Сделка с первородным

Примерно через полчаса Деймон высадил меня возле дома. Он ещё раз спросил, что я делала всю ночь, и, получив ответ, что гуляла с Еленой на балу, уехал отвозить её. Я постояла на крыльце, глядя, как красные огни его машины растворяются в темноте, и только потом вошла в дом.

Сара тут же подбежала ко мне. Её лицо было немного взволнованным

— Эрита! Ты где была?! — выпалила она, хватая меня за плечи. — Я места себе не находила!

Я махнула рукой, стараясь выглядеть беззаботно.

— Да так. Меня похитили вместе с Еленой и пытались отдать Элайдже. Потом пришли Сальваторе, проткнули его колом и пытались стереть мне память. Но я подбросила Элайдже записку, так что ждём встречи с Первородным.

Сара замерла. Несколько секунд она просто смотрела на меня, будто пыталась переварить услышанное. А потом медленно выдохнула.

— Ладно, — сказала она. — Это звучит... ммм... интересно. И в твоём духе. — Она помолчала, прищурившись. — Но вот что меня действительно интересует. О чём ты собираешься говорить с Элайджей?

Я открыла рот, чтобы ответить, и... замерла.

Чёрт.

Я застыла посреди гостиной, чувствуя, как внутри всё обрывается.

О чём я собиралась говорить с Элайджей? С вампиром, которого видела только на экране? С Древним, который одним движением может свернуть мне шею? С тем, кто знает Клауса, знает Кэтрин, знает всё об этом мире а я знаю только обрывки сериала и собственные догадки?

Я даже не подумала об этом.

— Я... — начала я и осеклась. — Я не знаю.

Сара смотрела на меня, и в её глазах мелькнула знакомая ирония к которой я уже на удивление привыкла.

— Ты подбросила Древнему вампиру записку с приглашением на встречу, — сказала она медленно, будто проговаривая это для себя. — И не подумала, что ему сказать?

— Ну... — я пожала плечами, чувствуя, как щёки начинают гореть. — В тот момент это казалось хорошей идеей.

Сара вздохнула и опустилась на диван.

— Эрита, — сказала она устало. — Ты неисправима.

Я села рядом, чувствуя, как адреналин, который держал меня всю ночь, наконец отступает. Тело наливалось тяжестью, голова гудела, а мысли путались. Но одна мысль всё же пробилась сквозь усталость.

Я должна придумать, что сказать Элайдже. Иначе вся моя затея просто глупая выходка, которая может закончиться очень плохо.

Ещё немного посидев в гостиной, я поднялась в свою комнату и плюхнулась на кровать. Матрас мягко прогнулся подо мной, и я уставилась в потолок, прокручивая в голове варианты. Что сказать Древнему вампиру?

«Я знаю, что тебя ждёт» глупо. И нелогично. Кто знает, может, всё пойдёт не по канону. Может, этот мир уже давно живёт своей жизнью, а сериал просто слабое отражение. Тогда мои «знания» ничего не стоят.

«Я ничего не помню и просто по приколу решила с тобой встретиться» тоже бред. Он не оценит. Он вообще может решить, что я сумасшедшая, и прикончить меня на месте.

Нужно было что-то другое. Что-то, что даст мне доступ к нему. Что-то, что заставит его держать меня рядом хотя бы на время. А что, если заключить с ним сделку? Выгодную для нас обоих. Такую, чтобы я видела его, видела, что происходит в городе, и при этом оставалась в безопасности.

Я перевернулась на бок, подтянув колени к груди. В голове мелькнула мысль а что, если развести его на деньги?

Я вспомнила про кошелёк который нашла в своей сумке в первый день. Куча карточек, на которых я не помню паролей. Наличные, которых хватило бы на пару дней, не больше. Жить на зарплату Сары а она работала администратором в «Мистик Гриль», для вида, как она сама сказала было скучно. Очень скучно.

А что, если...

Я села на кровати, чувствуя, как в голове складывается план.

Что, если я скажу ему, что я провидица? Якобы вижу прошлое и будущее. Ляпну что-то из его прошлого что-нибудь, что знает только он. Что-нибудь, что заставит его поверить. А взамен попрошу денег. Немного. Совсем чуть-чуть. Ну, может, не чуть-чуть. Но по сравнению с его богатствами сущие копейки.

Я усмехнулась в темноту. План был безумным. Абсолютно, беспросветно безумным. Но разве всё, что со мной произошло за последние дни, не было безумием?

— Ладно, — сказала я вслух, глядя в потолок. — Я провидица. Древний вампир, дай мне денег за то, что я расскажу тебе что-то, что ты и так знаешь. Гениально, Елизабет Просто гениально.

Я закрыла глаза и почувствовала, как усталость наконец накрывает меня с головой. Мысли путались, но одна билась где-то на грани сознания: если это сработает я в игре. По-настоящему. Если нет... что ж, по крайней мере, я попробую.

Я провалилась в сон, так и не решив, что именно скажу Элайдже в среду.

***

Прошло несколько дней. Я почти не выходила из дома, если не считать коротких прогулок с Сарой, которая делала вид, что всё в порядке, но я чувствовала она нервничает. Каждый вечер она спрашивала, не передумала ли я. Каждый вечер я говорила, что нет. И вот наступила среда.

Я достала из шкафа платье. Тёмно-синее, с серебристой нитью, которое сидело идеально не слишком нарядно, но и не буднично. Туфли на невысоком каблуке, чтобы не выглядеть вызывающе, но и не чувствовать себя школьницей. Волосы я оставила ровными, как в тот вечер на балу. Пусть думает, что я всегда такая.

Красивые серебряные серьги, тонкий браслет. Ничего лишнего. Я посмотрела на себя в зеркало и вздохнула. Неплохо. Для девушки, которая собралась торговаться с Древним вампиром.

В «Мистик Гриль» я пришла в 18:20. Слишком рано. Я села за столик у окна, заказала воду и принялась ждать. Время тянулось мучительно медленно.

18:34. Я уже сто раз проверила телефон, перечитала сообщение Саре («всё нормально, не волнуйся»), покрутила в руках салфетку.

18:46. Зачем я пришла так рано? Дурацкая привычка приходить заранее. Я начала нервничать ещё сильнее.

18:57. Двери бара открылись.

Я подняла голову и увидела его. Элайджа. Идеально выглаженный костюм, белоснежная рубашка, галстук всё безупречно, как всегда. Он вошёл спокойно, уверенно, будто весь мир был его гостиной. Оглядел зал медленно, внимательно. И нашёл меня.

Я подняла руку и махнула. Он направился ко мне. Твёрдым шагом, не спеша.

Он сел напротив меня и протянул руку. Голос низкий, бархатистый.

— Элайджа. Полагаю, ты уже знаешь.

Я пожала его руку. Холодные пальцы, крепкое рукопожатие.

— Елизабет, — ответила я, кивнув.

Он усмехнулся легко, почти по-человечески.

— Приятно познакомиться. В менее... враждебной обстановке.—

Я моргнула. Он даже не вспомнил про особняк. Про кол которым его так бесцеремонно пронзили. Про то, как я стояла в пыльной комнате и смотрела, как его протыкают. Для него это было неважно. Или он просто не считал нужным это упоминать.

Он смотрел на меня. Пронзительно. Карие глаза, тёмные, внимательные. Я почувствовала, как где-то в груди что-то сжалось.

— Зачем ты меня позвала? — спросил он.

Я сглотнула ладно время играть.

— Я хотела предложить тебе сделку.

Он приподнял бровь. Едва заметно.

— Даже так. И что же ты можешь предложить такого, что мне нужно?

Я на секунду запнулась ладно се час или никогда.

— Так вышло, что я... провидица. Вижу немного будущего, немного прошлого. И я узнала кое-что о тебе.

Он не изменился в лице. Только глаза чуть сузились.

— И что же?

Я задумалась. Чем его удивить? Что я знаю такого, чего не должен знать никто? В голове всплыло имя. Селеста. Я видела это в сериале, но не помнила деталей. Только то, что она была его возлюбленной ведьма. И он похоронил её где-то втайне, чтобы никто не нашёл.

— Селеста, — сказала я, и голос прозвучал тише, чем я хотела. — Твоя возлюбленная ты похоронил её не в Новом Орлеане. Между двумя деревьями. Ты обещал ей, что она будет покоиться в мире, вдали от ведьм и вампиров. И ты сдержал слово.

Тишина. Элайджа смотрел на меня, и я не могла прочитать, что творится в его голове. Лицо как маска. Только пальцы, лежавшие на столе, чуть напряглись.

— И что же ты предлагаешь? — спросил он наконец.

— Я даю тебе небольшие наводки о твоём будущем а ты платишь мне.

Он склонил голову набок. В глазах что-то похожее на любопытство. Или на предупреждение.

— Ты думаешь, так легко? Скажешь, где лежит Селеста, и всё?

Элайджа смотрел на меня и в его глазах не было ни удивления, ни страха. Только холодное, внимательное ожидание. Он ждал, что я скажу дальше. И я поняла про Селесту его не впечатлило окей. Может, о Кэтрин?Или нет он же про нее ничего не скрывает.

Нужно было что-то другое. Что-то, что он скрывает даже от себя.

Язадумалась на секунду. В голове всплывали обрывки сериала, сцены, диалоги. И тут меня осенило.

Аврора сестра Тристана она была влюблена в Клауса. Потом сошла с ума от ревности и стала одной из первых вампиров. Элайджа когда-то внушил ей бежать давно и случайно но все же. Он тогда ещё не знал, что владеет внушением. Это вышло само собой, в порыве эмоций. Но потом он узнал и никому не сказал.

Я подняла на него глаза и произнесла тихо, почти шёпотом:

— Аврора.

Элайджа замер. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Но что-то в воздухе изменилось. Стало тяжелее.

— Ты внушил ей бежать, — продолжила я глядя ему прямо в глаза. — Ты не хотел, чтобы она досталась Клаусу. Ты сделал это случайно тогда ты ещё не знал, что можешь. Но потом узнал и никому не сказал даже Клаусу то что Аврора его любила но ты случайно убил эти чувства.

Тишина долгая, звенящая.

Элайджа смотрел на меня и в его взгляде было что-то новое. Что-то тёмное, глубокое, как омут. Он молчал,долго молчал. А потом медленно откинулся на спинку стула.

— Интересно, — сказал он, и голос его был ровным, но в нём слышалась сталь. — Очень интересно.

Он смотрел все внимательнее , и я понимала что я только что вскрыла шкатулку, которую он прятал тысячу лет. И теперь он решал, что с ней делать.

— Ладно, — я откинулась на спинку стула, пытаясь выглядеть расслабленно, хотя внутри всё сжалось в комок. — Ты уже что-то замышляешь? Ну там, убить меня, стереть память, всё такое?

Элайджа посмотрел на меня. Спокойно. Без эмоций.

— Нет. Не замышляю.

Он сделал паузу отпил из стакана, который принесла официантка. И добавил:

— Допустим, ты и правда провидица. Тогда скажи мне что-то, что случится скоро. Что-то, чего я ещё не знаю.

Я задумалась. В голове лихорадочно заметались обрывки сериала. Что он хотел? Кого искал? Ну конечно.

— Ты хочешь найти двойника, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — И у тебя есть ведьмак. Ты работаешь с ним.

Элайджа чуть наклонил голову. Едва заметно. Но я видела попала.

— И что же я с ним делаю?

— Ищешь Клауса, — я пожала плечами, будто это было очевидно. — Ты хочешь его найти. И ты уже близко.

Он молчал. Смотрел на меня так, будто я была головоломкой, которую он никак не мог собрать. А потом медленно кивнул.

— Продолжай.

— У тебя есть сделка с ведьмаком, — сказала я, понизив голос. — Ты обещал ему вернуть его дочь Грету. Она у Клауса он держит её, а ты используешь её отца и брата, чтобы найти Клауса и... ну сам знаешь зачем он тебе.— Я сделала глоток воды и поставила стакан обратно. — Вот только проблема в том, что Грета не пленница. Она с Клаусом по своей воле. Твоя сделка пустышка.

Элайджа замер. Впервые за весь вечер я увидела, как что-то дрогнуло в его лице. Микроскопическое движение. Но оно было.

Он поставил стакан на стол. Медленно. Аккуратно.

— Откуда ты это знаешь?— произнес он и в его голосе сквозило интересом.

— Я же говорила. Я провидица.

Он смотрел на меня долго. Слишком долго. Я уже начала думать, что он сейчас встанет и уйдёт. Или хуже сделает что-то, о чём я потом пожалею.
Но он только усмехнулся едва заметно уголком губ.

— Интересно, — сказал он. — За тысячу лет никто ещё не пытался продать мне моё собственное будущее.

— Значит, я первая. — Я улыбнулась. — Считай это эксклюзивом.

Он достал из кармана пиджака тонкий чёрный бумажник и положил на стол передо мной визитку простую чёрную. С единственным номером телефона.

— Позвони, когда у тебя будет что-то, что стоит моих денег.

Он поднялся высокий, безупречный, спокойный.

— И ещё, — добавил он, уже разворачиваясь к выходу. — Если ты соврёшь хотя бы раз я узнаю. И тогда наш разговор будет совсем другим.

Дверь бара закрылась за ним с мягким звоном.

Я осталась сидеть, глядя на чёрную визитку в руке. Сердце колотилось где-то в горле. Руки чуть дрожали.

— Ладно, — прошептала я себе под нос. — Это было... проще, чем я думала.

Но где-то глубоко внутри я понимала это только начало. И Элайджа Майклсон не тот, кто забывает долги.