📔 Пролог 📝

В глазах засверкали искры, и следом огонь ворвался в комнату. Едкий дым начал пропитывать стены, сжирая дерево на своем пути. Айвэн оглядывался, не понимая, где находится, но думать об этом было некогда.

Он знал, что нужно бежать. Дернув рукой, он услышал, как звякнули наручники на батарее, возвращая руку обратно. Ноги стали ватными, онемевшими, казалось, кровь перестала поступать в них. С улицы сквозь треск пламени доносились крики и плач.

Пожарные не приедут. Они не успеют спасти его.

Дым подступил к горлу, и Айвэн закашлялся. Через боль он заставил себя присесть на колени и потянуться к столу, где лежала пилка. Поняв, что не дотягивается, он схватил ножку стола и дернул на себя. Стол опрокинулся, вещи посыпались в горящее палево, огонь вспыхнул ярче, и в лицо полетели искры. Айвэн вскрикнул, заслоняясь руками, а потом схватил пилку и начал резать наручники.

Металл звякнул об пол, освобождая посиневшую руку. Айвэн вскочил на ноги и тут же пошатнулся. Пилка выпала и отлетела в сторону. В ушах звенело, перед глазами темнело. Кашель раздирал грудь, но он заставил себя подняться и, опираясь на стену, полез на окно.

Дернув за ручку, он распахнул раму. Внутрь ударил ветер, захватывая с собой пламя. Айвэн перевалился наружу и упал на уличный балкон, ведущий на крышу.

Он прикрыл глаза, но отдохнуть не вышло. Раздался выстрел откуда-то сверху, и рядом разбилось стекло. Люди внизу закричали еще громче и бросились врассыпную, а Айвэн остался лежать, глядя в ночное небо. Из ран текла ало-красная кровь, и сил бежать не было. Он скосил взгляд вниз и заметил фургон с брезентовым тентом.

Айвэн перевернулся на живот и подполз к краю балкона. Перекинув ноги через ограждение, он на миг зажмурился, прикидывая траекторию, и отпустил руки. Тело пробило брезент и ударилось о дно кузова. Кости будто переломало разом, и в глазах потемнело.

Его скрутило в новом припадке кашля, но он задержал дыхание, запирая кашель внутри. От каждой судороги тело отзывалось новой волной боли. Когда лёгкие взмолились о воздухе, он судорожно, через зубы втянул его в себя, и в боку что-то хрустнуло, простреливая до самого позвоночника. Его выгнуло дугой, он перевернулся и сполз с кузова на землю.

Айвэн рухнул на асфальт, сдирая кожу с ладоней, но эта саднящая боль сейчас была пустяком. Он задыхался от дыма, каждое движение отдавалось в сломанных ребрах, но оставаться на открытом месте было нельзя.

Снова прогремел выстрел, пуля чиркнула по фуре, и взвыла сигнализация. Айвэн пополз прочь. Три выстрела ударили в бак, и он успел только прикрыть голову, когда за спиной рванул взрыв. Вспышка оглушила, вжала в землю, и сознание погасло, позволяя ему наконец сдаться.

Но в последний миг, сквозь гул и жар, он почувствовал, как чьи-то руки рванули его за шиворот, и знакомый голос, матерясь сквозь гул пламени, прохрипел: «Живой, сукин сын?», потащив прочь из-под горящей фуры.