Часть 1
Воля, обратившаяся в пепел, лишь пустой сосуд. Хрупкий, но крепкий. Тонкий, но вместительный. Отныне, я есть воля твоя, твоя сила, я есть твой ум. Мой сосуд твой. Наполняй его. Черпай силу и власть. Жизнь.
Я озиралась по сторонам, словно затравленный зверь. И чувствовала, что еще чуть-чуть, и от меня ничего не останется. Фактически, так оно и было. Потому что не иначе как зоопарком, а точнее, террариумом, это место не назовешь. Но, обо всем по порядку.
***
Меня зовут Трейси Одиниган и я начинающий фотограф. Несколько лет назад муж подарил мне фотоаппарат. Уж не знаю, что именно сподвигло его на эту покупку, ибо фотографией я никогда не интересовалась. Но в один, ничем не примечательный день, он принес мне красиво упакованную коробку.
Я смотрела на него с легким недоумением:
- Ты нашел себе другую? – с тайной надеждой спросила я.
Глаза Боба полезли на лоб.
- С ума сошла? Я к ней с подарком, а она сразу «нашел другую»!
- Шучу.
Я криво усмехнулась. Иногда меня несет.
- Обычно ты не балуешь меня подарками, - я видела, что Боб собрался уже было обидется, поэтому примирительно подняла руки – Тише! Я не это имела ввиду. Ты не балуешь меня подарками просто так. Согласись! Поэтому, первое, что мне пришло в голову, так это то, что ты завел любовницу. И, опасаясь, что где-то прокололся, решил сделать мне подарок.
Я поторопилась чмокнуть его в щеку.
- Ну, прости, показывай скорее, что ты мне принес! Хотя нет, подожди, дай я угадаю!
- Угадывай, - без энтузиазма ответил мой муж. Его настроение было испорчено. Ну, что я за человек!
- Это... Кофемашина?
- Холодно.
- Набор косметики?
- Еще холоднее.
- Годовой запас стирального порошка?
- Ну, все! Я в душ и спать, - Боб окончательно обиделся, - Делай с этим все что хочешь.
Не дав сказать мне больше ни слова, он развернулся и пошагал вверх по лестнице.
Я печально посмотрела ему в след, а затем перевела взгляд на коробку.
Почему я совсем не умею держать себя в руках? А он ведь старался.
Да, третий год брака не самый легкий. Особенно, когда вы оба работаете из всех сил, чтобы платить за недавно приобретенный дом в хорошем районе. Особенно, когда утихают страсти в отношениях и ты больше не хочешь при беглом взгляде на своего мужчину, чтобы он немедленно бросил все свои дела, задрал тебе платье и взял на первой же горизонтальной поверхности.
Особенно, когда тебе вот-вот исполнится двадцать семь, а ты еще понятия не имеешь, чего хочешь от жизни, а твой благоверный никак не может взять в толк, что работа в банке специалистом по выдаче кредитов скука смертная.
Ну и, конечно же, никуда не деть тот факт, что мой дорогой Боб, при ближайшем рассмотрении оказался не пределом мечтаний. А если уж говорить на чистоту, мой муж за последние несколько месяцев стал меня дико раздражать. Меня стало раздражать в нем фактически все. Как он спит, как моется, как одевается и ходит. Как чешет нос за завтраком, перелистывая газету, как садится в машину и как стрижет газон перед домом. Как разговаривает по телефону, как общается со своими друзьями и как смеется.
Черт, куда я смотрела, когда выходила за него?
Мой психотерапевт говорит, что это нормально. Что это кризис трех лет брака. Что стоит немного подождать и все наладиться.
Мне же хочется упаковать свои вещи, сесть на ближайший самолет и улететь на западное побережье под теплое крылышко своей старшей сестры и начать жизнь заново. Но пока я держусь. И останавливают меня от этого опрометчивого шага вот такие вот моменты. Неожиданные подарки от мужа.
Я сидела не шелохнувшись, пока не услышала, как Боб включил душ. Медленно поворачивая коробку во все стороны я все равно пыталась угадать, что же там. Соковыжималка? Новомодный тренажер? Набор секс-игрушек? Это было что-то тяжелое и объемное. Может быть, это подарочная бутылка джина? Или набор антикварной посуды, который мы видели пару недель назад в дорогущем магазинчике на Ист-Сайде?
Как бы там ни было, я все же плюнула на все свои догадки и стала распаковывать коробку.
Содержимое привело меня в состояние легкого шока. Фотоаппарат?! Серьезно?! Боб, по всей видимости, действительно завел себе любовницу. Потому что нет никакого другого объяснения этой покупке, кроме того, что он перепутал наши с неведомой мне девушкой желания.
Я уже было собралась подняться наверх, выдернуть из душа своего муженька и устроить ему хорошую взбучку, как неожиданно для себя протянула руку и вытащила сей агрегат на свет.
Он лег в мои руки как что-то само собой разумеющееся. Прохладный пластик, тонкие линзы, металл внутренностей, утяжеляющий руку... Как полный, самый большой, стаканчик с кофе из Starbucks,как чертова бутылка моего любимого голландского джина, как букет самых роскошных роз на первом свидании, как... Да я не знаю даже что! Как смысл всей моей пустой и никчемной жизни!
Я поняла, что моя жизнь «до», все, что я делала, о чем думала и мечтала сузилось в одну точку – точку фокуса. Если бы я могла представить свою жизнь «до» одним кадром – это было бы фото с просторов Айовы, где я, в шляпе и старой рабочей одежде, обязательно на закате, в перчатках, с капельками пота на лбу и вымученной улыбкой на юном лице держу в руках целую охапку свежесобранной кукурузы. Эдакая милая и простоватая девчонка с наивными мечтами о светлом будущем и прекрасном принце из школьной футбольной команды... Американская мечта. Достойно обложки любого путеводителя по штату...
Все это превратилось в «после», где я – талантливый фотограф. Молодая женщина, точно знающая, чего хочет от жизни. Где хочет оказаться, с кем хочет жить и о чем нужно говорить в высшем обществе. Ведь только там она будет снимать. И только тех, кто пригодится в ее будущем. Тех, кто сможет обеспечить ее, без того идущую в гору карьеру. Тех, кто познакомит ее с самыми талантливыми и влиятельными людьми этого мира...
Я держала в руках этот фотоаппарат и перед моими глазами мелькали кадры моей будущей, полной смысла, надежд и больших свершений, жизни. Хотя... О боже, какой, нафиг, фотоаппарат?! Я держала в руках камеру! Это потом я уже узнала, что фотоаппарат – это для любителей! Для пенсионеров на экскурсии на Ниагару или большой Каньон... Для мамочек в Диснейленде, чьи чада должны навсегда быть запечатлены на пленке. Для маленьких девочек, которые, страсть как, хотят сфотографировать котенка, куклу Барби или себя на фоне плаката с Джастином Бибером... В моих руках была камера! И я отчетливо поняла, что фотография – смысл моей жизни! Что нет ничего важнее мгновения, секунды, того самого временного промежутка, когда щелкает затвор и в памяти флэшкарты остается кадр ускользающей реальности...
Боб внимательно смотрела на меня. Он успел закончить водные процедуры и стоял сейчас на лестнице, пристально вглядываясь в мое лицо.
- Что такое? – машинально спросила я, тут же переводя взгляд обратно на камеру.
- Нравится? – спросил он.
- Не то слово!
Сказать, что я была в восторге, не сказать ничего! Я обрела смысл жизни. Я обрела саму жизнь.
Не долго думая, я тут же повернула камеру на мужа, настроила фокус, и сделала свой первый кадр.
Потом он принесет мне признание, деньги и даст толчок в мою настоящую жизнь. А пока, я только лишь нажала на кнопку. А потом еще и еще.
Боб моргнул несколько раз, а потом вдруг улыбнулся. Своей самой сексуальной улыбкой, на которую был способен.
А он хорош, мой муж. И это было одним из поводов выйти за него. Мой муж был потрясающе красив. Как Бог и Черт в одном лице. С ангельской улыбкой и дьявольскими мыслями. Как цветок чертополоха среди нежных анемон, он подчеркивал их красоту и при этом блистал сам всеми своими острыми гранями и колючками...
- Значит, тебе понравился мой подарок, - то ли спрашивая, то ли утверждая произнес он.
- Понравился? Ты шутишь? Да я в восторге! Как ты решился на такое? Это же стоит кучу денег! – я сияла от счастья и совсем забыла, как несколько минут назад желала устроить ему качественный скандал.
- Какое это имеет значение, если ты улыбаешься!
Боб подошел ко мне вплотную. Полотенце, прикрывающее его тело, сползло на пол и я, в полной мере ощутила его удовлетворение от того, что его подарок пришелся мне по душе...
С того дня наши отношения перешли на другой уровень. Закончилась тихая и спокойная жизнь. Тогда я еще не знала, какой ад меня ждет. Иначе, я бы выбросила камеру в окно. И, возможно, последовала бы ее примеру....
***
Уволиться с работы я смогла только спустя три года. А до этого, все свободное время я не выпускала из рук любимый Canon. Куда бы мы не поехали, чем бы не занимались. Приходили ли к нам гости или же мы отправлялись на торжество. Малыш Canon был моим верным спутником. Я фотографировала всех и вся. Предметы, людей, знакомых и незнакомых. Детей, природу, деревья и закаты. Я снимала утром на рассвете, вечером на закате и даже ночью, когда получались лишь тени, блики и слабые очертания предметов.
Потом, часами я сидела за компьютером и обрабатывала получившиеся кадры. У меня накопился целый архив. Отдельные папки, которые я рассортировала по тематикам. Вот здесь папка с фотографиями мужа, здесь – соседской собаки, тут небо всех возможных и невозможных цветов. Боб говорил, что у меня хорошо получается. Я же видела множество огрехов и постоянно шлифовала свое мастерство. Окончила курсы художественной фотографии, купила несколько объективов и красивую сумку для всего этого добра.
На мое новое увлечение уходили все мои свободные деньги. Те, что оставались после обязательных выплат и распределения на продукты, одежду и прочие жизненно необходимые вещи.
Однажды, холодным ноябрьским воскресеньем, когда на часах было почти полночь, муж давно спал, а я никак не могла закончить обработку одной съемки, я отодвинула ноутбук, потянулась и направилась вниз. Чтобы размять окаменевшие мышцы. Я налила себе мартини экстра драй, завернулась в плед и вышла на террасу.. Ночь была ясной и звездной. И очень тихой. На горизонте светилось заревом нью-йоркских огней ночное небо и казалось, что там разгорается гигантский пожар. Мысли текли плавным потоком – оставалось еще немного и обработка будет закончена. Завтра можно сдавать съемку заказчику. Как вдруг, не знаю почему, в памяти возник образ моего мужа в тот день, когда он подарил мне камеру. Даже не образ, а фотография. Та самая. Первая. Которую я тщательно отобрала из множества сделанных в тот вечер кадров, обработала и оставила храниться в папке с лаконичным названием «Боб».
Мускулистое и загорелое тело Боба было восхитительным. Не слишком накачанным, но и не телом ботаника, не имевшего понятия, что такое тренажерный зал. Тело бывшего квотербэка школьной футбольной команды. Мужественное лицо, темные, почти черные волосы, глаза цвета лесного ореха и улыбка на полмиллиона долларов, белоснежная и лучезарная. Когда эту фотографию случайно увидела моя начальница на заставке телефона, она присвистнула и, как это свойственно всем чернокожим, на весь офис заголосила: «Вот это самец, Трейс! Какой-то актер? Я ни разу его не видела по телику. Или модель? Я б такого завалила! Ух, как он горяч! Я прям взмокла вся! Если это твой знакомый, ты просто обязана пригласить его на наш рождественский корпоратив! Уж я не дам ему проходу и изнасилую где-нибудь в подсобке!» Она похабно рассмеялась, хлопнула меня по плечу и ушла. Я даже слова вставить не успела.
Весь офис пялился в этот момент на меня. А потом последовали просьбы показать, что же это за «самец» так взбудоражил нашу мисс «Я вас всех уволю в ядрене матреи» .
Тогда я ничего не ответила, схватила сумку и помчалась по скорее к выходу. Благо, был конец рабочего дня.
Сказать, что меня душила ревность, это все равно, что предположить, что двухлетний ребенок может обидеться на мать, если та отберет у него конфету. Дети в этом возрасте не умеют обижаться. Меня же эта ситуация лишь несказанно удивила... Боб, мой Боб, оказывается «вот это самец!», который «ух, как горяч» и которого хочется немедленно «завалить»...
И с того самого дня меня не оставляла мысль, что с этим фото надо что-то сделать. А потом была очередная съемка и я благополучно обо всем забыла.
И вот, в глухую ноябрьскую ночь, на террасе дома, в этой сказочной тишине, которую нарушает только скребущийся в глубине сада енот (совсем обнаглели эти маленькие зарсанцы), мне в голову пришла мысль, а почему бы не опубликовать фотографии Боба на фейсбуке? Я уже публиковала несколько своих работ, но в основном это были городские пейзажи и закаты, которые, хоть и были высоко оценены моими преподавателями с курса, не получили никакой оценки со стороны бывших коллег, друзей и многочисленных знакомых...
***
Мне позвонил очень старый знакомый. Почти что и не знакомый даже человек. Редактор одного глянцевого журнала. По совместительству, школьный сосед по парте.
Впрочем, разговаривал он так, будто только вчера мы втихаря слушали Эминема на уроке английского, полностью игнорируя замечания мистера Кинга.
- Трейс! Что за красавец поселился на твоей странице?
- Красавец? Ты о ком?
- Не тупи, дорогая! Фото двухнедельной давности. Загорелый красавчик улыбается в камеру так, что даже я захотел его трахнуть. Кто он? Ты нашла новую звезду? Или заплатила бешенные бабки фотомодели?
- Не понимаю, Рич, о чем ты...
- О боже мой! Ну, парень! Полуобнаженный! Улыбается... А глаза так и говорят – Бери все что видишь... На бедрах полотенце... Ммм... Нам как раз для съемки нужен такой типаж. Неприевшиеся лица!
- Боже, Рич..
- Что? Знакомый все-таки? Я знал, что в Нью-Йорке остались еще девственные мальчики!
- Это мой муж, - выдохнула я, - Ты же имеешь ввиду фото с фейсбука?
- А, по-твоему, кто-то посмел создать еще один аккаунт с именем Трейси Одиниган?
Моих однофамильцев в Америке проживала чертова уйма. Но не было ни одного с именем Трейси. Точнее, ни одной.
- Маловероятно...
- А я о чем! Так это твой муж... Ты не шутишь?
- Да какие уж тут шутки, Рич...
- Значит так, завтра я жду вас обоих у себя в офисе. Грядут большие перемены, Трейс! И ты – главная виновница! А, по-скольку, я редко кому говорю такое, а если быть до конца честным, не говорил ни разу, с тебя бутылка вермута!
- Ээ...
- Трейс? Вы придете?
- Я даже не знаю...
- Послушай, либо сейчас, либо никогда! Тебе выпал счастливый билет! Так прокатись же ты на нем, черт бы тебя побрал! И получи свою золотую звездочку в конце пути!
***
Ричард Бревис не обманул. После нашей первой встречи в его офисе, а затем после многочисленных согласований прошла съёмка, где Боб, на удивление, весьма органично вписался в весь этот сумасбродный мир моды. Для меня до сих пор остаётся загадкой, как он вообще на все это согласился!
Мой муж не отличался активной жизненной позицией. Свободное время он предпочитал проводить в своем кабинете, работая над очередным проектом. Боб был... Как вы думаете, кем? А вот и не угадали! Да никто бы не угадал! Он был биологом! А точнее, генетиком! Окончил Гарвард, медицинский факультет и ударился в научную работу. Нет, вечеринки и походы на бейсбол были ему отнюдь не чужды. Но, если любой другой среднестатистический американец в свой долгожданный выходной устроит барбекю, пойдет в бар или кино, Боб предпочитал просиживать целые часы за компьютером.
А теперь вот Бобби зазывно улыбается с обложки #GM. Рич изо всех сил зовет меня к себе на работу, а мою страницу на Фейсбуке атакуют сотни неизвестных мне людей с такой же сотней самых разнообразных сообщений. От желания заполучить фотосессию от меня и заканчивая сообщениями от новообразовавшихся поклонниц моего мужа.
- Трейс, ты еще долго?
Боб обрушил на дверь ванной комнаты град ударов.
- Еще пару минут и выхожу!
Я сидела на крышке унитаза с журналом в руках. С тем самым, обложку которого украшало фото моего мужа. А внутри была целая статья, посвященная его деятельности. Ее украшали уже мои фотографии. Точнее, сделанные мною.
Две минуты мне однозначно будет мало. Потому что сидела я в растянутой домашней футболке, трениках и с хвостиком-ананасом на голове. Я не знала, что делать дальше.
Безусловно, я приму предложение Рича. #GM считался одним из перспективных журналов в Нью-Йорке. Да, это не Vouge, о котором знал весь мир. И не менее известный Cosmopoliten. И даже не Harper's bazaar. Хотя в него Бобби уже позвали сниматься... Тираж #GM растет с каждым месяцем. Рич делает все, чтобы на него работали лучшие дизайнеры, модельеры, фотографы и модели и поэтому, в том, что скоро весь фэшн мир начнет листать и этот журнал, у меня сомнений не было.
Но Боб... Его явно забавлял весь этот ажиотаж вокруг его персоны. Он словно увидел себя с какой-то новой, неведомой ему стороны. Он стал гораздо чаще смотреться в зеркало, проводить больше времени в тренажерном зале и ходить по магазинам. Изменился его взгляд. В нем появилось то, что было уже там, когда-то давно, когда мы только начинали встречаться. А потом, спустя несколько лет исчезло. И вот опять. Ощущение собственного всемогущества. Да, да. Не привлекательности или популярности, а именно всемогущества. И это меня немного пугало. Что если он захочет развестись со мной? Или найдет себе красотку-супермодель?
- Трейси! Трейси! Если ты не выйдешь сию минуту, я выломаю дверь! Ты сидишь там уже битый час!
Я тяжело вздохнула, затолкала журнал за бачок унитаза и вышла.
- Ты..., - Боб опешил, - Ты почему не готова! Через пятнадцать минут за нами приедет машина!
У меня заложило уши от его воплей.
- Дорогой, послушай, во-первых, не ори так, иначе соседи подумают, что в нашем доме происходит нечто ужасное и вызовут полицию. А во-вторых, я решила, что, наверное, не поеду с тобой. Езжай без меня. Мне необходимо побыть одной...
- Трейс, детка, ты что, выпила?! Как я могу ехать один? У нас новогодний корпоратив! И в приглашении написано, что бы я был с супругой! Что я скажу своему начальству?!
- Скажи, что твоя супруга приболела! Я же живой человек, а не смокинг, который не надеть нельзя никак!
Боб смотрел на меня широко открытыми глазами и молчал. А затем продолжил тихим и ласковым голосом.
- Любимая, пятнадцать минут, это... Это, - Боб никак не мог подобрать сравнения, - Это же одна четверть игры в футбол! А знаешь сколько всего может произойти на поле в этот период? Так почему бы нам не попробовать собрать тебя? Нам всего-то и надо, надеть платье, туфли, слегка причесать волосы и вуаля – ты красотка!
Боб говорил, и я видела в его глазах, что он уже согласен ехать без меня. Он уже понял, что я не успею. И только все испорчу своим видом.
Он же выглядел просто ослепительно! Белая сорочка, смокинг, туфли, вычищенные до блеска...