы нас обоих и убили!

Мои руки сжались в кулаки. Я хотел что-то сказать, но голова будто опустела от мыслей. Между нами была пропасть, и я не знал, как её преодолеть. Это было слишком сложно, слишком много боли, слишком много неверных  шагов.

Но в этот момент я заметил, как напряжение в его теле немного ослабло. Его руки дрогнули, и он опустил взгляд. На секунду передо мной предстал не хладнокровный Сэт, которого я знал, а человек, потерянный, неуверенный в том, что делает.

— Я пытался, Итан, — произнёс он спокойно. — Я пытался уберечь тебя от этого мира. Но ты всё равно лезешь на рожон. Зачем?

— Да, — тихо ответил я. — Я здесь. И я не уйду! Причину ты знаешь.

Сэт не ответил. Он просто смотрел на меня, словно взвешивая что-то внутри себя. И в этот момент я понял, что он тоже устал. Устал от этого бесконечного бега, от решений, которые ему приходилось принимать. В его глазах блеснуло что-то уязвимое, что-то, что он так долго прятал от всех, включая себя самого.

Мы оба стояли в тишине, и казалось, что время остановилось. Джеймс встал с кровати, тихо отошёл к двери, понимая, что этот разговор должен происходить только между нами.

— Я оставлю вас, — коротко сказал он, кивнув нам обоим, и вышел из номера, оставив нас наедине с нашими незавершёнными фразами.

Сэт снова посмотрел на меня, и в его взгляде я увидел что-то новое — не только гнев или тревогу, но и признание. Он сделал шаг ко мне, и его руки осторожно коснулись моих плеч. На миг его прикосновение было почти нереальным, как будто я этого ждал слишком долго, и теперь не мог поверить, что это происходит.

— Я пытался забыть, Итан... — прошептал он, его лицо было так близко, что я чувствовал его дыхание на своей коже. — Но не смог.

Я тоже не смог. Без него. Каждое мгновение без его присутствия было пыткой, каждый день был пустым, как будто мне не хватало чего-то важного, чего-то, что давало смысл всему остальному. Я знал, что он не такой... я всегда верил, что у нас есть шанс.

Я медленно поднял ладонь и коснулся его лица. Сэт не отстранился. Его кожа была тёплой, но я видел, как напряжено его тело, как будто каждое движение давалось ему с трудом.

— Тогда не оставляй меня снова, — тихо сказал я, глядя ему в глаза.

На секунду я уловил, как его барьер разрушается. В его глазах появилась боль, но и что-то большее — это было почти похоже на отчаяние. Он вздохнул, и, прежде чем я успел осознать, что происходит, он притянул меня к себе и поцеловал.

Это было не похоже на наши предыдущие встречи. Здесь не было суеты или пожара страсти. Этот поцелуй был другим — в нём была нежность и чувственность, которой я не ожидал. Его губы обволакивали медленно, осторожно, словно он боялся разрушить что-то важное, то, что есть между нами.

Я ответил ему, и в этот момент весь мир перестал существовать. Никаких угроз, никаких тайн — только мы вдвоём в этой полуразбитой гостинице, в ночи, в городе, где нас никто не знал.

С каждым мгновением поцелуй становился всё более интенсивным, словно в нём сливались все наши несказанные слова, все страхи и надежды. Я чувствовал, как сердце бьётся в унисон с его. В тот момент мне казалось, что ничто не сможет нас разлучить, ни расстояние, ни смерть, ни эти бесконечные напасти, которые окружали нас.

— Сэт, — прошептал я. — Ты не можешь покинуть меня снова. Я здесь, чтобы идти с тобой рука об руку, а не прятаться в твоей тени.

Он отпустил мои плечи и сделал шаг назад, его глаза всё ещё сияли. В них было что-то угрюмое, но и полное желания. Я понимал, что он хочет защитить меня, но не мог понять, почему он не может увидеть, что я сам хочу быть частью его жизни, даже если она наполнена опасностями.

— Я не могу, — произнёс он, его голос дрогнул от напряжения. — Ты не понимаешь, что я намереваюсь совершить. Я не хочу, чтобы ты был рядом, когда это всё произойдёт. Я не могу гарантировать твою безопасность.

— Да, я понимаю, — сказал я, принимая своё решение. — Но ты не можешь больше решать за нас обоих. Я уже здесь и мы должны действовать вместе.

Сэт посмотрел на меня, словно взвешивая каждое слово. Я заметил, как его взгляд стал настороженным. Я делал шаг к нему, но он отстранился.

— Если ты будешь рядом, ты будешь в опасности, — повторил он, в его голосе звучала боль, которая делала его слова ещё более угрюмым приговором.

Я знал, что он прав. Но это не меняло того факта, что я не хотел больше ждать, не хотел снова прятаться в тени его страхов. Я был готов быть с ним в любой ситуации, даже если это означало оказаться на краю пропасти.

— Я не боюсь, Сэт, — сказал я. — Я пришёл сюда не для того, чтобы прятаться. Я пришёл, чтобы быть с тобой. Почему ты не понимаешь, что я говорю?! — в конце мой голос сорвался на крик.

Сэт колебался. Я видел, как его лицо чуть скривилось от внутренней борьбы, и в этот момент что-то во мне вспыхнуло с новой силой. Я был не готов отступать, готов был сражаться за наше счастье, несмотря на угрозы, которые нас окружали. И больше не было даже малейших сомнений.

— Если ты настаиваешь, — сказал он тихо. — Я не могу этого остановить. Но знай, я не смогу защитить тебя, если они нападут.

— Но и я не могу оставаться в стороне, — ответил я, ощущая, как внутри меня вспыхивает огонь. — Я не тот, кто будет сидеть сложа руки, когда ты в опасности.

Я чувствовал, что напряжение между нами нарастает, как ураган, надвигающийся на город. Время как будто остановилось, и мы оба понимали, что ничто не будет прежним. Я глубоко вздохнул, надеясь, что мои слова найдут в нём отклик.

— Если мы не будем вместе, — произнёс я. — Мы никогда не сможем добиться свободы.

Сэт молчал, его взгляд стал более мягким, но в нём всё ещё ощущалась тень тревоги. Он продолжал наблюдать за мной, его губы сжались.

— У нас нет другого выбора, — наконец произнёс он. — Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы ты не пострадал.

Я кивнул, чувствуя, как внутри разливается тепло. Но это была лишь маленькая победа в нашей борьбе. Я знал, что впереди нас ждут трудные времена, и наш путь будет полон испытаний.

— Что теперь? — спросил я, осматриваясь вокруг.

— Мы должны покинуть это место, — сказал он, снова принимая на себя роль защитника. — Я не могу позволить, чтобы они узнали, что ты здесь.

— Куда мы пойдём? — спросил я, хотя уже знал, что мой путь ведёт только к нему.

— Есть место, где мы сможем остановиться, — ответил он, его голос стал более уверенным. — Но нам нужно быть осторожными. Особенно тебе.

Я кивнул, чувствуя, как адреналин заполняет моё тело. Несмотря на страх, во мне росло чувство, что мы вместе способны справиться с любой ситуацией. И даже если это будет смертельно опасно, мы должны были попробовать рискнуть.

Сэт подошёл ко мне и наклонился, прижимая свои губы к моим в лёгком, но многозначительном поцелуе. Это был последний момент тишины, который предшествовал буре. Я ощутил, как волна тепла пронизывает меня. Он был моим щитом, защитником от всех невзгод.

Мы покинули номер к раннему утру, Сэт уверенно вёл меня через коридоры, его рука держала мою, давая мне ощущение безопасности. Я уже не думал в этот момент о том, что нам грозит. Но чем дальше мы шли, тем яснее становилось, что у нас есть сила. В этом был смысл. Это была любовь. Любви не бывает без испытаний.

Выйдя на улицу, я ощутил легкую прохладу, которая мгновенно накрыла нас. Солнце еще не встало, но город уже гудел. Я окидывал взглядом прохожих: кто-то спешил по своим делам, кто-то искал развлечений, а кто-то просто существовал в этом хаосе.

— Мы должны найти транспорт, — сказал Сэт, и я кивнул в ответ.

Сэт повёл меня к ближайшей улице, где стояли таксисты около своих машин, зазывая пассажиров. Я никогда не был так близок к смерти и освобождению. В этот момент я почувствовал, что могу дышать полной грудью, и это было свободой, пусть даже не навсегда.

— Папаша, довезешь? Только быстро, — обратился Сэт к одному из таксистов.

— Садитесь, — кивнул пожилой мужчина, занимая  водительское место.

— Плачу по двойному тарифу, только прибавь скорость, — сказал сухо Сэт, заняв заднее сидение, рядом со мной.

— Как скажешь, — ответил таксист, повернув ключ зажигания. — Вы туристы?

— Да, приехали посмотреть на океан, — ответил сухо Сэт, и в его глазах блеснула усмешка.

Когда мы тронулись с места, я ощутил, как ветер, который протискивался сквозь приоткрытое окно, бьёт в лицо, освобождая меня от всех тревог. Мы мчались по улицам Акапулько, и я знал, что этот момент — это начало новой жизни, новой борьбы, которая только начиналась.

Мы обогнули угол, второй и вскоре оказались в районе, похожий на гетто.

— Возьми, — Сэт расплатился за поездку и вышел из такси. Я мигом последовал за ним.

— Ничего себе... так тут тройной тариф,  — хихикнув, таксист пересчитал купюры
и двинулся прочь.

Сэт свернул в узкий переулок, где находились старые здания с яркими граффити на стенах. Я почувствовал, как волнение нарастает, но мы оба были полны решимости. Теперь мы были в этой борьбе вместе, и это делало нас сильнее.

— Заходи, — он подвел меня к парадной серого старого дома и отворил передо мной двери.

— Где мы? — посмотрел на того я.

— Во временном убежище. Проходи, — ответил он, подталкивая меня.

Войдя внутрь, я увидел перед собой мрачный и затхлый коридор. Сэт остановился около деревянной двери одной из квартир, затем толкнул ее, отворив.

Внутри пахло сыростью. Стены были обшарпанны. Посреди комнаты стоял стол, загроможденный посудой и какими-то картами, а но полу находились черные дорожные сумки.

— Мы временно в безопасности, — произнёс он, запирая дверь за собой.

— Что теперь? — спросил я, проходя в глубь комнаты.

Сэт медленно отошёл к окну, глядя на улицу. Солнечные лучи пробивались сквозь пыльные стекла, создавая меланхоличную атмосферу.

— Нам нужно подумать о следующем шаге, — произнёс он, всё ещё смотря наружу. — Джеймс должен знать, что ты здесь.

— Он был изначально в курсе, что я приехал? — спросил я.

— Да, — ответил Сэт, поворачиваясь ко мне. — Он был в курсе. Именно он сообщил мне, что за тобой слежка.

— Надеюсь, он не выдаст нас, — сказал я, подходя ближе к Сэту. — Я не знаю, чем он может помочь.

Сэт подошёл ко мне, и я почувствовал, как напряжение покидает тело.

— Джеймс — вполне  надёжный человек. Он понимает, что происходит, и он мне верит, — произнёс он, протянув руку и коснувшись моей щеки. — Если кто-то сможет помочь, так это он.

Я посмотрел ему в глаза, и в тот момент всё остальное отошло на второй план. В этом мире, полном хаоса, только его присутствие давало мне уверенность. Я не знал, как мы будем действовать, но рядом с ним в меня вселялась надежда.

— У меня нет права на ошибку... — вздохнул он.

— Я понимаю... я все испортил, да?  — вздохнул я, чувствуя, как волнение снова накрывает меня. — Но что, если они нас найдут?

— Я позабочусь об этом, — уверенно произнёс Сэт, хотя я заметил, как его руки слегка дрожат. — Мы будем осторожны. У нас есть план.

Он снова взглянул на меня, и в его глазах я увидел не только холодную уверенность, но и теплую заботу. Это придаёт мне сил. Я знал, что он будет сражаться за нас обоих, но сам я тоже хотел оставаться рядом, как никогда прежде.

— Что будет дальше, Сэт? — спросил я.

— Если я останусь жив, то больше не уйду, обещаю, — ответил Сэт.

Я подошёл к окну и взглянул на улицу. Люди спешили мимо, их лица казались мне пустыми. Возможно, они искали что-то, как и я, но, в отличие от меня, казалось, они не знали, какова настоящая природа их поиска.

— О чем думаешь? — спросил Сэт, подходя ко мне сзади и касаясь моей спины.

— О том, что это похоже на какую-то бесконечную игру, — ответил я, не отрывая взгляда от улицы. — Каждый из нас пытается найти своё место, свою цель.

— Это так, — согласился он. — Но некоторые из нас играют в более опасные игры, чем другие.

Я обернулся и посмотрел на него. В его взгляде скользнула печаль, которую он пытался скрыть.

— Ты не одинок в этом, — произнёс я. — Мы оба ищем что-то большее.

Сэт подошёл ближе, и в его глазах снова появилась та самая искра, которую я так любил.

— Возможно, — ответил он. — Но я не могу позволить, чтобы это желание привело тебя к смерти.

— Я не позволю этому произойти, — сказал я с уверенностью.

Мы провели несколько минут в тишине, оба понимая, что сейчас нам нужно взять ситуацию в свои руки. Я почувствовал, как мою душу наполняет решимость. Мы не могли быть одиноки в этом мире. Мы были вместе, и это было более чем достаточно.

Через некоторое время в дверях появился Джеймс.

— Собирайся, Сэт, он в городе,  — сухо сказал он.

— Подожди, — остановил его Сэт. — Подсобишь? — указал он взглядом на меня.

— А не много ли чести? — хмыкнул Джеймс.

— Тогда иди к черту, — огрызнулся Сэт.

— Не рычи, — усмехнулся Джеймс. — Ладно уж. Первое, что нам нужно сделать — это обеспечить его безопасность, — произнёс Джеймс, указывая на карту города, раскинутую на столе. — Я собрал информацию о местоположении нескольких банд, которые могут быть связаны с нашей миссией. Вы должны избегать этих районов.

Сэт кивнул, внимательно изучая карту. Я пригляделся к ней и увидел отмеченные кругами опасные зоны.

— Я могу использовать свои связи, чтобы получить больше информации, — добавил Джеймс. — Возможно, нам удастся выяснить, кто именно охотится за мальчишкой. Тебе же это нужно? — договорил он и оглядел Сэта.

— Нужно, правильно ты понял, — ответил Сэт. — А тебе разве не сообщили? — ухмыльнулся он.

— Нет, но видимо, кто-то из своих, — ответил он. — Но ты же знаешь, что у этого дряхлого  мешка все схвачено. У него уши везде. 

— А как насчёт тех, кто нас уже знает? — спросил я. — Что, если они просто отследят нас?

Сэт посмотрел на меня с одобрением.

— Нам нужно быть осторожными, — произнёс он. — Мы не можем доверять никому. Эта система гнилая.

Джеймс провёл пальцем по карте, указывая на несколько мест.

— Я могу поговорить с несколькими людьми, которые могут помочь вам. Но нам нужно будет встретиться в безопасном месте. Я знаю один бар на окраине города. Он работает только для своих.

— Это звучит рискованно, — произнёс Сэт, его лицо оставалось все таким же серьёзным.

— Я разберусь, — ответил Джеймс. — Если все пойдет хорошо, мы сможем получить необходимые сведения.

— А сейчас что? В бой? — усмехнулся Сэт. — Где босс?

— Этот черт уже выехал к клубу и весь его королевский кортеж, — ответил Джеймс.

— Веди, — ровно произнёс Сэт. — Итан пойдёт с нами.

Джеймс качнув головой, сказал:

— Ты действительно думаешь, что это хорошая идея?

Сэт подошел ко мне ближе и обнял за плечи.

— Он не оставит меня, — усмехнулся он.

— А ты-то сам готов, салага? — оглядел  меня с неким презрением Джеймс. — Коленки не трясутся? Твой... кхм... друг играет в игры для взрослых.

— Я не боюсь, — ответил я, глядя тому в глаза. — Глупо пытаться задеть меня. Вы не знаете моих мотивов.

— А какой твой мотив? — засмеялся Джеймс. — Не ты же его задницу прикрывать будешь.

— Джеймс, — прервал того Сэт, оглядев строго. — Я так сказал.

— Ну раз уж ты сказал... — хохотнул он. — Смешные вы, ребята. Ладно, выдвигайтесь. Оружие я подготовил.

— Мне нужно покурить, — сорвавшись с места, я направился в сторону балкона.

Я вышел на балкон, и достав из кармана пачку сигарет, вынул одну. Я чувствовал, как меня переполняет гнев. Снова эти ухмылки, снова яд и ненависть. Почему люди думают, что чувства — это слабость? Почему любить можно только противоположный пол? Мне приходилось сталкиваться с людьми похуже, чем он... я до сих пор ненавижу их всех.

Я постепенно успокаивался и меня посетило странное чувство — быть на краю мира, где каждая секунда могла стать последней, но при этом ощущать себя живым. Я хотел этого и надеюсь, что сумею дойти до конца.

Сэт вышел следом и встал рядом со мной, касаясь осторожно моего плеча.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, просто обдумываю все это, — ответил я, выдыхая дым и глядя вдаль. — Это всё кажется уже таким далеким от того, что было раньше.

— Я понимаю, — спокойно произнёс он. — Но мы справимся. Мы больше не одни, Итан.

Я повернулся к нему, и наши взгляды встретились. В этом мгновении я снова почувствовал ту самую искру, которая связала нас когда-то.

— Спасибо, что ты есть, — произнёс я, ощущая, как в груди разгорается тепло. — Давно хотел сказать.

Сэт слегка улыбнулся, его лицо смягчилось.

— Итан, я лю... — вдруг запнулся он. — Когда-то ты поймешь, что совершил ошибку.

— Прекрати, — отмахнулся я, улыбаясь. — Я знаю, что ты хочешь сказать. Но не заставляй себя. А мои чувства — моя ответственность.

Мы стояли в тишине, и я чувствовал, как вся напряжённость постепенно уходит. Это мгновение показалось вечным, и в нём заключалось что-то большее, чем просто борьба за выживание. Мы были не просто союзниками в опасной игре; мы стали чем-то большим. Мы по-настоящему полюбили.

— Пора действовать, — сказал я, поворачиваясь к нему. — Джеймс ждет.

Сэт кивнул и стиснул мою руку.

— Тогда вперед, — сказал он, пропуская меня.

С этим решением в сердце мы вернулись в комнату, готовые к решающему шагу, и хотя наше будущее оставалось неопределённым, я знал одно: вместе мы могли преодолеть любые трудности. Я знал, что Сэт любит, а главное, что я ощущал это всеми фибрами души.