Глава 4

Ветер гнал вдоль каналов сухие листья и подхватывал искры от костра, который Айвэн развёл прямо на заднем дворе мотеля. Он стоял и смотрел, как пламя пожирает бумажку с номерами Майки, и ветер трепал его волосы, бросая пряди на лицо. Искры взлетали вверх, смешиваясь с треском сухих веток, и оседали пеплом на мокрый асфальт. Он выучил цифры наизусть ещё в машине, пока Лио крутил руль и ругался на пробки, и теперь бумажка была не нужна. Лио стоял рядом, засунув руки в карманы толстовки, и молча смотрел на огонь.

- Ты уверен, что запомнил? - спросил он, когда последний клочок бумаги почернел и рассыпался.

- Основной, запасной и экстренный, - ответил Айвэн и отвернулся от костра. - Если что, я позвоню.

- Вот и славно, - Лио хлопнул его по плечу и направился к машине. - Поехали, нас ждут.

Спорткомплекс оказался огромным стеклянным зданием. Айвэн и Лио стояли в вестибюле перед стойкой администратора, и Лио уже успел обаять девушку за стойкой, пока Айвэн разглядывал висящие на стенах фотографии команды.

- Рад приветствовать новых сотрудников в «Лисьей Своре», - сказал он, пожимая руку Лио, а потом Айвэну. - Я Джонатан Харпер - главный директор. Сейчас я познакомлю вас с остальными сотрудниками, насколько это возможно. Главные менеджеры сейчас заняты подготовкой к сезону и не смогли присутствовать, но с остальными вы встретитесь.

Он повёл их по коридорам, и Айвэн старался запоминать повороты и указатели. Они вошли в просторный зал для собраний, где уже собрались люди. Директор хлопнул в ладоши и объявил:

- Знакомьтесь, это Киллиан и Ноэль Фокс, наши новые уборщики.

Из толпы выступила невысокая женщина с планшетом в руках и строгим пучком на затылке.

- Я Эмили Фостер, спортивный директор, - сказала она и пожала руку Лио. - Если будут вопросы по графику или инвентарю, обращайтесь ко мне.

Следом подошёл высокий мужчина в спортивном костюме с логотипом «Лисьей Своры» и с такой широкой грудью, что казалось, будто он сейчас лопнет.

- Тайлер Росс, физподготовка, - пробасил он и сжал ладонь Лио так, что тот поморщился. - Если увидите, что кто-то из игроков нарушает режим, сразу ко мне.

- Бруклин Хейз, - представилась женщина с короткой стрижкой и цепким взглядом. - Я отвечаю за защиту на площадке.

Рядом с ней стояла молодая женщина в очках, которая выглядела так, будто только что вышла из лаборатории.

- Мэдисон Вонг, аналитика и развитие игроков, - сказала она и улыбнулась.

- Кэмерон Дэвис, тренер по броскам, - кивнул мужчина с седеющей бородой и мозолями на пальцах. - Приятно познакомиться.

- Эдвард О'Брайен, тренирую центровых, - буркнул сутулый мужчина с усталыми глазами и тут же уткнулся обратно в свой блокнот.

Директор развернул перед новичками карту комплекса.

- Здесь у нас три этажа, - начал он, ведя пальцем по схеме. - Первый этаж: вестибюль, раздевалки для гостей, душевые и тренажёрный зал. Второй этаж: основной игровой зал, балконы для зрителей и комната отдыха для персонала. Третий этаж: раздевалки для игроков, кабинеты тренерского штаба и медицинский кабинет.

- На сегодня у вас разные зоны, - директор провёл пальцем по карте комплекса. - Киллиан, ты возьмёшь гостевые раздевалки и душевые на первом этаже. Ноэль, ты убираешь раздевалки для игроков на третьем. Освоитесь - расширим зону.

- И ещё кое-что, - вмешался Лио, и его голос стал серьёзным. - Мой брат недавно пострадал и ещё не полностью восстановился. Он пока ходит с повязками на лице, и первую неделю нам желательно работать вместе, чтобы я мог проследить за его самочувствием.

Директор перевёл взгляд на Айвэна, который стоял с каменным лицом, потом снова на Лио и кивнул.

- Сегодня уже поздно перекраивать график, так что отработаете эту смену как распределили. А с завтрашнего дня поставлю вас в пару на одну зону, пока твой брат не окрепнет. Никаких проблем.

- Спасибо, - сказал Лио и слегка склонил голову. - Мы отработаем, можете не сомневаться.

---

Лио помог Айвэну дотащить вёдра и швабры до раздевалки на третьем этаже и остановился в дверях.

- Как себя чувствуешь? - спросил он, оглядывая Айвэна с ног до головы. - Если будет тяжело, сразу скажи. Я закончу у себя и приду помогу.

- Нормально, - Айвэн пожал плечами и взялся за швабру. - Иди уже.

Лио кивнул и скрылся за дверью, а Айвэн остался один в пустой раздевалке. Здесь пахло по́том, дезодорантом и резиной, а вдоль стен тянулись ряды металлических шкафчиков с номерами и фамилиями игроков. Он провёл шваброй по кафельному полу и вдруг почувствовал, как в ушах начинает звенеть.

Он опёрся на швабру и зажмурился. Перед глазами вспыхнули языки пламени, яркие и жадные, и он отшатнулся, чуть не выронив швабру из рук. Он отмахнулся от видения и продолжил убирать, но звон никуда не делся.

Вдруг дверь раздевалки приоткрылась, и в щель просунулась чья-то голова. Айвэн обернулся и увидел девушку, смотрящую на него с любопытством. На запястьях у неё позвякивали цветные браслеты.

- Ой, привет, - сказала она тихо и мягко. - Я не хотела мешать. Просто я думала переодеться пораньше, пока тут никого нет, чтобы потом не спешить. А ты, наверное, ещё убираешь, да? Я могу попозже зайти, ничего страшного, я подожду сколько нужно.

Айвэн опустил швабру и посмотрел на неё, но она отвела взгляд.

- Я могу подождать за дверью, пока ты переоденешься, - сказал он. - Это недолго.

- Правда? - её глаза стали ещё больше. - Ой, спасибо тебе огромное! Я быстро! Ты такой добрый!

Она уже собиралась прошмыгнуть к шкафчикам, но вдруг остановилась и обернулась, протягивая ему руку.

- Я Флорин, - сказала она и улыбнулась. - Я тут играю, в команде. А ты новенький, да? Я тебя раньше не видела, хотя всех знаю.

- Ноэль, - коротко ответил Айвэн и осторожно пожал ей руку.

- Ноэль, - повторила она. - Красивое имя. Ну, я быстро!

Она скрылась за рядами шкафчиков, а Айвэн вышел в коридор и прислонился спиной к стене, чувствуя, как звон в ушах постепенно затихает. Эта Флорин была какая-то чересчур восторженная. Слишком много эмоций для одного человека.

Через несколько минут дверь открылась, и Флорин вышла в коридор в спортивной форме, поправляя бинты на ногах. Она сделала пару шагов и чуть заметно поморщилась, и Айвэн краем глаза заметил, что повязки сидят криво и слишком туго перетягивают щиколотку.

- Эй, - окликнул он её.

Она обернулась и вопросительно посмотрела на него.

- Ты неправильно их завязала. Они перетянуты.

Флорин опустила взгляд на свои ноги и стеснительно потрепала себя по волосам.

- Ой, - выдохнула она и виновато улыбнулась. - Я знаю, что у меня плохо получается. Наш капитан обычно завязывает мне повязки, он очень хорошо это делает. А сама я всё время путаю, то слишком туго, то слишком слабо, и вечно получается какая-то ерунда. А сегодня у меня ещё дело одно есть незаконченное, и я боялась не успеть, поэтому на торопях сделала, лишь бы держалось. Потом попрошу капитана исправить, если он успеет до тренировки. Если нет - придётся терпеть.

Она говорила это легко и без жалобы, и Айвэн вдруг сказал то, чего сам от себя не ожидал:

- Если у тебя есть ещё время, я могу исправить.

Флорин замялась и переступила с ноги на ногу.

- А ты умеешь? Ну, перевязывать? Я не хочу тебя отвлекать от работы, ты и так, наверное, устал, а тут я со своими бинтами. Мне неудобно тебя просить.

- Умею. Раньше делал это постоянно.

Она помедлила ещё пару секунд, а потом кивнула и вернулась в раздевалку. Айвэн зашёл следом за ней и закрыл дверь. Флорин плюхнулась на лавку, вытянула ногу и замерла в ожидании, глядя на него снизу вверх.

Айвэн нагнулся, чувствуя, как тут же заныли рёбра, и принялся осторожно разматывать бинты. Он работал молча и аккуратно, стараясь не перетянуть и не сделать слишком слабо. Пальцы помнили каждое движение, и это было странно. Он не делал этого уже несколько лет, но руки всё ещё знали, как правильно.

- Походи, - сказал он, закончив. - Если где-то жмёт, я расслаблю.

Флорин встала, прошлась по раздевалке, попрыгала на месте, и лицо её озарилось удивлённой радостью.

- Ой, - выдохнула она. - Как удобно! Совсем не жмёт и не сползает.

Она вдруг подбежала к нему и обняла, обхватив руками за шею, а потом отстранилась так же быстро, как и налетела, и на её щеках появился лёгкий румянец.

- Ой, прости, я иногда слишком бурно реагирую, - она засмеялась и стянула с запястья один из браслетов с оранжевыми бусинами. - Вот, возьми, пожалуйста. В знак благодарности. У меня их много, а этот теперь твой. Бери, мне будет приятно, если ты его оставишь.

- Не надо, - Айвэн покачал головой. - Я просто помог.

- А я просто хочу тебя отблагодарить, - она вложила браслет ему в ладонь и отступила на шаг. - Мне уже пора бежать, а то опоздаю. Спасибо тебе ещё раз!

И прежде чем он успел возразить, она выскочила за дверь и исчезла в коридоре.

Айвэн посмотрел на браслет, который лежал у него на ладони, и убрал его в карман штанов.