Банда спаси и сохрани

На следующее утро я стояла перед зеркалом в своей новой «старой?» комнате и рассматривала отражение. Голубые глаза смотрели на меня с вызовом, тёмные волосы лежали ровно, спадая почти до пояса. Я оделась в то, что нашла в шкафу чёрные джинсы, серый свитер и лёгкую куртку. Стильно, но без пафоса. Эрита знала толк в одежде это я уже поняла.

Я спустилась вниз, где Сара уже ждала меня с ключами от машины. Она выглядела встревоженной, но ничего не сказала, только сжала мою руку перед выходом.

- Ты уверена? - спросила она, когда мы садились в машину.

- Абсолютно, - ответила я, и в голосе моём звучала сталь, которой я сама от себя не ожидала.

Школа Мистик Фоллс выглядела точно так же, как в сериале кирпичное здание с высокими окнами, ухоженный газон, парковка, забитая машинами. Я вышла из внедорожника, поправила сумку на плече и направилась к входу. Сара осталась в машине, пообещав забрать меня после уроков.

Внутри пахло лаком для волос, бумагой и молодостью. Коридоры гудели голосами, ученики сновали туда-сюда, и я чувствовала себя чужой среди всей этой суеты. Но я знала одно мне нужно найти Елену.

Я прошла по коридору, заглядывая в классы, и наконец увидела её. Елена стояла у шкафчика, разговаривая с Бонни. На ней была простая рубашка, волосы распущены. Она выглядела уставшей, но живой.

Я подошла к ней, и Бонни первой заметила меня. Её глаза расширились от удивления.

- Елизабет? - сказала она. - Ты уже в школе? Тебя же только вчера выписали!

Елена обернулась, и на её лице появилась радостная улыбка.

- Лиззи! Ты здесь! - воскликнула она, бросаясь ко мне с объятиями. - Ты уверена, что тебе можно уже учиться?

- Всё в порядке, - сказала я, отстраняясь и глядя ей прямо в глаза. - Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.

Елена нахмурилась, но кивнула. Она что-то сказала Бонни, и та отошла, бросив на меня странный взгляд. Мы отошли к окну в конце коридора, где было тихо.

- Что случилось? - спросила Елена, и в голосе её послышалось беспокойство.

Я глубоко вздохнула. Ну всё. Сейчас или никогда.

- Елена, я знаю, что твои дружки Сальваторе вампиры, сказала я, глядя ей прямо в глаза.

Елена замерла. Её лицо побелело, глаза расширились, и она инстинктивно отступила на шаг, оглядываясь по сторонам.

- Что? - прошептала она. - Ты... ты что, шутишь?

- Я не шучу, - сказала я, стараясь говорить спокойно. - И я хочу в вашу банду. Спаси и сохрани, как говорится.

Я мысленно усмехнулась про себя «Спаси жопу Елены, которую вечно преследуют неприятности».

Елена смотрела на меня, и в её глазах металась паника.

- Откуда ты знаешь? - спросила она, и голос её дрогнул. - Ты же была в коме! Ты не могла знать!

- Да так, случайно вышло, - сказала я небрежно. - Знаешь, когда лежишь без сознания пять месяцев, мозг начинает придумывать странные вещи. Но вот что я знаю точно в городе сейчас Катерина Пирс. И Мейсон Локвуд.

Елена моргнула, и её лицо стало ещё бледнее.

- Мейсон... - выдохнула она. - Мейсон пропал. Неделю назад. Мы не можем его найти.

«Отлично, подумала я, чувствуя, как внутри меня всё встаёт на свои места.

Мы примерно во втором сезоне, серия так шестая или седьмая. Значит, Деймон уже грохнул Мейсона. И я знаю, что будет дальше».

Я мысленно прокрутила сюжет. Мейсон Локвуд оборотень, который приехал в город, чтобы найти правду о смерти своего брата Мейсона? Нет, он сам был Мейсоном. То есть он приехал расследовать смерть своего дяди? Чёрт, надо вспоминать точнее. Кажется, он был оборотнем, который знал про вампиров и хотел отомстить Сальваторе. И Деймон убил его на глазах у Елены. Да, точно.Только вот Елена сказала что не знает где он ну ладно ето не так важно.

- Я не знаю, где он, - сказала я осторожно. - Но я знаю, что он был оборотнем. И что он связан с Локвудами. И что ему угрожала опасность.

Елена смотрела на меня, и в её глазах была такая смесь шока и недоверия, что я почти пожалела её. Почти.

- Как ты можешь это знать? - спросила она снова. - Ты не могла это знать. Ты была без сознания!

- Может, я просто очень хорошо умею слушать, - усмехнулась я. - Или читать между строк. Давай не будем сейчас об этом. Просто знай: я не враг. И я могу помочь. Если ты мне доверишься.

Елена молчала, глядя на меня, и я видела, как в ней борются страх и любопытство. Наконец она кивнула.

- Ладно, - сказала она тихо. - Но нам нужно поговорить с остальными. Не сейчас. После уроков.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня разливается странное удовлетворение. Я сделала первый шаг. Я нарушила правила. Я вписалась в сюжет там, где меня не было.

Посмотрим, как этот мир отреагирует.

Когда я шла по коридору на первый урок, я поймала взгляд Кэролайн, которая стояла у своего шкафчика и смотрела на меня с любопытством. Я улыбнулась ей самой невинной улыбкой, на которую была способна. Она улыбнулась в ответ, но в её глазах было что-то настороженное.

«Всё правильно, - подумала я. - Ты вампирша, Кэролайн. Ты чувствуешь, что я не такая, как все. Но ты ещё не знаешь, кто я. И это хорошо».

Я зашла в класс и села за парту.
Как страно видить етот клас изнутри а не на экране. Сзади меня сидит Тайлер Локвуд справа Метт Донован чуть заду левее Стефан Сальваторе правее от него Елена на правом ряду от меня Бонни и спереди Кэролайн. Ето так страно видить из всех. За окном кружились листья, и я смотрела на них, чувствуя, как в груди разрастается холодная решимость. Я здесь. Я знаю сюжет. И я собираюсь его изменить. Даже если это сон, я хочу увидеть, что будет, если разбудить его по-настоящему.Я достала телефон и быстро набрала сообщение Саре:

«Привет, подружка. Меня не забирай, я поеду к компании «спаси и сохрани» слушать сумасшедшие планы. Не скучай. Целую».

Отправила и убрала телефон в карман. Сара, наверное, сейчас выронила чашку, но мне было плевать. У меня была миссия.

После конца урока ко мне подошли Метт и Тайлер и начали расспрашивать как я, как дела, как здоровье, пришлось немного с ними поболтать

После последнего урока я нашла Елену в коридоре. Она стояла с Бонни, но когда увидела меня, кивнула и сказала подруге, что встретится с ней позже.

- Ты готова? - спросила она, и в голосе её послышалась нервозность.

- Всегда, - ответила я, и мы вышли из школы.

Мы ехали на её машине. И молчали всю дорогу, и я чувствовала, как она поглядывает на меня, пытаясь прочитать мысли. Но я молчала. Пусть думает, что хочет.

Особняк Сальваторе выглядел точно так же, как в сериале старый, величественный, с высокими окнами и тёмным деревом. Мы вошли через главный вход, и я сразу почувствовала атмосферу старые книги, камин, тишина. И запах немного дерева, воска и чего-то древнего.

- Елена! - раздался голос из гостиной. - Я уже думал, ты не придёшь!

Это был Стефан. Он появился в дверях и улыбнулся, увидев Елену, но его улыбка померкла, когда он заметил меня.

- Елизабет? - удивился он. - Ты тоже здесь?

- Я пригласила её, - сказала Елена, проходя вперёд. - Нам нужно поговорить. Со всеми.

Мы прошли в гостиную, и я огляделась. Камин, диваны, стеллажи с книгами. Всё как в сериале. И тут я услышала шаги за спиной.

- Так, так, так, - раздался голос, который я узнала бы из тысячи. Низкий, с лёгкой насмешкой, чуть пьяный.

Я обернулась. Деймон Сальваторе стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку, и смотрел на меня с ленивым любопытством. На нём была чёрная кожаная куртка, волосы слегка растрёпаны, а в руках он держал стакан с бурбоном.

Конечно же куда без бурбона

Он обошёл меня по кругу, смерив взглядом с ног до головы, и я чувствовала на себе его внимание тяжёлое, почти физическое.

- Дай угадаю, - сказал он, останавливаясь напротив меня. - Елизабет. Та самая, которая пять месяцев валялась в больнице как овощ, а теперь вдруг решила воскреснуть.

Я закатила глаза так выразительно, как только могла.

- Да, это я. Дай подумаю чёрный юмор это твой второй язык, неуместные шутки твой конёк, аура у тебя так себе, и, да, от тебя всё ещё разит бурбоном. Деймон верно?

Деймон замер на секунду. В его глазах мелькнуло что-то удивление? Или лёгкая искра интереса? Он поднёс стакан к губам и сделал глоток.

- Верно, - сказал он, и на его губах заиграла кривая усмешка. - Удивительный случай. Пять месяцев в коме, а отделалась так легко. Многие бы завидовали.

- Деймон, отстань от неё, - сказала Елена, вставая между нами. - Она пришла помочь.

Деймон поднял руки в примирительном жесте, но его взгляд всё ещё был прикован ко мне.

- Как скажешь, Елена, - сказал он, но затем снова перевёл глаза на меня, и в них мелькнуло что-то опасное. - Но я за тобой слежу, Елизабет. Слишком уж ты вовремя очнулась. И слишком много знаешь для человека, который должен был быть овощем.

Я посмотрела ему прямо в глаза и улыбнулась так же лениво, как он.

- Я это учту, Деймон. И спасибо, что присматриваешь. Замечательно, что у нас есть такой ответственный взрослый.

Он усмехнулся, но в его глазах промелькнула тень: я его зацепила. Он сделал шаг назад, поднимая стакан в шутливом тосте.

- Добро пожаловать в банду, новенькая, - сказал он. - Посмотрим, как долго ты здесь протянешь.

Он развернулся и направился в другую комнату, оставив меня стоять в центре гостиной с Еленой и Стефаном.

Очевидно Елена уже поговорила с Деймоном так что он не задавал мне больше никаких вопросов.

Я перевела дыхание. Внутри всё колотилось, но я держала лицо. Деймон был таким же, как в сериале нахальным, опасным, обаятельным и абсолютно невыносимым. И почему-то это меня даже радовало.

«Если он такой же, как я помню, - подумала я, - значит, сюжет идёт по плану. А значит, я могу на него влиять».

Я повернулась к Елене.

- Что дальше? - спросила я. - Рассказывайте ваш план. Я вся внимание.Стефан сделал шаг назад, и в его глазах мелькнула искра - не то удивления, не то раздражения. Он обвёл меня взглядом, будто видел впервые.

Конечно он же думал что я просто глупая подружка Елены а теперь что.

Тишина в гостиной стала почти осязаемой. Даже камин, кажется, затих, не решаясь потрескивать.

Тем временем вновь появился Деймон он смотрел на меня, и впервые за всё время на его лице не было ни ухмылки, ни сарказма. Он просто стоял и смотрел, и в его глазах было что-то тёмное, глубокое, почти уязвимое.

- Значит, так, - сказал он наконец, и голос его был ниже обычного. - А ты, оказывается, не просто очередная подружка Елены, которая хочет приключений.

-Можно и так сказать Деймон -

- Я вообще не подружка Елены. Я просто человек, который оказался в этом городе и хочет понять, что здесь происходит. И да, я знаю, кто вы все.- могла бы так сказать я но выбрала промолчать так же легче

Он усмехнулся но на этот раз в его усмешке не было прежнего

И развернувшись направился к бару, наливая себе ещё бурбона. Но перед тем, как отвернуться, я заметила, как уголки его губ дрогнули в чём-то похожем на улыбку.

Стефан переглянулся с Еленой, и я увидела в его глазах лёгкое удивление.

- Кажется, ты только что сделала то, что никому не удавалось, - сказал он тихо, подходя ко мне. - Ты заставила Деймона замолчать.

Я пожала плечами.

- Я просто сказала правду.

Мы прошли в гостиную, и Елена начала рассказывать о планах о Кэтрин, о Мейсоне, о том, что они ищут способ защитить город. Я слушала вполуха, чувствуя на себе взгляд Деймона из-за стойки бара. Он смотрел на меня с любопытством, и в этом взгляде было что-то новое не насмешка, а настоящий интерес.

Я мысленно усмехнулась. Кажется, я начала игру.

«Помочь? думала я про себя, глядя на взволнованное лицо Елены. Как бы не так. Смотреть на экране это одно. А вот когда ты внутри этого балагана, когда ты видишь их лица, слышишь их голоса и чувствуешь, как от камина пахнет дымом... это совсем другое. Я не собираюсь помогать. Я просто хочу посмотреть, что будет дальше. Чтобы знать, куда идёт сюжет. Может быть, даже немного подтолкнуть его в нужную сторону, если наступит подходящий момент. Но лезть под пули увольте».

Я перевела взгляд на Стефана, который стоял у окна и смотрел в темноту. Он выглядел уставшим, но решительным. Потом я скользнула взглядом по Деймону тот сидел в кресле с бокалом, делая вид, что не слушает, но я чувствовала, как он краем глаза наблюдает за мной.

«И конечно, продолжила я внутренний монолог, я хочу увидеть Элайджу. Самого нормального из всего этого кошмара. Единственного, кто в сериале вызывал уважение. Благородного, умного, сдержанного. Того, кто не носится с криками „я вампир, я страдаю", а просто... живёт. Или существует. Чёрт, я даже не знаю, как это правильно сказать. Но если этот глупый сон не выбросит меня на самом интересном месте, я хочу его увидеть. Хотя бы мельком. Чтобы убедиться, что он такой же, как на экране. Но пока рано. Они ещё не знают о нём, и если я сейчас произнесу его имя, это будет подозрительно. Слишком подозрительно. Придётся ждать. И надеяться, что сюжет сам приведёт меня к нему».

Я усмехнулась своим мыслям и посмотрела в окно. За стеклом кружились листья, и город казался таким спокойным, таким обычным. Но я знала, что за этой красотой скрывается хаос.

- Ну что, - сказала я вслух, перебивая Елену на полуслове. - Когда мы увидимся с Кэтрин? Я слышала, она довольно... харизматичная. Хочется посмотреть на неё вживую.

Елена нахмурилась.

- Кэтрин - не та, кого стоит видеть вживую, - сказала она серьёзно. - Она опасна.

- Я знаю, - ответила я, пожав плечами. - Но предупреждён значит вооружён. Или как там говорят.

Деймон хмыкнул из кресла:

- Или как там говорят, - повторил он, поднимая бокал. - Осторожнее, Елена. У нас новая участница, которая слишком много знает и слишком мало боится. Это плохое сочетание.

- Я умею быть осторожной, - сказала я, глядя ему прямо в глаза. - Просто не в этот раз.

Деймон усмехнулся, но промолчал.

Я откинулась на спинку дивана, скрестила руки на груди и приготовилась слушать дальше. В конце концов, если это сон я хочу насладиться им. А если нет... что ж, тем более. И Элайджа, я жду тебя. Не подведи.

Мы ехали в машине Елены. За окном мелькали огни Мистик Фоллс тёплые, уютные, совсем не похожие на те, что горели в моём воображении, когда я смотрела сериал. Почему-то мне было почти спокойно, даже несмотря на то, что я только что влезла в самый центр вампирской драмы. Елена вела машину, и я чувствовала на себе её взгляды.

- Завтра в городе бал-маскарад, - сказала она, глядя на дорогу. - В старом особняке на Локвуд-авеню. Все будут в масках, Стефан хочет, чтобы я пошла, но я не уверена. Слишком много всего происходит, Кэтрин где-то рядом, и я не хочу рисковать.

Я молчала, глядя в окно. Я знала этот эпизод. Маскарад. Стефан и Деймон уже разрабатывали свой план, в который, как обычно, не собирались посвящать Елену. Они хотели защитить её. Оставить в стороне. Но при этом использовать бал как прикрытие для своих тёмных делишек. Всё как в сериале. Всё как я помнила.

- Лиззи, - Елена бросила на меня быстрый взгляд, - а ты что думаешь? Мне стоит пойти?

Я пожала плечами, стараясь, чтобы голос звучал безразлично.

- Не знаю. Ты лучше чувствуешь, что для тебя правильно. Если не хочешь, не иди. Маскарад это просто вечеринка. Ничего важного там не случится, пока ты сама туда не сунешься.

Елена вздохнула, явно обдумывая мои слова. Она хотела услышать совет, но я дала ей ровно то, что она хотела услышать разрешение остаться в стороне.

- Ты права, - сказала она, и в голосе её послышалось облегчение. - Наверное, я останусь дома. С Бонни. Мы можем посмотреть какой-нибудь фильм, заняться чем-то нормальным. Мне правда нужен отдых.

Я мысленно усмехнулась. Нормальным. Елена Гилберт, главная героиня мыльной оперы о вампирах, хочет «нормального» вечера. Но я знала, что завтра она всё равно окажется в гуще событий так было в сериале, так будет и здесь. Если я хочу просто наблюдать, мне нужно держаться в стороне. Пока что.

- Да, - сказала я, глядя в окно, - останься. Посмотри кино. Отдохни. Всё остальное подождёт.

Елена благодарно улыбнулась и повернула к моему дому. Мы остановились у ворот, я вышла из машины и обернулась к ней.

- Спасибо, что подвезла. Увидимся завтра.

- Увидимся, Лиззи. - Елена махнула мне рукой и уехала.

Я стояла на крыльце, глядя, как её машина исчезает за поворотом. Тишина ночного Мистик Фоллс окутывала меня, и я чувствовала, как внутри меня поднимается странное, почти опасное спокойствие. Завтра будет маскарад. Стефан и Деймон что-то задумали. Елена останется дома. И я не собиралась вмешиваться. По крайней мере, пока.

Я повернулась и вошла в дом. Сара уже ждала меня в гостиной, укутавшись в плед и с чашкой чая.

- Ну что? - спросила она, поднимая бровь. - Как прошло?

Я скинула куртку и села на диван напротив неё.

- Как и ожидалось, - ответила я. - Они строят планы, волнуются, ничего не знают. Всё очень интересно.

Сара покачала головой, глядя на меня с тревогой.

- Ты уверена, что хочешь во всё это влезать? Может, нам просто уехать из города? На время? Пока всё не устаканится?

- Нет, - сказала я твёрдо. - Я хочу остаться. Я хочу увидеть, чем всё закончится.

Сара вздохнула, но не стала спорить. Она знала, что меня не переубедить.

Я поднялась и направилась в свою комнату. Завтрашний маскарад уже крутился в моей голове. Я знала, что Деймон и Стефан задумали, но я не собиралась вмешиваться. Пока что. Я хотела просто наблюдать, смотреть, как разворачивается сюжет, и наслаждаться тем, что я знаю больше всех.

Я легла на кровать, глядя в потолок. Внутри меня росло странное чувство предвкушение. Завтра начнётся что-то важное. И я буду там. Как зритель в первом ряду.Я уже успела переодеться в пижаму и забраться под одеяло, когда дверь моей комнаты приоткрылась. В щели показалась голова Сары. Она заглянула внутрь, словно проверяя, не сплю ли я, и, заметив, что я смотрю в потолок с открытыми глазами, вошла.

- Не спишь? - спросила она, присаживаясь на край кровати.

- Не спится, - ответила я, даже не поворачивая головы.

Сара помолчала, потом вздохнула.

- Слушай, - сказала она осторожно, - я знаю, что ты не хочешь сейчас ничего обсуждать, но... Откуда ты вообще их знаешь? Этих Сальваторе, эту Елену, их проблемы? Ты же только что вышла из комы, Эрита. Ты не должна была знать никого из них. А ты ведёшь себя так, будто прочитала о них книгу.

Я повернула голову и посмотрела на неё. Свет лампы падал на её лицо, и я видела в глазах искреннее беспокойство. Сара действительно переживала за меня. И я понимала, что не могу сказать ей правду про сериал, про мою старую жизнь в Нью-Йорке, про то, что я для неё просто персонаж из чужой истории. Но мне нужно было что-то ответить.

- Я не знаю, - сказала я после короткой паузы. - Просто... мне всё это приснилось. Когда я была в коме, я видела сны. Чёткие, яркие. Будто я смотрела фильм. Или читала книгу. Я видела их. Я знала их имена. Я знала, что они делают. Это... это странно, я знаю. Но я чувствую, что должна увидеть всё это вживую. Иначе как я узнаю, что сон кончился?

Сара смотрела на меня, и в её взгляде мелькнуло что-то тёплое. Почти понимающее.

- Приснилось, значит, - повторила она, покачивая головой. - Странные же у тебя сны, подруга.

Я усмехнулась.

- Ага. Вампиры, оборотни, ведьмы и всё такое. Дом с привидениями, только круче.

Сара улыбнулась, но улыбка вышла грустной. Она протянула руку и заправила прядь волос мне за ухо.

- Знаешь, - сказала она тихо, - ты всё такая же, как раньше. Та же Эрита, хоть и без воспоминаний. Вечно лезешь в эпицентр бури. Даже если тебе говорят: «Сиди дома, будет опасно», ты всё равно найдёшь способ оказаться там, где всё взрывается.

Я нахмурилась, приподнимаясь на локте.

- Я была такой? - спросила я. - До комы?

Сара кивнула, и в глазах её мелькнула лёгкая тоска.

- Ты всегда была той, кто бежал к опасности. Сначала из любопытства, потом потому что боялась, что кто-то другой пострадает. Ты вечно влезала в неприятности, пытаясь спасти кого-то или найти ответы. И я знаю, что сейчас ты сделаешь то же самое. - Она сжала мою ладонь. - Но, пожалуйста, будь осторожна. Мне не хочется снова тебя терять.

Я посмотрела на неё, и почему-то у меня защипало глаза. Эта женщина, которую я не помнила, говорила со мной так, будто мы были знакомы много лет. И она была права: я правда хотела быть в центре событий. Даже если это было глупо.

- Я буду осторожна, - ответила я, и голос прозвучал хрипло. - Обещаю.

Сара улыбнулась, выпустила мою руку и поднялась.

- Тогда спи. Завтра у тебя будет долгий день, если судить по тому, что ты мне рассказывала. - Она направилась к двери, но остановилась на пороге. - И, Эрита? Я рада, что ты вернулась. Даже если ты не помнишь меня, я всё равно тебя помню.

Она вышла, оставив дверь приоткрытой.

Я упала на спину, глядя в потолок. Тепло от её слов разливалось где-то в груди, но я всё ещё чувствовала себя чужой в этом мире. Эритой ли я была? Елизабет ли? Я не знала. Но я знала одно: завтрашний день может стать моим шансом либо проснуться, либо окончательно в этом мире остаться. И я была к этому готова.