Глава 1

Айвэна выдернула из темноты раздирающая боль в ребрах, и он распахнул глаза, захлебываясь тошнотой, которая тут же подкатила к горлу. Желудок скрутило спазмом, и он зажал рот ладонью, пытаясь удержать рвотный позыв, пока перед глазами плыли мутные пятна. Салон машины качался, трясся на ухабах, и только спустя несколько секунд до него дошло, что он едет в автомобиле, а впереди кто-то сидит за рулем. Он зажмурился и снова открыл глаза, пытаясь сфокусироваться на затылке незнакомца, но мысли путались.

Радио в машине хрипнуло, и музыка резко сменилась голосом диктора. «Два дня назад в известной корпорации Ликро случился страшный пожар. Выжившие утверждают, что возгорание было умышленным. По предварительным данным, кто-то намеренно поджег склад, и огонь начал распространяться вглубь здания быстрее, чем работники успели его заметить. Пожарные не смогли вовремя прибыть на место из-за проколотых колес у нескольких машин, что привело к аварии на выезде из депо. В пожаре погибли три человека, еще шестьдесят четыре находятся в реанимации с обширными ожогами. Нам стали известны имена погибших той ночью. Ими стали молодая девушка Аделина, мужчина лет сорока по имени Сайлер и подросток шестнадцати лет Айвэн. Если у Аделины и Сайлера зафиксированы только ожоги и удушье, то тело Айвэна было сильно изуродовано, и есть подозрения, что с ним это сделали намеренно. В документах офиса его имя не значилось среди сотрудников, однако в сумке был найден паспорт. Личность подтверждена, поиски полностью прекращены.»

Айвэн похлопал глазами и только сейчас заметил, что на него смотрят через зеркало заднего вида. Он всмотрелся в знакомые черты, и сердце пропустило удар - за рулем сидел Лио, его старый друг, которого он сам считал мертвым уже несколько лет. Лио перехватил его ошарашенный взгляд и усмехнулся, сворачивая на проселочную дорогу.

- Ты жив, - выдавил Айвэн, голос прозвучал хрипло и надломленно, горло саднило после дыма.

- Как видишь, дружище, я тоже удивлен твоему воскрешению. Я не сдохну так быстро, пока не соберу денег на лечение сестры, а ты теперь у меня в долгу.

Айвэн поморщился и попытался приподняться на сиденье, но боль в боку прострелила так, что он зашипел и замер. Он осторожно задрал край майки и уставился на плотные бинты, которые туго обматывали его торс, скрывая под собой багровые гематомы. Под бинтами что-то неприятно тянуло при каждом вдохе, кожа горела, а края повязки уже пропитались сукровицей.

- Я что, был... меня что, к врачам? - голос Айвэна сорвался, и он дернулся вперед, хватаясь за спинку переднего сиденья.

- Тише ты, не дергайся, швы разойдутся, - Лио поморщился и притормозил у обочины, чтобы не отвлекаться на ухабы. - Да, ты был у врача. Вернее, у одного моего знакомого, который не задает лишних вопросов и не ведет записи. Он тебя заштопал, поставил капельницы и сказал, что ты легко отделался. Я... в общем, я знал, что ты не любишь все это медицинское, но выбора не было, понимаешь? Ты бы просто не дотянул до утра.

Айвэн откинулся обратно на сиденье и прикрыл глаза, переваривая услышанное. Он ненавидел врачей до скрежета зубов, ненавидел запах больниц, халаты, иглы и этот липкий холод, который пробирал до костей при одном только виде белых стен. Но сейчас спорить было поздно, тело ныло, и где-то глубоко внутри он понимал, что без этого вмешательства уже не дышал бы.

- Ладно, - выдавил он сквозь зубы. - Рассказывай все остальное. Что ты вообще забыл в Фьордштадте?

Лио вздохнул и снова тронул машину с места, выезжая обратно на дорогу.

- Я приехал в Фьордштадт за день до пожара. У меня там... дела были. Ночевал я в дешевом мотеле на окраине, а утром пошел в город и случайно услышал про корпорацию. Кто-то в очереди в булочной говорил, что там набирают работников без опыта, платят налом и не смотрят на возраст. Я сразу подумал про тебя. Ты же вечно влезаешь во что-то такое... ну, ты понял. Решил проверить, не устроился ли ты туда. Пошел к зданию, поспрашивал, но внутрь меня не пустили, сказали, что посторонним нельзя. Я ушел ни с чем, а вечером горело уже все здание.

Он замолчал, потер переносицу и продолжил.

- Вечером того же дня я возвращался к мотелю и шел мимо пожарного депо. Просто мимо шел, понимаешь? И заметил, что у двух машин колеса спущены. Не просто проколоты, а именно порезаны, будто ножом. Я еще подумал - странно это. Два колеса, на разных машинах, и оба порезаны аккуратно, не проколоты гвоздем. Я даже хотел зайти сказать дежурному, но потом... ну, я торопился. Решил, что это не мое дело. А ночью, когда начался пожар и я услышал сирены, которые затихли почти сразу, я понял, что они никуда не доехали. И тогда я побежал к зданию.

Айвэн слушал молча, не перебивая, и только пальцы его побелели, вцепившись в край сиденья.

- Там уже все полыхало, - Лио говорил тише, голос дрожал на некоторых словах. - Люди кричали, бегали, никто ничего не понимал. Полиция еще не приехала, оцепления не было, только пламя и дым. Я обошел здание с задней стороны и увидел фургон, а рядом с ним... ну, тебя. Ты лежал без сознания, весь в крови и копоти. Я сначала подумал, что ты мертв, честно. Но потом ты закашлялся, и я понял, что надо тащить. Взвалил на себя и понес к машине, пока никто не заметил.

Он снова замолчал, притормаживая перед поворотом.

- Я отвез тебя в подпольную клинику на восточной окраине. Там работает мужик по имени Ханс, он когда-то был военным хирургом, а теперь принимает только тех, кто не может обратиться в обычную больницу. Я задолжал ему кучу денег за эту ночь, но он сказал, что ты выживешь. Переломов нет, только сильные ушибы, трещина в ребре и ожоги. Он тебя зашил, перевязал, поставил капельницы и велел не двигаться неделю. Но утром по радио передали новости, и я услышал, что тебя объявили погибшим.

Лио усмехнулся и покачал головой.

- Я как услышал это - сразу понял, что это наш шанс. Если ты мертв для всех, значит, никто не будет искать. Я забрал тебя из клиники, пока ты еще был без сознания, и мы поехали. Сначала просто куда глаза глядят, а потом я вспомнил про Майки и решил, что он поможет с документами. Так мы здесь и оказались.

В машине повисла тишина. Айвэн смотрел в окно на проплывающее мимо поле и чувствовал, как внутри медленно оседает услышанное, складываясь в цельную картину.

- Я был в больнице? Меня записали? Там остались мои данные? - спросил он, резко встрепенувшись.

- Не дергайся, я все продумал, - Лио мотнул головой и махнул рукой. - Ханс ничего не фиксировал, бумаги не заполнял, в отчетах ты не значишься. Официально твое тело изуродовано, забыл? Никто не станет искать покойника.

Айвэн выдохнул и снова откинулся на спинку сиденья, все еще ощущая, как вибрирует каждая клетка тела.

- Куда мы сейчас? - спросил он, не открывая глаз.

- К Майки, - коротко ответил Лио. - Он наш общий знакомый, если ты еще помнишь. Сменим внешность, придумаем новые имена, получим документы. А конечная точка - Ливорд. Там осядем на время.

Айвэн кивнул и снова закрыл глаза, проваливаясь в полудрему.

Через час Айвэн стоял перед зеркалом и не узнавал себя. Волосы из каштановых стали пепельно-русыми, стрижка стала короче и аккуратнее, и новый цвет удивительно шел его лицу, делая взгляд острее, а черты - жестче. Лио тоже изменился: его привычная шевелюра теперь была выкрашена в черный, а на носу сидели очки с простыми стеклами, которые он то и дело поправлял, явно чувствуя себя неуютно.

Майки уселся в кресло напротив и закинул ногу на ногу, разглядывая их с видом художника.

- Теперь имена. Старые забыли, новые впишем в паспорта. Я тут подумал и решил за вас. Ты, - он ткнул пальцем в Айвэна, - будешь Ноэлем Фоксом. И тебе идет, и звучит неброско. Теперь тебе восемнадцать, так что забудь свой настоящий возраст. Ты совершеннолетний, можешь работать, снимать жилье, подписывать документы.

Айвэн медленно кивнул, пробуя имя про себя, и не нашел возражений. Оно было чужим, но не отторгало.

- А ты, - Майки перевел взгляд на Лио, - станешь Киллианом Фоксом. Будете братьями, так проще объяснить, почему двое парней таскаются вместе. Фамилия общая, родители погибли недавно, вы переезжаете в Ливорд начинать новую жизнь.

Айвэн провел пальцем по фотографии в паспорте и усмехнулся.

- Ноэль Фокс, - произнес он вслух, и голос прозвучал ровно.

- Привыкай, - бросил Лио, разглядывая свой паспорт. - Киллиан... звучит солидно. Мне нравится.

Майки одобрительно кивнул и подвинул к ним коробочки.

- Вот линзы, если захотите изменить цвет глаз. Тут очки с диоптриями и без, выбирайте. Еще я записал вам на бумажке несколько номеров телефона - мой основной, запасной и экстренный. Выучите наизусть и сожгите.

Айвэн взял бумажку, пробежался глазами по цифрам и молча кивнул. Майки тем временем продолжил, его голос стал серьезнее.

- Теперь слушайте внимательно. Если начнутся подозрения, вы не знаете друг друга до недавнего времени. Вы съехались после смерти родителей, решили начать новую жизнь в Ливорде. Никаких упоминаний о прошлом, никаких старых знакомых. Если кто-то спросит про работу - вы фрилансеры, занимаетесь графическим дизайном. Я скину вам на почту пару готовых проектов для портфолио. Если вас остановит полиция, вы спокойны, вежливы и ничего не скрываете. Документы чистые, проверял по своим каналам. В базе они есть, так что если кто-то пробьет - вопросов не возникнет. Но если начнут копать глубже - это уже не ко мне.

Лио присвистнул и покрутил в руках очки.

- А ты подготовился.

- Я всегда готовлюсь, - отрезал Майки и протянул им по небольшой сумке. - Здесь сменная одежда, деньги на первое время и аптечка. Бинты менять каждые шесть часов, мазь от ожогов наносить три раза в день. И ради всего святого, не светитесь в ближайшие пару месяцев.

Айвэн заглянул в сумку и увидел аккуратно сложенные вещи, пачки купюр и несколько тюбиков с мазью. Он поднял глаза на Майки и коротко кивнул. Лио хлопнул Айвэна по плечу и направился к двери.

- Поехали, братишка, нас ждет Ливорд.