Глава 10. 28 марта, среда, 15:00

Алиса продолжала стоять посреди улицы, не понимая, что делать дальше. Все прохожие не хотели с ней говорить, а объявления падали и, гонимые ветром, улетали.
— Извините, вы не знаете этого человека? — с надеждой в голосе спросила Алиса у девушки-прохожей.
— К сожалению, нет, — с жалостью посмотрела незнакомка сначала на брошюру, потом на Алису.
Алиса совсем отчаялась: «Да что же это такое!».
Она уже боролась с желанием бросить все бумаги, что держала в руках, как вдруг услышала откуда-то сверху:
— Девушка, вы кого-то ищете?
Алиса удивленно подняла голову вверх и увидела мужчину, который стоял на стремянке и мыл окна здания.
— Это мой пропавший отец, — Алиса как можно выше подняла листовку. — Вы что-то знаете?
Мужчина сначала прищурился, но потом плюнул и спустился вниз. Подойдя к Алисе и взглянув поближе, он произнес:
— Да, я видел его.
— Правда? А когда? — обрадованно воскликнула Алиса.
— Несколько месяцев назад он часто тут ходил каждый день, тоже что-то у кого-то выспрашивал. Только он был намного худее, истощен, что ли.
— Спасибо вам огромное, вы даже не представляете, как мне помогли! — вдохновленная девушка в порыве эмоций пожала ему руку и побежала вперед.
— Удачи вам! — мужчина почесал затылок и вернулся к работе.

14:11. Матвей

Матвей рассеянно замер, пытаясь отойти от произошедшего. «В конце концов, мне не привыкать. Эти парни всегда так себя ведут».
Сделав несколько глубоких вдохов, он продолжил свою работу. Но вдруг из-за угла выбежал Саша и остановился около Матвея, пытаясь отдышаться.
— Что, пришел рассказать еще одну свою шуточку? — спросил Матвей.
— Очень смешно, но нет.
— А что тогда?
— Слушай, прости моих друзей, они часто не видят грань, которую нельзя переходить. Мне жаль, что так вышло. Но я хочу, чтобы ты знал: если нужна будет помощь, я всегда готов.
Матвей нахмурился, опешив от такого:
— Серьезно? Спасибо, конечно, но с чего такая щедрость?
— Просто Алиса и Варя переживают такое горе, которое не должны. Это слишком большая ноша для всех вас. Словом, ты меня понял.
— Окей...
Матвей продолжал смотреть на него с легким недоверием:
— Тебе разве не надо возвращаться к своим друзьям?
— Нет, я к тебе специально так-то пришел.
— А зачем бежал?
— Ну, вдруг ты решил исчезнуть или что-то в этом роде, — улыбнулся Саша.
Матвей медленно кивнул. Вздохнув, Саша сказал:
— Помочь тебе раздать листовки?

15:05. Варя

Варя уверенно открыла дверь МФЦ и прошла к стойке ресепшена.
— Здравствуй, Даша, — Варя улыбнулась своей самой лучезарной улыбкой, которая только была в арсенале ее масок.
— О, Варя, привет, — поздоровалась с ней уже знакомая девушка-администратор. — Тебе надо к маме пройти?
— Нет, по крайней мере, не сейчас. Мне нужно, чтобы ты пробила по базе одно имя.
Девушка удивленно посмотрела на нее:
— Извини, но я не в полномочиях сделать это, тем более для почти постороннего человека...
Варя остановила ее рукой:
— Я поняла, поняла, — она положила на стол уже заранее приготовленную пачку купюр. — А кто тогда может это сделать?
Даша улыбнулась, подозвала другую девушку и попросила подменить ее ненадолго, потом обратилась к Варе:
— Идем.

15:25. Павел

Звякнул небольшой колокольчик у двери, и пара посетителей кафе бросили на Алису любопытный взгляд. Она слегка поежилась.
«Так, я здесь. Это то самое место, которое нас связывает. Но что же теперь делать?», — растерявшись, Алиса уселась за привычный столик.
Листовки она продолжала держать в руках, будто спасательный жилет. Откинувшись на спинку кресла, она продолжила думать: «Если он здесь был, то его точно должны были заметить камеры наблюдения, если работники не запомнили. Но проблема в том, что я даже не знаю, записи с каких дней мне смотреть — и мне попросту никто не даст этого сделать»...
— Здравствуйте, сегодня у нас проходит акция... — прервала размышления девушки подошедшая официантка, протягивая меню.
— О, нет-нет, извините, я не собиралась ничего заказывать, — поспешила прервать ее Алиса, вспоминая о том, что она потратила последние карманные деньги от мамы на распечатку объявлений.
— Но... зачем тогда вы здесь? — нахмурилась официантка.
Алиса выдохнула, сосредоточенно пытаясь придумать, как все объяснить:
— Видите ли, мой отец пропал — ну, то есть погиб, как многие думают, но нет никаких доказательств для этого. А недавно мы встретили одного человека — имею в виду, это он скорее встретил нас, но это неважно — и мы подумали, что он действительно мог выжить — вы понимаете, о чем я, — и теперь я пытаюсь его найти, а это кафе — чуть ли не единственная наша зацепка... — вывалила Алиса.
Официантка скептически окинула ее взглядом, а потом внезапно сорвалась с места и ушла, бросив:
— Одну минуту.
Нахмурив брови, Алиса недоумевающе протянула руку вслед за официанткой, потом покачала головой и закрыла рот.
Через мгновение девушка вернулась, но не одна — вместе с ней шел высокий и худой парень в костюме и маленьким металлическим значком на груди «менеджер».
— Да, вот эта странная девушка, не хочет делать заказ и несет какую-то чушь... — оживленно рассказывала официантка нахмуренному парню вполголоса.
— В чем дело? — спросила Алиса.
— Извините, но вам нужно пройти со мной, — сказал менеджер.
Они зашли в его кабинет, где все было обставлено в исключительно сдержанном стиле. Алисе было не по себе от такой официальности — как будто сейчас состоится серьезный разговор. А ведь это она хотела обратиться к администрации, а не наоборот.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — протянул каким-то ледяным голосом менеджер Алисе.
Алиса опустилась в кресло напротив стола, за которым уселся менеджер. Попытавшись разрядить обстановку, она спросила:
— Вы что, приводите сюда всех посетителей, которые не стали делать заказ?
— Нет, мы приводим сюда тех, кто несколько раз нарушает определенные правила нашего заведения, — даже не повел бровью парень.
Алиса нахмурилась:
— Несколько раз?
Менеджер на несколько секунд прикрыл глаза и вздохнул, потом начал что-то набирать на своем компьютере. Алиса отметила, что несмотря на достаточно молодой возраст, на его лице уже отпечатались морщины, а под глазами залегли синяки.
— Смотрите, — парень развернул монитор компьютера к Алисе.
Включилась запись с видеокамер, где Алиса и Варя кричат друг на друга, а Матвей пытается их разнять.
— Сначала происходит это, и мы просим вас больше не нарушать правила нашего заведения, но сейчас вы приходите и начинаете отвлекать нашего официанта от работы, рассказывая какие-то истории и отказываясь делать заказ — а, как вы знаете, у нас нельзя просто так находиться. Наше заведение дорожит репутацией, поэтому у вас либо должна быть веская причина такого поведения, либо вы навсегда уходите. Надеюсь, она у вас есть.
Алиса протянула ему объявление:
— Да, причина есть. В тот день, запись которого вы показали, прошел год, как я потеряла отца, поэтому я сорвалась, простите. Сейчас я просто хотела поговорить с кем-то, потому что у меня есть основания полагать, что мой пропавший отец был здесь.
Парень слегка нахмурился, но по его лицу было очень сложно понять, о чем он думает.
— Я очень надеюсь на вашу помощь, ведь это мое любимое кафе, — продолжила девушка. — Знаю, звучит немного пафосно, но здесь зарождались отношения моих родителей, здесь мы отмечали каждый праздник с семьей, встречались с друзьями и здесь я чувствую себя как будто дома. Это место повидало мои слезы и улыбки, мою боль и счастье, радость и грусть. Оно не полно воспоминаний — оно само как одно огромное воспоминание, которым я дорожу больше всего на свете. Именно оно связывает меня с отцом крепче всего, и оно — моя последняя надежда. Пожалуйста, помогите мне, оправдайте эту надежду! — Алиса сама не заметила, как по ее щеке скатилась слеза.
Парень встал, прошелся по кабинету и схватился за голову:
— Мама рассказывала мне историю одной семьи, которая приходила в наше кафе чуть ли не каждую неделю на протяжении более чем 10 лет. Она говорила, что эта семья выросла на ее глазах, и она всегда ей восхищалась. Но однажды их не было больше месяца. Она ждала кого-то из членов семьи — добродушного папу, спокойную маму или жизнерадостную дочурку — но никто не приходил. А потом она заболела. С каждым днем она таяла на глазах, ее краски лица исчезали и сейчас она вынуждена лежать на кровати целыми сутками, чтобы протянуть еще хоть немного. Отец не выдержал и ушел, а на меня легло их дело.
Он остановился и взглянул на Алису:
— Судя по всему, ты героиня ее истории. Тебя она не дождалась. Я все думал, что за причина могла заставить вас не приходить, но такого я даже не предполагал. Извини.
Парень посмотрел на объявление:
— Я понял, о ком ты говоришь. Он тоже довольно часто приходит в наше кафе. Впервые объявился несколько месяцев назад. Странно — он садится именно на то место, которое всегда выбираешь ты. Всегда заказывает горячий шоколад.
Алиса смахнула дорожку слез с щеки и спросила:
— Но... как вы его запомнили?
— У него взгляд какой-то ... потерянный, но вместе с тем глубокий, и, кажется, что там запрятано слишком много тепла и радости.
— Не могли бы вы... — начала было Алиса.
— Пожалуйста, зови меня Павел. И да, я обязательно позвоню тебе, если еще раз увижу его.
Алиса поднялась:
— Спасибо. Спасибо за все. Мне очень жаль вашу маму.
— Если честно, я хотел попросить тебя... Мама была бы очень рада, увидев тебя. Не могла бы ты поддержать ее? — неуверенно попросил Павел.
Замявшись, девушка ответила:
— Я бы с радостью, но уже темнеет, а мне еще нужно раздать эти листовки...
— Ясно, — лицо Павла вдруг сделалось жестким. — В таком случае, до свиданья.
— До свиданья.
Алиса резко открыла дверь и вышла на улицу: «Да в чем дело? Почему он так разозлился в конце? В конце концов, он ведь мне еще чужой человек, я совершенно не знаю ни его, ни его мать, почему я должна к ней иди? Он меня совершенно несправедливо обвинил, и хотел запретить ходить в кафе. Кто еще должен обижаться?!».
Она сделала несколько гневных шагов, как вдруг натолкнулась на какого-то мужчину, и все ее объявления разлетелись.
В панике она закричала:
— Нет, нет, нет! — Алиса бросилась все собирать, а незнакомый мужчина бросился ей помогать:
— Извините, мне так жаль! Я все соберу!
Но Алиса была слишком зла:
— Нет! Не надо мне вашей помощи! Вы хоть понимаете, сколько денег в это вложено? Я отдала последние копейки на их распечатку, а вы все это растоптали! Уходите, пока не навредили еще сильнее! — она кричала больше в землю, пытаясь как можно скорее собрать все листовки, будто соревнуясь с ветром, кто быстрее их присвоит. Она успела разглядеть только старое пальто на худощавом мужчине и услышать шаги его удаления.
Слезы злости, боли и обиды душили ее, она ничего не видела, пока не собрала все листовки, что смогла.
Когда она подняла глаза, то увидела перед собой Павла, который выскочил из кафе с огромными глазами, держа что-то в руке:
— Где он? Куда он пошел? — кричал он.
Алиса изумилась и опешила:
— Не знаю, я не видела, вроде туда, а что такое?
Павел побежал в сторону, в которой Алиса услышала удаляющиеся шаги незнакомца, но очень скоро вернулся, пиная камни по дороге:
— Исчез.
— Да что же случилось? — спросила Алиса, по-прежнему ничего не понимая.
— Да то, моя дорогая, что это был твой отец, я узнал его по памяти и фотографии, — Павел протянул ей ее же объявление, которое держал в руке.

16:25. Саша

— Поверить не могу, что мы серьезно идем в школу после того, как там уже побывали, — провел рукой по шелковистым и курчавым белоснежным волосам Саша.
— Еще раз повторю: не хочешь — не иди, — ответил Матвей.
Парни стояли прямо перед входом в здание. У детей из начальной школы уже закончились уроки, но из-за второй смены администрация и многие учителя должны были еще не уйти.
Саша забрал у Матвея листовки и теперь держал их в руках, но делал это так непринужденно, будто это было само собой разумеющимся. Матвей по-прежнему не понимал, как к этому относиться — да, он за последний час общения с ним успел вспомнить, что Саша относился к их троице как-то по-особенному — где-то умело отводил внимание друзей от них, когда они переступали границы, где-то пытался проявить внимание и помочь. Но в чем причина? Это оставалось для парня загадкой.
— Ха-ха, у тебя не получится от меня избавиться так легко, даже не думай, — добродушно рассмеялся Саша, слегка подтолкнул Матвея к школе, а потом уверенно зашел туда сам.
Их оглушил обычный гул от множества голосов детей и их родителей, местами прерывающийся криками, визгами и хохотом.
— Ну что, герой, идем прямиком в кабинет директора? — спросил Саша.
— Наверное, — пожал плечами Матвей.
Саша усмехнулся:
— Смотрю, ты не слишком силен в постановке стратегии. Ладно, я помогу.
И они поднялись по лестнице — уверенный в себе, голубоглазый и с телосложением спортсмена Саша и осторожно скрестивший руки зеленоглазый Матвей с русыми волосами.
Не задавая лишних вопросов, Саша постучал в дверь приемной и сразу же вошел, прихватив с собой напарника. Но здесь Матвей перехватил инициативу в свои руки:
— Здравствуйте! Нам очень нужно поговорить с директором или кем-то кто еще обладает здесь достаточной информацией, — заявил он секретарю.
От удивления женщина средних лет слегка приоткрыла рот, но потом, собравшись, она произнесла:
— Извините, давайте по порядку. Кто вы и зачем вам Галина Михайловна?
— Я Матвей, учусь в этой школе, и у меня есть очень важный вопрос, который нужно обсудить. Можно? — спросил Матвей с угасающим энтузиазмом.
— Разумеется, нет. Галина Михайловна сейчас на совещании.
— А когда можно будет? — рассеянно пробормотал Матвей.
— Боюсь, в ближайшем времени не получится, — сказала секретарь, мимолетно взглянув в ежедневник на столе. — У нее не запланированы встречи с нерадивыми учениками вроде вас. Кстати, кто там еще с вами, Матвей? Я что-то не заметила.
И тут Саша, до этого рассматривающий кабинет скучающим взглядом, вышел из-за спины Матвея:
— Здравствуйте, Наталья Алексеевна! Чудесно выглядите — вы сменили прическу? Вам очень идет! — изящно произнес он.
— О, Александр, здравствуй! — расцвела женщина. — Как там твой отец?
— Прекрасно, Наталья Алексеевна, прекрасно! Успешно занимается своими делами бизнесмена и активного благотворителя.
— Вот как! Передавай ему нашу сердечную благодарность и надежды на скорые встречи!
— Обязательно, Наталья Алексеевна. Кстати о встречах — он был ужасно занят, так что попросил меня и моего друга, вы уж его простите, — с этими словами Саша кивнул на Матвея, слегка ему подмигивая, — передать информацию насчет его давнего знакомого, не поможете?
Неожиданно дверь, на которой висела желтая табличка «директор», распахнулась — вышла низенькая и слегка полноватая женщина с большими глазами.
— О, Галина Михайловна, рад вас видеть! — натянуто улыбнулся Саша. — А я уж расстроился, что мы не встретимся из-за вашего совещания и напряженного графика...
— Сашенька, дорогой, для тебя у меня всегда есть время! Мы с Натальей Алексеевной с радостью поможем тебе. Что было нужно твоему отцу? — сказала директриса, садясь на диван рядом с секретаршей.
Матвей удивленно переводил взгляд с Саши на директора и обратно, окончательно сбитый с толку. Поняв, что на него никто уже не обращает внимания, он тоже опустился на жесткий стул около входа. Саша ловко выхватил парочку бумаг с объявлением из рук и протянул женщинам:
— Вот, вы не видели этого человека? Он мог приходить к вам некоторое время назад.
Директриса принялась что-то бормотать, вспоминая, пока секретарша начала ожесточенно листать ежедневник, что-то ища. Саша же галантно опустился в кресло напротив женщин.
— Ты знаешь, вполне возможно, что мы встречались... — произнесла Галина Михайловна.
— Чудно! Где и когда?
— ...но я совершенно не помню обстоятельств.
— Жаль, отец будет разочарован.
— Но эта внешность... вероятно, он однажды приходил на какое-то родительское собрание в нашей школе?
— Вряд ли, хоть его дочь и учится здесь, — при этих словах Саша слегка отвел глаза, которые на мгновение потеплели. Матвей это заметил и прищурился: «Он что-то имеет против Алисы?».
— Ну вот, видите, он один из родителей, — вздохнула женщина.
Тут секретарша оживилась и поправила очки:
— Как говорите, звали этого человека?
Саша оглянулся на Матвея и вопросительно поднял брови, тот ответил:
— Петр Гочерский.
Наталья Алексеевна улыбнулась:
— Все верно, он приходил к нам во время прошлых каникул и спрашивал про детей, которые здесь учатся.
На лице Галины Михайловны пробежала тень узнавания:
— Ах да, создавалось ощущение, будто он сам не понимает, чего хочет, и в своем ли он вообще уме.
Матвей вскочил:
— Это точно он? Человек с фотографии?
Секретарша посмотрела на него с презрением:
— Молодой человек, успокойтесь! Моя память еще не отказывает, слава Богу, так что мои слова правдивы!
Саша слегка провел пальцем по подбородку:
— А что было потом? Я имею в виду, с того времени же прошло уже несколько месяцев. Он еще появлялся?
Галина Михайловна захлопотала, вставая с места:
— О, не особо. Наши охранники его выдворили. Правда, он потом еще приходил, иногда под вечер, иногда перед уроками, пытаясь кого-то найти в толпе, но наши люди сразу же прерывали его попытки. Хорошая у нас охрана. Будешь чаю?
— Да вы... — начал было Матвей, но Саша поднялся с места и сжал его руку:
— Нет, спасибо. Вы нам очень помогли. Отец будет доволен. Мы, пожалуй, пойдем, до свиданья.
— Как знаете, — пожала плечами директриса.
Как только дверь захлопнулась, Саша выругался, сжимая кулаки. Матвей, не зная, куда деться от поглощающей его ярости, сначала ходил взад-вперед:
— Как она может так спокойно об этом говорить! — он не сдержался и со всей силы ударил кулаком по стене. — Все это время он был рядом, мы могли его встретить, а эти люди даже не удосужились узнать, кто он и что ему нужно! Даже не попытались понять его! — он колотил руками по стене, пока костяшки не покраснели.
Саша судорожно выдохнул:
— Не трать на них свои силы. Эти люди — ужасные лицемеры, которые не видят ничего, кроме собственной выгоды. Бесполезно бороться.
Парни прислонились к стене, пытаясь осмыслить произошедшее.
— Что ты им наплел про своего отца? Почему они так легко согласились помочь именно тебе? — вспомнил Матвей.
— А, это... Мой отец — известный бизнесмен, поэтому у него большой капитал. Он может позволить себе иногда совершать пожертвования в те или иные организации, чтобы добиться своего, облегчить путь, да и жизнь в целом, себе и близким. Но я думаю, что нам стоит отсюда уйти, пока нас не заставили принять чашечку чая.
Ненадолго они рассмеялись, выходя из школы и направляясь на улицу.
— И зачем твоему отцу понадобилась школа? Ты ведь отличник и у тебя здесь нет проблем? — недоумевал Матвей.
— О, это место ему нужно явно не для меня, — усмехнулся Саша. — Когда-нибудь задумывался, какая это хорошая площадка для внушения, рекламы и развития определенных привычек? Для начала, форму поставляет именно его фирма — это увеличивает число его клиентов. Уже сейчас он формирует базу из своих сотрудников и клиентов среди детей. Планирует наперед.
— А ты иногда этим пользуешься, да?
— Только в самых крайних ситуациях, — отрубил Саша.
Воцарилось неудобное молчание. Матвей подумал, что эта тема вызывает у Саши дискомфорт и предпочел ее не развивать. «В конце концов, у каждого свои темные дыры в душе». Когда они вышли из школы, он произнес:
— Слушай, спасибо за твою помощь. Прости, если я тебя как-то задел вначале своим недоверием.
— Все в порядке, герой. Но ты у меня теперь в долгу.
— А разве ты не делал все это, чтобы извиниться за поведение своих друзей? — нахмурился Матвей.
— Нет, и не надейся избавиться от меня! — усмехнулся Саша. — Как я понял, вы все отправились на поиски, а завтра будете делиться результатами?
— Ну да...
— Отлично, куда мне приходить?
— Ээ, я не думаю, что тебе будут рады...
— Ничего, переживу. Долг, помнишь?..