Аделина

Я не спала всю ночь.
Мысли крутились в голове, не давая покоя. Он выберет её. Так всегда. Меня никто никогда не выбирал.
Утром мама позвала меня в гостиную. Там сидели все. И он.
Марко Ривелли.

— Я сделал выбор, — сказал он спокойно. — Моей женой станет Аделина.

Я не сразу поняла, что речь идёт обо мне.

— Что?.. — вырвалось у меня.
Мама резко посмотрела на меня, будто я сказала что-то лишнее. Изабель побледнела.
— Это нечестно! — прошипела старшая. — Почему она? Я старше! Я больше подхожу!
— Решение принято, — твёрдо сказал отец. — Аделина станет женой Марко Ривелли.

Я опустила глаза. Сердце билось слишком быстро. Мне казалось, что я вот-вот упаду.
Марко сделал шаг ко мне. Я почувствовала его присутствие слишком близко. Он говорил тихо, но уверенно:

— Это будет брак по договору. Ты ничего мне не должна. Я не трону тебя без твоего согласия.
Я подняла на него взгляд. В его глазах не было тепла, но была честность.

— Я понимаю, — прошептала я.
— Через три дня ты переедешь в мой дом, — продолжил он. — С этого момента ты под моей защитой.

Эти слова прозвучали странно. Под защитой. Никто никогда не говорил мне такого.

— Подготовься, — добавил он и повернулся к выходу.

Когда дверь за ним закрылась, Изабель посмотрела на меня с ненавистью.

— Ты украла мою жизнь, — прошипела она.

Я ничего не ответила. Я никогда ничего не крала. Меня просто впервые выбрали.
Позже, оставшись одна в комнате, я снова взяла карандаш. Руки дрожали. На листе появилась тёмная фигура мужчины и маленькая тень рядом с ним.
Я не знала, станет ли он моей тюрьмой…
или моим спасением.