Когда вернётся солнце; Конец Сезона Ураганов

Яркое солнце протянуло свои лучи в окно, нежно лаская кожу своим теплом. Райан потерла глаза и хотела уже было резко вскочить с кровати, как вдруг вспомнила, что сегодня был выходной. А рядом с ней всё ещё спала её мама. Райан до сих пор не могла поверить в случившееся. Теперь она могла каждый день засыпать и просыпаться рядом с матерью, уходить на работу,а затем гулять с ней по вечерам или беседовать на кухне за чашкой кофе. В один такой день они вместе пришли к выводу, что неплохо было бы продать их старый дом за недорогую цену, но для начала нужно было привести его в порядок.
Кое-как, Райан поднялась с кровати и поплелась в ванную. Умылась, вошла на кухню и включила чайник. В этот момент ручка двери вдруг щёлкнула, и на кухню вошла заспанная мама.
-Доброе утро,- сказала она, потирая глаза.-Я уж было думала, что ты ушла на работу, но потом вспомнила-сегодня же выходной.
-Да, я сама так подумала,- усмехнулась Райан.
-Слушай, я вот что думала,-начала мама.-Ты говорила про Эшли и Люси.Может, стоит навестить их?..Я бы от себя лично их поблагодарила.
-Да...Отличная идея,- слегка кивнула Райан.-Но сегодня нам лучше заняться старым домом. Как бы не хотелось туда возвращаться-увы, придётся. Не оставлять же его пустовать? Когда на этом можно заработать хоть какие-то деньги.

Не теряя времени, они тут же двинулись в Винвуд, в старый дом. Провозились там чуть ли не до целой ночи, убирая и складывая нужные маме вещи в коробки(как оказалось, их было очень мало), а больше половины пришлось выкинуть. Теперь осталось лишь выставить дом на продажу, конечно, если кто-нибудь соизволит взять такой скромный участок.
Заварив чай, они наконец-то смогли выдохнуть впервые за этот день. Райан села за всё тот же маленький кухонный стол, обхватив горячую кружку чая. Мама сидела напротив нее, погрузившись куда-то глубоко в свои мысли. Видимо, этот дом и правда действовал на неё угнетающе. Тишина силой давила на Райан со всех сторон. Даже часы, на удивление, больше не тикали.
"Сломались, что-ли",- подумала Райан.
-А знаешь,- негромко начала она.-Я,вообще, полюбила уборку...Хотя всегда ее ненавидела.
-Да? И почему же?Я до сих пор ее ненавижу. Но сейчас я делала это с удовольствием.
-Когда Рэй была у меня дома, она заставила меня убираться. И я смотрела на то, с каким удовольствием она это делает. И это крепко отпечаталось в моей памяти. Теперь, почему-то, каждый раз, когда я убираюсь, то думаю только о ней. Хотя я почти всегда о ней думаю...
-Ты и правда до сих пор ее любишь? Забудь о ней. Она не вернётся. Все, кто уходят, никогда не возвращаются назад,- покачала головой мама.-В этом я не вижу никакой разницы-любишь ты женщин или мужчин...Все они одинаковы, как капли воды.
-Нет,мам, я люблю Рэй. Я люблю ее. И точка. Я не отпущу ее так просто. Никого в своей жизни я ещё так никогда не любила...- поджала губы Райан.
Мама лишь вздохнула и молча встала из-за стола. Райан знала-эта тема для нее болезненна и не имеет особой важности в ее жизни, и о ней говорить теперь больше не следует.
-Я помою,- тут же вскочила Райан.-А ты иди отдыхай.
-Хорошо,- кивнула мама.-Потом тоже приходи. Я буду спать в твоей комнате.
Помыв посуду, Райан вошла в комнату, где когда-то жили родители. В комнате теперь было невероятно пусто, будто бы тут никто никогда и не жил. Помещение казалось совершенно вымершим и мрачным. На полках лишь одиноко пылились старые книги, фотоальбомы и белая ваза, неизменно стоявшая на комоде все в том же месте.
Казалось, все вещи в мире имеют свое место быть. Если им нужно быть сейчас-значит, так оно и надо. Но если какого-то одного предмета вдруг попросту не станет,все остальные тут же потеряют свой смысл. Станет пусто. Пусто и на душе.
"Но почему мама не выкинула это?"
Взор Райан тут же упал на стоявший на полке пыльный школьный фотоальбом, стоило ей подойти поближе.Не чувствуя рук, она осторожно взяла его, впившись глазами в первую фотографию. Это была общая фотография класса. Вот, на ней, в самом центре, стоит Миссис Смит. Лицо ее как обычно не выражало ничего, несмотря на улыбку, которая играла свою роль чисто "для вида" доброй учительницы, но что творилось в ее голове можно было только представлять. Рядом с ней стояли те самые две девочки-Хлоя и Мари, которые скорчили свои лица в улыбке,а если выражаться точнее-ухмылке. А где-то почти в самом конце стояла и сама Райан- была она настолько неприметна, что даже если долго вглядываться в фотографию, с трудом можно было бы заметить тот самый безжизненный взгляд, лицо, лишённое всяких эмоций, и тусклые бледные волосы, как обычно заколотые заколкой. Райан поискала глазами Оливию-но тут же вспомнила, что та буквально сразу же после того инцидента в туалете была переведена в другую школу, потому что, как Райан уже догадалась, родители Оливии были не из числа тех, кто будет так просто позволять издеваться над своим ребенком. А Оливия, скорее всего, была не из тех, кто просто молчит и терпит.
"Повезло же ей..."- думала тогда Райан, хотя даже сейчас эти мысли расплывчато пронеслись у нее в голове.
Конечно, после того, как ей помогли Эшли и Люси, Хлоя с Мари не оставили свои насмешки при себе, однако делали это уже с большей осторожностью, больше ничего не предпринимая. Райан это вполне удовлетворяло, и она не стала жаловаться по таким пустякам-просто не обращала на них внимания. Миссис Смит тоже не проявляла особого интереса к ней, несмотря на то, что оценки значительно улучшились. О школе у нее остались самые ужасные, ужаснее самого ужасного в этом чертовском мире,воспоминания.
"Подумай, как тогда было тебе плохо. То, что происходит сейчас, ещё цветочки. У тебя теперь есть близкие люди. А раньше не было абсолютно ничего",- внушила она сама себе, водрузив фотоальбом на место.
Одним движением руки Райан вдруг снова схватила фотоальбом, вошла на кухню и бросила его в мусорку. Закрыв дверцу, она почувствовала, что что-то вдруг горой свалилось с плеч, стоило в буквальном смысле выкинуть все эти воспоминания, растворив их в темной пучине, там, откуда они уже никогда не выберутся на свет. Им суждено остаться там, в этой непроглядной тьме. Все уже прошло, а то, что прошло, больше не имеет никакого значения. Теперь это не ее воспоминания. Это другая жизнь. Жизнь абсолютно другого человека, не имеющего к ней никакого отношения. Возможно, эта жизнь тогда и закончилась-там, где случилась авария. И началась новая, другая жизнь. Ей дали второй шанс, а она, кажется, и его упустила. Второй шанс прожить эту жизнь нормально. Но третьего шанса уже не будет. Однако, возможно ли исправить эту ситуацию, или уже все потеряно?..
Голова закружилась от давящих, угнетающих мыслей, от которых Райан стало становиться страшно, а в комнате стало невыносимо душно. Убедившись, что мама спит, она осторожно вышла на улицу. Свежий воздух тут же ударил в нос, и она с облегчением вздохнула. Теперь же, глядя на мерцающие звёзды, в голове вновь возник образ Рэй. Матовая спина с родинками,бесконечными, как звёзды на небе, мягкие блестящие волосы, большие сияющие глаза, те самые ямочки на щеках... Образ был невероятно четким. Таким, что можно протянуть руку в свое сознание и дотронуться до этой нежной кожи. Без Рэй Райан ощущала себя как-то неполноценно, как будто бы одна ее частичка отделилась от внутренней оболочки. Прошло уже четыре месяца, казалось, тянувшихся вечно, но чувство становилось лишь сильнее. Сколько ещё ждать?
****
Вечер следующего дня накрыл собой город, а на небе огромным диском засияла луна, вокруг которой весело мерцали звёзды. Обрывки рваных облаков неспешно гуляли по небу, то и дело закрывая собой луну.
-Мне кажется, надо было пораньше к ним наведаться,- заметила мама.-К тому же,ты уверена, что Эшли и Люси дома? Они даже трубку не берут.
-Попробуем позвонить в дверь,- отмахнулась Райан, заводя машину.-Я точно помню их адрес.

И она не ошиблась. Вот, вдали показался до боли знакомый светлый домик. Номер участка, как Райан помнила, был такой же.
-Там горит свет!- воскликнула Райан. И правда, в одном окошке горел яркий свет. Если ей не изменяет память, то свет был на кухне. Они с мамой подошли ко входу, и Райан позвонила в дверь. Сердце надеждой забилось в груди. Они не виделись пять лет...
Внезапно, дверь открылась, и на пороге показалась уже слегка постаревшая рыжеволосая женщина с ошарашенным взглядом. Теперь она была немного ниже Райан.
-Эшли...Не узнаешь меня?
-Райан!?- вдруг ахнула Эшли.-Боже мой, как же ты изменилась!..
Она моментально кинулась на Райан с крепкими объятиями, а та с наслаждением вдохнула такой знакомый аромат выпечки, которую Карпентер просто обожали.
-Мы с Люси так по тебе скучали...- негромко произнесла Эшли, отстраняясь.
-Я по вам тоже... Простите, что так и не звонила вам,- поджала губы Райан.
-Ничего страшного,- выдохнула Эшли.-Люси! Иди сюда скорее, оторвись ты от готовки!
Внезапно, взор Эшли упал на стоявшую позади маму Райан.
-Миссис Бартер?- удивилась она.
-Да,- кивнула Марлен.-Здравствуйте.
Тем временем, Люси уже появилась в дверях с немного растрёпанными светлыми волосами и запачканном фартучке.
-Райан!- с широко открытыми глазами воскликнула она.-Вот это новости... А это кто?
-Миссис Бартер, не помнишь?- повернулась к ней Эшли.
-Точно... Что же вы стоите, проходите скорее!
Они с мамой зашли в то самое уютненькое светлое помещение, освещённое ещё более ярким светом. На стене всё так же неизменно висели те же самые картины, однако теперь к ним пристроилась ещё одна-Эшли и Люси на фоне Биг-Бена в Лондоне.
-Здесь я жила какое-то время,- пояснила Райан маме.
-Вы... Я побоюсь этого слова, ожили?- вполголоса пробормотала Люси, смотря на маму Райан.
-Да,- слегка улыбнулась та.-Но...Я говорила Райан не прощать меня. То, как я себя вела-непростимо. Все ее страдания произошли из-за меня. Я сама не знаю, что на меня нашло после ухода Джонатана. Хотя и до этого я была не самой лучшей матерью...
-Все хорошо,- успокоила ее Эшли.-Мы когда-то спасли Райан и помогли ей в школе.
-Да... Она мне рассказывала,-Марлен с огромным уважением посмотрела на двух женщин.-Я даже не знаю, чем вас отблагодарить... Огромнейшее спасибо вам!
-Не за что,- тепло улыбнулась Люси, снимая фартук.
-Так вот что...- негромко начала Райан.-Я хотела с вами поговорить.
-Хорошо,- кивнула Эшли.-Тогда присядем в гостиной.
В гостиной у Карпентер теперь было по-другому, видимо, сделали ремонт. Теперь комната была в бежевых и шоколадных оттенках вместо зелёного и белого.
-Я... Не знаю, что мне делать,-обреченно начала Райан, смотря то на Люси, то на Эшли.-В последнее время я понимаю, что моя жизнь все так же плоха, как и раньше. Мне нужен ваш совет.
-Рассказывай,- слегка кивнула Люси.
-Это было уже когда вы были в отъезде в Англии,- продолжила Райан, проведя по своему шраму на шее.-В один день я шла домой и по пути хотела забежать к Дженнифер-моей подруге. Но я услышала из ее дома какие-то крики. А дверь была открыта. Я забежала туда. Дженнифер была там уже без сознания, а рядом с ней стоял мужчина, ее сосед, с ножом в руке. Я набросилась на него и мы стали драться. В какой-то момент мне показалось, что это конец. Он мог бы вонзить нож глубже-и меня бы не стало. Но я со всей силы ударила его по башке, и он потерял сознание. Я вызвала скорую. И Дженнифер смогла выжить, а этого мужчину посадили.
Эшли и Люси были повергнуты в шок. Их глаза были широко открыты, они затаили дыхание, прикрыв рот рукой. Марлен, узнав подробности, была не менее удивлена и смотрела на дочь во все глаза.
-О, Боже мой...- ахнула Люси.
-А дальше... Дженнифер призналась мне в чувствах. Я тогда тоже к ней что-то чувствовала. Но все могло быть замечательно, пока она не сказала мне, что навсегда улетает во Францию. Я надеялась, что когда-нибудь мы сможем встретиться, но Дженнифер сменила номер, и теперь я не смогу ее найти. Моему отчаянию не было предела, я думала, что никогда больше не влюблюсь. Но увы, я влюбилась в официантку. Адэя... Однако ее родители были абсолютно против наших отношений, ведь она темнокожая. И снова расставание. Про Милли я вообще промолчу, с ней у нас было всего лишь два месяца. Но она меня не любила. Я думала, что это точно последний раз, но в моей жизни появилась Рэй, которую я спасла от изнасилования. Тогда она сама нашла меня. Догнала на машине. И тогда, дружа с ней, я поняла, что она другая, отличается чем-то ото всех. Я не смогла справиться с чувствами. Оказалось, я изначально ей нравилась. Но в один день ко мне пришла Адэя просто спокойно поговорить. А Рэй услышала наш разговор, и посчитала, что я изменяю ей. Она высказала мне всё. Всё самое плохое. Она знала меня с ног до головы, поэтому била четко в цель. Знала меня больше всех. И потом она уехала. И я впервые пожалела о том, что когда-то назвала своих подруг не близкими. Они не оставили меня, пришли на помощь и поддержали. Я заставила свою директрису, Миссис Уизли, выслушать всё моё нытье, после которого она вдруг стала ко мне ещё ближе... И я поняла, что есть люди вокруг меня.
-Райан... Я тебе говорила, что любовь-это ужасное чувство...- вполголоса произнесла мама после недолгой паузы.-Ты страдаешь от нее...И неужели ты думаешь, что Рэй не такая, как все остальные?
-Но это единственное, в чем я находила утешение. У меня не было любимых людей. И теперь из моей жизни ушел очередной любимый человек.
-Не стоит вешать нос,- подала голос Люси.
-Райан,- начала Эшли, положив ей руки на плечи.-Каждая жизнь-это отдельная история. И ты создаёшь эту историю так, как хочешь ты. Если ты будешь думать над неудачами в жизни, они сломят всю твою историю, весь ее смысл. Не позволяй им сломать и испортить эту историю. Живи дальше точно также-ярко и счастливо.
-Тебе уже есть, чем гордиться в жизни,- добавила Люси.-У тебя хорошая работа, друзья. Ты спасла свою подругу и пережила расставание с ней. Ты пережила отказ родителей Адэи и расставание Рэй. А это уже очень сильно. Ты простила маме,казалось бы, непрощаемое.
-Я... Правда уже не могу,- покачала головой Райан.-Уже все твердят мне, что я всех прощаю. Я просто никчемная, вот и всё.
-Нет, ты делаешь так, как чувствует сердце, и значит, делаешь правильно,- возразила Люси.-Ты любишь маму несмотря ни на что. А она гордится тобой. И твои друзья поддерживают тебя, даже твоя директриса. У тебя уже есть опора и важные люди в жизни, ты не одна. Оглянись. Стоило только какой-то одной ситуации произойти-ты сразу омрачаешь свой разум и задумываешься о совершенно ненужных вещах.
-Да. Ты знаешь, как я вообще добивалась Люси?- вдруг начала Эшли, слегка улыбнувшись.-О, это было непросто. Сколько недопониманий, расставаний... Но в конце концов, мы поняли, что раздуваем из мухи слона. И мы просто зажили счастливо.
-Нужно поговорить с Рэй,- заявила Люси.
-Да... Что я как раз буду пытаться сделать,- кивнула Райан.-Она живет в Бока-Ратон, куда как раз и уехала. Но она мечтала переехать в Майами.Но если она передумает, я поеду в Бока-Ратон. Я найду ее. Обязательно.
-Правильно,- подбодрила ее Эшли.
-А Райан пусть верит,- сказала Люси, обращаясь к Марлен.-Верит в любовь.И Вы тоже должны верить в свою дочь. Это главное. У нее ещё осталась вера, тогда как у Вас её уже нет.
-Да...- медленно кивнула мама.
-А вы так и не завели ребёнка?- вдруг спросила Райан.-Вы,помню, очень хотели...
-Увы, но нет,- покачала головой Эшли.-Это оказалось не таким уж простым делом для однополых пар.В итоге, мы смирились.
Разговор с Эшли и Люси как обычно помог и немного успокоил Райан. Было уже поздно, и они с мамой остались у них на ночёвку. Теперь Райан хотелось побыть с ними подольше. Однако ночью сон все никак не шёл. Она лежала на спине и смотрела в потолок гостиной, на который через маленькую щель занавесок падала тоненькая полоска бледного света. С каждой новой мыслью Райан понимала, что теперь она не одна. И, возможно, почти никогда не была одной. Теперь ей не хватало только Рэй.
"А ведь та странная женщина из бара всё правильно сказала...Но откуда она всё это знала?.."- от этой мысли по коже тут же пробежали мурашки. Нет, об этом лучше не задумываться. Главное, что сезон ураганов медленно подходит к концу...

Раннее утро понедельника ворвалось в окна каждого жителя города, который с неохотой просыпался и шел на работу. Начало рабочей недели никому не было по душе. Но солнце, разогнавшее все тучи и облака, немного воодушевляло и заряжало энергией. И к каждому прохожему теперь возвращалось прежнее выражение лица. У некоторых даже светилась лёгкая улыбка с заметными морщинками в уголках глаз. Заметно расцветал и взгляд. Даже растения потянулись ввысь к солнечным лучам. Райан, приехав к бизнес-центру, решила постоять у машины, чтобы хоть немного понаблюдать за происходящим.
-Райан Бартер?
За спиной вдруг раздался чей-то голос. Она обернулась-перед ней стояла совершенно незнакомая молодая девушка лет шестнадцати-семнадцати со светлыми, слегка волнистыми длинными волосами и черными очками. Однако у нее были до боли знакомые черты лица, словно бы она была на кого-то похожа.
-Да... Я,- Райан продолжала рассматривать незнакомку.-Ты кто?
-Сестра Рэй.
"Сестра Рэй!.."
-Линда!?
-Да,- кивнула Линда,поправив очки.-Ты и имя мое знаешь?
-Вы что, уже переехали сюда!?- у Райан вдруг перехватило дыхание, а сердце отчаянной птицей забилось в груди.
-Да,- слегка улыбнулась Линда.-И как ты там,без Рэй?
-Вот именно, что никак.
-Она...-вздохнула Линда.-Не хотела ехать в Майами и боится встретить тебя. Но я же вижу, как она мучается... Мне кажется, Рэй все ещё тебя любит.
-Да?
-Да она капризная просто,- прыснула Линда.-Не переживай, что-нибудь придумаем.
Райан улыбнулась. Сестра Рэй была очень оптимистичная, но этим и немного отличалась от Рэй.
-А Рэй мне говорила, что ты моя фанатка.
-Да?- удивилась Линда и тут же хмыкнула.-А... Да, это и есть правда.
-Мне уже надо идти,- встрепенулась Райан.-Передай Рэй...
-...Что ты тут уже умираешь без нее, а она просто тупоголовая,- деловито закончила за нее Линда.
-Да. В точку,- подмигнула ей Райан.
-И как она, такую как ты, могла вот так вот бросить?..- закатила глаза Линда.-Ладно. Передам ей всё. До встречи!
Надежда ярким пламенем заполыхала в груди. Значит, не всё потеряно, и Рэй скоро вернётся. Она вернулась в Майами вместе с этим солнцем.