глава 11. Тень говорит не тем голосом

Ночь не была тихой.
Алекс понял это в тот момент, когда открыл глаза.
Он не вздрогнул, не вскочил — просто резко вынырнул из сна, будто его кто-то позвал. Сердце билось быстрее обычного, но не от страха.
От чувства.
Странного, тянущего изнутри.
Джен.
Имя всплыло само.
Он нахмурился, уставившись в потолок. Никаких воспоминаний. Ни образа, ни голоса — ничего. Только ощущение, будто с этим именем связано что-то важное.
Что-то, что он упускает.
— Чёрт…
Алекс провёл рукой по лицу и сел. Комната была тёмной, только слабый свет с улицы цеплялся за угол мебели, превращая его в неровные тени.
И вдруг—
— Ты правда не вспомнишь?..
Он замер.
Голос был тихим. Почти шёпотом. Но отчётливым.
Алекс медленно повернул голову.
— …Кто здесь?
Тишина.
Он прислушался.
Ничего.
— Снова делаешь вид?..
На этот раз ближе.
Алекс резко встал с кровати. Пол под ногами показался ледяным.
— Хватит. Кто это?
Ответа не было.
Только—
Щёлк.
Свет моргнул.
Раз.
Два.
Алекс повернулся к зеркалу.
И застыл.
В отражении, за его спиной, стоял силуэт.
Неясный. Почти размытый. Но точно не часть комнаты.
Кто-то.
Алекс резко обернулся.
Пусто.
Он снова посмотрел в зеркало.
Никого.
— Да вы издеваетесь…
Голос прозвучал глухо, будто даже он сам себе не поверил.
Свет снова моргнул.
Алекс отвернулся от зеркала и провёл взглядом по комнате — и тут заметил стену.
Стикеры.
Много.
Он нахмурился и подошёл ближе.
Жёлтые, розовые, помятые — они были приклеены в беспорядке, налезая друг на друга.
И на каждом — почерк.
Его почерк.
Алекс протянул руку и сорвал один.
«НЕ ЗАБЫВАЙ»
Другой.
«ЭТО НЕ СОН»
Третий.
Пальцы замерли.
«НЕ ВЕРЬ ЕЙ»
— Что за…
Он начал срывать остальные, один за другим.
Листки падали на пол, открывая новые слова.
«ГРЕЙС СТЕФФИ — НЕ ТА, КЕМ КАЖЕТСЯ»
Сердце кольнуло.
Имя ударило слишком резко.
Грейс.
Алекс замер.
В голове мелькнули обрывки — улицы, чужой город, её смех… и что-то ещё. Что-то тёмное, неясное.
Он сжал стикер в руке.
— Нет… я бы запомнил…
«ТЫ УЖЕ ОШИБАЛСЯ С НЕЙ»
Он отступил на шаг.
— Бред…
Но слова не звучали уверенно.
Свет снова дёрнулся.
И вместе с ним—
— …эй, ты…
Голос.
Теперь другой.
Искажённый.
Как будто проходил сквозь помехи.
Алекс замер.
— Ошибка моей жизни...
Он резко поднял голову.
Это слово.
Так его называла только она.
Грейс.
Холод прошёл по спине.
— …а ты помнишь, тогда, в Грейвудском парке… как всё началось…
Алекс медленно повернулся к зеркалу.
И увидел.
Тень.
Она стояла ближе.
Слишком близко.
Контуры дрожали, словно растворялись в воздухе, но одно было ясно —
она смотрела на него.
Алекс сделал шаг назад.
— Ты не настоящая…
Шёпот в ответ.
Неразборчивый.
Ломанный.
Свет моргнул — и тень исчезла.
Комната снова стала обычной.
Слишком обычной.
Алекс резко схватил телефон со стола, будто пытаясь зацепиться за что-то реальное.
Экран загорелся.
Новое сообщение.
Без имени.
Он открыл его.
«Ты опять идёшь туда»
Пауза.
Следующее появилось сразу.
«Не возвращайся»
Алекс уставился в экран.
И в этот момент—
память прорезала тишину.
Резко.
Без предупреждения.
Ночной воздух.
Холодный ветер.
Скрип старых качелей.
И парк.
Парк в Грейвуде.
Он закрыл глаза.
И уже знал.
Он туда пойдёт.