глава 17. Ты опять всё теряешь

После всего, что произошло за последние дни, Алекс впервые проснулся с ощущением, что ему не хочется никуда бежать.
Не хотелось искать ответы. Не хотелось снова открывать старые фотографии, перечитывать сообщения от неизвестного номера или пытаться восстановить события той ночи. Даже имя Грейс, которое ещё недавно отзывалось внутри болезненным воспоминанием, сегодня казалось немного дальше.
Он просто лежал и смотрел в потолок.
А потом на его телефоне появилось сообщение.
Джен:
Ты уже проснулся?
Алекс невольно улыбнулся.
Алекс:
Теперь да.
Ответ пришёл почти сразу.
Джен:
Тогда выходи. Я тебя жду.
Он перечитал сообщение дважды.
И впервые за долгое время улыбка не исчезла.
Они встретились возле колледжа.
Джен стояла у входа, спрятав руки в карманы куртки. Когда увидела Алекса, её лицо сразу стало мягче.
- Ты опоздал.
- На две минуты.
- На три.
- Ты считала?
- Конечно.
Алекс усмехнулся.
- Тогда мне придётся исправляться.
Джен покачала головой, но тоже улыбнулась.
Они пошли рядом.
Без конкретной цели.
Просто по улице, разговаривая обо всём подряд: о занятиях, преподавателях, друзьях, какой-то совершенно бессмысленной истории, которую Дэвид устроил утром.
Впервые за долгое время Алекс не думал о прошлом.
Не проверял телефон каждые пять минут.
Не оглядывался.
Не пытался вспомнить то, чего пока не мог вспомнить.
Он просто был рядом с Джен.
И этого было достаточно.
Когда они остановились возле небольшого сквера, Джен посмотрела на него.
- Можно тебя кое о чём спросить?
- Конечно.
Она немного замялась.
- Ты правда хочешь быть со мной?
Вопрос застал его врасплох.
Алекс несколько секунд молчал.
Не потому, что не знал ответа.
Наоборот.
Он слишком хорошо его знал.
- Да.
Джен посмотрела на него внимательно.
- Точно?
- Точно.
Она тихо улыбнулась.
- Тогда ладно.
Алекс тоже улыбнулся.
В этот момент всё казалось удивительно простым.
Без загадок.
Без прошлого.
Без страха.
Просто двое людей, которым хорошо рядом друг с другом.
Они начали встречаться без какого-то громкого признания.
Не было особенного момента, который можно было бы назвать началом.
Просто после того разговора Джен стала чаще ждать Алекса после занятий.
Алекс начал писать ей по утрам.
Они могли переписываться часами, иногда совершенно ни о чём.
Иногда Джен отправляла ему фотографии неба.
Иногда Алекс присылал ей какие-нибудь глупые видео.
И каждый раз, когда телефон показывал её имя, внутри становилось немного теплее.
Дэвид заметил первым.
- Так вы всё-таки вместе?
Алекс поднял глаза от телефона.
- С чего ты взял?
- Ты уже двадцать минут улыбаешься в экран.
- И что?
Дэвид усмехнулся.
- Ничего. Просто непривычно видеть тебя счастливым.
Алекс ничего не ответил.
Он только снова посмотрел на экран.
Новое сообщение от Джен.
«Я скучаю.»
Алекс усмехнулся.
Он хотел ответить сразу.
Но почему-то взгляд остановился на другом уведомлении.
Неизвестный номер.
Сообщение было коротким.
«Ты уверен, что готов забыть прошлое?»
Улыбка исчезла.
Алекс несколько секунд смотрел на экран.
Потом удалил уведомление.
Не ответил.
Не стал ничего рассказывать Джен.
Он решил, что хотя бы сегодня прошлое останется там, где ему и место.
Позади.
Проблемы начались через несколько дней.
Сначала Алекс даже не понял, что что-то изменилось.
Джен стала отвечать немного короче.
Раньше она могла написать ему несколько сообщений подряд.
Теперь иногда исчезала на часы.
Если Алекс спрашивал, всё ли в порядке, она отвечала:
«Да.»
И всё.
Он пытался не придавать этому значения.
Возможно, она устала.
Возможно, были проблемы дома.
Или просто не было настроения.
Но потом он заметил ещё одну вещь.
Когда они были вместе, Джен стала чаще молчать.
Она всё ещё улыбалась.
Всё ещё разговаривала.
Но что-то исчезло.
Та лёгкость, которая была между ними в первые дни.
Алекс чувствовал это, но не понимал причины.
Однажды вечером он написал ей.
Алекс:
Ты сегодня какая-то странная.
Ответ пришёл через несколько минут.
Джен:
В смысле?
Алекс:
Не знаю. Просто чувствую.
Пауза.
Джен:
Всё нормально.
Алекс нахмурился.
Он уже знал эту фразу.
Когда человек говорит «всё нормально» слишком быстро, обычно всё совсем не нормально.
Алекс:
Точно?
Несколько минут ничего.
Потом:
Джен:
Да.
Он хотел написать ещё что-нибудь, но остановился.
Вместо этого отправил:
Алекс:
Хорошо. Если что - я рядом.
Джен прочитала сообщение.
Но ничего не ответила.
На следующий день они встретились после занятий.
Джен была непривычно тихой.
Алекс сначала ничего не говорил.
Он просто шёл рядом.
Но через несколько минут не выдержал.
- Ты всё-таки злишься.
Джен посмотрела на него.
- Нет.
- Тогда почему ты со мной почти не разговариваешь?
- Я разговариваю.
- Не так, как раньше.
Она тяжело вздохнула.
- Алекс, пожалуйста.
- Что?
- Не начинай.
Он замолчал.
Они прошли ещё несколько метров.
Потом Джен остановилась.
- Ты правда не понимаешь?
Алекс посмотрел на неё.
- Что именно?
Она несколько секунд молчала.
- Ничего.
Именно это слово он уже слышал раньше.
Но сейчас оно прозвучало иначе.
- Джен...
- Я сказала, ничего.
Она отвернулась.
Алекс почувствовал, как внутри появляется раздражение.
Не злость на неё.
Скорее бессилие.
Он не понимал, что происходит.
- Если я что-то сделал, просто скажи.
- Ты ничего не сделал.
- Тогда почему ты ведёшь себя так, будто я тебя чем-то обидел?
Джен посмотрела на него.
В её глазах было что-то болезненное.
- Потому что иногда дело не в том, что ты сделал.
- А в чём?
Она не ответила.
Только покачала головой.
- Мне нужно домой.
- Джен...
- Увидимся.
Она ушла.
Алекс остался стоять посреди улицы.
Он смотрел ей вслед и чувствовал, как всё внутри сжимается.
Он не понимал.
Совершенно не понимал, что произошло.
Но теперь ему стало ясно: это было связано не с сегодняшним днём.
А с чем-то, что Джен увидела или узнала.
Вечером он снова написал.
Алекс:
Ты обиделась?
Сообщение прочитано.
Ответа нет.
Через десять минут он написал снова.
Алекс:
Джен?
Пауза.
Наконец появился ответ.
Джен:
Нет.
Алекс сразу написал:
Алекс:
Тогда почему ты молчишь?
Долго ничего.
Потом:
Джен:
Ничего.
Алекс посмотрел на экран.
С точкой.
Ничего.
Он почувствовал неприятное напряжение.
Алекс:
Джен.
Джен:
Что?
Алекс:
Я же вижу, что что-то случилось.
Пауза.
Джен печатала.
Исчезла.
Снова появилась.
И наконец пришло:
Джен:
Я сказала, ничего.
Алекс положил телефон на кровать.
Несколько секунд смотрел на него.
Потом снова взял.
Алекс:
Я могу приехать?
Ответ пришёл почти сразу.
Джен:
Не надо.
Алекс:
Почему?
На этот раз пауза была длиннее.
Джен:
Потому что сейчас я не хочу тебя видеть.
Алекс замер.
Он перечитал сообщение.
Потом ещё раз.
И только после этого заметил, что его ладони дрожат.
Он не понимал, что произошло.
Но теперь ему стало ясно: Джен действительно была обижена.
И самое ужасное - она не хотела говорить ему почему.
Алекс несколько минут просто смотрел на экран.
Он открыл чат с Джен, набрал сообщение и сразу стёр.
«Прости.»
Слишком мало.
«Я не хотел тебя обидеть.»
Слишком бесполезно.
«Расскажи, что случилось.»
Она всё равно могла ответить тем же самым словом.
Ничего.
Алекс отложил телефон и провёл ладонями по лицу.
Он вдруг понял, что больше всего его пугало даже не то, что Джен сейчас злилась.
Его пугало ощущение знакомости.
Будто всё это уже происходило.
Другой человек.
Другая ночь.
Другие обстоятельства.
Но то же самое чувство - когда кто-то, кто был рядом, внезапно отдаляется, а ты не понимаешь почему.
Алекс посмотрел на браслет на своём запястье.
Он вспомнил Грейс.
Вспомнил её глаза.
И то, как она однажды сказала, что некоторые вещи повторяются, пока человек не поймёт свою ошибку.
Тогда он не придал этим словам значения.
Теперь они казались предупреждением.
Телефон снова завибрировал.
Алекс резко поднял его.
Но это была не Джен.
Новое сообщение от неизвестного номера.
«На этот раз у тебя ещё есть шанс.»
Он нахмурился.
Через несколько секунд появилось второе:
«Не потеряй его.»
Алекс долго смотрел на экран.
Затем открыл переписку с Джен.
Пальцы зависли над клавиатурой.
Он всё-таки написал:
Алекс:
Я не знаю, что произошло. Но я хочу это исправить. Когда будешь готова - просто напиши мне.
Он отправил сообщение.
И впервые за весь вечер не стал ждать ответа.
Просто положил телефон рядом с собой и посмотрел в окно.
Где-то там находилась правда о Грейс.
А здесь - человек, которого он только начал впускать в свою жизнь.
И Алекс вдруг понял, что больше всего на свете не хочет снова опоздать.
Не хочет снова услышать чьё-то молчание вместо прощания.
Не хочет однажды обнаружить, что человек исчез, а он остался только с воспоминаниями.
На этот раз он обещал себе:
он не позволит прошлому забрать настоящее.
Но спустя несколько минут телефон снова завибрировал.
Алекс подумал, что это Джен.
Однако сообщение снова пришло с неизвестного номера.
«Ты опять сделал ей больно.»
Он нахмурился.
Следующее появилось почти сразу:
«Разве ты не помнишь, чем это закончилось в прошлый раз?»
Алекс медленно сел на кровати.
Он перечитал сообщение.
Слово за словом.
В прошлый раз.
Грейс.
Последняя встреча.
Обещание.
Исчезновение.
И теперь Джен.
Алекс сжал телефон.
Он не хотел верить, что между этими событиями есть связь.
Но неизвестный отправитель явно хотел, чтобы он её увидел.
Экран снова загорелся.
Последнее сообщение:
«Ты уже однажды потерял человека, который тебе доверял.»
Алекс замер.
Через несколько секунд пришло ещё одно.
«Не повтори это снова.»
Он выключил экран.
В комнате стало тихо.
Алекс посмотрел на фотографию Грейс, лежавшую на столе.
Ему вдруг стало страшно.
Не за себя.
За Джен.
Потому что впервые он понял: прошлое не просто возвращалось.
Оно начинало повторяться.